الفصل الأول
ابتسمت أميليا وهي تتشبث بفستانها، وفي يدها كيس طعام طلبته، كان عيدها السنوي الثالث مع صديقها، لذا فكرت في مفاجأته.
فتحت باب المنزل واتسعت عيناها وانفرج فكها وهي تحدق في المشهد أمامها. صديقها كان يمارس الجنس مع أختها غير الشقيقة.
"تباً!" صرخت إيميلي عند رؤية ستيلا، فدفعت ريك على الفور وأخفت جسدها العاري. قلبت رأسها ذي الشعر البني المموج إلى الجانب ونظرت إلى أميليا بصدمة.
"أ-أميليا يمكنني أن أشرح." تمتم ريك وهو يهرول بحثًا عن ملابسه في ارتباك.
"هل سمعتِ بكلمة 'طرق'؟" زمجرت إيميلي في وجه أميليا التي كانت لا تزال مذهولة بينما تتدحرج الدموع على خديها، وتحولت عيناها ببطء إلى إصبعها حيث كان خاتم الوعد بين أحد الأصابع.
"كيف تفعل هذا بي؟" نظرت إليه أميليا وشفتيها متباعدتان قليلاً وهي تحاول جاهدة منع نفسها من الانهيار تمامًا.
"لم أقصد فعل ذلك يا حبيبتي." حاول ريك تهدئتها لكنها لم تصدق ذلك، لم تكن هناك طريقة لتبرير فعله هذا.
"ما الحاجة إلى الشعور بالغضب الآن؟" قلبت إيميلي عينيها مما أثار غضب أميليا أكثر، قبضت على قبضتيها وهي ترغب في لكم وجهها لكنها قاومت الرغبة مع علمها بما يمكن أن يحدث.
"أنتِ مخطوبة ومع ذلك قررتِ أن تخوني، ومن بين كل الناس كان لا بد أن يكون مع صديقي؟!" غضبت وهي تحدق بها.
"لا أحد يخون أحدًا"، ابتسمت إيميلي بابتسامة ساخرة وهي تراقب وجه أميليا المليء بالمزيد من الارتباك.
"ماذا تعنين؟" سألت بفضول وهي تحاول فهم ما قالته إيميلي للتو.
وقفت إيميلي بجانب ريك ولفّت يديها على ذراعه بابتسامة مقززة. "أنا وريك..." توقفت بينما كان كلاهما ينظران إلى عينيهما بسحر. "نحن نحب بعضنا البعض." رمشت برموشها وهي تحدق به بحماس كما لو كانا يريدان الإعلان عن هذا منذ فترة طويلة.
"حب؟ وكأنك تعرفين ما هو الحب! كل ما تريدين فعله هو أن تدوسي على شخص مثلي وكأنني لست إنسانًا!" رفعت أميليا صوتها وأطلقت كل الغضب المكبوت الذي كانت تشعر به ولكن هذا لم يكن كافيًا. صُدمت إيميلي من غضبها وتراجعت خطوة إلى الوراء مع الخوف الواضح في عينيها.
هذا ما أرادته أميليا، أرادت أن تشعر بالخوف وأن تتراجع.
"الرغبة في قتلك الآن لا تتزعزع..."
"لا أحد يقتل أحدًا هنا!" صرخت أميليا وهي تستدير لترى والدها الذي كان يقف على بعد بضع بوصات منها، وشعر جسدها بالبرد مع الخوف والغضب لكنها رفضت أن تخاف.
"أخيرًا قررت أن تظهر، هاه؟" ابتسمت له.
"يبدو أن الابتعاد عن هنا عزز غرورك وتعتقدين أنني لا أستطيع كسره؟" ابتسم. "لماذا لم أذكرك بقاعدة خاصة جدًا، هاه؟"
"هذا اقتراح رائع يا أبي، يجب وضعها في مكانها قبل أن تصبح مصدر إزعاج أكثر." ضحكت إيميلي بصوت خافت تقريبًا. "لقد أصيبت بالجنون للحظة."
"أنتِ المجنونة هنا بسبب ممارسة الجنس مع صديقي وأنتِ مخطوبة لملياردير." بصقت أميليا على الرغم من عدم التفكير في خيارات كلماتها قبل أن تتحدث.
أظلمت عينا والدها وهو ينظر إليها.
"أنتِ تمارسين الجنس مع ريك؟" حول نظره إلى إيميلي المفضلة لديه. "ماذا كنتِ تفكرين؟"
"أبي لا تنزعج... أنا فقط أحب ريك أكثر بالإضافة إلى حقيقة أن كارل لا يستحقني لدرجة أنه لا يستطيع تحمل أي شيء أريده." وطأت قدميها على الأرض مثل طفل متذمر ينظر إلى الجميع. "إلى جانب ذلك، أنا حامل منه." اتكأت أكثر على ذراع ريك بابتسامة متدلية على شفتيها.
