DIESE AUSSTRAHLUNG VON KÖNIGLICHKEIT A m nächsten Morgen erhielt Danika ihr Sklavenkleid, eine kurze Robe, die knapp unterhalb der Knie endete. Sie kleidete sich an und frisierte ihr Haar. Früh brachten sie sie zu den Sklavenminen, wo die Sklaven Tag und Nacht arbeiteten, um wertvolle Mineralien aus dem Boden zu fördern. Danika sah niemanden ihres Volkes, als sie ging, nur die Niedriggeborenen von Salem. Was hat der König mit den Leuten von Mombana gemacht? fragte sie sich erneut. Als sie den Weg zu den Minen hinunterging, ruhten alle Augen auf ihr. Selbst in einem Sklavenkleid sah sie wie eine Königin aus. Diese Würde und dieser Stolz umgaben sie. Sie ging wie die Dame, zu der man sie ausgebildet hatte, ihre Haltung schrie nach Königlichkeit. Sie tat es nicht absichtlich. Königlichkeit lag in ihrem Blut, genau wie beim König, selbst als er noch ein Sklave war. Wäre da nicht das Sklavenkleid, hätten sich die Sklaven vor ihr verbeugt, als sie vorbeiging, und sie mit einer Dame aus einer privilegierten Familie verwechselt. Aber sobald sie das Sklavenkleid sahen, wurde ihr Hass auf sie offensichtlich. Sie hassten sie, selbst ohne zu wissen, dass sie einst Prinzessin Danika gewesen war. Aber als sie zu den Minen kam, wussten die Sklaven, wer sie war, und sie behandelten sie schlecht – besonders der Sklaventrainer namens Karandy. „Lasst sie den neuen Tunnel alleine graben!“ wandte sich Karandy an die Sklaven. Er schenkte ihr ein hasserfülltes Grinsen. „Sicher kannst du einen neuen Tunnel für den Bergbau freimachen, nicht wahr, Piiiirnzessin!?“ Alle lachten sie aus. Einige Männer nannten sie eine Hure. Sie ballte ihre Hände zu Fäusten und erinnerte sich daran, dass sie diesen Ort überleben musste. Sie musste überleben. „Ja. Das kann ich.“ Sie war schon ein- oder zweimal aus ihrem Schlafzimmer entkommen, um den Sklaven bei der Arbeit zuzusehen. Ihr Vater hatte sie auch gezwungen, Foltersitzungen mitzuerleben, weil er sie so stark genug machen wollte, um eines Tages zu herrschen. Sie hatte viele Foltersitzungen gesehen, einschließlich… Sie schloss die Augen, um die Erinnerung zu verbannen. Plötzlich landete eine heiße Ohrfeige auf ihrer Wange, ihre Augen rissen auf. Schmerz durchfuhr ihren Körper, als Karandy vor ihr stand. Er riss so hart an ihren Haaren, dass sie aufschrie. „Du antwortest mir das nächste Mal richtig, oder du wirst die Konsequenzen nicht mögen. Verstehe ich mich klar!?“ bellte er, sein Griff um ihr Haar fest. „Jawohl, Sir.“ Tränen brannten in ihren Augen, aber sie blinzelte sie weg. Auf keinen Fall würde sie ihnen die Genugtuung geben, sie zusammenbrechen zu sehen. Seine Augen ruhten auf dem Heben und Senken ihrer Brüste. Er starrte sie hungrig an, und seine Augen auf ihr ließen ihre Haut kribbeln. „Gut.“ Er zwang sich, ihr ins Gesicht zu starren. „Jetzt geh an die Arbeit, du Hure!“ Zwei Stunden später schmerzten ihre Arme vom Graben im Boden allein. Karandy wies andere an, ihr nicht zu helfen. Sie sollten an all den alten Minen arbeiten und sie allein in der neuen lassen. Die Arbeit von zwanzig Sklaven, und sie erledigte sie allein. Es war zu viel für sie. Als Danika den Hammer auf dem steinharten Boden erhitzte, sammelten sich schnell wieder Tränen in ihren Augen. Sie vermisste ihr persönliches Dienstmädchen, Sally. Ihre Sally. Das Sklavenmädchen war seit ihrer Kindheit ihr Dienstmädchen gewesen. Sie war auf ihre Foltersitzung gestoßen, als Sally erst zehn Jahre alt war und sie, Danika, zwölf. Danika hatte ihren Vater angefleht, dass sie Sally als ihr persönliches Dienstmädchen wollte, aber ihr Vater weigerte sich. Ihr Vater hörte ihr nie zu. Niemals. Und er hörte auch nie ihrer Mutter zu, als sie noch lebte. Es dauerte Monate, bis ihr Vater ihrem Wunsch endlich nachgab, als er sah, dass sie wirklich ein persönliches Dienstmädchen brauchte. Sally war die einzige Person, die ihr nahestand, so nah, wie ein Dienstmädchen einer Prinzessin nahestehen konnte. „Wie läuft es hier drin?“ Karandy betrat den Tunnel wieder, stöhnend hinter ihr. „Ich arbeite… Sir“, antwortete sie heiser. „In zwei Stunden hast du nur das geschafft?“ bellte er und blickte sich um. „Du unfähiger Narr.