Cassandra stöhnte träge, als sie spürte, wie die beharrliche Hand nicht aufhörte, sie zu schütteln. „Frau Go, wachen Sie auf“, kam schließlich die Stimme ihrer mittelalten Haushälterin. „Sie schlafen schon seit gestern Abend. Sie sollten sich frisch machen und dann essen kommen. Ich habe Ihr Essen zubereitet“, hauchte Cassandra, als sie sich aufsetzte. „Wie spät ist es?“ „Es ist fast Mittag. Ich schätze, Sie schlafen schon seit gestern, oder?“, antwortete die Haushälterin, und sie nickte. „Sie sollten sich frisch machen. Übrigens, Frau Go ist hier.“ „Meine Schwiegermutter?“, Ekel breitete sich in ihrem Gesicht aus. „Ja.“ „Wo ist Lucian?“, fragte sie. „Ich fürchte, er ist letzte Nacht nicht nach Hause gekommen“, antwortete die Frau. „Okay. Ich komme gleich“, antwortete sie. Nachdem Mia, ihre Haushälterin, gegangen war, sah sie sich in ihrem Zimmer um, und ihre Augen fielen unwillkürlich auf die Scheidungspapiere auf dem Bett neben ihr. Natürlich war sie wieder in der Realität. Sie ließ sich scheiden. Widerwillig stand sie auf und schleppte ihre ohnehin schon wackeligen Beine ins Badezimmer, um dort ihre Morgentoilette zu erledigen. *** „Ich dachte, ich würde Ihr Gesicht nach heute nicht mehr sehen. Lucian sagte, er würde sich schließlich von Ihnen scheiden lassen.“ „Es ist das, was Sie immer wollten, Mutter“, zwang Cassandra ein Lächeln hervor. „Natürlich ist es das! Ich wette, Sie haben meine Überraschung geliebt.“ „Überraschung? Welche Über… Auf keinen Fall, haben Sie Lucian mit diesen gefälschten Bildern versorgt?“, Cassandras Augen weiteten sich. „Falsch, sagen Sie? Ach, ich würde alles tun, um meine Familie zu schützen“, spottete sie und stand auf. „Ich denke, es ist die Familie, die Schutz vor Ihnen braucht“, schüttelte Cassie den Kopf. „Unterschreiben Sie die Scheidungspapiere, nehmen Sie die Alimente und gehen Sie. Sie waren von Anfang an nie willkommen. Sie wollten nur ernten, was Sie nicht gesät haben.“ Cassandra sagte nichts und sah zu, wie ihre Schwiegermutter ging, nachdem sie ihre Handtasche gegriffen hatte. Nachdem sie gegangen war, drehte sich Cassandra um, um in ihr Zimmer zurückzukehren, als die Haushälterin Mia vor ihr stehen blieb. „Sie sollten etwas essen, Frau Go“, sie sah sie mit so viel Mitleid an, dass Cassie sich nur fragen konnte, ob Mia wusste, was vor sich ging. „Mia, ich…“ „Sie sollten essen“, unterbrach sie sie, nahm langsam ihre Hand in ihre und führte sie dann zu dem gepolsterten Stuhl. „Ich werde Ihr Essen bringen.“ ** Nachdem sie die Hälfte des Essens gegessen hatte, das Mia ihr serviert hatte, weigerte sie sich, weiterzuessen, und stürzte dann Wasser hinunter. „Danke.“ „Ich wollte Sie beide nicht belauschen, aber ich habe alles gehört, was Sie gestern besprochen haben. Es tut mir leid“, begann Mia, nachdem sie den Teller auf den Tisch vor ihr gestellt hatte. „Oh“, presste Cassandra ihre Lippen zusammen und zwang ein Lächeln hervor. Mia war eine Mutter, die sie nicht hatte. Die letzten zwei Jahre, die sie in diesem Haus verbracht hatte, hatte Mia ihr geholfen, sie getröstet und ihr als Gesprächspartnerin gedient. Es gab Zeiten, in denen sie die Nacht im Zimmer der Frau verbrachte, wann immer sie deprimiert oder traurig war, und die Frau hatte sie immer mit offenen Armen empfangen. „Sie haben Gefühle für Herrn Go, nicht wahr?“, riss Mia sie aus ihren Gedanken. Cassandra schniefte und lächelte. Wie hatte die Frau das herausgefunden? Sie leugnete immer noch ihre Gefühle für ihren Mann. Ja, sie hatte Gefühle für Lucian, aber sie hatte sich ständig daran erinnert, dass sie ihn niemals dazu bringen würde, sie zu lieben. Lucian liebte eine andere Frau, und das wusste sie. Schließlich hatte seine Geliebte dafür gesorgt, sie daran zu erinnern, dass sie nur für eine Weile mit Lucian zusammen sein würde und ihr Leben eher früher als später verlassen würde. „Ich muss ihn jetzt gehen lassen, Mia. Es spielt keine Rolle, ob ich ihn liebe. Das tut es nie“, schüttelte sie den Kopf. „Ich weiß. Ich möchte nur, dass Sie wissen, dass ich Ihnen glaube“, sagte sie mit einem Lächeln. „Ich weiß, dass Sie Ihren Mann niemals betrügen würden. Das Leben verläuft einfach nicht immer so, wie wir es wollen.