Bulanıklığım, geldiği kadar çabuk kayboluyor. Theo ayaklarımın dibinde yerde inliyor. "Bu neydi?" diye soruyorum, Theo'dan geri çekilip elimi sımsıkı tutarak. "Kıvılcım," diye inliyor Theo, sonra gülmeye başlıyor. "Ne anlama..." diye başlıyorum, ama kapımın parçalara ayrılmasıyla sözüm kesiliyor. Çığlık atıp daha da geri sıçramama neden oluyor. Çok kızgın görünen bir adam kapımda duruyor, derin derin nefes alıyor. Önündeki manzarayı süzüyor. Koyu renk saçları gözlerinin üzerine düşmüş ama karanlık tutamların ardında saklanan öfkeyi gizlemiyor. Eli bana doğru uzanıyor ve parmakları bir şeyi kavrıyormuş gibi geriliyor, sonra nefesim kesiliyor. Boynumda beni nefes almaktan alıkoyan bir şey varmış gibi tırmalıyorum ama orada hiçbir şey yok. "Mason dur, iyiyim ben," diye homurdanıyor Theo ve koyu saçlı adamın kolunu aşağı itmeden önce kendini ayağa kaldırıyor. Değerli hava akciğerlerimi dolduruyor ve rahatlayarak dizlerimin üzerine çöküyorum. "Josie, iyi misin?" diye soruyor Theo, önümde diz çökerek. "Çık... dışarı!" diye hırıldıyorum derin nefesler arasında. "Seni bir hemşirenin kontrol etmesine izin ver," diyor Theo yumuşak bir sesle, uzanıp boynuma dokunarak. Dokunuşu yatıştırıcı hissettiriyor ama aynı zamanda hassas cildimi acıtıyor. Elini şaplaklayarak uzaklaştırıyorum. "Hanımefendi ne dedi, dışarı Theo, ve o psikopatı da yanında götür!" diye bağırıyor bir kadın sesi. Kapımın yanında kısa, peri gibi görünen bir kızın dikildiğini görüyorum, elleri kalçalarında ve sinirli görünüyor. "Kötü bir niyeti yoktu, beni incittiğini düşündü," diye açıklıyor Theo. "Seni incitiyordu!" diye bağırıyor Mason. "Hayır, harikaydı. Kıvılcımdı," diye heyecanla haykırıyor Theo. Peri kız inanmayarak gülüyor ve Mason sanki birinin kedisini öldürmüş gibi görünüyor. Gözleri tekrar bana dönüyor ve yemin ederim orada cinayet görüyorum. "Elbette aşk çocuğu, herkes bunun bir efsane olduğunu biliyor. Git sevgilini al ve başka yerde hayal kur," diyerek savsaklıyor. "Ve şu lanet kapıyı tamir et!" diye ekliyor yanıma gelerek. "Kıvılcım ne?" diye hırıldıyorum. "Şimdilik bunu unut, sana efsanelerle değil, temellerle başlıyoruz," diyor gülümseyerek ve elini bana uzatıyor. Elini tutuyorum ve beni ayağa kaldırmasına izin veriyorum. "Ben Dorothy, ama herkes bana Dot der. Mr. Collins senden sorumlu olmamı, sana ders vermemi ve en iyi arkadaşın olmamı istedi," diye duyuruyor selam vererek. "Tamam, yakaladın, en iyi arkadaşlık konusunda yalan söyledim ama en iyi arkadaş olacağız, hissediyorum," diye neredeyse çığlık atıyor. Özellikle Damon Salvatore özentisi tarafından saldırıya uğradıktan sonra, neşeli tavrına ve ne kadar hızlı konuştuğuna şaşırıyorum. Kapıma bakıyorum ve Theo ile katil arkadaşı ortalıkta görünmüyor, kapım da eski haline dönmüş, az önce milyonlarca parçaya ayrıldığına asla inanmazdınız. "Kapım," diye