MİRABELLA Aylardır ilk kez, huzurlu ve dinlenmiş bir hafta sonu geçirmek için araştırma laboratuvarımı terk edip daireme gitmeye karar verdim. Şüpheli derecede sessiz sokaklarda yürürken anahtarlarımı parmaklarımın arasında çeviriyorum ve kapımın önünde durduğum anda, siyah giyimli iki adam aniden gölgelerden çıkarak iki yanımda pozisyon alıyor. Nefesimi tutuyorum. Rehine alınmak hayatımda her zamanki bir şey haline geldi. Çok sık olmuyor ama olduğunda, arkasında her zaman bir kişi oluyor—babam. Hangi baba kendi kızını kaçırmaktan zevk alır ki? Benimki. Gözlerimi devirerek, ellerimi arkama koyuyorum, adamların her zamanki gibi bileklerimi bağlamalarını ve gözlerimi bağlamalarını bekliyorum. "Seninle isteyerek geliyorsam bu kaçırma sayılmaz," diye gülerek siyah SUV'ye doğru yönlendirilirken alay ediyorum. Benimki gibi bir babaya sahip olmak, akıl sağlığınız için çok zararlı olabilir. Tek ilgisi para, güç, şöhret ve daha fazla para olan bir baba. Ailesini düzene sokmaya hiçbir zaman ilgi göstermedi, ancak halkın gözünde kendini sorumlu bir adam olarak gösteriyor. Babam dışarıdan son derece sakin bir adam ama içten içe ne olduğunu asla bilmezden gelmeyeceğim—felaket, açgözlü bir piç. Mafyanın başdanışmanı olmak şaka değilmiş gibi davranarak, bu kadar içine kapanık olmasının her zaman mükemmel bir bahanesi var ve babam babam olduğu için işini biraz fazla ciddiye alıyor. . . . "Baba bu artık çok tahmin edilebilir oldu. Beni çağırmak isteseydin telefon edip davet etmen gerekmez miydi sence? Sonuçta senin kızınım." Saçlarımı yüzümden üflüyorum. Saatlerce bodrumda sandalyeye bağlı bekledikten sonra, babam sonunda geliyor ve hala bağlı olduğuma şaşırıyorum. Kesinlikle bir şeyler dönüyor. "Kız kardeşim," ikiz kız kardeşim babamın devasa bedeninin arkasından başını uzatıyor ve gülümsüyorum. Babası neyse kızı da o. İkiz kız kardeşim Annabella her zaman babama çekmiştir ve ben de anneme birden fazla yönden çekiyorum. Bu, babamın benden neden nefret ettiğini ama Annabella'yı neden bu kadar sevgi ve şefkatle beslediğini açıklıyor. Annabella ve ben birçok yönden aynıyız, gözlerimiz hariç. Gözleri, tıpkı babamınki gibi zümrüt yeşili. Ama benimkilerden birini babamdan, diğerini annemden aldım. İki farklı irisim var—biri okyanus kadar mavi ve buz kadar ölü, diğeri ise zümrüt yeşili görünüyor. Eşsiz, değil mi? Bu, halka açık yerlerde her zaman dikkatimi çeken bir şey oldu ve olacak, ancak halka açık yerlerde olmayı sevmiyorum. Hayatımın yirmi altı yılı tamamen sıkıcı geçti. Her lanet gün aynı rutin. Gerçi şikayetim yok. Annem vefat etmeden önce hayatımın ilk on yılını evde eğitim alarak geçirdim. Babam beni hemen bir yatılı okula gönderdi. O berbat okulda neler olduğuna dair ayrıntılara girmeye başlayamam, ancak bir fırsat buldum ve kaçtım. Oradan, bir laboratuvar bilimcisi oldum ve o zamandan beri araştırma laboratuvarımın dört duvarı arasına hapsoldum. Babam beni kaçırıp eve getirmeye karar verdiği zamanlar hariç. Ne zaman bir şeye ihtiyacı olsa. Ve çok sık bir şeye ihtiyacı olmuyor. Ama tabii ki beni oldukça iyi finanse ediyor—bunun için ona hakkını vermeliyim. Beni dış dünyadan saklamak için her türlü çaba gösterilirken, kız kardeşim Annabella en iyi okullarda eğitildi, İtalyan mafyası ve onların işleyişiyle tanıştırıldı ve sonunda bir suikastçı ve babamın kuklası oldu. Yani, ikiz olabiliriz ama çok farklı görüş ve düşüncelere sahibiz ve oldukça zıt kişiliklere sahibiz. "Kız kardeşin iki hafta içinde evlenecek," diyor babam ve içtenlikle gülümsüyorum. "Pekala baba, sadece bir davetiye göndermeliydin, katılmaktan çok mutlu olurdum." İşte o zaman gözlerindeki ifadeyi görüyorum. Zor bir durumda olduğunu ve kurtarılmaya ihtiyacı olduğunu söyleyen ifade—ve eğer hala bu sandalyeye bağlıysam, sanırım kurtaran kişi benim. "Ne istiyorsun?" diye soruyorum ve babam iç çekerek bir sandalye çekiyor ve oturmadan önce nefesi tükenmiş bir şekilde. "Kız kardeşinin yerine geçeceksin." Düz bir şekilde söylüyor. "Ne?" "Onun