“ „Danke. Es bedeutet mir so viel, dass jemand hinter mir steht. Ich bin so dankbar“, Tränen fielen ihr unbewusst aus den Augen. „Sie sind eine starke Frau, und ich respektiere Sie dafür. Sie sind die stärkste Frau, die ich je getroffen habe, und ich wünschte, Herr Lucian würde das eher früher erkennen“, liebkoste sie ihre Hände. „Es spielt keine Rolle, Mia. Das tut es nicht.“ „Ich bete, dass Sie Frieden finden, wohin auch immer Sie gehen möchten, und ich werde Sie vermissen.“ Mia presste ihre Lippen zusammen, um zu vermeiden, dass Tränen ihre Wange hinunterrollen. Cassandra war eine gute Frau, und ihr Chef wusste nicht, welchen Schatz er verlor. „Danke, Mia.“ Cassandra nickte und zog die Frau in eine Umarmung. „Es ist in Ordnung. Es wird Ihnen gut gehen“, strich sie ihr über den Rücken. *** Cassandra nahm die Scheidungspapiere, setzte sich auf das Bett und begann, sie durchzulesen. Egal wie lange sie versuchte, es hinauszuzögern, sie würde die Scheidungspapiere trotzdem unterschreiben. Ihre Ehe war keine bequeme gewesen, das würde sie nicht leugnen. Ihr Vater war vor zwei Jahren mit dem Geld der L.G-Unternehmensgruppe durchgebrannt, und anstatt für das Verbrechen ihres Vaters bestraft zu werden, bestand Lucians Großvater und Gründer der L.G-Unternehmensgruppe darauf, dass sie Lucian heiratete. Die sogenannte *Zwangsheirat* war in den Kreisen des Großbürgertums im *Deutschen Kaiserreich* (1871-1918) durchaus üblich, um den familiären Einfluss zu sichern. Vielleicht wäre alles so anders gewesen, wenn sie sich geweigert hätte. Das Leben war nicht so einfach, wie es in den Filmen dargestellt wurde. Das war das wahre Leben, und es gab keine Möglichkeit, dass Lucian sich in diesen zwei Jahren in sie verlieben würde, nur weil sie mit ihm verheiratet war. Schweren Herzens begann Cassandra, die Papiere einzeln zu unterschreiben, bis sie die letzte Seite erreichte. Nachdem sie fertig war, entfernte sie den Ring, der ihre Ehe symbolisierte, von ihrem Finger, ging zum Schubfach, ließ die Papiere fallen und legte dann den Ring vorsichtig darauf. *** Eine Bar mitten in Los Angeles. „Warum rufst du mich mitten in der Nacht an? Du hast eine Frau, zu der du zurückkehren kannst, und natürlich eine heiße Geliebte“, schrie Hames, Lucians bester Freund, inmitten der ohrenbetäubenden Musik. „Ich lasse mich scheiden“, stellte Lucian fest und vergaß fast, dass er sich in einer Bar befand und lauter sprechen musste. „Was?!“ „Ich werde mich von Cassandra scheiden lassen!“, brüllte er. „Was? Warum? Ich meine…“, Hames ließ das Glas Alkohol fallen und tippte Lucian an, ihm zu folgen, als sie sich beide in den VIP-Bereich begaben. „Warum?“ „Warum? Du weißt, dass ich sie nicht liebe“, sagte Lucian angewidert. „Na und? Ich habe dir gesagt, dass du Gefühle für sie entwickeln könntest. Lässt du sie gehen, um mit Rosaline zusammen zu sein?“ „Hames, Cassandra hat mich mit einem anderen Mann betrogen. Ein anderer Mann hat meine Frau gefickt!“, schrie er. „Und du hast das geglaubt?! Ich meine… Du kennst diese Frau seit zwei Jahren und du kennst sie besser.“ „Ich kenne Cassandra nicht. Ich habe sie geheiratet, weil ich dazu gezwungen wurde. Ich liebe sie nicht und ich bin am glücklichsten, dass sie endlich ohne Einwände mein Leben verlässt!“, entgegnete Lucian. „Warum bist du dann in einem Club?“ „Ich feiere meine Scheidung“, verdrehte Lucian die Augen. „Okay. Du siehst nicht so aus, als würdest du feiern“, zog Hames eine Augenbraue hoch. „Ach, komm schon. Tue ich doch. Du hast angefangen, mich zu befragen, sobald du angekommen bist.“ „Was nun? Wirst du deine Geliebte heiraten?