soluyorum. "Mason tamir etti, huysuz, sahiplenici bir pislik ama aynı zamanda son derece koruyucu ve bir şeyler kırıldığında etrafta olması harika, kabul edelim ki genellikle kıran o oluyor ama kimse mükemmel değil," diyor omuz silkerek. "Sana bir şey sorarsam bana dürüst olacak mısın çünkü kafayı yemek üzereyim," diye soruyorum odamda volta atmaya başlarken. "Sor," diye cıvıldıyor, yatağıma yığılıp parlak pembe tırnaklarını incelerken. "Burası bir akıl hastanesi mi? Çünkü annemin psikozu var, belki de kalıtsaldır. Bugün olanlardan sonra aslında delirdiğimi ve tüm bunların bir halüsinasyon olduğunu ve burada öğrenci değil, hasta olduğumu düşünmeye başlıyorum," diye patlıyorum. "Yok canım, burası Griler için bir okul. Ya ben de halüsinasyon görüyorsam… Ya herkes aynı halüsinasyonu görüyorsa ve hepimiz okulda olduğumuzu düşünüyorsak ama aslında burası bir hastaneyse? Ve Mr. Collins hepimizi iyileştirmeye çalışan yakışıklı doktorumuzsa. Bu çok komik olurdu," diyor histerik bir şekilde gülerek. Kendini toparlayana kadar ona gözlerim fal taşı gibi bakıyorum. "Bu mümkün mü?" diye soruyorum. Neredeyse cevabından korkarak. "Yok canım. Ama Mr. Collins'in doktor olduğu fikrini sevdim, bundan sonra ona öyle diyeceğim. Şimdi giyin, yoksa akşam yemeğini kaçırırız ve akşam yemeğini kaçırdığımda neler olduğunu görmek istemezsin," diyor tatlı bir şekilde gülümseyerek. "Hiç kıyafetim yok," diyorum yüzümü buruşturarak. Dot bilmiş bir şekilde gülümsüyor ve parmaklarını şıklatıyor. "İşte," diye sırıtıyor ve gardırobumu işaret ediyor. Kaşlarımı çatarak kapıları açıyorum ve artık tamamen dolu olan raflara hayranlıkla bakıyorum. "Bunu nasıl yaptın?" diye soruyorum şaşkınlıkla. "Tamam, beni yine yalan söylerken yakaladın. Ben yapmadım. Mr. Collins gardırobunu doldurduğunu söyledi. Kızım, onda iyi bir izlenim bırakmış olmalısın. Onun bu kadar nazik olduğunu hiç görmedim," diyor yanıma gelerek ve kalçasını benimkine çarparak. "Nazik mi?" diye alay ediyorum. "Nazik olmaktan başka her şeydi," duş alırken getirmiş olmalı. Tanrı'ya şükür o buradayken bornozsuz dışarı çıkmadım. "Hımm," diye taklit ediyor ve beni iterek geçiyor. Çok kısa siyah bir şort, siyah bir atlet ve önünde Greys Akademisi amblemi olan kırmızı büyük beden bir kapüşonlu alıyor. Sonra bir çekmeceyi açıp biraz iç çamaşırı seçiyor ve hepsini bana fırlatıyor. "Giyin, gidelim," diyerek beni kovma hareketi yapıyor. Kıyafetleri banyoya götürüp hızla giyiniyorum. Her şey mükemmel uyuyor ve Mr. Collins'in bedenimi, özellikle de iç çamaşırımı nasıl bildiğini merak ediyorum. Onun benim için iç çamaşırı seçtiği düşüncesini aklımdan çıkarıyorum, o utancın boktan güne eklenmesini istemiyorum. Banyodan çıktığımda Dot yepyeni, bembeyaz bir çift Converse tutuyor, ayaklarımı içine sokup Dot'u takip ederek kapıdan dışarı çıkıyorum, yeni dünyamı keşfetmeye hazırım.