**Bölüm-6** "Yani? Burada iyi haberlerimiz var," dedi Jake içeri girerken, Athena kurabiye yiyordu ve kaşlarını kaldırdı. "İyi haber mi?" "Evet, tatlım," dedi Jake ellerini çırptıktan sonra izlediği diziyi değiştirdi, müziği açtı ve Athena onu yukarı çektiğinde kaşlarını kaldırdı. "Vay canına, kesinlikle çok mutlusun," dedi Athena, onu döndürdüğünde ve onu havaya kaldırıp itip çektiğinde kıkırdamasına neden oldu. "Hadi ama, bana da iyi haberi söyle," dedi Athena ve sırıttı. "Tahmin et bakalım, Kolej adına Olimpiyatlara katılacak takım için kim seçildi?" diye sordu Jake ve Athena şaşkınlıkla ona baktı. "Cidden mi? Bu yüzden mi meşguldün? Aman Allah'ım, tebrikler!" Athena kendini onun üzerine attı, sıkıca sarıldı ve Jake sırıttı, sonra da yakınlıklarını fark ettiğinde boynunda bir kızarıklık belirdi. "Burada kalma iznini de aldık," dedi Jake, dikkatini onun bedeninden uzaklaştırmak için ve Athena'nın gülümsemesi izin kelimesini duyunca soldu, zihni ilk gününü cehenneme çeviren o pislik alfaya gitti. "Peki, bundan mutlu değil misin?" Jake beklentiyle ona baktı ve Athena başını salladıktan sonra genişçe gülümsedi. "O kadar mutluyum ki, senin tarafıdan pişirilmiş iyi bir lazanya yemeye hazırım," dedi Athena sırıtarak ve Jake onu yemek pişirmeye ikna etme çabalarına kıkırdadı. "Bazen senin destekçin değil de özel şefin olduğumu düşünüyorum," dedi Jake arkasını dönerken ve Athena sırtına atladı, onu sendeledikten sonra bacaklarını tutarak onu yerinde tuttu. "Öyle deme. Beni iyi beslemeyi sevmiyor musun? Beni sevmiyor musun?" Athena dudaklarını büzdü ve Jake dudaklarını çaresizce ince bir çizgi haline getirdi. "Tabii ki seni seviyorum. Her zaman bir numaralı arkadaşım olacaksın. Ve evet, o sevimli karnı doyurmayı seviyorum. Şimdi sırtımdan iner misin? Tam olarak hafif sayılmazsın," dedi Jake ve Athena homurdandıktan sonra tutuşunu sıkılaştırdı. Jake sırtına atlamasından dolayı kızgın ve rahatsızmış gibi davransa da, kalbinde onunla böyle olmaktan memnundu. İkilinin haberi olmadan, bir adam ormanda bir mesafede durmuş, onların etkileşimini karanlık bir ifadeyle izliyordu. Elleri yanlarında sıkılmıştı ve gözleri şimdi tamamen kehribar rengine dönüyordu. Sırtında birinin bakışlarını hisseder gibi, Athena aşağı atladıktan sonra pencereye yürüdü, kimseyi bulamadığında kaşlarını çattı. Arkasını döndü ve Jake'in sırtına mesafeli bir gülümsemeyle baktı. Onun yüzünden çok acı çekti ve şimdi sonunda hak ettiğini elde ettiğine göre, onun için bir engel olmayacak. Jake, arkadaşlık adına onun için sürüsünü terk etti. Yapabileceği en az şey, Alfa Simon'ın şakalarına mezun olana kadar katlanmaktır. Dahası, belki de huysuz veya kötü bir ruh halinde olduğu için böyle davranıyordur. Alfa onu sürekli taciz etmek için bu kadar serbest olamaz, değil mi? 'Uzun zamandır insanların benim nöbetimde acı çekmesine izin verdim. Artık arkadaşımın gülümsemesinin benim yüzümden solmasına izin vermeyeceğim,' Athena kendine söz verdi ve sonra Jake'e arkadan sarıldı, onu iç geçirdi. Ertesi gün~~~~ "Hey," Athena arkadan bir ses duydu ve döndü, bakışları yol tarifi sorduğu çocukla buluştu. "Merhaba, kıdemli," dedi Athena gülümseyerek ve Andrew kıkırdayarak kaşlarını çatmasına neden oldu. "Ne oldu?" diye sordu. "Şey, sen şirin küçük bir serseri değil misin? Kim bugünlerde böyle selam veriyor?" "Selamımda yanlış bir şey görmüyorum. Teknik olarak kıdemlimsin," "Pekala, bu doğru," dedi Andrew ve Athena omuz silkti. "Bu ben olacağım," dedi gülümseyerek ve sınıfa girmek üzereyken Andrew aniden elini tuttu, onu geri çekti ve göğsüne çarpmasına neden oldu. Elini çekerek, Athena bununla ne demek