O gece o kadar öfkeliydim ki uyuyamadım. Ay ışığı, soğuk bir buz tabakası gibi çadırın aralığından süzülüyordu. Kurt adam içgüdüm beni ay ışığına karşı özellikle hassaslaştırıyordu ve dolunayın enerjisi kanımda yükseliyor, sanki kaderimin bir ipliğe bağlı olduğunu hatırlatıyordu. Jonah'ın sözleri, kalbimi parçalayan keskin bir kurt pençesi gibiydi. Kabilede, bir kurt adamın kaderi partneriyle yakından bağlantılıdır. Belirli bir yaşta partneriniz yoksa, bir parya gibi davranılır, aşağılanır, hatta kabileden kovulursunuz. Jonah, ona boyun eğip geri dönüp ikinci eşi olacağımı mı düşünüyordu? Gururum buna izin vermezdi! Döndüm ve zihnimde William'ın figürü belirdi. Altın rengi göz bebekleri, sorgulanamaz bir ihtişamla, bir canavar kadar keskin bakıyordu. Benimle evlenmek istediğini söylemişti, bu doğru muydu? En azından onunla evlenmek beni Luna'sı yapardı ki bu da Jonah ile evlenmekten çok daha iyi olurdu! Bunu düşünürken, aniden çadırın dışından kurt adamlara özgü alçak ayak sesleri ve ağır nefesler geldi. Dikkatle kulak kabarttım ve vücudumdaki kurt içgüdüsü beni anında alarma geçirdi. "Luna Harper, orada mısın?" Birkaç genç ve orta yaşlı kurt adamın sesi, saygılı ama vahşet belirtisi taşıyan bir tonla çadırın dışından geldi. Perdeyi açtım ve onları ağır hayvan derileri giymiş, gözlerinde hafif bir parıltı olan bir şekilde ay ışığında ayakta dururken gördüm. Bir grup sadık kurdun Alpha'larına saygılarını sunması gibi, net hareketlerle bana selam verdiler. "Bu hediyeler Lord William tarafından gönderildi." Önde gelen kurt adam, sesinde bir hayret tonuyla fısıldadı. Getirdikleri hediyeler beni şaşkına çevirdi: değerli kar tilkisi derileri, altın paralarla dolu kutular ve kurt dişi kakmalı bir hançer. Kar tilkisi derileri, sanki Ay Tanrıçası'nın kutsamasıyla, ay ışığında gümüş bir ışık saçıyordu. O zaman bunların bir sevgilinin hediyesi olduğunu anladım. Jonah'ın sözleri anında aklımdan silindi. William'ın kötü bir şöhreti olmasına rağmen, en azından cömertti. Jonah ve ben birbirimizi yıllardır tanıyoruz ama bana hiç bir şey vermemişti. Keyfim yerine geldi ve tüm hediyeleri dikkatlice topladım. Her hediye egzotik ve nadirdi, William'ın gücünü ve statüsünü işaret ediyordu. Ertesi gün Jonah yine çadırıma geldi. Çadırın her yerindeki hediyeleri görünce, sanki bütün bunlar onu memnun etmek içinmiş gibi, kendinden emin bir şekilde gülümsedi. "Harper, beni tekrar kazanmak için mi bu kadar çok şey hazırladın?" Sesinde bir alay tonu vardı ve gümüşi-gri göz bebekleri, kendini beğenmiş bir kurt gibi hafifçe küçüldü. "Tamam, seni affediyorum." Utanmazca, "Sana söylemiştim, beni önemsemelisin ve Emma ile aramızdaki eş bağını bir yıl içinde iptal ettikten sonra seninle bir sözleşme yapacağım." dedi. Bir anlığına nutkum tutuldu. Onun bu kadar narsist olduğunu nasıl fark etmemiştim? Neden onu bekleyeceğimi düşündü ki? Neden bu hediyelerin onun için olduğunu düşündü ki? Emma da onu takip ediyordu, boynunda Jonah'ın ailesinden kalma bir fildişi madalyon asılıydı. Bu, daha