Ich stand vor dem imposanten Haus, und Schauer liefen mir über den Rücken. Ich wusste nicht, was ich mir dabei gedacht hatte, als ich den Job annahm, den andere abgelehnt hatten, weil es schier unmöglich war, ein Interview zu ergattern. Die Christophos-Brüder waren seit fast zehn Jahren ein Mythos. Sie waren die reichsten Männer des ganzen Landes, doch niemand hatte sie je gesehen. Es gab heftige Debatten über ihre Gründe für die Abgeschiedenheit. Gerüchte kursierten, einige sprachen von einer alten Familientradition, die bis ins Heilige Römische Reich zurückreichte, andere von einem Pakt mit dem Teufel, geschlossen in einer Walpurgisnacht im Harz (vgl. *Deutsche Sagen*, Brüder Grimm). Ihre Familie existierte schon seit Jahrhunderten, aber erst vor zehn Jahren entdeckte eine Journalistin die Brüder. Obwohl sie keine Informationen über sie bekam, gelang ihr eine Aufnahme der Brüder von hinten. Seit zehn Jahren hatten verschiedene Journalisten versucht, das Unmögliche zu vollbringen, indem sie um ein Interview mit ihnen baten, aber sie hatten nie geantwortet. Stell dir vor, wie schockiert ich war, als sie auf meine Nachricht antworteten und einen Termin für das erste Treffen festlegten. Mit Gottes Segen! Alle dachten, es sei ein Betrug, als ich es ihnen zeigte, aber da war ich, um ihnen zu zeigen, dass diese junge Journalistin fähig war. Ich wurde zu dem, was ich heute bin, wegen meiner Leidenschaft, Dinge zu wissen, die andere nicht wussten oder achtlos übersahen, ohne Interesse daran zu zeigen. Ich überprüfte den Inhalt meiner Handtasche, um sicherzugehen, dass mein Handy und Pfefferspray darin waren. Ich wollte kein Opfer werden, falls dies eine Art Betrug war. Ich warf einen Blick auf meine Kleidung. Um das Weglaufen zu erleichtern, trug ich eine schwarze, elastische Hose und ein rotes Shirt. Mein blondes Haar war perfekt gebändigt, doch eine Strähne schaffte es, sich zu befreien. Ich seufzte. Das ist es, Bella. Zeit, Köpfe zu zerbrechen. Nein, vergiss das. Zeit, das Unmögliche zu tun. Ich habe eine Einladung ergattert, etwas, womit keiner der Journalisten, die den Job aufgegeben haben, jemals prahlen konnte. Meine Hände zitterten, als ich auf die Tür zuging. Von den riesigen Toren bis zur Tür war niemand zu sehen. Dennoch war der ganze Ort ordentlich gepflegt. Das Herrenhaus war im viktorianischen Stil erbaut. Es sah aus wie jedes andere Haus mit dem gleichen Stil, und doch wirkte es anders. Die gebrochen weiße Farbe, die verwendet wurde, kollidierte mit dem silbernen Zink, wodurch das Gebäude etwas ... seltsam wirkte. Ich ging zur Tür und klopfte, da es keine Türklingel gab. Ich habe diese Art von Haus nur in einem Film gesehen. Ich war an moderne Häuser gewöhnt, in denen man klingelt, anstatt zu klopfen. Ich bekam keine Antwort, also klopfte ich noch einmal. Ein knarrendes Geräusch folgte dem letzten Klopfen, bevor sich die Tür öffnete. "Hallo, ich bin Bella. Ich bin gekommen..." Ich verstummte, als ich auf die leere Tür starrte, schockiert, festzustellen, dass niemand dahinter stand. Ich blinzelte. "Hallo?", rief ich, immer noch auf der Treppe stehend. Mein Herz hämmerte in meiner Brust und klang selbst für meine Ohren so laut. Ich schluckte und spähte in das Haus, um zu wissen, ob dies ein Trick oder so etwas war. Nicht nur, dass niemand an der Tür war, das Haus war stockfinster. Die Luft um mich herum fühlte sich schwer an. "Hallo!", schrie ich, in der Hoffnung, eine Antwort von demjenigen zu bekommen, der die Tür geöffnet hatte. Als ich kein Geräusch hörte, drehte ich mich