Yvonne nu s-a putut abține să zâmbească la gândul ăsta în timp ce făcea baie mult mai repede decât de obicei. Când a ieșit din baie, Henry nu mai era nicăieri în cameră, doar haina pe care o aruncase neglijent pe canapea. „Unde s-a dus?” murmură Yvonne pentru ea însăși. Își aranjă halatul de baie, apoi ieși din dormitor. Sue încă mătura podeaua în sufrageria de jos și o salută călduros pe Yvonne când o văzu coborând scările. „Doamnă.” „Sue, l-ai văzut pe Henry?” Yvonne strânse gulerul halatului ei și întrebă. Sue își întrerupse munca pentru a răspunde: „Da. Domnul Lancaster tocmai a ieșit.” „A ieșit?” Yvonne ridică o sprânceană surprinsă. Unde se ducea la ora asta? Sue dădu din cap. „Da, a primit un telefon și apoi a plecat în grabă. Nu știați, doamnă?” Yvonne schiță un zâmbet forțat, dar nu putu ascunde dezamăgirea din ochii ei. „Nu mi-a spus…” „Atunci probabil a fost o chestiune urgentă și nu a avut timp să vă informeze. Nu vă gândiți prea mult la asta, doamnă.” „Știu. Mă întorc în camera mea acum.” Yvonne se întoarse și urcă încet scările, sprijinindu-se de balustradă. Se întinse pe pat și se uită fix la tavan, pierdută în gânduri, până când ochii i se obosiră. Se întoarse pe o parte și luă telefonul de lângă pernă. Era zece minute până la zece și jumătate. În acel moment, Yvonne nu mai era sigură dacă Henry se va mai întoarce în seara asta. Dar fiindcă era întotdeauna un om de cuvânt, probabil că se va întoarce. Yvonne se ridică în șezut pe pat, apoi luă romanul pe care îl citea mereu de pe noptieră. În timp ce aștepta întoarcerea lui Henry, citi cartea ca să se ocupe cu ceva. În momentul în care se lupta să rămână trează, Henry încă nu se întorsese, așa că renunță și se culcă pentru noapte. Când se trezi a doua zi, cealaltă parte a patului era rece. Perna era încă aranjată cu grijă. Își dădu seama dintr-o privire că nimeni nu stătuse acolo. Deci Henry nu se întorsese deloc noaptea trecută? Yvonne își mușcă buzele, simțindu-se supărată. După ce se spălă, coborî jos. Așeză tacâmurile după ce luă câteva îmbucături din micul dejun și plecă la muncă. De îndată ce ieși din lift la locul ei de muncă, văzu câteva secretare stând pe hol, bârfind și își ușură deliberat pașii. „Am auzit de la domnul Woods că domnul Lancaster nu va veni la birou astăzi.” „De ce nu? Unde se duce? S-ar putea să-mi pierd motivația de a lucra astăzi fără să văd fața arătoasă a domnului Lancaster!” „Știu, am auzit că domnul Woods a vorbit cu CEO-ul la telefon acum o jumătate de oră. Domnul Lancaster i-a cerut să-i ducă un rând proaspăt de haine la spital.” „Spital?” Yvonne se apropie repede de doamne când auzi asta și le întrerupse. „Ce s-a întâmplat cu Hen... cu domnul Lancaster?” întrebă ea îngrijorată. Nu se întorsese noaptea trecută. S-a îmbolnăvit? „Nu ți se pare ciudat să ne întrebi pe noi? Nu ești secretara lui personală? Nu ți-a spus nimic?” Cele trei secretare se uitară înapoi la ea cu dispreț și gelozie. Yvonne dădu ușor din cap. „Dacă tu nu știi, nici noi n-avem cum să știm ceva. Dacă ești atât de îngrijorată de domnul Lancaster, de ce nu-l suni tu? Să vedem dacă îți spune ție. Bine, hai să mergem, e timpul de muncă.” Cele trei secretare trecură pe lângă ea pe tocurile lor înalte. Ultima care trecu pe lângă ea chiar se lovi de umărul ei. Intenționat sau nu, o făcu pe Yvonne să se clatine doi pași înainte de a-și recăpăta echilibrul. Yvonne își strânse umărul dureros și oftă încet. De când a fost promovată brusc în funcția de secretară, a fost ostracizată de celelalte secretare. Au trecut atâtea zile de atunci și aproape că se obișnuise cu asta. Yvonne își frecă umărul în timp ce încerca să nu lase problema trivială să o afecteze. Scoase telefonul din geantă și găsi numărul pe care îl salvase în lista ei de contacte de trei ani, dar nu avusese niciodată curajul să-l sune. Privind la numărul familiar, dar nefamiliar pentru mult timp, strânse mâinile și își făcu curaj să apese pe butonul de apel de pe telefon din cauza îngrijorării pentru Henry. „Cine e?” Vocea profundă și rece a bărbatului se auzi la celălalt capăt al liniei. Lumina din ochii lui Yvonne se stinse. „Eu sunt…” Deci nici măcar nu-i salvase numărul în telefon.