♧ Perspectiva lui Ryn ♧ Ne-am holbat unul la altul, niciunul dintre noi nevrând să rupă privirea intensă. Un sunet trosnitor din colțul îndepărtat m-a făcut să-mi îndrept brusc capul spre el, încercând să identific vinovatul. Când am observat că erau membrii bandei lui, mi-am îndreptat rapid atenția înapoi spre bruta. Dar era prea târziu, senzația puternică a pistolului meu fiind smuls din mână m-a făcut să-mi blochez privirea cu Ace. A căzut cu un zgomot metalic, tulburând liniștea. Un suspin ușor mi-a scăpat printre buzele întredeschise când m-a împins brusc de peretele de beton. Respirația lui era sacadată, în timp ce presiunea mâinilor sale mă ținea nemișcată. Ochii mei căprui deschis s-au blocat cu ai lui, făcându-mă să-mi rețin respirația. Nu-mi plăcea cât de aproape era de mine, apropierea lui îmi dădea întotdeauna o senzație neliniștitoare pe care nu o puteam identifica. Parfumul lui masculin m-a învăluit în timp ce am inspirat o adiere din mirosul plăcut. Capul lui a început să se aplece spre fața mea, pupilele deja dilatate în timp ce ochii lui se mutau de la buzele mele la ochii mei. Am profitat de această ocazie și mi-am izbit capul de nasul lui. Un trosnet grețos s-a auzit când și-a slăbit strânsoarea asupra mea suficient cât să-mi înfig genunchiul în stomacul lui. S-a dat înapoi cu un grohăit, renunțând complet la strânsoarea asupra mea. Pașii celorlalți bărbați m-au făcut să-mi ridic repede pistolul pentru a ținti spre liderul lor. Și ei și-au scos armele pentru a mă ținti. Eram înconjurată și, după cum se vedea, eram depășită numeric. Erau cinci dintre ei, inclusiv Ace, cu care nu era de glumit. Am avut noroc că am reușit să-l lovesc, deoarece era preocupat de gândurile lui. Corpul meu s-a încordat când a scos un râs amuzat. "La naiba, draga mea, lovești ca un bărbat!" A chicotit și și-a frecat stomacul unde l-am lovit. Cealaltă mână liberă își ciupea nasul, încercând să oprească fluxul de sânge care țâșnea. Probabil că era rupt. S-a strâmbat când a ciupit puntea nasului. "Dă-te dracu' înapoi, nenorocitule!" am mârâit și mi-am lăsat ochii să scaneze ceilalți bărbați prezenți. Arătau suficient de îndrăzneți încât să mă împuște dacă îi fac rău prețiosului lor lider. Mintea mea a amorțit când m-am gândit la o cale de ieșire. "Tu ești cea depășită numeric aici, draga mea, așa că de ce nu lași jos arma." A vorbit vocea aspră a lui Ace. Și-a îndepărtat mâna de pe nas, dar mai mult sânge a început să se prelingă pe buza lui. A scos un pistol din buzunarul de la spate și l-a armat spre mine. O transpirație rece mi-a cutremurat corpul și stomacul mi s-a strâns când mi-am așezat ușor pistolul pe pământ. Mi-am ridicat mâinile în sus cu reticență în semn de predare și m-am uitat urât la Ace, care zâmbea satisfăcut. "Acum, Waters, aș vrea să te întorci de unde ai venit și eu voi pleca." A făcut "țțț". "Mă lași să plec?" Am întrebat eu, incredibilă. I-am cercetat fața pentru orice semn de înșelăciune, dar fața lui era fixă, cu indiferență. A oftat ca și cum conversația l-ar fi epuizat și a pus pistolul înapoi în buzunarul de la spate. "Este atât de greu de crezut că nu vreau să omor o femeie atât de frumoasă?" A zâmbit și a râs când a văzut că fața mea se transformă în dispreț. "Apropo, mi-ar plăcea foarte mult să mai facem asta, nu vreau să omor singura persoană care mă amuză, nu-i așa?" A continuat să-mi scaneze corpul cu ochii lui înflăcărați. Și dintr-o dată, calmul meu s-a rupt. Mă tachina, știam după felul în care ochii lui scânteiau de veselie și răutate. Uram să fiu tachinată, mai ales de un nenorocit de arogant și pompos. "Vei regreta că nu m-ai omorât, Reed, te voi băga pe tine și pe tatăl tău în spatele gratiilor destul de curând. Apropo de tată, când va înceta tatăl tău să te mai trimită să faci treburile lui murdare și să-și arate fața?" Am mârâit. Nu-mi păsa cu adevărat că eram încă sub amenințarea armei. Am avut satisfacția de a vedea fața lui transformându-se în furie. "Nu fac treburile murdare ale tatălui meu, curvă!" A răcnit el. Pumnul lui se strângea și se destrângea în timp ce respira adânc. Se părea că am atins un punct sensibil, judecând după răspunsul lui la cuvintele mele și nu am fost niciodată mai încântată de această revelație. "Acum, iată-l pe Ace pe care îl știu." Am zâmbit cu încredere. "Ești marioneta pe o sfoară, în timp ce tatăl dragă ține sforile, îndoindu-te după voia lui." Am râs fără emoție. Călcam pe gheață subțire, dar în momentul acela nu-mi păsa. Fața lui s-a umplut de furie în timp ce se îndrepta spre mine. Am făcut un pas înapoi în timp ce se profila asupra stării mele reci. Nu eram scundă, dar bruta era încă mai înaltă, ceea ce nu-mi convenea deloc. Buzele lui pline și roșii erau curbate într-un mârâit în timp ce mă dădea înapoi de peretele de beton. Nu știam ce dracu' a pus stăpânire pe mine să-l provoc atât de mult. Tipul deja mă lăsa să plec și eu trebuia doar să-l enervez. Brațul lui musculos s-a sprijinit lângă capul meu în timp ce fața lui s-a aplecat spre mine până când era doar o respirație distanță. Nasul lui încă sângera, dar asta tot nu a luat din cât de frumos arăta diavolul. Era exact opusul tipilor cu care mă întâlneam, dar tot nu puteam nega cât de atrăgător era. "Acum ascultă cu atenție, Waters, ai noroc că te las să pleci și nu te jupoi de viu chiar acum. Nimeni nu te-ar putea identifica după ce termin cu tine." Accentul lui s-a rostogolit lin de pe limba lui. Ochii mei s-au transformat în fante, dar nu am ripostat. Avea un mic zâmbet în timp ce se întindea și-mi răsucea șuvițele lungi între degete. Ceva răutăcios a fost detectat în ochii lui înainte de a-l ascunde repede. "Cât timp a trecut de când nu ai mai fost culcată? Este o rușine, într-adevăr, că încă mai porți resentimente față de mine, am fi putut să ne futem cu mult timp în urmă, poate atunci nu ai mai fi fost atât de încordată." A șoptit el, uitându-se la mine. Maxilarul meu s-a încleștat în timp ce mă abțin să nu-l lovesc în fața lui drăguță. "Reed, ai auzit vreodată de spațiu personal? Sugerez să te dai înapoi și să încetezi cu remarcile tale crude. Nu te-aș fute dacă ai fi ultimul om de pe pământ, așa că nu mai fi un nenorocit de excitat!" Am ripostat, răbdarea mea fiind pe sfârșite, mai ales că se tot uita la sânii mei și, la naiba, mă afecta.