بعد ست سنوات... "أليخاندرا حبيبتي. هيا وإلا سنتأخر على الغداء مع الجدة." أمسكت أبيجيل بحقيبتها الموضوعة على السرير. قالت ابنتها ذات الخمس سنوات: "أنا قادمة يا أمي، لا أستطيع العثور على دينو تنيني". سألتها وهي تدخل غرفتها: "أين تركتيه آخر مرة يا حبيبتي؟" "كان على سريري." "ربما سقط، هل تفقدتِ أسفل سريرك؟" انحنت آبي للبحث عنه ووجدته ملقى تحت السرير. قالت وهي تعطيه لها: "تفضلي". "شكراً يا أمي." "أي شيء من أجلك يا ملاكي." عانقتها أليخاندرا. "هل أنتِ مستعدة لرؤية جدتك؟" "نعم. أحب قضاء الوقت مع الجدة، لماذا لا ننتقل إلى مكان أقرب إليها؟" "نحن بالفعل قريبون منها، يستغرق الوصول إليها خمس عشرة دقيقة فقط." قالت أليخاندرا: "يبدو الأمر وكأنه إلى الأبد". ابتسمت آبي. "اصعدي إلى السيارة ولا تنسي ربط حزام الأمان." سرعان ما كانوا على الطريق. تزوجت والدتها مرة أخرى بعد وفاة والدها، الذي توفي قبل ولادة أليخاندرا، كانت حاملاً في شهرها الثامن في ذلك الوقت. عندما بلغت آلي عامين، التقت والدتها بجاك وتزوجته وانتقلوا إلى سان فرانسيسكو بعد الزفاف، وتستطيع آبي أن ترى أنهما يحبان بعضهما البعض بشدة وأن والدتها سعيدة للغاية مع جاك، فهو يعاملها بشكل صحيح. لديه سلسلة محلات مجوهرات خاصة به، وهم يقيمون في جنوب السوق حيث لا يستطيع الإقامة هناك إلا الأثرياء. تقيم آلي وهي في روس آلي، المكان والحي آمنان على الرغم من أنهما ليسا من الدرجة الأولى، هذا ما تستطيع هي تحمله، حتى المدارس ميسورة التكلفة وتحب آبي الإقامة هناك، فالناس طيبون وودودون، والجميع تقريبًا يعرفون بعضهم البعض، وعندما افتتحت مخبزها قبل ثلاث سنوات، استقبلها الجميع بترحاب حار. منذ ذلك الحين وهي سعيدة وتعيش حياتها مع ابنتها، كان هناك وقت كادت فيه أن تستسلم للحياة ولكنها لم تفعل ذلك عندما ولدت آلي تغير كل شيء، ومنذ ذلك الحين تعهدت آبي بحماية ابنتها وفعل أي شيء من أجلها. لقد كسر أليخاندرو قلبها، ولكن خلال كل ذلك خرجت أفضل وأقوى، في اليوم الذي غادرت فيه سياتل تركته مع قلبها أيضًا ولم تنظر إلى الوراء أبدًا. أين هو؟ ماذا كان يفعل؟ ليس لديها أدنى فكرة ولا تهتم أيضًا، لقد كذب عليها لمدة عام كامل، وجعلها تعتقد أنهما سيقضيان حياتهما معًا إلى الأبد، بل وألمح إلى حقيقة أنه يريد إنجاب أطفال، وهذا هو السبب في أن آبي توقفت عن تناول حبوب منع الحمل حتى يتمكنوا من تكوين تلك العائلة ... لكن كل ذلك كان كذبًا ولن تسامحه على ذلك أبدًا. المنزل الذي يقيم فيه جاك ووالدتها كبير جدًا، ولا تستطيع آبي أن تفهم لماذا يعيشون في مثل هذا المنزل الكبير لأن جاك لديه طفل واحد فقط وهو ابن ويعمل جنبًا إلى جنب مع والده. يحتوي المنزل على ست غرف نوم وخمسة حمامات ونصف وغرفة دراسة ومنطقة استراحة وغرفة معيشة وغرفة طعام وغرفة عائلية خاصة، وفي الفناء الخارجي توجد منطقة معيشة خارجية مع منطقة شواء وحمام سباحة ضخم مع حمام سباحة منفصل أيضًا. تحب آلي السباحة كلما زاروا جدتها لأنهم لا يملكون حمام سباحة في منزلهم. فتحت إميلي مدبرة المنزل الباب لهم، ودخلت إلى البهو وأغلقت الباب خلفهم. "مرحباً إميلي." "آنسة يونغ، أليخاندرا الجميلة. والدتك تنتظرك بالخارج بجانب حمام السباحة." "إميلي من فضلك نادني آبي نحن نعرف بعضنا البعض منذ فترة طويلة الآن." "حسناً. آبي." ابتسمت. "ماذا عن أن أصنع لكِ الميلك شيك المفضل لديك؟" قالت لآلي. "نعم من فضلك!" هتفت. "أولاً دعنا نحيي الجدة." قالت آبي لابنتها، كانت والدتها مستلقية على كرسي استرخاء تحت مظلة تقرأ أحد كتبها الرومانسية العديدة مع كأس من