um, um zu gehen. Doch die Gedanken an das wissende Lächeln, das Imelda im Gesicht haben würde, wenn sie erfuhr, dass ich gescheitert war, veranlassten mich, etwas Unüberlegtes zu tun. Ich trat in das Haus. "Ha... llo!", schrie ich, gerade als die Tür hinter mir zuschlug. Mit dem Herzen in der Kehle eilte ich zurück und rüttelte daran, nur um festzustellen, dass die Tür verschlossen war. Scheiße! Ich kramte in meiner Handtasche nach dem Pfefferspray und umklammerte es in meinen Händen, starrte in die Dunkelheit, bereit für jeden, der mir einen Streich spielte. Mein Herz schlug so laut, dass es schien, als würde das Organ aus meiner Brust springen. Ich schluckte und hoffte, dass dies nicht zu einem Horrorfilm oder so etwas werden würde. Ich jauchzte, als der ganze Ort in Licht getaucht wurde. Ich musste blinzeln, um meine Augen daran zu gewöhnen, nachdem ich im Dunkeln gewesen war. "Wer ist da?", rief ich, während ich mich umsah, zu Tode erschrocken, aber immer noch das Pfefferspray umklammernd, als ob es mich vor dem retten würde, was in der Dunkelheit lauerte. Ich bekam keine Antwort. Ich stand im Foyer, mit Türen auf beiden Seiten von mir, aber ich wagte es nicht, mich zu bewegen. Meine Beine zitterten, und meine Zähne klapperten, doch ich hörte kein Geräusch. Es war, als wäre ich die Einzige im ganzen Haus. Ich warf einen Blick zurück zur Tür, nur um festzustellen, dass sie kein Schlüsselloch hatte, und es war auch kein Riegel in Sicht. Ich blickte mich still um und betete, dass dies nur ein Trick war, als ich mein Handy herausholte, nur um festzustellen, dass es an diesem Ort keinen Empfang gab. Was? Was zum Teufel geht hier vor? Sollte dies nicht das Haus der reichsten, jüngsten Milliardäre sein? Warum war ich - "Fräulein Cold." Eine Stimme rief. Mein Herz schlug bei dem Klang der Stimme gegen meinen Brustkorb. Ich hatte schon einige Stimmen gehört, aber sie konnten nicht mit dieser verglichen werden. Es klang wie das Knistern von Feuer und das Geräusch eines Zuges, der miteinander kollidierte. Rau, stark und angsteinflößend. Mein Körper zitterte weiter, und ich umklammerte das Pfefferspray und warf mein Handy auf den Boden. Anstatt es aufzuheben, blickte ich mich um und versuchte, die Stimme zu orten, die gerade zu mir gesprochen hatte. "Fräulein Cold?" Die Stimme fragte noch einmal. Diesmal klang sie verärgert. "Ja!", jauchzte ich vor Angst. Gott. Wenn die Person mit dieser Stimme Detektiv werden würde, würden die Leute Verbrechen gestehen, die sie nicht begangen haben. "Du machst ihr Angst, Bruder", kam eine andere Stimme. Anders als die erste klang diese wie geschmolzene Schokolade. Ich seufzte und verspürte das Bedürfnis, das Geräusch noch einmal zu hören. Für einen Moment vergaß ich, wo ich war, als der Drang, ihm zuzuhören, zunahm. Meine Fantasie begann zu spielen, ich sah mich in seinen Armen, er flüsterte mir zärtliche Worte ins Ohr, während seine Hände meinen Körper erkundeten. *Ach, lass dich von Gottes Segen führen, Bella!* "Kommen Sie nach vorn", befahl die erste Stimme. Diesmal klang sein Ton wie das Rauschen von Wellen in einer stürmischen Nacht. Wider besseren Wissens tat ich den ersten Schritt. Es war, als würde ich kontrolliert werden. Das Pfefferspray und meine Handtasche fielen zu Boden, als ich sie losließ, angetrieben von diesem Drang in mir, seinen Befehlen zu folgen. Beim vierten Schritt befreite ich mich von dem Griff, der auf mir lag. Ich stand still und fragte mich, was gerade passiert war. Ich hörte ein Keuchen, bevor ein gemurmeltes "Unmöglich" erklang.