Çok geçmeden akşam oldu. Televizyonumdaki canlı yayında, Samantha etkinlikte olmamasına rağmen en iyi kadın oyuncu ödülünü kazanan kişiydi. Sunucu, ödülünü onun yerine başka birinin alacağını duyurdu. Bu sözler izleyiciler arasında bir heyecan yarattı ve herkes bunun ne anlama geldiğini biliyordu. Sektördeki herkes, Samantha'nın Zephyr'in okuldayken elde edemediği ilk aşkı olduğunu biliyordu. Zephyr'in kendi eğlence şirketi altında sözleşme imzaladığı ilk sanatçı Samantha'ydı ve o zamandan beri onu koruyordu. Bu arada, ben, herhangi bir yolla onun yatağına giren, masalsı çifti ayıran kötü kadın olarak görülüyordum. Ancak, umrumda olan tek şey Zephyr'in tavrıydı. O ve Samantha'nın sadece meslektaş olduklarına ve onunla herhangi bir sınırı aşmayacağına dair bana söz vermişti. Sonuçta, Samantha asistanının ödülü onun yerine almasına izin verebilirdi. Bir saniye sonra, yakışıklı ve uzun boylu bir adamın yerinden kalktığını gördüm. Paltosundaki kırışıklıkları düzeltti ve herkesin bakışları altında sahneye doğru yürüyerek ödülü kabul etti. Derin sesiyle, "Herkese ve Samantha'nın hayranlarına her zaman bu kadar destekleyici oldukları için çok teşekkür ederim. Kalbimde, o her zaman en iyisi olacak!" dedi. Bundan sonra insanların benimle nasıl alay edeceğini umursamadı. O anda, tek umursadığı Samantha'ydı. Dışarıda hava kararmıştı ve pencerelerden sadece yıldız ışığı geliyordu. Henüz ağustos ayıydı, ama sanki kış kapımdaymış gibi hissediyordum. Aniden Daphne odasından fırladı ve telefonunu kaptı, beni tamamen görmezden geldi. Lezzetli yemekler ve pastayla dolu masaya bir daha bakmadı, ayrılmadan önce ayağıyla bir kurdeleyi sürükleyerek çöp kutusunun yanına bıraktı. Sonra, ön kapıya doğru ilerledi ve en sevdiğim beyaz ayakkabıları olabildiğince sert bir şekilde ezdi, sonra da ayrıldı. O ayakkabıların en sevdiğim olduğunu biliyordu ve bu, benden nefret ettiğini ve sevdiğim her şeyi yok etmek istediğinin açık bir işaretiydi. Telefonumu aldım ve hala tek bir mesaj yoktu. Herkes bugün doğum günüm olduğunu unutmuştu. Geçen yılki doğum günümü hatırlamadan edemedim, Zephyr iş için izin almış ve Daphne kendini odasına kilitlemiş, beni sekiz inçlik bir pastayı tek başıma yemeye bırakmıştı. Onların doğum günlerini dikkatlice planladım, ama sıra bana geldiğinde, tek kişilik gösteri yapan gülünç bir soytarı gibiydim. O anda, sadece bir şaka gibi hissettim. Ayağa kalkarak, yere düşen tüm balonları yırttım, çatalları ve bıçakları çöp kutusuna attım ve yemekleri tuvalete döktüm. Her şey bittikten sonra, telefonumdan bir bildirim duydum. Zephyr'den geliyordu, şirkette bir toplantısı olduğu için daha sonra eve geleceğini söylüyordu. Tam cevap yazacaktım ki, Samantha'nın sosyal medyada bir gönderisini gördüm. Başlığı mı? "Her şey söylenip bittikten sonra ve ne kadar zaman geçerse geçsin, sevdiğiniz insanlar hala orada olacak." Yanında güzelce dekore edilmiş bir kutu vardı ve bunun, Zephyr'e bir gün önce bahsettiğim kutu olduğunu anlamak için yakınlaştırmama bile gerek yoktu. Bundan sonra, zaman akışım yenilendi ve kızımdan bir gönderi gördüm. "İdolüm en iyi kadın oyuncu! Keşke annem o olsaydı... Şu resimlere bakın. Mutlu bir aile gibi görünmüyor muyuz?" Gönderisine dört tane özçekim eklemişti. O özçekimlerden birinde, Zephyr ve Samantha birbirlerine sarılmıştı ve önlerinde dört katlı bir pasta vardı, yanında da çalışanlar ve personel vardı. Ah, demek şirkette toplantısı var derken bunu kastediyordu. Samantha'nın resimlerine bakarken, kalbimdeki acıyı hissederek gülmeden edemedim. Benden üç yaş küçüktü ve hayatının en çekici olduğu dönemdeydi. Cazibesi yüz hatlarında ve şeytani vücudunda açıkça görülüyordu ve neden bu kadar çok insanın ona çekildiğini anlamak zor değildi. Geçmiş doğum günlerimin birini hatırladım, o zaman sosyal medyada sarhoş olmak için uygun bir gün olduğundan bahsetmişti. Sanki bir işaretmiş gibi, Zephyr rastgele bir bahane buldu ve aceleyle ayrıldı. Fırtınalı bir gündü, bu yüzden daha sonra ona bir şemsiye vermek için onu takip ettim, sadece onun Samantha ile bir bardan çıktığını gördüm. Yağmur omuzlarını tamamen ıslatmıştı, ancak onun yerine ceketini onu korumak için kullanıyordu. O anda, araba camındaki yansımamı gördüğümde sadece kendimle alay edebiliyordum. Ben olsaydım, muhtemelen ceketini benim yarım kadar bile saramazdı. Eskiden sektördeki en güzel sanatçılardan biriydim, her tarza ve kıyafete uyuyordum, vücudum bile sektör standartlarına göre nadirdi. Hatta modellik şirketleri benden onlar için modellik yapmamı istedi, podyumda yürümek için bana hayal edilemez miktarda para ödüyorlardı. Ancak, kızımı doğurduktan sonra her şey değişti. Vücudum bir balon gibi şişti ve ne kadar egzersiz yapsam da işe yaramadı ve gittikçe şişmanlamaya devam ettim. Zephyr'in bana karşı tutumunun günden güne değiştiğini hissedebiliyordum. Eskiden her ihtiyacımı karşılamaya çalışırdı, ama şimdi beni tamamen görmezden geliyor gibiydi ve hatta benden nefret ediyor gibiydi. Şimdiye kadar bir yıldan fazla bir süredir bana dokunmamıştı bile, ama ben bu eve dürüstçe hizmet etmeye devam ettim. Ancak, yaptığım şeylerin doğal karşılandığı görülüyordu. Belki de insan ancak gerçek aşkı elde ettikten sonra parmaklarının arasından kayıp gittiğini fark eder. Gördüğüm her iki gönderiyi de beğendim, sonra ekran görüntüsünü kocama gönderdim. "Ne kayıp. Tüm seti alsaydın %20 indirim alabilirdin." Bundan sonra, telefonumu kapattım ve valizimi toplamaya başladım.