النبيذ بجانبها. "طاب يومك يا أمي." حيت والدتها. قالت كيت غارنر دون أن ترفع نظرها عن كتابها: "لقد تأخرتِ". "الجدة!" قفزت آلي عليها. "اشتقت إليكِ." احتضنت كيت حفيدتها بعناق دافئ ومحب. "اشتقت إليكِ أيضاً يا قرع العسل." قبلت كلا خديها. "هل تريدين أن تخبريني لماذا أنتِ ووالدتك متأخرتان؟" "لم أستطع العثور على دينو لذلك ساعدتني أمي في البحث عنه." سألت كيت: "دينو تنينك؟" أومأت برأسها. "هل وجدته؟" "نعم، وجدته أمي." ابتعدت آلي عن حضنها. "إلى أين أنتِ ذاهبة؟" قالت أليخاندرا قبل أن تسرع إلى المطبخ: "العمة إميلي تصنع لي الميلك شيك". سألت آبي: "أين جاك وإريك؟" "هل سينضمان إلينا لتناول الغداء؟" أجابت كيت: "لا. سيتناولان الغداء مع شريك تجاري جديد." "أمي. ما الذي يحدث؟ على مدى الأيام القليلة الماضية كنتِ تتصرفين بغرابة. هل أنتِ بخير؟ هل تشاجرتِ أنتِ وجاك؟" تنهدت كيت بعمق وبعد فترة واجهت ابنتها. "تواجه أعمال جاك مشاكل مالية يا آبي، في الليلة الأخرى سمعته هو وإريك يتحدثان عن ذلك في مكتبه. الأمر سيئ إذا لم يجدوا مستثمرًا قريبًا فسوف نكون في الشوارع بلا شيء." امتلأت عينا كيت بالدموع، جلست آبي بجوار والدتها. "لماذا لم تقل أمي أي شيء؟" "لا، لن أزعجك بمشاكلنا." "أمي. نتحدث دائمًا عن كل شيء بغض النظر عن مدى سوء الأمر." "هل نفعل ذلك؟ ما زلت أنتظر أن تخبريني من هو والد آلي، بعد كل هذه السنوات ألا تعتقدين أن لدي الحق في أن أعرف. لقد كافحتِ بجد معها حتى أنكِ كنتِ تعملين بدوام جزئي بينما كنتِ لا تزالين في المدرسة لدعمها." صمتت آبي. "أنا آسفة يا عزيزتي، ولكنني قلقة هذا كل شيء." "لا بأس يا أمي أنا أتفهم." سألت كيت: "من هو؟" "من هو من؟" "والد أليخاندرا يا آبي." "أمي من فضلك لا أريد التحدث عن ذلك، لقد حدث ذلك منذ وقت طويل." وقفت آبي وتأملت المنظر الجميل أمامها. "متى ستتحدثين عن ذلك؟ آلي تكبر وستود أن تعرف من هو والدها، ماذا ستقولين إذن؟" هزت كتفيها. "سأتعامل مع الأمر عندما يحين ذلك الوقت." "إنه بحاجة إلى مساعدتك في الاعتناء بها، وفي اليوم الذي أعرف فيه اسمه سأسأله شخصيًا عن سبب عدم اهتمامه بابنته أبدًا." "بالضبط لماذا لم أخبرك باسمه يا أمي." واجهت آبي والدتها. "نحن بخير، المخبز يكسب ما يكفي لنعيش. نحن سعداء ولا نحتاج إلى أي شيء آخر وبالتأكيد لا نحتاج إلى مساعدات من أي شخص." "أليخاندرا بحاجة إلى معرفة والدها، أعرف أنها لا بد أنها سألتكِ عنه أليس كذلك؟" ظلت آبي صامتة. "حسنًا، لقد سألتني الأسبوع الماضي قائلة إنكِ لا تريدين إخبارها. حتى أنها سألت عن سبب امتلاكنا شعرًا بنيًا بينما لديها شعر أسود." أغلقت آبي عينيها بإحكام، قد يكون لدى أليخاندرا عينيها ولكن لون بشرتها ولون شعرها حصلت عليه من والدها، في الواقع آلي ليس لديها شيء من عائلتهم، إنها ابنة والدها. "لماذا أعطيتها اسم أليخاندرا؟ لماذا تتلقى دروسًا في اللغة الإسبانية، لا أحد في عائلتنا يتحدث الإسبانية ومع ذلك فإن أليخاندرا تتحدث بها بطلاقة شديدة." "أمي من فضلك لو كنت أعرف أنكِ ستثيرين الماضي لكنت بقيت في المنزل." "لا يمكنكِ الهروب من ماضيك يا آبي، عاجلاً أم آجلاً سيعود ليطاردك." شكرت آبي إميلي بصمت لقدومها مع آلي في تلك اللحظة. قالت إميلي: "الغداء جاهز يا سيدة غارنر؟" "شكراً لكِ يا إميلي. سنكون هناك قريباً." سألت آلي: "الجدة أنا لا أرى الجد أو العم إريك." "إنهما في العمل يا حبيبتي." "في يوم السبت، أمي لا تعمل أبدًا يوم السبت." "كان لديهم عمل مهم يجب عليهم الاعتناء به. هيا بنا نذهب لتناول الطعام، أنا متأكدة من أنكِ جائعة."