önce hiç almadığım bir onurdu. Çadırdaki hediyeleri görünce, gözlerinde bir kıskançlık parıltısı belirdi, ancak bunu hızla gizledi. "Harper, Jonah ile evlenmek için gerçekten çok para harcamaya istekli misin?" Sesinde bir alay tonuyla, "Kardeş Jonah, görünüşe göre Harper seni gerçekten önemsiyor." dedi. Jonah gururla gülümsedi: "Uzun zaman önce söylemiştim, Harper'ın kalbinde sadece ben varım." Şekilsiz bir yay ve oklar çıkardı ve önüme attı. "Bunu senin için yaptım." Yaya ve oka baktım, sonra da Emma'nın boynundaki fildişi madalyona baktım ve kalbim acıdı. En çok sevdiği kişinin kendisi olduğunu söylüyordu ama beni başından savmak için sadece kırık bir yay ve ok vermişti. Fildişi madalyon yadigarı ise yeni tanıştığı Emma'ya verilmişti. Kalbinde kimin daha önemli olduğu açıktı. Emma. Yayı ve oku soğuk bir yüzle ona geri fırlattım. "Jonah, hediyeni istemiyorum." "Eğer buraya Emma ile olan ilişkinizi göstermek için geldiyseniz, şimdi gidebilir misiniz?" Jonah'ın yüzü anında karardı ve göz bebekleri, kuduz bir kurt gibi ince bir çizgiye dönüştü. "Harper, bana bunu yapmaya nasıl cüret edersin?" Sesinde bir kötü niyet belirtisi vardı, "Sana söylemiştim, bu yayı ve oku senin için yaptım. İstemiyorsan, unut gitsin!" Bunu söyledikten sonra, yayı ve oku öfkeyle ateşe attı. Alevler yayı ve oku anında yuttu, sanki aptallığına gülüyormuş gibi çıtırtılar çıkardı. Bunu gören Emma, çantasından hızla bir pelerin çıkardı. "Kardeş Jonah, sinirlenme." "Harper, onu beğenmediysen, sana bir pelerin hazırladım." "Bunu evdeki hayvan derilerini kullanarak kendi ellerimle yaptım. Birazdan Jonah ile evlilik törenine katıldığımda giyebilirsin." Elinin altındaki pelerine bir göz attım ve daha da gülünç olduğunu düşündüm. Kabilede, yalnızca tüm kabile tarafından hor görülen ve alay edilen dişi kurt adamların dışarı çıkarken pelerin giymesi gerekir. Bunu bana vermesi açık bir aşağılama değil miydi? Soğudum. "Jonah, bana bu şeyleri vermek için hep birlikte mi karar verdiniz, beni sadece boyun eğdirmeye ve pes ettirmeye çalışmıyor musunuz?" "Size söylüyorum, bu imkansız!" Daha da bağırdım. "Madem partneriniz var, artık beni rahatsız etmeyin!" "Şimdi lütfen çadırımı hemen terk edin." Jonah ve Emma donakaldılar. Onlara bu kadar saygısızlık etmemi beklemiyorlardı. Emma'nın yüzü soldu, ancak yine de pes etmeye istekli değildi. Elinde bir pelerinle bana doğru yürüdü: "Harper, bu pelerini yapmak için çok uğraştım. Sadece kabul et, yoksa kendimi kötü hissedeceğim." Bunu söylerken, aniden kaydı ve üzerime doğru düştü. Kendimi savunmadan önce çığlık attı ve yere düştü. Bunu gören Jonah öfkelendi: "Harper, Emma'yı itmeye nasıl cüret edersin!" Endişeyle Emma'ya yardım edip onu kollarına alırken, bana şiddetle baktı. "Sana iyilik olsun diye bir hediye verdi, takdir etmiyorsun, üstüne onu itiyorsun?" "Senin gibi kötü bir kadın hayatı boyunca yalnız kalmayı hak ediyor ve bir partner bulamıyor!" Bundan sonra, aceleyle Emma'yı kucakladı ve bir büyücü doktoru bulmak için dışarı koştu.