♧ Ryn'in Ağzından ♧ Gözlerimiz birbirine kenetlenmişti, hiçbirimiz bu yoğun bakışı bozmak istemiyordu. Uzak bir köşeden gelen çıtırtı sesi başımı o yöne çevirmeme neden oldu, suçluyu bulmaya çalışıyordum. Onun çete üyeleri olduğunu fark ettiğimde, dikkatimi hızla kabadayıya çevirdim. Ama çok geçti, silahımın zorla elimden alındığını hissetmemle Ace ile göz göze geldim. Silah, sessizliği bozarak yere düştü. Aralıksız nefeslerimin arasından yumuşak bir çığlık kaçtı, çünkü o beni sertçe beton duvara itti. Elleri beni sıkıca tutarken nefesleri düzensizleşmişti. Bal rengi kahverengi gözlerim, nefesimi keserek onun gözleriyle buluştu. Bana bu kadar yakın olmasından hoşlanmıyordum, yakınlığı her zaman tanımlayamadığım rahatsız edici bir his veriyordu. Hoş kokusunu içime çekerken erkeksi kokusu beni sardı. Başı yüzüme doğru eğilmeye başladı, gözleri dudaklarımdan gözlerime kayarken göz bebekleri zaten büyümüştü. Bunu bir fırsat olarak gördüm ve kafamı burnuna çarptım. Mide bulandırıcı bir çat sesi duyuldu, beni tutuşu gevşedi, bu da dizimi karnına geçirmem için yeterliydi. Bir homurtuyla geri çekildi ve beni tamamen bıraktı. Diğer adamların ayak sesleri, silahımı hızla alıp liderlerine doğrultmama neden oldu. Onlar da silahlarını çıkarıp bana doğrulttular. Etrafım sarılmıştı ve görünen o ki sayıca üstündüler. Ace dahil beş kişilerdi, onunla uğraşılmazdı. Düşünceleriyle meşgul olduğu için ona vurabildiğim için bile şanslıydım. Eğlenmiş bir kahkaha atarken vücudum gerildi. "Kahretsin tatlım, bir erkek gibi vuruyorsun!" Kıkırdadı ve incittiğim karnını ovuşturdu. Diğer boşta kalan eliyle burnunu sıkarak akan kanı durdurmaya çalışıyordu. Muhtemelen kırılmıştı. Burnunun köprüsünü sıktığında yüzünü buruşturdu. "Siktir olup geri çekil pislik!" Diye tısladım ve gözlerimi oradaki diğer adamların üzerinde gezdirdim. Değerli liderlerine zarar verirsem beni vuracak kadar cesur görünüyorlardı. Aklımdan bir çıkış yolu düşünürken uyuştu. "Burada sayıca üstün olan sensin tatlım, o yüzden neden silahı indirmiyorsun." Ace'in sert sesi duyuldu. Elini burnundan çekti, sadece daha fazla kan dudağına sızdı. Arka cebinden bir tabanca çıkardı ve bana doğrulttu. Vücudumu soğuk bir ter bastı ve silahımı yavaşça yere bırakırken içim burkuldu. İsteksizce ellerimi teslimiyetle kaldırdım ve sırıtan Ace'e baktım. "Şimdi Waters, geldiğin yere geri dönmeni istiyorum ve ben de yoluma gideceğim." Diye tısladı. "Beni bırakıyor musun?" Diye inanılmaz bir şekilde sordum. Yüzünde herhangi bir aldatma belirtisi aradım ama yüzü kayıtsızlıkla doluydu. Konuşma onu yormuş gibi iç geçirdi ve silahı arka cebine geri koydu. "Bu kadar güzel bir kadını öldürmek istemediğime inanmak bu kadar mı zor?" Yüzümün tiksintiye dönüştüğünü gördüğünde sırıttı ve güldü. "Bu arada bunu gerçekten tekrar yapmak isterim, beni eğlendiren tek kişiyi öldürmek istemem, değil mi?" Isıtılmış gözleriyle vücudumu taramaya devam etti. Ve işte böyle, metanetim kırıldı. Benimle dalga geçiyordu, gözlerinin neşeyle ve yaramazlıkla parladığını biliyordum. Dalga geçilmekten nefret ediyordum, özellikle de kibirli, kendini beğenmiş bir pislik tarafından. "Beni öldürmediğine pişman olacaksın Reed, seni ve babanı en kısa zamanda parmaklıklar ardına tıkayacağım. Babadan bahsetmişken, baban ne zaman kirli işlerini yaptırmak için seni göndermeyi bırakıp yüzünü gösterecek?" Diye tısladım. Hala silah doğrultulduğunu umursamıyordum. Yüzünün öfkeye dönüştüğünü görmek beni tatmin etti. "Ben babamın kirli işlerini yapmıyorum sürtük!" Diye bağırdı. Derin nefesler alırken yumruğu açılıp kapanıyordu. Kelimelerime verdiği tepkiye bakılırsa hassas bir noktaya dokunmuştum ve bu devrimden hiç bu kadar heyecan duymamıştım. "İşte tanıdığım Ace." Kendinden emin bir şekilde sırıttım. "Sen bir kuklasın, babacığın ipleri elinde tutarak seni kendi iradesine göre büküyor." Duygusuzca güldüm. İnce buz üzerinde yürüyordum ama o anda umursamıyordum. Yüzü öfkeyle dolarken bana doğru yürüdü. Soğuk halimin üzerine eğilirken bir adım geri attım. Kısa değildim ama kabadayı hala daha uzundu, bu da bende iyi hisler uyandırmadı. Dolgun kırmızı dudakları homurtuya dönüşmüştü, beni beton duvara yaslayana kadar geri geri gittim. Onu kışkırtmak için üzerime ne geldiğini bilmiyordum. Adam zaten beni bırakıyordu ve ben sadece düğmelerine basmak zorundaydım. Kaslı kolu başımın yanına yaslandı, yüzü bana doğru eğildi, ta ki aramızda sadece bir nefes kalana kadar. Burnundan hala kan akıyordu ama bu bile onun ne kadar yakışıklı bir şeytan olduğunu ortadan kaldırmıyordu. Çıktığım çocukların tam tersiydi ama yine de ne kadar çekici olduğunu inkar edemiyordum. "Şimdi iyi dinle Waters, seni bırakıp şu an canlı canlı derini yüzmediğim için şanslısın. Benim işim bittikten sonra kimse seni tanıyamaz." Aksanı dilinden pürüzsüzce döküldü. Gözlerim yarıldı ama karşılık vermedim. Üzerime uzanıp uzun saçlarımı parmaklarının arasında döndürürken hafif bir gülümsemesi vardı. Bir şeytani şey sezdim, sonra hızla gizledi. "Ne zamandır sevişmiyorsun? Bana karşı hala o kırgınlığı taşıman gerçekten utanç verici, uzun zaman önce sevişebilirdik, belki o zaman bu kadar gergin olmazdın." Diye fısıldadı, bana bakarak. Güzel yüzüne yumruk atmaktan kaçınırken çenem kasıldı. "Reed, hiç kişisel alan diye bir şey duydun mu? Geri çekilmeni ve kaba sözlerini kesmeni öneririm. Dünyadaki son erkek olsan bile seninle yatmazdım, o yüzden azgın küçük bir pislik olmayı bırak!" Sabrım tükenirken bağırdım, özellikle de göğüslerime bakmaya devam ederken ve kahretsin bu beni etkiliyordu.