“ Er starrte all ihre harte Arbeit an und beleidigte sie. Danika sagte nichts wie eine gehorsame Sklavin und grub weiter, auch wenn ihre Muskeln gegen die Bewegungen protestierten. Sie spürte Hitze an ihrem Rücken, bevor sich Karandys Körper gegen ihren presste. Sein Atem fächelte ihr Ohr. Er schob ihr Haar zur anderen Schulter und ließ ihren nackten Hals ihm ausgesetzt. „Bist du es leid, als Sklavin zu arbeiten, Prinzessin?“ stöhnte er lüstern und streichelte ihr Schlüsselbein. Danikas Körper versteifte sich. „Lass mich in Ruhe… bitte.“ Seine Hände wanderten zu ihren Brüsten, und er drückte sie durch ihr dünnes Hemd. „Du sagst mir nicht, was ich tun soll, Prinzessin.“ Danika konnte nicht schreien oder reagieren, weil sie sich dadurch nur noch mehr Leid zufügen würde. Er hielt ihre Brustwarzen fest und kniff sie so hart, dass ihr Körper zuckte. Er kicherte, und sie wimmerte, ihre Brustwarzen schmerzten schlimm. „Ich kann deine Zeit hier in den Minen erleichtern.“ Er rieb seine Erektion an ihrem Hintern. „Du musst mir nur deine Muschi geben, wann immer ich sie will.“ „Ich bin die Sklavin des Königs. Du und ich wissen, dass ich nur dem dienen kann, den der König will und erlaubt.“ Sie tat ihr Bestes, um ihren Ekel zu verbergen. Er rieb sich weiter an ihr und stieß ein gutturales Stöhnen aus. „Der König muss es nicht wissen.“ Sein Griff um ihre Brüste wurde zu schmerzhaft für sie, und Tränen liefen aus ihren Augen. Sie biss sich fest auf die Lippe. „Wo ist die Sklavin des Königs!?“ Baskis Stimme kam von draußen. Danika atmete erleichtert auf, als Karandy aufhörte, sie zu berühren, als ob ihre Haut ihn verbrannte. Er löste den Kontakt zu ihrem Körper. „Denk sorgfältig über das nach, was ich gesagt habe, Prinzessin. Dein Aufenthalt hier wird nicht einfach sein. Dafür werde ich sorgen. Außerdem ist es besser, du stimmst zu, denn so oder so werde ich dich trotzdem ficken.“ Er drehte sich um und ging hinaus. Danika wischte sich die Tränen ab. Das Monster ließ ihr keine Wahl, auch wenn er vorgab, es zu tun. „Wo ist die Sklavin des Königs?“, kam die Stimme der Frau erneut. „Du meinst die ehemalige Prinzessin?“, zog Karandy die Worte in die Länge. „Ja.“ Danika ließ den Hammer fallen, erleichtert, dass sie eine Pause machen würde, auch wenn es nur für eine Sekunde war. „Ich bin hier!“, rief sie aus dem Tunnel. „Der König erwartet deine Anwesenheit in seinen Gemächern. Lass ihn nicht warten!“, kam die knappe Anweisung. Die Erleichterung, die sie empfand, verschwand schnell. Danika fragte sich, ob sie heißes Wasser gegen brennendes Öl eintauschte. Danika betrat die Gemächer des Königs und sah, dass er vollständig vorbereitet war und wusste, dass er vor Gericht gehen würde. „Ihr habt mich gerufen, Meister“, begrüßte sie ihn. Er starrte sie missmutig an, als er ihre schmutzige Kleidung und schmutzigeren Hände betrachtete. Sein Blick verweilte auf ihrer Wange, und Danika wusste, dass er wahrscheinlich die rote Markierung von der Ohrfeige sah, die Karandy ihr gegeben hatte. Er wandte sich von ihr ab. „Lasst uns allein“, befahl er den Dienern, einschließlich Chad. Sie alle verbeugten sich und gingen weg. Er setzte das Anziehen fort. „Geh raus und mach dich frisch, Danika. Wir gehen vor Gericht. Nimm dir nicht mehr als fünf Minuten Zeit“, befahl er ihr. „Vor Gericht?“ Angst zog an der Magengrube von Danika. Sklaven gingen nur aus den falschen Gründen vor Gericht. Und die Sklavin des Königs geht nur für… „Heute ist deine Einführung als Sklavin des Königs.“ Er bestätigte ihre Ängste mit diesen knappen Worten. Ihr Magen sank ihr in die Füße, und ihr Gesicht verzog sich. Der Tag wurde gerade von schlecht zu noch schlechter. Sie wollte ihn verzweifelt anflehen, dass sie nicht ‚eingeführt‘ werden wollte – dass sie von der Einführung verschont werden wollte. Aber sie wusste, dass sie nur ihre Zeit verschwenden und um Bestrafung bitten würde. Danika eilte in ihr Zimmer, während Tränen aus ihren Augen fielen. Sie fragte sich, wie viele privilegierte Familien aus dem ganzen Land kommen würden. Wie viele Könige würden kommen, um sie zu ‚introduzieren‘? Wie viele Könige würden heute Sex mit ihr haben?