istediğini sormak üzereyken yukarıdan kapının üzerinden bir kova buzun yere düştüğünü gördü. "Duyularını keskin tutman gerekiyor, değil mi?" Andrew gözlerinin içine baktı ve o da geri adım atmadan önce başını salladı. "Teşekkür ederim. Bu beklenmedikti. Böyle bir şeyi kim yapardı?" Athena etrafına baktı, bakışları doğrudan ona bakan bir kızda durdu. "Neyse, ders yakında başlayacak. Daha sonra görüşürüz," dedi Andrew ve Athena sınıfa girmeden önce onun uzaklaşan sırtına baktı. Bu iyi değildi. Bir savaşçı olarak, duyuları her zaman keskin olmuştur. Konuşmaya o kadar dalmıştı ki, titreşimleri bile okuyamadı ve gardını düşürdü. Neyse ki sadece bir kova buzdu ve biri onu kurtardı, ama ya daha ciddi bir şey olsaydı? Serseri kimliği yüzünden kıçı her zaman hedefteyken, gardını düşürmek yapabileceği en büyük hatadır. Pencere kenarına yaklaştığında, panjurları açmak için durdu ve camda bir kızın cebinden bir hançer çıkardığını gördüğünde kaşlarını kaldırdı ve hızla kaçtı. "Neler oluyor?" Athena kıza baktı. "Üzgünüm, sana vurmak istemedim. O ağaca vuruyordum," O kız açıkça yalan söylüyordu ve Athena yumruklarını sıktı, savaşmaya hazırdı, ama sonra Jake'in mutlu yüzünü hatırladı. "Sorun değil," Koltuğuna oturdu. "Ne halt oluyor?!" Athena bacağına tırmanan bir akrep gördüğünde hızla kalkarak çığlık attı. "Görünüşe göre evcil hayvanım senden hoşlandı," dedi bir çocuk ve Athena sefaletine kıkırdayan herkese baktı. Her şeyi planlamışlardı. Ama neden onu hedef alıyorlardı? Böyle davranan insanları bile tanımıyordu. "Hey, iyi misin? Bu insanlar bazen pislik gibi davranabilir," Athena ona içtenlikle gülümseyen kıza döndü ve iç geçirdi. Bir insan. Sanırım bu insanların güçleriyle ona saldırmamasının nedeni bu. Etrafta insanlar vardı. "İyiyim. Teşekkür ederim. Sadece böyle içten bir karşılama beklemiyordum," Athena gülümsedi ve insan kız elini uzatmadan önce başını salladı. "Melony," diye fısıldadı. "Athena," Athena ellerini sıktı ve insanlar serserinin insanla etkileşim kurduğunu görünce dişlerini daha da gıcırdattılar, çünkü artık hiçbir şey yapamıyorlardı. Derslerin geri kalanı herkesin ona kirli bakışlar atmasıyla geçti ve bir noktada sonunda onu zorbalık eden tüm insanlar arasındaki ortak noktayı anladı. Hepsi kurt adamlardı ve belirli bir sürüye aittiler. Kara Yara sürüsü. Böyle düşünmek istemiyordu, ama bunun Alfa Simon veya o Savannah kızıyla bir ilgisi olduğunu hissediyordu. "Öğle yemeğine katılmak ister misin?" diye sordu Athena, bir insanın varlığının onu bir miktar kurt adam işkencesinden kurtaracağını umarak Melony'ye. "Üzgünüm, ama erkek arkadaşımla yiyorum. Tıp binasında," dedi Melony ve Athena kalbinde acı bir şekilde gülümsedi. Tabii ki, şansının bu kadar iyi olmasını nasıl bekleyebilirdi ki? Öğle yemeğini alıp öğle yemeği süresince herkesin görüş alanından kaybolmayı umarak kantine koşan Athena, hamburgerini ve patates kızartmasını kaptıktan sonra yere doğru yürüdü ve eziyetçilerinden hiçbirini orada görmeyince rahatlayarak iç geçirdi. Athena sadece kantinden ve binadan uzaklaştığı için kurtulacağını düşünüyorsa, bir sürprizle karşılaşacaktı. Bir sonraki bildiği şey, Alfa Simon ve yardakçılarının yere girdiğini gördü ve sanki üzerinde bir tür radar varmış gibi, bakışları hemen onunkiyle buluştu ve gözlerini büyüterek başka yöne bakmasına neden oldu. 