Annabelle era sbalordita, le sopracciglia aggrottate in confusione. Pensò tra sé: "È facile rompere un fidanzamento, ma le cose sono molto più complicate quando si tratta di divorzio. Perché preoccuparsi?" Rifletté per un secondo e disse: "Va bene. Ma ho una richiesta." Kendrick sorrise impotente e pensò: 'Che faccia tosta'. Ma comunque, disse: "Dilla. Non posso garantirti un sì, però." Aveva un'espressione giocosa sul viso, che lo faceva sembrare una volpe astuta. Nessuno poteva capire cosa gli passasse per la testa. Annabelle si accigliò e disse con tono moralista: "Il sesso è assolutamente fuori discussione dopo che ci saremo sposati." Sembrava una soldatessa che cercava di difendere il suo territorio. Vedendo ciò, Kendrick non poté fare a meno di sorridere. "Seriamente, signorina Sanchez? Pensa che fare sesso con me sia una perdita per lei?" Annabelle sentì le guance bruciare. Pensò: 'Che narcisista! Chissà come sarà! Beh, è vero che è bello, alto, retto e dignitoso in ogni modo. Eppure non sono una ninfomane e non voglio affatto avere a che fare con uomini ricchi." Pertanto, disse: "Certamente. Dopotutto, hai otto anni più di me." Kendrick socchiuse gli occhi e pensò: 'Davvero? Pensa che io sia troppo vecchio per lei quando io non la considero di meno dato il suo viso sfigurato? Ora sono curioso di sapere che aspetto ha. I suoi occhi sono stupendi e i contorni del suo viso sotto il velo sembrano a posto. Inoltre, ha una bella forma e si comporta con eleganza. Non è la campagnola che la gente dice che sia. Sta nascondendo la sua vera identità? Sono ancora più curioso.' "Non mi piace la tua richiesta, ma dirò di sì." Solo allora Annabelle si sentì sollevata. Pensò: 'Anche se è solo una promessa verbale, non credo che un uomo orgoglioso come Kendrick tornerà sulla sua parola. Non posso elaborare un piano perfetto ora, quindi dovrò affrontare la cosa un passo alla volta.' Poi i due si avvicinarono ai loro genitori tenendosi per mano. Lydia Gregory, la matrigna di Kendrick, si accigliò con un'espressione imbarazzata sul viso quando vide Annabelle e Kendrick tenersi per mano. Lydia disse: "Kendrick, Annabelle è la tua futura cognata. Cosa stai facendo?" Kendrick sorrise con calma e disse: "Lydia, Marvin ha appena detto che non si sarebbe fidanzato con Annabelle. Come potrebbe essere la mia futura cognata?" Lydia arricciò le labbra e disse: "Lo so, ma dopotutto è la festa di fidanzamento di Marvin. Anche se ha scaricato la signorina Sanchez, non avresti dovuto prenderle la mano. Non ci vedi niente di male?" Kendrick sorrise: "Beh, in tal caso, facciamo in modo che sia la festa di fidanzamento per Annabelle e me. In questo modo, non ci sarà niente di male, giusto?" Sentendo ciò, tutti rimasero scioccati. "Sei serio?" chiese Colten, aggrottando la fronte. Anche quando Colten doveva affrontare il casino lasciato da Marvin, non voleva che Kendrick si sacrificasse. Adorava molto Kendrick e gli aveva già trovato una moglie di una famiglia ricca, che era almeno più degna di lui di Annabelle. "Sì, lo sono", disse Kendrick con fermezza. Il cuore di Colten sprofondò. Poi guardò Annabelle. "Annabelle, vuoi sposare Kendrick?" Prima che Annabelle potesse pronunciare una parola, Briley le diede una forte spinta sulla schiena e la sollecitò frettolosamente: "Dì di sì! Adesso!" Nel frattempo, anche Gavyn la stava guardando con aspettativa. Annabelle sapeva molto bene che per lei, anche sposare Marvin era un salto di qualità, per non parlare di Kendrick. Briley e Gavyn non si sarebbero mai lasciati sfuggire una simile occasione d'oro. Ed era anche chiaro per lei che ai suoi genitori non importava un fico secco della sua felicità. Volevano solo sfruttare la scia della famiglia Gregory. Dopo aver fatto chiarezza nella sua mente, disse quindi con fermezza: "Sì". Briley e Gavyn tirarono un sospiro di sollievo quando lo sentirono. Colten sospirò silenziosamente. 