## Bölüm 2 Son birkaç saattir, beni kilitledikleri küçük odadaki saate bakıyorum. Küçük kağıt bardaktaki suyumu saatler önce içmiştim ve sıvalı duvarlardaki bulabildiğim her minik çatlağı en az on kere saydım. Tam Jenna ile olanları zihnimde tekrar tekrar oynatarak kendimi tamamen delirtme noktasına geldiğimde kapı açılıyor. Daha önce yurt odamda gördüğüm erkek polis memuru içeri giriyor ve masadaki karşıma oturuyor. "Beklettiğim için üzgünüm Bayan Banks," diyor, kağıt bir dosyayı masaya bırakırken. Dosyayı açıyor ve sessizce okumaya başlıyor. Saniyeler geçiyor ve rahatsız edici sessizlikte yerimde kıpır kıpır olmaya başlıyorum. Tam sessizliği bozmak için ağzımı açtığımda kapı tekrar açılıyor ve pahalı görünümlü bir takım elbise giyen, elinde bir evrak çantası olan uzun boylu bir adam içeri giriyor. Adam, beni tepeden tırnağa değerlendirerek süzüyor. Son derece yakışıklı ve bakmayı zorlaştıran bir baskınlık yayıyor. "Bu mu?" diyor neredeyse homurdanarak, çenesini benim yönüme doğru çevirerek. "Evet, efendim," diye başını sallıyor polis memuru, yeni geleni yanına oturması için işaret ediyor. Adam yerine oturuyor ve memurun kendisine uzattığı evrakları okuyor. O okurken yüzünü inceliyorum. O, yaşlanmayan adamlardan biri. Ciddi, boş laflara tahammülü olmayan tavrı onu çok daha yaşlı gösteriyor ama yüzü genç. Tahminimce yirmi ile kırk yaşları arasında olabilir. Bakışlarımdan rahatsız olmuş olmalı ki, gözleri kağıdın üzerinden benimkilere kayıyor ve bakışlarımı yakalıyor. İçimdeki her şey benden kaçmamı, göz temasını kesmemi haykırıyor ama yapmıyorum. Burnu havada bir dedektif tarafından sindirilmeyeceğim. Gözleri yoğunlaşıyor ve sonra yemin ederim ki, elini masaya çarparak beni korkudan sıçratmadan önce bir sırıtma parıltısı görüyorum. "Bana meydan okumaya mı çalışıyorsun Bayan Banks?" diye soruyor diğer memura göre daha derin bir sesle. "Sana meydan okumak mı?" diye homurdanıyorum ve ne kadar korktuğumu gizlemek için tavrımı kullanmaya çalışarak kaşımı kaldırıyorum. "Uyum sağlamayı öğrenmeni tavsiye ederim ve çabuk öğrenmelisin çünkü gideceğin yerde insanlar benim kadar hoşgörülü olmayacaklar," diyor, dosyayı kapatıp evrak çantasına koymadan önce memura dönüp başını sallayarak. Kalbim göğsümde hızla çarpıyor ve iki adamın tokalaşmasını izlerken panik beni ele geçiriyor. "Onu buradan ben alacağım," diyor burnu havada dedektif memura. "Hayır," diye güçlükle fısıldayabiliyorum. "Lütfen, onu incitmek istemedim. Hapse giremem. Giremem!… Avukatım olmayacak mı?… Bir telefon hakkım?" diye yalvarıyorum memura odadan çıkarken. Dikkatimi tekrar takım elbiseli adama çeviriyorum. "Lütfen efendim, bir kazaydı," diye hıçkırıyorum. "Şimdi o kadar da sert değiliz, değil mi?" diye sırıtıyor bana. "Hadi gidelim Bayan Banks, çok yoğun bir programım var ve senin gözyaşlarınla uğraşacak vaktim yok," diye iç geçiriyor ve kapıya doğru yöneliyor. Ben yerimde oturmaya devam ediyorum, korku ve şok içinde donmuş bir halde. "Beni takip etmek için iki saniyen var, aksi takdirde seni burada bırakırım ve polis seni hapse atar," diye tersliyor. "Bekle, ne?" diye şaşkınlıkla nefes alıyorum ve ona bakmak için dönüyorum. Açık duran kapıyı işaret ediyor ve çok fazla düşünmeden ayaklarımın üzerinde doğrulup yanına koşuyorum. "Ben de öyle düşünmüştüm," diye fısıltıyla söylediğini duyuyorum. Koridorda uzun adımlarla yürüyor, ben de ona yetişmekte zorlanıyorum. "Nereye gidiyoruz?" diye fısıldıyorum, bize hiç dikkat etmiyor gibi görünen polis memurlarının yanından geçerken. Kaba herif olduğu gibi beni görmezden geliyor ve asansöre ulaşana kadar bana bakmıyor bile. Düğmeye basıyor ve kapıların açılmasını beklerken bana dönüyor. "Söyle bana Bayan Banks, panik atak geçirmeye yatkın mısın?" diye soruyor. "Ha?" diye cevap veriyorum, bu durum karşısında biraz şaşkın bir halde. "Dosyan olay yerinde şüpheli bir panik atak sonucu bayıldığını gösteriyor ve şu anda da başka bir panik atağın eşiğinde gibisin. Yani sana sorduğum şey, küçük kız, yolculuğumuz boyunca elini tutmam gerekecek mi?" diye alaycı bir şekilde soruyor. Sözleri üzerine içimde öfke alevleniyor. "Pekala Bay Mükemmel, berbat bir gün geçirdim, bu yüzden biraz üzgün olursam mazur görün!" diye tıslıyorum ona, ne kadar havalı olduğumu göstermek için kollarımı kavuşturarak. Zar zor fark edilen sırıtışlarından birini daha sunuyor ve onaylamış gibi başını sallıyor. O anda asansör sinyal veriyor, kapıların açıldığını belirtiyor ve tek kelime etmeden öne doğru adım atıyor. Ben de o kendini beğenmiş herifi takip ediyorum ve yanına geçiyorum. Kapıların kapanmasını izliyorum, garip bir şekilde eski hayatıma kapandıklarına dair bir hisle. "Collins," diyor, garip düşüncelerimden beni sıyırarak. Ona sorgulayan bir bakış atıyorum. "Bay Collins," diyor neredeyse duyulmayan bir fısıltıyla, tehlikeli bir şekilde yaklaşıp bana yukarıdan bakarken. O kadar yakın ki nefes aldığımda göğsüm onun göğsüne değiyor. Bay Collins'ın gözlerine bakarken hava aniden elektrikleniyor. Evrak çantasını tutan kolu arkama dolanıyor ve beni göğsüne bastırıyor, bu da benim nefesimin kesilmesine neden oluyor. Aman Tanrım bu adam çok çekici. Diğer elini kaldırıyor ve gizli bir gülümsemeyle yanağımı okşuyor, sonra bir anda çenemi sıkıca kavrıyor. "Uyu," diye emrediyor, konuşurken gözleri mavi renkte parlıyor. Vücudum kapanmadan önceki son düşüncem, fırsatını bulduğum anda bu gerizekalının hayalarına tekme atacağım.