Kürtaj operasyonum bittiğinde gece çoktan olmuştu. Devasa fırtına, pencerenin dışında minik bir çiselemeye dönüşmüştü. Televizyondaki haberler, az önce yaşanan büyük sağanak yağışı bildirmeye devam ediyordu. Manşetlerinde, "Oceanville'de Şiddetli Sağanak Yağış Metro Hattında 18 Ölü, 600 Yolcu Tahliye Edildi" yazıyordu. Anestezinin verdiği rahatsızlığa rağmen, kendimi telefonumu aramaya ve kocam Walter Patterson'ı aramaya zorladım. Annem yanımda yatıyordu, hala bilinci kapalıydı. Boşanma vaktinin geldiğini düşündüm. Soğuk, tekdüze çevir sesi kulaklarımda çınlamaya devam etti. Çağrı kendi kendine sona ermek üzereyken, Walter sonunda telefonuna cevap verdi. Öfkeli ve sabırsız görünüyordu. "Ne halt ediyorsun? Fırtına zaten dindi, beni neden arıyorsun ki? Bütün gün meşguldüm ve bir yudum su bile içmedim!" "Tracy'nin bacağı incindi ve köpeği de çok hasta. Babam serum taktı. Hala onlara göz kulak oluyoruz." "Thomas, Wally, çok teşekkür ederim. İkiniz olmasaydınız, bana ve Maple'a ne olurdu bilmiyorum bile. Eminim metro hattındaki 18 yolcu gibi çoktan ölmüş olurduk." Tracy'nin zayıf sesi hemen telefonda duyuldu, ardından üvey babamın teselli edici sözleri geldi. Ah, yani, sert ve acımasız üvey babamın aslında yumuşak ve nazik bir yanı da varmış! Davranışları, sevdiği ve sevmediği insanlara karşı davranışları arasında büyük bir fark olduğunu bana kanıtladı. Acı bir şekilde gülümsedim ve "Bu durumda, Walter, boşanıyoruz. Ben... Ben artık bunu yapamam." dedim. Walter sadece iki saniye sessiz kaldı, sonra öfkesi üzerime çöktü. "Gevezeliğin bitti mi? Fırtınada mahsur kaldığını biliyorum, ama ben de insanları kurtarmakla meşgul değil miydim? Tracy de mahsur kalmıştı, bu yüzden onu ve köpeğini kurtarmamın nesi var? "Sırf bu yüzden benden boşanmak isteyemezsin, değil mi? Sende hiç mi empati yok? Tracy'nin yalnız başına ne kadar zor durumda olduğunu biliyorsun!" Tracy mi zor durumdaydı? Peki, annem ve ben kolay mıydık? Annem büyük bir ameliyat geçirmişti, ben de hamileliğimin sonuna yaklaşıyordum. Yani, bir yabancıya, hatta lanet olası köpeğine bile denk gelmiyor muyduk? Hamile kadınlar genellikle duygusal olarak dengesizdir. Ağlamak istedim, ama yukarı baktım ve gözyaşlarımı geri zorladım. Walter hala telefonda bana bağırıyordu. "Boşanmak mı istiyorsun? Zaten dokuz aylık hamilesin, bana boşanmaktan mı bahsediyorsun? Bebeği çok seviyorsun! Babasız büyümesini mi istersin? "Tanrı aşkına, kendini bu kadar beğenmekten vazgeç! Tracy'nin hala bize ihtiyacı var. Kendini sorgulamalısın!" Bunun üzerine Walter telefonu yüzüme kapattı. Onu tekrar aramaya çalıştım, ama sonra numaramı engellediğini fark ettim. Karnıma bakarken acı bir şekilde gülümsedim. Daha önce çok büyük ve yuvarlakken, şimdi sönmüş bir balon gibi dümdüzdü. Telefonum parmaklarımın arasından kaydı ve yüksek bir sesle yere düştü. Walter haklıydı. Bebeğim hala hayatta olsaydı, ona eksiksiz bir aile vermek için ısrar ederdim. Babasız büyümesini istemezdim, bu yüzden kesinlikle Walter'ı affetmeyi seçerdim. Ama şimdi, artık bir bebeğim yoktu. Beni Walter'a bağlayan tek tutkal gitmişti. Bu yüzden, şimdi ondan boşanabilirdim. Zaten beklemenin ne anlamı vardı? Eğer kalırsam, sadece kendimden iğrenmeye devam ederdim. Ayrıca, Tracy'yi kurtarmak gerçekten Walter'ın iddia ettiği gibi "yol üstünde" miydi? Felaketin meydana geldiği yerin tam tersi yöndeydi. İtfaiye onu yardıma göndermiş olsa bile, Walter asla Tracy'nin yönüne gitmezdi. Onu bu kadar çok aradığımda beni hiç düşündü mü? Doğmak üzere olan karnımdaki bebeği düşündü mü? Muhtemelen umursamadı. Aksi takdirde, neden telefonu yüzüme 18 kez kapatıp benimle buz gibi bir tonda konuşmuştu? Neden başkasının beni kurtarmasını söylemişti? Ben onun karısıydım! Onun bebeğini taşıyordum! Ve bu bebek sonunda olmadan önce tam bir yıl denemiştik. İçinde bulunduğum dayanılmaz acıyı hala hatırlayabiliyordum. Kürtaj ameliyatı sırasında hissettiğim hayal kırıklığını ve çaresizliği de hatırlıyorum. Bebeğim benden alınıyordu ve bu konuda yapabileceğim hiçbir şey yoktu. Derin düşüncelere dalmışken, annemin telefonu çalmaya başladı. Arayan üvey babam Thomas Patterson'dı. Annemin henüz ameliyattan uyanmadığını düşünerek, onun yerine cevap vermeye karar verdim. Ama tam telefonunu alacakken, annem uyandı ve aramayı kendisi cevapladı. Anında, Thomas'ın sinirli sesi kulaklarımızda yankılandı. "Stella Damone! Kızına nasıl davranması gerektiğini öğretemiyor musun? Anne olarak tam bir hayal kırıklığısın! Eski kocanın serseri genleri o kadar mı güçlü ki hepsini ondan almış? "Neden böyle önemsiz bir mesele yüzünden boşanmak istiyor ki? Boşanma, bu kadar hafife alınacak bir şey değil!"