SOPHIA Con l'aiuto della domestica, fui fatta sedere comodamente nella sala da pranzo. Potevo percepire il suo profumo rassicurante e questo mi fece sorridere. "Buongiorno, Maestà," salutai. "Buon gior-" "Dov'è lei? Voglio vedere quella vagabonda!" La voce di una donna risuonò nell'aria, facendo sparire il mio sorriso come il vento. "Di cosa strilli tanto, Trina?" "Amore, ho sentito che hai portato a casa una donna che guarda caso è la tua compagna, ieri sera." Immediatamente, il mio sangue si gelò. Ha davvero detto, amore? "Perché non ti siedi, così posso spiegarti cosa sta succedendo." Sbattei le palpebre in totale confusione. Le mie orecchie devono avermi ingannato. Più di chiunque altro, voglio davvero sentire cosa ha da dire. "Sophia qui, è effettivamente la mia compagna." "Oh, Madonna! L...lei?" chiese la signora con voce tremante. "Sì, lei. È la mia compagna, ma questo non cambia nulla." Mi morsi il labbro inferiore e posizionai rapidamente le mie mani tremanti sul mio vestito, in modo che nessuno se ne accorgesse. "Stai cercando di farmi sentire a mio agio con le tue parole? Hai trovato la tua compagna, questo non significa che mi metterai da parte ora?" "Non lo farei mai. Sono sicuro che puoi vedere che è cieca. Non ti aspetti che farò di una donna cieca, di cui non conosco l'origine, la mia Luna e regina?" Scossi la testa, mentre lacrime calde mi scorrevano sulle guance. Mi sono appena cacciata dalla padella nella brace? Che diavolo sta succedendo? "Oh, Madonna! Che sfortuna che sia cieca, oltre a non conoscere la sua origine." "Credo che tu capisca perché ho dovuto salvarla dal Branco della Luna Cremisi." "Certo, caro. È come una povera gattina senzatetto. Ma allora, cosa hai intenzione di fare con il legame del compagno?" "Non c'è niente di cui preoccuparsi. In realtà, ho una proposta da fare che sarà vantaggiosa per entrambi." "Davvero?" A questo punto, il mio cuore sembrava essersi frantumato in mille pezzi. Non riesco a credere che mi stia succedendo davvero. "Sì. Dato che desideri rimanere una modella per i prossimi cinque anni, ho deciso di farla diventare la nostra portatrice di bambini." "Cosa? Vuoi che sia la tua surrogata?" Non ce la facevo più, e così iniziai a tossire ad alta voce con le lacrime agli occhi. Tutto ciò in cui credevo riguardo al mio nuovo compagno era sbagliato. Era peggiore di Derek sotto ogni aspetto. Non ha coscienza o quant'altro. Afferrai saldamente il mio nuovo bastone, cercando di non mostrare loro quanto fossi debole in questo momento. "Questo sarà il meglio. Diventerai Luna, manterrai la tua forma perfetta e, naturalmente, con i nostri figli. Cosa ne dici?" La signora in questione rimase in silenzio per un po'. Volevo credere che nessuna donna sana di mente accetterà una tale assurdità, ma mi sbagliavo nel momento in cui le parole "perfetta" lasciarono le sue labbra. Non ce la facevo più, e così mi alzai subito dalla mia sedia. "Sophia, dove stai andando? Non hai toccato il tuo cibo." Ha osato chiedere. "Ho perso l'appetito, Maestà," dissi con il cuore pesante prima di spingere la mia sedia indietro, con il mio bastone davanti, mi allontanai dalla sala da pranzo. "Madonna! È così veloce, sei sicuro che sia cieca, amore?" Sentii la signora chiedere. "Certo che lo è. Si è adattata al suo stato, tutto qui. Nelly, per favore, conducila nella sua stanza, così non inciampa." "Sì, Maestà," la domestica in questione si precipitò al mio fianco e mi tenne il bastone. Avrei urlato e le avrei detto che non avevo bisogno del suo aiuto, ma era la mia prima volta qui e non conoscevo davvero la strada. Per questo motivo, sarebbe stato sciocco da parte mia arrabbiarmi con lei. Fui portata con successo nella mia stanza, dove saltai lentamente nel letto con il cuore pesante. "Uhm, mi permetta di dire questo, signorina Sophia. So quali sono i suoi dolori, ma potrebbe interessarle sapere che la signora Trina è la promessa sposa del re, e guarda caso è l'unica donna di cui è innamorato. Anche se mi dispiace per lei, che è la vera compagna. Se solo non fosse cieca, forse le cose sarebbero state diverse," spiegò la domestica prima di uscire dalla stanza. Bagnai i miei cuscini con lacrime silenziose. A questo punto, non potevo permettermi di gridare, così non sarei stata sentita. Questo è troppo per me. Come dovrei affrontare questa tortura? La porta della mia stanza si spalancò una seconda volta e, senza dubbio, potevo dire che era lui. "Perché te ne sei andata quando hai appena toccato la tua colazione?" Questo mi fece alzare dal mio letto. Non stavo tenendo il mio bastone in questo momento, ma non mi importava. "Dimmi, è questo il motivo per cui mi hai portata qui?" "Non credo di capire la tua domanda." "Certo che sì! Vuoi che io sia una surrogata per te, e non ne hai mai discusso con me? Come hai potuto farmi questo?" "Ascolta, non importa se ne ho discusso con te. Non mi sbagliavo su quello che ho detto, però. Se diventi la mia surrogata, ti tratterò sicuramente bene e non dovrai preoccuparti di nulla." "Era questa l'unica ragione per cui mi hai portata via dal Branco della Luna Cremisi?" Si fermò ed emise un profondo sospiro. "Sophia, capisci la tua situazione meglio di me. Non posso lasciare che la mia compagna venga maltrattata da quei ragazzi maleducati." "Questo è tutto?" "Certo. Aspetta, non stavi davvero pensando che ti farò davvero diventare la mia Luna, o sbaglio?" Era una domanda che avrebbe dovuto fare in questo momento? Le sue sole domande erano strazianti. "Sophia, dai. Sei cieca per prima cosa, in secondo luogo, non so nemmeno da dove vieni. Come posso presentare una persona come te come mia Luna e Regina? La società non ti accetterà, e sai benissimo che non c'è niente che tu possa offrire essendo la mia regina." Le sue dure parole mi fecero ricadere sul mio letto. Proprio allora, sentii le sue mani sul mio mento, mentre mi sollevava il viso verso il suo. "Non negherei che sei bella e per questo motivo, sono disposto a scaldare il tuo letto. Tutto quello che chiedo è che tu mi dia cuccioli belli e sani. Prometto che ti darò tutto il comfort di cui hai bisogno, Sophia. La mia parola vale oro." Le lacrime mi scorrevano sulle guance alle sue parole. "Asciuga le tue lacrime e preparati per la mia venuta. Iniziamo stasera."