'Ay tanrısı aşkına, lütfen buraya gelip öğle yemeğimi cehenneme çevirmesine izin verme,' diye dua etti, ama şans onun yanında değildi. "Şu yeni şişman çirkin serseri değil mi bu?" Savannah'ın sesi yakınında duyuldu ve Athena yumruklarını sıktı. Şişman, çirkin, kaltak, lanetli, acınası, ağlak, bal kabağı, büyük göğüslü. Bunlar, Cole etrafta olmadığında sürüsünde ve serseri olarak dışarıdayken her zaman çağrıldığı kelimelerden bazılarıydı. Kelimeyi tekrar duyunca, sürüsünün üzücü anıları yeniden su yüzüne çıktı. Savannah'a tepki vermeyen Athena, Simon'ın yüzüne bile bakmadan yürümeye devam ettiğini görünce rahatlayarak iç geçirdi. İstediği buydu. Ona hiçbir yüz vermeyin ve ona bir veba gibi davranın. Ondan uzak durun. Athena kendi kendine başını salladı, ancak Savannah ve küçük grubunun Simon'ı takip etmediğini fark edince mutluluğu kısa kesildi. Şimdi fark ettiğine göre, ona bıçak atan kız gruptaydı. Yani Savannah'ın işiydi. "Ne istiyorsun?" Athena Savannah'a baktı. "Ben ne istiyorum? Benimle dalga geçtiğin için özür dilemeni istiyorum," dedi Savannah ve Athena alay etti. "Bu bir istek değildi, kaltak," Savannah'ın gerçek hali, Athena'nın saçını sıkıca tutarak ortaya çıktı ve gözlerini büyütmesine neden oldu. Athena acıyla homurdandı, Savannah'ın elini çekmek istiyordu, ama hareket edemeden diğer kızlar onu geri tuttular ve Savannah'ın saçını daha da çekmesine izin verdiler. Yumruklarını sıkan, kızları tekmelemeye ve Savannah'ı yüzüne sertçe yumruklamaya hazırdı ki duraksadı. 'Seçildiğim için gerçekten mutluyum, Athena,' Jake'in sözleri Athena'nın zihninde yankılandı ve dudaklarını ısırdı, çaresiz hissediyordu. "Senin gibi kaltaklar bunu hak ediyor. Bazı insanlar sözlü dili anlamıyor ve o insanlar için fiziksel olmak zorundayız," dedi Savannah bıçağını çıkarmadan önce ve Athena'nın dudakları biraz titredi, bakışlarını kaçırdı. Savannah'a bakarsa, içindeki savaşçının karşılık vermek isteyeceğini biliyordu, ama yapamazdı. Savannah, Simon'ın sürüsünün bir parçasıydı ve onların sınırlarında kalmalarına izin veriyorlardı. "Ne? Sonunda korktun mu?" Savannah, herhangi bir tepki alamayınca Athena'yı yüzüne sertçe tokatladı ve herkes sahneye bakmak için durdu, kimse serseriye yardım etmeye cesaret edemedi. "Henüz özür dilemeyecek misin?" Savannah, herhangi bir tepki alamayınca alay etti ve altı kızın tutuşu altında çabalayan Athena'nın karnına tekme attı. Acıyla yüksek sesle inleyen Athena'nın gözleri yaşlarla doldu ve kan öksürdü. "Bırakın beni," Athena'nın sesi titrek bir nefesle çıktı ve Savannah sinsi bir şekilde sırıttı. "Seni bırakalım mı? Eğlence şimdi başladı," Savannah bıçağı getirdi ve Athena'nın elini yavaşça kesti ve kurdu karşılık vermek istediği için sızlandı, ama Athena onu bastırıyordu. Athena bunun insanlarla bağlantılı bir okul olduğunu ve yanlış bir şey yaparsa atılacağını biliyordu. "Ne? Neden bana öyle bakıyorsun? Burada sana yardım edecek birinin olduğunu mu düşünüyorsun? Ah, tatlım, ben üzerinde kaldığın sürünün gelecekteki ay tanrıçasıyım. Simon yüzünden sakindim, ama senin gibi kaltaklara hak ettikleri yeri söylemem gerekiyor," Savannah'ın gözleri karardı, ama Athena yere damlayan tüm kan damlalarına bakmaya devam etti. 'Bu iyi bir haber. Değil mi? Mezun olduktan sonra taşınacağız ve iyi bir hayat süreceğiz,' Jake'in umutlu-parlak gözleri Athena'nın gözlerinin önünde belirdi ve gözlerini kapattı. "Özür dile -" Savannah başka bir kesik attığında cümlesini tamamlayamadı, onu sersemletti ve bunu yapar yapmaz uzaktan bir hırıltı duydu. "Ne yaptığını sanıyorsun!" Athena tanıdık bir ses duydu, ama onu kurtardığı için minnettar bir şekilde o kişiye gülümseyecek kadar sersem değildi. Bu neydi? Bıçağın üzerinde kurtboğan otu olduğunu söyleme. Kızlar Athena'nın ellerini bıraktığında yere düştü, bakışları sert bir bakışla bakan Simon'ınkiyle buluştu, sonra gülümsedi ve gözlerini kapattı. 'Üzgünüm, Jake. Sana yine sorun çıkarabilirim,' diye fısıldadı.