bir görevi var ve bu evlilik düzenlemesi yüzünden onu kaçırmak istemem. En az altı ay ortalıkta olmayacak ve o zamana kadar kocasıyla evli kalacaksın." "Eminim beyefendi altı ay daha bekleyebilir," diyorum başımı sallayarak alaycı bir şekilde. "Eminim bekleyebilir ama bekleyecek de, ancak bu ayarlanmış bir şey ve o bunu istemiyor. Daha fazla gecikme ve iptal etmek için nedenler görecek. Ancak o ailenin bir parçası olmamız önemli ve sen de rolünü oynayacaksın. Ailene karşı olan görevinden artık kaçamazsın." "Ailem mi?" diye gülerek alay ediyorum, sarkazmimin fark edilmemesini sağlıyorum. "Neden bu kadar önemli, bahsettiğin sözde ailenin bir parçası olmak?" "Çünkü Mirabella, neden bir başdanışman olasın ki Don olabilirsin, hmm?" Babam içten bir kahkaha atarak fısıldıyor ve gözlerimi kısarak onu bir saniye gözlemliyorum, sonra yanımda duran kız kardeşime bakıyorum. Yavaş yavaş, tüm bilgileri bir araya getiriyorum. "Sen açgözlü piç—" babamın eli yüzüme sertçe iniyor, onu lanetleyemeden. Saçlarımı yumrukluyor, başımı geriye doğru o kadar kuvvetle çekiyor ki acıyla haykırıyorum. "Benimle konuşurken ağzına dikkat edeceksin. Ve daha az konuşmayı ve senin için açılmış olan yolu izlemeyi öğreneceksin." "Beni kurtlara mı atıyorsun? Yol bu mu? Don olmak istiyorsan neden hepsini öldürmüyorsun? Neden istediğin her neyse onu elde etmek için bu kadar uzun süre biriyle evli kalmak zorundayım?" Babam başımı yana itiyor, başını sallıyor, dudaklarını şaklatıyor, yeryüzündeki en aptal insanmışım gibi bana bakıyor. "Onların güvenini kazanacaksın ve içeriden bilgi edineceksin. O evdeki varlığın tamamen Don olmak için ihtiyacım olan her bilgiyi toplamak olacak." "Sen başdanışmansın, eminim yeterli bilgiye erişimin vardır." "Daha fazlasına ihtiyacım var. Sahip olduğumdan daha büyük bir şeye ihtiyacım var ve onu elde etmeme yardım edeceksin." Bir anlık sessizlikten sonra, ne kadar bağırsam da bundan kurtulamayacağımı bilerek, sonunda bu konuşmanın başından beri sormam gereken soruyu soruyorum. "Kimle evleniyorum?" "Matteo Messina Denaro." Matteo? Matteo. Mafya ve onların işleriyle pek ilgilenmiyorum, bu nedenle adamları hakkında çok az şey biliyorum ama isim çok tanıdık geliyor. Aman Tanrım. Matteo! O... "Kesinlikle hayır. Lütfen hayır. Beni o canavarla evlendiremezsin. Lütfen baba, her şeyi yaparım ama onu değil. Annabella yerine geçmek için geri dönmeden önce bile ölmüş olurum." Gözyaşlarım taşıyor—bana dramatik deyin ama bir adam bazı yanlış anlaşılmalar yüzünden kız kardeşini, erkek kardeşini ve büyükannesini ve büyükbabasını öldürdüğünde, yeraltı dünyasının en korkulan adamı haline gelir. Güç için her şeyi yapmaya istekli bir adam. Barış fikrini kabul etmektense kendini kana bulamayı tercih edecek bir adam, babamın benim için istediği adam aynı adam. Gün gibi açık hale geldi, Annabella hiçbir göreve gitmiyor, babam için çok değerli, o kadar ki onu o şeytanla evliliğe vermeye kendini getiremiyor. Ve şimdi, onların açgözlülüğü için feda edilecek olan benim. Kahretsin. Ben. Gözyaşlarım akmaya devam ederken bunun ne kadar kötü bir fikir olduğuna dair durmadan konuşmaya başlıyorum. Babama Matteo'nun Annabella'yı gördüğünü ve benim onunla aynı gözlere sahip olmadığımı söylüyorum ama o kontakt lens kullanmam gerekeceğini söylüyor. Kız kardeşimden farklı bir kişiliğe sahip olduğumu söylüyorum ve o sadece bir kez tanıştıklarını ve Matteo'nun kız kardeşim hakkında sadece bir görüşmeden bu kadar çok şey bilmesinin imkanı olmadığını söylüyor. Ve gün gibi açık hale geliyor—bundan kaçış yok. "İki gün sonra ailesiyle akşam yemeği yiyeceksin. Anna o zamana kadar bilmen gereken her şeyi sana anlatacak. Lütfen Mirabella, beni hayal kırıklığına uğratma." Babam bodrumdan çıkarken düz bir ifadeyle söylüyor ve beni kız kardeşimle yalnız bırakıyor. O oluyor, sadece iki hafta içinde bir laboratuvar faresiyken, İtalyan mafyasının en tehlikeli adamının karısı olacağım. İtalyan mafyasının en büyük ailesinin varisi ve yakında Don'u.