الفصل الأول
نظرت "آنا براون" إلى أوراق الطلاق الموقعة بالفعل من قبل زوجها والموضوعة على الطاولة.
نظرت باتجاه النافذة وعيناها دامعتان. كان "جاستن سالفادور" يقف هناك في وهج شمس الظهيرة، يبدو كاملاً وبارداً كتمثال حجري، ويشع بهالة قمعية.
"لقد وقعت الأوراق. يجب أن توقعيها في أقرب وقت ممكن حتى نتمكن من إنهاء الطلاق قبل عودة روز."
وضع "جاستن" يديه خلف ظهره وقال، دون أن يلقي نظرة عليها: "بما أن لدينا اتفاق ما قبل الزواج، فلن تكون هناك أية مشكلات تتعلق بتقسيم الممتلكات. ولكن كتعويض، سأعطيكِ 20 مليون دولار إضافية بالإضافة إلى الفيلا في الضواحي الغربية. على كل حال، لن أتمكن من تفسير الأمر لجدي إذا رحلتِ دون أن تأخذي سنتاً واحداً."
ذهلت "آنا". "هل يعرف جدي أنك تريد طلاقي؟"
"رأي جدي لن يؤثر على قراري."
ارتجف جسد "آنا" النحيل، لذلك لم يكن بوسعها سوى التمسك بحافة الطاولة لتثبيت نفسها. سالت الدموع على وجهها وهي تسأل: "جاستن، هل يمكننا من فضلك أن نبقى متزوجين؟"
أخيراً، استدار "جاستن" ونظر إليها في شك.
ضم شفتيه الرفيعتين وضيق عينيه الداكنتين. وجهه الوسيم لا يزال يجعل قلب "آنا" يخفق بسرعة.
"لماذا؟"
"لأنني أحبك."
كانت عينا "آنا" حمراوين و دامعتين. "جاستن، أنا أحبك. ما زلت أريد أن أكون زوجتك حتى لو لم تكن لديك مشاعر تجاهي..."
"لقد سئمت من هذا، آنا. الزواج بدون حب هو تعذيب بالنسبة لي."
لوح "جاستن" بيده نافياً. لم يكن لديه حتى صبر للاستماع إليها. "زواجنا كان خطأ منذ البداية. كنتِ تعلمين أنني كنت أتشاجر مع جدي في ذلك الوقت. وكنتِ تعلمين أيضاً أنني أحب روز. لم أستطع أن أكون معها في ذلك الوقت لأسباب معينة. إنها ستعود قريباً من ميريديان، وأنا أخطط للزواج منها، لذلك عليكِ المغادرة الآن بعد انتهاء فترة عقدنا التي تبلغ ثلاث سنوات."
خفضت "آنا" رأسها. سقطت قطرات دموع كبيرة على الطاولة، لكنها سرعان ما مسحتها.
لاحظ "جاستن" ذلك، لكنه لم ينطق بكلمة.
في هذا الوقت، رن هاتفه. أجاب بسرعة على المكالمة عندما رأى الاسم على الشاشة.
"روز، هل صعدتِ إلى الطائرة بعد؟"
كانت لديه نبرة لطيفة لدرجة أن "آنا" تساءلت عما إذا كانت صادرة عن نفس الرجل الذي كان بارداً جداً معها قبل لحظات.
قالت "روزاليند جولد" بصوت مبتهج عبر الهاتف: "جاستن، أنا بالفعل في مطار سافرو."
"ماذا؟ ألم يكن من المفترض أن تصلي الليلة؟"
"أردت أن أفاجئك!"
"انتظريني يا روز. سأذهب لاصطحابك الآن!"
بعد ذلك، غادر "جاستن" على عجل.
عندما أُغلق الباب بعنف، شعرت "آنا" بقلب مكسور ومهجورة.
لقد ضحت بالكثير من أجل عائلة سالفادور وكرست نفسها لـ "جاستن" خلال زواجهما. في النهاية، لم يفكر إلا في سحقها الذي دام عقداً من الزمن وزواجها الذي دام ثلاث سنوات على أنه تعذيب.
تصرف "جاستن" كما لو أنه أُطلق سراحه من قضاء عقوبة بالسجن لمدة ثلاث سنوات وتخلى عن "آنا" على عجل في أول فرصة. كان هذا حتى يتمكن من الزواج من حبيبته في الطفولة، "روزاليند جولد"، التي كان يتوق إليها.
شعرت "آنا" بالإحباط واليأس عندما اكتشفت أنها لا تستطيع فعل أي شيء لكسب قلب "جاستن".
أخذت نفساً عميقاً وابتسمت بسخرية وهزت رأسها. لطخت دموعها الغاضبة توقيع "جاستن" الجميل على أوراق الطلاق.
*
في المساء، أعاد "جاستن" "روزاليند" إلى عزبة "تايدفيو".
"جاستن"، الابن الثاني لعائلة سالفادور الثرية، حمل امرأة وقورة بأسلوب الزفاف وهو يسير إلى القصر، مما لفت انتباه الجميع.
"جاستن، أنت لم تطلق بعد، لذلك لا ينبغي أن نكون حميمين للغاية. وإلا، فإن "آنا" سوف تستاء مني إذا رأت هذا." فركت "روزاليند" صدر "جاستن" وهي تتحدث بهدوء.