شعرت أميليا على الفور بالرغبة في التقيؤ حيث شعرت أن صدرها محكم وهو ينظر إلى كليهما، ولم يبدُ أن أياً منهما يشعر بالخجل من فعلتهما. "أنا متأكدة من أنك لن ترغب في أن أعاني مع طفلي، أليس كذلك؟" سألت إيميلي والدها وهي تختبئ في المكان المناسب.
"ماذا سنفعل بما أن الزفاف قد تم التخطيط له وتم وضع الأمور في مكانها، إلى جانب أنه غدًا... ماذا سيفكر الناس فينا؟" فكر والدها بصوت عالٍ.
"ابحث عن بديل إذن." رن صوت زوجة أبيها في الغرفة واستداروا جميعًا لينظروا إليها.
"من يريد أن يتزوج مثل هذه..." تجولت عينا إيميلي نحو أميليا وتوقفت. "يبدو أن لدينا الشخص المثالي ليحل محلها."
"هراء!" صرخت أميليا في وجهها لكن إيميلي لم تهتم وضحكت بصوت عالٍ.
"تقبلي مصيرك يا عزيزتي، ليس لديك خيار، وإلا ستموت جدتكِ العزيزة." سخرت إيميلي.
"لا تجرؤي!" قبضت أميليا على قبضتيها لكن جسدها ضعف، كانت جدتها هي العائلة الوحيدة التي تهتم بها بشدة، وكانت تعاني من مرض في القلب يجعلها غير قادرة على الحركة وتحتاج إلى مساعدة طبية مستمرة.
"يجب البدء في عملية زرع قلب في أقرب وقت ممكن لكي تعيش، تم العثور على متبرع ويكلف 100 ألف دولار." ابتسمت زوجة أبيها بينما كان العرق يتدحرج على وجه أميليا وهي تعلم أنها لا تستطيع تحمل هذا المبلغ... كانت ستفقدها أو هكذا اعتقدت.
"ماذا... ماذا سنفعل؟" ارتعش صوت أميليا وشعرت وكأن ساقيها على وشك الانهيار. لا توجد طريقة ستترك جدتها تموت.
"النتيجة تتلخص في قرارك يا أميليا." ابتسمت زوجة أبيها وهي تقترب منها، وسرعان ما أدركت خطتهما وتراجعت خطوة إلى الوراء وعيناها متسعتان.
"تريدين مني أن أتزوج رجلاً عديم الفائدة؟!" كانت غاضبة ونظرت إليهم في حالة عدم تصديق. كانوا أسوأ مما كانت تتخيل.
"ألن يكملك هذا بسهولة بما أنك عديمة الفائدة بنفسك؟" ضحكت إيميلي من وراء أميليا. "إنه ثمن يجب أن تدفعيه لإنقاذها، أنتِ مثلي تمامًا... كلانا يريد شيئًا في المقابل." وأضافت.
"أنا وأنتِ لا يمكن أن نكون متشابهتين أبدًا!" صرخت أميليا في وجهها، وسرعان ما صفعت زوجة أبيها يدها على وجهها مما تسبب في تعثرها ولكنها تمكنت من استعادة توازنها.
"لا تجرؤي على رفع صوتك على ابنتي، ألا ترين أنها تحاول مساعدتك هنا؟" وبخت أميليا التي كانت لا تزال في طور التعافي من الصدمة.
"مساعدة؟" ضحكت أميليا تقريبًا والدموع تتدحرج على عينيها، كانت وجنتيها تؤلمانها والمشهد بأكمله كان يسبب لها الصداع. "الأمر أشبه بأنك تدوسين علي وكأنني لست حتى إنسانًا!" صرخت وأطلقت الغضب الذي بداخلها بينما كانت الدموع الساخنة تتدفق على عينيها.
"يجب أن تعتبري نفسك محظوظة لأننا نساعدك." أضافت زوجة أبيها بنظرة ازدراء. "إذن ماذا تقولين؟" ابتسمت.
كانت أميليا ضائعة وهي تعلم أنه ليس لديها خيار آخر سوى إنقاذ جدتها التي أحبتها منذ أن فقدت والدتها، ولم تجعلها تشعر بالوحدة أبدًا. على عكس ما فعلته جدتها، كان هذا مجرد جزء صغير من الامتنان.
"س-سأفعل ذلك." وافقت أميليا بينما كانت الدموع الساخنة تتدحرج على خديها. "سأتزوجه."
