„Джулиан, не съм го срещнала нарочно. Клиентката поиска среща и аз само знаех, че фамилията ѝ е Ейнсли, но не знаех, че е Манди Ейнсли и че ще доведе Люк Дженкинс със себе си“, каза тихо Сюзън. Нейното тактично обяснение накара Джулиан да се почувства по-добре. Той я погледна безизразно. „Ако видиш тези двамата следващия път, моля те, обърни се и си тръгни веднага, разбра ли?“ Защото му хрумна, че звучи сякаш е ревнив, Джулиан веднага добави: „Хм, знаейки твоето ниво на разпуснатост, може просто да се забъркаш с тях. Във всеки случай, семейство Шоу няма да загуби достойнство заради това.“ Когато Сюзън леко пребледня, Джулиан съжали, че може би е бил твърде груб с думите си. Дори това не беше, което имаше предвид. Независимо от това, беше невъзможно да се извини. „Знам. Ще стоя далеч от него“, каза тя с тих глас. „Добре тогава“, каза той незаинтересовано. Пътуването обратно към резиденцията на Шоу беше тихо. След като Сюзън се преоблече, видя Джулиан да седи на дивана. Тя предпазливо попита: „Джулиан, вечерял ли си? Защо не сготвя и да ядем заедно?“ Нито тя, нито Джулиан обичаха да имат много хора наоколо. Затова, освен чистачките на непълно работно време, които идваха да почистят къщата, те нямаха слугини у дома и Сюзън лично готвеше ястията им. „Твоята готвене яде ли се?“ Джулиан повдигна вежда, изглеждайки отвратен. В миналото Сюзън нямаше да попита отново, но този път събра смелост да предложи: „Трябва да е добре. Защо не... опиташ?“ Джулиан присви очи. Под светлините веждите ѝ пърхаха като пеперуди и сърцето му се чувстваше сякаш има пеперуди. Независимо от това, той се престори на безразличен. „Добре тогава.“ След половин час вечерята беше готова. Имаше 4 ястия и купа супа. Сюзън погледна Джулиан с очакване: „Искаш ли да опиташ?“ „Какви ястия са това? Изобщо не изглеждат апетитни“, отбеляза отвратено Джулиан, преди да си вземе порция патладжан с чесън. „Как може този патладжан да е толкова солен!?“ „Тази супа от пъпеш няма вкус.“ „Медените ребърца сякаш нямат правилната температура на готвене.“ „Това не е ядливо за хора.“ За нейно забавление, Джулиан се оплакваше и ядеше едновременно. Сюзън примигна. Въпреки че бяха женени от година, днес беше първият им път да седнат тихо, за да се нахранят с домашно приготвена храна заедно. Първоначално нейното възприятие за Джулиан беше на плашещ дявол. Сега, обаче, тя внезапно почувства, че дяволът е доста приземен. „Ужасно! Храната е отвратителна“, каза Джулиан, докато търкаше леко изпъкналия си стомах. Сюзън погледна празните чинии на масата и не можа да се сдържи да не се изкашля. След това той я погледна и изсумтя. „Не исках да хабя храна.“ „Хм, наистина, пестеливостта е добродетел“, отговори тя сковано. Тази жена се подчиняваше на това, което той каза, но звучеше различно. Джулиан не можа да се сдържи да не я погледне няколко пъти. Сюзън осъзна, че смелостта ѝ всъщност е нараснала, докато игнорираше погледа на изпълнителния директор Шоу и след това се засмя. „Ще измия чиниите.“ Когато мина покрай него, Джулиан очевидно видя раменете ѝ да подскачат нагоре-надолу с малки движения. Тази жена му се смееше! Джулиан трябваше да е ядосан, но сърцето му изпитваше щастие, което се чувстваше сложно в същото време. Дори имаше усещането, че ако тя може да продължи да се усмихва, той няма да има нищо против леко да се изложи. След като се изми, Сюзън се приближи до него и каза тихо: „Джулиан, това…“ „Какво има?“ Джулиан я погледна раздразнено. „Ти… имаш ли приятел, който ще дойде тази вечер?“ Сюзън направи пауза, преди да попита. Приятел? Когато си спомни, че Сюзън преди това беше казала, че няма нищо против той да има „приятелка“, която да прекара нощта, изражението му стана мрачно. Той я погледна студено. „Доста си загрижена за нощния ми живот, хм? Трябва ли да ти дам награда за най-добра съпруга?“ Джулиан очевидно беше ядосан. Сюзън беше зашеметена, тъй като нямаше представа как го е предизвикала. Тя се извини: „С-съжалявам.“ „Тъй като си толкова внимателна, тогава защо се извиняваш?“ каза Джулиан студено. „Защото аз… защото аз…“ Тя трескаво гадаеше какво има в ума му. „Забрави. Говори. Какво искаш да правиш?“ Без да се налага да мисли за извинение, Сюзън въздъхна с облекчение и бързо каза: „Джулиан, искам да посетя брат си. Може да закъснея, така че ако ти е скучно, можеш да поканиш приятелката си. Всичко, за което се надявам, е, че вратата…“ „Ти си наистина внимателна.“ „Трябва да бъда“, каза Сюзън искрено. Джулиан се втренчи в нея. Искаше да удуши тази жена сега. След това излезе да вземе сакото си. „Излизаш ли?“ попита Сюзън. „Не искаш ли да посетиш Джейкъб?“ каза Джулиан без никакво изражение. „Искаш да кажеш, че ти… ти идваш с мен?“ Тя беше изумена. Той я погледна нетърпеливо. „Идваш ли или не?“ „Да, да тръгваме“, отговори бързо Сюзън. В старческия дом, под нежната лунна светлина, Джейкъб седеше на каменна пейка в двора и на масата имаше лаптоп. Пръстите му пишеха по клавиатурата. „Г-н Шоу, госпожице Шелби.“ Сестрите ги видяха и веднага се изправиха. „Вие си починете. Аз ще се погрижа оттук нататък“, каза нежно Сюзън. Тя ходеше там често и беше запозната със сестрите, които се усмихнаха и си тръгнаха. Джейкъб пишеше сериозно на клавиатурата, така че Сюзън не го безпокоеше. Тя се приближи, седна до него и погледна екрана, който имаше всякакви знаци. Сюзън изобщо не ги разбираше и заспа след известно време.