'Immagino sia ora di lasciare che i ragazzi si facciano i fatti loro', pensò tra sé. "Ora che entrambi volete sposarvi, scegliamo una data per il vostro matrimonio." Kendrick annuì. "Non c'è fretta per la cerimonia nuziale, ma domani andremo al municipio per i certificati di matrimonio." Gli angoli della bocca di Annabelle si contrassero mentre guardava Kendrick, che era in piedi accanto a lei. Pensò: 'Non posso credere che abbia preso la decisione da solo! Anche se ho detto di sì, non significa che dobbiamo sposarci domani. È così impulsivo!' Guardò Kendrick, che notò il suo sguardo tagliente. Pensò tra sé: 'Che gattina feroce! Che interessante!' Colten scosse la testa e sorrise amaramente. "Beh, stiamo invecchiando e non sappiamo cosa pensano i giovani. Va bene. Fate quello che volete." Il presentatore annunciò quindi ufficialmente il fidanzamento di Kendrick e Annabelle. Gli ospiti rimasero sbalorditi, chiaramente scioccati dalla drammatica svolta degli eventi. Eppure, dopotutto, erano persone che avevano visto ogni tipo di scena, quindi presto misero via i loro volti giudicanti e dubbiosi e si congratularono invece con la coppia e le loro famiglie. La festa continuò fino alle 22:00, eppure gli ospiti non mostravano ancora alcuna intenzione di andarsene. Annabelle era esausta. Era venuta in città dal Tempio di Springvale la mattina presto per partecipare alla festa. Era stata una lunga giornata per lei. Kendrick la guardò mentre sorseggiava del vino. "Sei stanca?" Annabelle fu sorpresa che potesse capire la sua stanchezza. Annuì e lo guardò in cerca di aiuto. "Puoi aiutarmi ad andarmene il prima possibile?" Non fu sorpreso di sapere che voleva andarsene prima che la festa finisse. Sorrise e posò il bicchiere. "Certo. Nessuno ti fermerà finché te ne andrai con me." Annabelle lo guardò con grande gratitudine. "Grazie mille." "Stiamo per sposarci. Quindi, prego." Lo disse con voce profonda e tono civettuolo. Sentendo che il suo viso bruciava, Annabelle guardò Kendrick. Kendrick, tuttavia, non sembrava preoccuparsene. Con una risatina, prese la mano di Annabelle e la condusse dai loro genitori. Annabelle era preoccupata che Gavyn e Briley non fossero d'accordo con la sua partenza anticipata, eppure grazie a Kendrick, entrambi i loro genitori furono abbastanza generosi da annuire. Lasciarono il banchetto e salirono in macchina. Poiché Kendrick aveva bevuto, non poteva guidare, quindi si sedette sul sedile posteriore insieme ad Annabelle. Quando l'autista mise in moto l'auto, Kendrick alzò improvvisamente il pannello che separava la parte anteriore e quella posteriore. Annabelle fu subito diffidente. Pensò: 'Si scoprirà e mi farà delle avances?' "Cosa stai facendo?" chiese Annabelle mentre si spostava guardinga di lato, appoggiandosi allo sportello dell'auto. Kendrick fissò il suo viso velato e disse con voce profonda: "Mostrami il tuo viso." Dopo essersi assicurata che Kendrick non avesse intenzione di approfittarsi di lei, Annabelle si sentì sollevata. Poi distolse lo sguardo e disse freddamente: "Non vale nemmeno la pena di guardarlo." Nel corso degli anni, si era abituata a indossare il velo, perché il suo viso non le aveva mai fatto alcun bene. Kendrick si avvicinò improvvisamente a lei e disse in tono provocatorio: "Dobbiamo fare una foto quando otterremo i nostri certificati di matrimonio domani. Pensi di potermi nascondere il tuo viso per il resto della tua vita?" Pensò: 'Il resto della mia vita? Oh, andiamo, non devo! Il nostro matrimonio non durerà più di 6 mesi! Che uomo smemorato!' Eppure in questo momento, non aveva tempo per correggerlo. Era così vicino a lei!