Cink! Ozval se zvuk upozornění na zprávu. [Prosím, co nejdříve se dostavte do nemocnice darovat krev.] Když Nicole uviděla tuto zprávu, na okamžik oněměla, jako by jí zasadili obrovskou ránu do hrudi. Jméno odesílatele bylo "Manžílek". Cink! Okamžitě následovala další zpráva. Bylo to oznámení z banky, že obdržela finanční převod ve výši 500 000 dolarů. Nicole přejela prstem nahoru a prohlédla si historii zpráv se svým manželem. [Nezapomeň jít do nemocnice.] [Finanční převod: 500 000 dolarů] [Nezapomeň přijít do nemocnice darovat krev.] [Finanční převod: 500 000 dolarů] [Prosím, přijď do nemocnice hned.] [Finanční převod: 500 000 dolarů] ...... Za tři roky jejich manželství jediný důvod, proč Nicole manžel Eric Ferguson inicioval kontakt, bylo, aby ji požádal, aby šla do nemocnice darovat krev. Přesněji řečeno, prodat krev. Nicolina krev byla prodána… Wendy Quade. Eric se k Nicole během jejich manželství choval také jako k cizince. Jenom tento měsíc už Nicole darovala krev třikrát, což bylo víc, než její tělo mohlo snést. Nicole seděla na pohovce a její oči mimovolně zvlhly a začaly se rozmazávat. Včera, když čekala na Erica, až skončí v práci, stála v dešti déle než hodinu, takže se dnes necítila dobře a motala se jí hlava, a nešla do kanceláře. Eric pravděpodobně ani nevěděl, že má horečku. Zakašlala a držela telefon, váhala, jestli má odpovědět. Náhle jí neznámé číslo poslalo zprávu, která rozdrtila i tu poslední špetku vytrvalosti a sebeúcty. [I když jsi paní Fergusonová, jsi jen formální manželka a nestydatě zaujímáš tuto pozici už tři roky. Podíval se na tebe Eric vůbec někdy? Spal u mě včera v noci. Kdybych byla tebou, našla bych si provaz a oběsila se. Jsi jen zasahující rozvracečka manželství!] "Rozvracečka manželství?" Nicole se náhle cítila dušená, sklíčená a otřesená. Nicole byla Ericova Fergusonova zákonná manželka. Vzdala se své rodiny a přátel, aby si vzala tohoto muže na tři roky, a přesto byla označena za opovrženíhodnou rozvracečku manželství? Opět měla pocit, jako by jí někdo drtil hruď. Všechny ty nahromaděné city k Ericovi během jejích pokorných dnů jako jeho manželky se náhle roztříštily na kousky. Po této zprávě jí byla do telefonu poslána fotografie. Byla to Ericova klidná spící tvář. Jeho pohledné, vyřezávané rysy byly jako složité umělecké dílo, které ji k němu tak přitahovalo, jako můru k plameni. Tento obrázek byl potvrzením dřívější zprávy. Žena uhnízděná na Ericově rameni nebyla nikdo jiný než Wendy Quade. Ačkoli oba mají zavřené oči, stočené koutky Wendyiných rtů ukazovaly, že je v tu chvíli vzhůru. Vypadali jako pár intimních milenců. Její telefon náhle zazvonil. Byl to hovor z Fergusonovy vily. Když ho Nicole ze zvyku zvedla, Ericova matka, Quinn, jí stroze rozkazovala. "Nicole, zapomněla jsi, co je dnes za den? Služebné mají dnes volno, tak si pospěš a přijď nám uvařit!" Nicole se ušklíbla a zavěsila telefon, aniž by cokoliv řekla. Chodila kolem Erica Fergusona po špičkách a snažila se udržet toto křehké manželství. V kanceláři ji všichni podceňovali, ale přesto se snažila ze všech sil hrát roli Ericovy sekretářky. Doma se na ni Ericova matka a sestra dívaly svrchu kvůli jejímu "neznámému původu". Byly zlé a využívaly každé příležitosti, aby si ji dobíraly. Rozkazovaly jí, chtěly, aby vařila, prala prádlo a dokonce uklízela dům. S Nicole, která měla být mladou paní Fergusonovou, se zacházelo jako s nízkou služkou. Zůstávala mírná a poslušná. Nikdy si na nic z toho Ericovi nestěžovala ze strachu, že by ho obtěžovala a dostala do obtížné situace. Vydržela toho tolik, že vůči tomu byla otupělá. Bez ohledu na to, jak moc jí ostatní opovrhovali, Nicole byla stále ochotná vytrvat a snášet to všechno kvůli Ericovi Fergusonovi. Nicméně, za poslední tři roky se zdálo, že si Eric nikdy nepamatuje, že je jeho manželka. Rozsah jejich komunikace byl, když jí dával práci v kanceláři, naléhal na ni, aby darovala krev, a převáděl jí peníze. V tuto chvíli se Nicole cítila vyčerpaná. Už nemohla déle vydržet. Nebyla to poprvé, co se ji Wendy Quade pokusila vyprovokovat. V minulosti se Nicole vždy dokázala těmto drsným a zlým slovům zasmát, ale tato fotografie naprosto pošlapala její sebeúctu. Ponížení, osamělost a krutý chlad ji pohltily. "Byla má tři léta manželství vtip?" V tuto chvíli byl Nicolin obličej nesmírně zasmušilý. Konečně se rozhodla. "Dobře. Je čas, aby tento vtip skončil." Nicole projela telefonem a bez váhání poslala Ericovi zprávu. [Rozveďme se.] I když se jí stále motala hlava, věděla, že je to správné rozhodnutí. Eric jí okamžitě zavolal. Nicole už v tuto chvíli očekávala jeho hněv. Mužův hlas byl drsný a chladný, když řekl: "Nicole, co zase vyvádíš? Kolik chceš? Prostě si řekni cenu. Doktor řekl, že Wendy je v kritickém stavu..." Nicole násilím potlačila závrať a přerušila jeho slova. Chladně se usmála a chraplavým hlasem řekla: "Eriku Fergusone, uvidíme se za hodinu na radnici, nebo se můžeš dívat, jak umírá." Po této větě zavěsila. Okamžitě poté obdržela další zprávu. [Finanční převod: 1 000 000 dolarů] "Hahahahaha..." Nicole se nahlas rozesmála a slzy jí nekontrolovatelně tryskaly. "To je absurdní! Je to prostě příliš směšné..."