"لن تفعل."
تحولت عينا "جاستن" إلى البرودة وهو يقول: "وماذا في ذلك إذا رأت ذلك؟ أنا لا أحبها. إنها مجرد زوجتي بالاسم، لذلك يجب أن تعرف مكانتها."
تجمع آل سالفادور حول "روزاليند" وحيوها بينما كانت "آنا" تعد المائدة في غرفة الطعام.
لمح "جاستن" شخصية زوجته الوحيدة وابتسم بخبث، وهو يفكر، "كيف يمكن لـ "آنا" أن تكون خادمة جداً لعائلتي؟ هل تعتقد أن القيام بذلك سيجعلني أغير رأيي بشأن الطلاق؟ يا له من أمر مثير للسخرية!"
"سيدي الشاب جاستن!" بعد فترة وجيزة، ركض كبير الخدم إلى "جاستن". "السيدة الشابة غادرت للتو!"
"لقد غادرت؟ متى؟"
"الآن! لم تأخذ معها أي شيء. لقد خلعت مئزرها وغادرت من الباب الخلفي. سيارة سوداء اصطحبتها."
عاد "جاستن" على عجل إلى غرفة النوم، التي كانت نظيفة ومرتبة. رأى اتفاقية الطلاق الموقعة والملطخة بالدموع على المنضدة بجانب السرير.
عبس وسار إلى النافذة، في الوقت المناسب لرؤية سيارة رولز رويس سوداء تغادر عزبة "تايدفيو". سرعان ما اختفت أضواء ذيلها في الليل.
فكر "جاستن" في نفسه، "ألم تكن مترددة في المغادرة بعد ظهر اليوم؟ يبدو أنها لا تستطيع الانتظار للمغادرة الآن!"
شعر أن "آنا" قد لعبت به كأحمق، لذلك أخرج هاتفه واتصل بسكرتيره بغضب.
"تحقق من السيارة التي تنتمي إليها هذه السيارة. رقم اللوحة SA9999."
"حاضر يا سيدي."
بعد خمس دقائق، اتصل سكرتير "جاستن" به مرة أخرى. "سيدي، اكتشفت أن السيارة التي تحمل رقم اللوحة هذا تنتمي إلى الرئيس التنفيذي لمجموعة KS."
كان الرئيس التنفيذي لمجموعة KS هو الابن الأكبر لعائلة طومسون، "آشر".
أتت "آنا" من بلدة صغيرة. كانت فقيرة ولم يكن لديها أية علاقات. خلال السنوات الثلاث الماضية، لاحظ "جاستن" أن "آنا" لم يكن لديها حتى دائرة اجتماعية لأن كل ما فعلته هو البقاء في المنزل. كيف تمكنت من التعرف على "آشر طومسون"؟
اعتقد "جاستن" أن "آنا" قد وجدت بالفعل صديقاً جديداً.
"سيدي، هل أثرت موضوع الطلاق مع السيدة الشابة اليوم؟" سأل سكرتيره على سبيل التجربة.
"بالطبع! لماذا أؤخر الأمر؟" شعر "جاستن" بالإحباط.
"آه... ولكن عيد ميلاد السيدة الشابة اليوم."
فوجئ "جاستن" عندما سمع هذا.
......
في الصف الخلفي من سيارة الرولز رويس السوداء، أمسك "آشر"، الابن الأكبر لعائلة طومسون المرموقة، بيد "آنا" برفق.
"أعد أخوك الثاني عرضاً للألعاب النارية الليلة للاحتفال بعودتك."
"أنا حقاً لست في مزاج جيد لمشاهدة الألعاب النارية."
استأنفت "آنا" هويتها كـ "بيلا طومسون"، وريثة عائلة طومسون. اتكأت على كتف أخيها الأكبر وانخرطت في البكاء.
ألقت نظرة على هاتفها القديم وقرأت آخر رسالة تلقتها، والتي كانت من "روزاليند".
[لقد سرقتِ "جاستن" مني. قلت لكِ أنني سأجعلكِ تتخلين عنه عاجلاً أم آجلاً. "جاستن" ملكي، لذا توقفي عن مضايقته!]
ابتسمت دامعة وعيناها مغمضتان وتوصلت إلى إدراك.
"ما الخطب؟ هل ما زلتِ تفتقدينه بعد كل ما فعله بكِ؟" عانق "آشر" أخته في ضيق.
"آش، إنه عيد ميلادي اليوم..."
"أعلم. "جاستن" أحمق لاختياره تطليقك اليوم من بين جميع الأيام."
"لهذا السبب ليس لدي أي ندم. "جاستن" قتل "آنا براون" للتو."
عندما فتحت عينيها مرة أخرى، لم تعد "آنا براون"، الزوجة المطيعة لـ "جاستن سالفادور". بدلاً من ذلك، كانت مرة أخرى "بيلا طومسون"، الوريثة الفخورة لمجموعة KS. هذه المرة، لن تتعلق بذلك الرجل بعد الآن.
قالت "بيلا": "لقد تخطيته. اللعنة علي إذا عدت إليه."