“ „Rosaline ist die Frau, die ich liebe, nicht meine Geliebte, und ja, ich werde sie heiraten“, stellte Lucian fest. „Oh“, zog Hames gleichgültig in die Länge. „Oh?“, runzelte Lucian die Stirn. „Was? Du liebst deine Geliebte so sehr, dass du einem schmutzigen Gerücht über deine Frau glaubst und dich entscheidest, dich von ihr scheiden zu lassen.“ „Cassandra hat betrogen“, runzelte Lucian die Stirn. „Ja, ja. Hat sie.“ „Hames?“ „Natürlich hat sie das.“ Hames fälschte ein Lächeln, das Lucian ärgerte. Cassandra würde endlich gehen, warum zum Teufel versuchte dieser Kerl, ihm ein schlechtes Gewissen zu machen? = Am nächsten Morgen. Sieben Uhr morgens am nächsten Morgen hatte Cassandra bereits ihre Kiste vor das große Tor des Herrenhauses ihres Mannes geschleppt. Jetzt, da sie ihn verließ, hoffte sie, dass er Frieden finden würde. Sie hatte dafür gesorgt, dass sie nur Sachen einpackte, die ihr gehörten. Sie würde keine Sachen nehmen, die Lucian gehörten, nur um an ihn erinnert zu werden. Vielleicht würde sie eines Tages zurückkehren, um ihre Position einzufordern. Nicht als seine Frau, sondern als Vater ihres Babys. Mit Gottes Segen. Sie starrte noch einmal auf das große Tor des Herrenhauses, ging weiter davon weg, bis sie schließlich ein Taxi in ihre Richtung fahren sah und es anhielt. ** Lucian gähnte träge, als er das Wohnzimmer betrat, die Augenringe unter seinen Augen so deutlich wie möglich. Er ignorierte die Begrüßungen der Dienstmädchen und sagte stattdessen: „Ich werde mein Essen haben, nachdem ich mich frisch gemacht habe“, als er langsam die Treppe hinaufstieg. Als er zur Türschwelle seines Zimmers kam, fragte er sich, ob Cassandra die Papiere unterschrieben hatte oder immer noch elend in ihrem Zimmer weinte. Er nahm seine Hand vom Knauf und ging zur Tür gegenüber seinem Zimmer und klopfte dann. Als er keine Antwort erhielt, drehte er den Knauf und betrat dann den Raum. „Hör zu, wenn du immer noch weinst, dann…“, er hörte auf zu reden, nachdem er sich im Raum umgesehen hatte. Es sah so aus, als hätte noch nie jemand den Raum benutzt, in dem er sich gerade befand. Die Hautpflegeprodukte, die immer auf dem Tisch vor dem Spiegel gestanden hatten, waren verschwunden, und auch die ein oder zwei Schmuckstücke, die immer auf dem Schminktisch lagen, waren nicht da. Er musterte die Umgebung weiter, bis seine Augen auf die Papiere auf dem Schubfach fielen und er eilte, sie zu holen. Dort fand er ihren Ring auf den Papieren. Cassandra hat die Papiere unterschrieben?! Natürlich war er überrascht. Er hatte erwartet, sie hier zu treffen, weinend und ihn anflehend, sich nicht von ihr scheiden zu lassen, aber was ist das? Sie hatte die Papiere unterschrieben und war gegangen. Er stürmte aus dem Zimmer und schrie: „Mia! Mia!“, den einzigen Namen der Haushälterin, an den er sich erinnerte. „Sir“, antwortete Mia, die eilig die Treppe hinaufstieg. „Ist Cassandra irgendwo hingegangen, sie ist nicht da?“ „Sie… ist heute Morgen gegangen“, antwortete sie unsicher. Wollte er nicht die Scheidung? Warum sah er beunruhigt aus? „Oh“, er kratzte sich am Kopf und kehrte dann in ihr Zimmer zurück. Er holte sein Handy aus der Tasche und wählte ihre Nummer. ‚Ich werde nur bestätigen, ob sie wirklich weg ist.‘ Versuchte er sich selbst einzureden. „Hallo?“, kam die sanfte Stimme seiner Frau. Jetzt Ex-Frau. „Ähm, hallo.“ „Warum rufen Sie an? Ich habe die Papiere bereits unterschrieben“, sagte sie. „Ich weiß. Ich wollte nur… Ich wollte nur, dass Sie wissen, dass… ähm… Ihre Alimente! Ich werde sie morgen arrangieren“, sagte er eilig. „Okay.“ Okay? Nur okay? „Tschüss“, fügte sie hinzu und beendete dann das Gespräch, bevor er überhaupt etwas anderes sagen konnte. ‚Du bist gerade so erbärmlich, Lucian.‘ Sagte er sich selbst. ‚Du bist so froh, dass sie aus deinem Leben ist. Denk daran! Du wolltest sie schon immer raus haben!‘ Er erinnerte sich selbst daran. Es war zum Besten. Cassandra war weg, und jetzt würde er mit der Frau seiner Träume zusammen sein, Rosaline.