Yazın ortasıydı. Shepard Köşkü'nün içinde, genç bir kadın pahalı bir deri koltukta oturmuş, sakızını keyifle çiğniyordu. Kusursuz cildi güneş ışığında parlıyor gibiydi. Bir sanat eseri kadar güzeldi. Yüzünden bile daha büyük bir balon şişirip patlattı. "Bonnie benim için yeterince iyi değil, tamam mı? Düğünü iptal ediyorum!" Kapıda duran adam genç kadına iğrenerek baktı. Bonnie'nin annesi Vera Shepard endişelenmişti. "Hadwin, bunun için seni suçlayamayacağımı biliyorum çünkü Bonnie her zaman ortalığı karıştırıyor. "Ama dedesi ve senin deden onunla evlenmeni istiyordu. Düğünü nasıl böyle iptal edebilirsin?" Vera, Bonnie'ye ters bir bakış attı. "Hemen Hadwin'den özür dile ve bir daha asla ortalığı karıştırmayacağına söz ver!" Bonnie sakızını patlattı ve meydan okurcasına yukarı baktı. "Özür mü dileyeceğim? Asıl o benden özür dilemeli! Benimle evlenme sözünü bozdu ve bana hakaret etti!" Vera öfkelenmişti. Daha tek kelime edemeden Bonnie devam etti, "Ayrıca, ben hiç ortalığı karıştırmadım, tamam mı? Asıl o beni aldattı! Bu yüzden düğünün iptal edilmesini umursamıyorum." "Bonnie! Sen—" Vera dişlerini sıkarak konuştu. "Yeter, Vera." Elini kaldıran Hadwin sözünü kesti ve dedi ki, "Bonnie'nin güzelliği sadece dış görünüşten ibaret. Ben iç güzelliğe daha çok önem veriyorum. "Onun gibi biriyle asla evlenmem, bana yalvarsa bile. Evleneceğim tek bir kız var—" Sevgiyle yukarı baktı. "Ve o da Trina." "Hadwin!" Duygulanan Trina Shepard hızla aşağı indi. "Trina!" Hadwin merdiven boşluğuna doğru yürüdü ve kollarını açtı. Trina kendini onun kollarına attı. Trina'nın gözleri yaşlarla doldu. "Sonunda seninle evlenebileceğim!" "Üzgünüm, Trina, düğünü daha önce iptal etmeliydim." "Sorun değil. Sebeplerin olduğunu biliyorum…" Çift birbirine aşkla bakarken, Bonnie bir mesaj aldı: "Bayan Bonita, araştırma son aşamasında. Seçkin askerler güvenliğiniz için sizi almaya gönderildi. Şimdi geliyoruz." Bonnie bir yanıt yazdı: "Hemen geliyorum." Sakızını tükürdü, kalktı ve kapıya doğru yöneldi. Onu gizlice izleyen Trina, Bonnie'nin utandığı için gittiğini düşündü. Ama Bonnie'nin yeterince aşağılandığını düşünmüyordu. "Gitme, Bonnie! Olanlar için üzgünüm. Hadwin ve ben birbirimizi seviyoruz. Bunun için beni suçlayabilirsin, tamam mı? Onun suçu değil." Bonnie sakin bir şekilde omzunun üzerinden baktı. "Siktir git, kaltak," dedi Bonnie duygusuzca. "Beni affetmeyecek misin? Neden bana vurmuyorsun ki kendini daha iyi hissedebilesin?" Trina, Bonnie'nin elini tuttu ve kendi yüzüne vurmak için kullandı. "Ne halt ediyorsun, Bonnie? Kız kardeşine nasıl saldırırsın!" Vera hızla geldi ve Bonnie'nin elini itti. Bonnie aşağı baktı ve elindeki kırmızı izi gördü. Birkaç saniye sonra Vera'ya baktı. Vera onun öz annesiydi, ama her zaman evlatlık olan Trina'yı kayırmıştı. Gözleri dolu dolu olan Trina boğulmaya başladı. "Onun suçu değil anne. Her şey benim suçum. Nişanlısını çalmamalıydım. Ben—" Daha bitiremeden Bonnie sözünü kesti. "Seni neden suçlayayım ki? Sen doğuştan bir orospusun. Kendine engel olamıyorsun, değil mi?" Trina öfkelenmişti, ama iyi kız imajını bozamazdı. "Trina senin küçük kız kardeşin, Bonnie! Nasıl böyle bir şey söyleyebilirsin?" Vera hayal kırıklığıyla Bonnie'ye baktı. Bonnie ise duygusuzdu. "O benim kız kardeşim değil." 20 yıl önce, Bonnie ve Trina bir hemşire tarafından doğumda yanlışlıkla değiştirilmişlerdi. Gerçek ancak beş yıl sonra ortaya çıktı ve o kırsaldan Shepard ailesine geri getirildi. Vera, yoksulluk içinde yaşamasını istemediği için Trina'yı büyütmeye devam etti. Vera, Bonnie'ye telafi etmek yerine, kırsal kesimde yetişmesi nedeniyle ona karşı önyargılı davrandı. "Nasıl bu kadar kırıcı bir şey söyleyebilirsin? Onu doğurmamış olabilirim, ama o hala benim kızım. Bir daha asla böyle söyleme!" Vera sık sık Trina'yı doğurmuş olmayı dilerdi. Bonnie bunu defalarca duymuştu. "Gitmem gerekiyor. Bu gece geri gelmeyeceğim." Bonnie kapıya yöneldi. "Ne? Yine ortalığı karıştırmaya mı gidiyorsun?" Vera öfkeliydi. "Öyle değil," diye yanıtladı Bonnie. "O zaman ne yapıyordun? Anlat!" Vera bağırdı. Bonnie dudaklarını büzerek kaşlarını çattı. "Gizli. Sana söyleyemem." Vera başka bir şey söyleyemeden köşkten ayrıldı. "Ben böyle bir kızı hak etmek için ne yaptım?" Dışarıda, Bonnie kapıya ulaştı. Yüzden fazla yeşil zırhlı aracın hızla geldiğini gördü. Aniden, sağır edici bir 'vın-vın-vın' sesi duyuldu, buna güçlü rüzgar esintileri eşlik etti. Bonnie yukarı baktı ve gökyüzünde bir düzine helikopterin harekete hazır bir şekilde havada asılı durduğunu gördü. Aynı kamuflaj üniformaları giymiş askerler hızla araçlardan indi ve Bonnie'yi düzenli bir şekilde kuşattı.