~Tamia~ Ich sprach während der gesamten Fahrt kein Wort mit Leo. Jeder Versuch von ihm, mit mir zu reden, wurde durch mein Schweigen im Keim erstickt. Als wir zu Hause ankamen, ging ich direkt ins Schlafzimmer. Unser Haus hatte vier Schlafzimmer. Wir hatten es so ausgesucht, damit unsere Kinder jeder ein eigenes Zimmer haben würden, aber das würde jetzt nicht mehr der Fall sein. Ich frage mich, in welches der Zimmer ich ziehen soll, wenn Amanda einzieht. Lindas Worte gingen mir nicht aus dem Kopf, und genau wie sie wusste ich, dass mein Bett bald kalt sein würde. "Tamia, bitte", sagte Leo und folgte mir ins Schlafzimmer. "Bitte, Tamia", flehte er, und ich drehte mich um, um ihn anzusehen. "Bitte, was? Jeder redet darüber, Leo. Du hast mich auf der Party gedemütigt. Nur weil sie deine Auserwählte ist. Musstest du meine Seite verlassen, auf den Balkon gehen und mit ihr rummachen? Weißt du, was Selbstbeherrschung bedeutet?", fragte ich ihn, und er senkte den Kopf. "Das Gefühl war überwältigend", sagte er, und ich lachte. "Geh besser nach Whitewood und beende, was du angefangen hast, Leo. Warte nicht auf meine Zustimmung, denn die wird es nie geben. Ich werde nie sagen, dass es in Ordnung ist, damit du dich gut fühlst. Tatsächlich ist es das nicht! Es tut weh! Es fühlt sich wie ein Verrat an, und ich kann nie darüber hinwegkommen. Verschwende also nicht deine Zeit mit der Hoffnung, dass ich das Licht sehe, denn das werde ich nicht. Ich bin die Verliererin dabei. Nicht du, nicht sie, nicht die verdammten Rudelmitglieder, nur ich. Ich und Kaira", sagte ich und ging ins Badezimmer, um zu duschen. Ich stand darunter, während das Wasser lief, und ich war wie erstarrt. Ich wusste nicht, was ich tun sollte. Wo sollte ich hingehen? Genau wie Linda und Avery war ich gefangen. Ich konnte nirgendwohin gehen ohne eine Einladung, weil ich seine Luna war. Ich konnte nicht davon träumen, Liebe zu finden. Niemand würde es mit mir versuchen wollen. Ich steckte fest. Ich saß unter dem Wasser und weinte. Ich versuchte, meinen Geist auf die dunklen Tage vorzubereiten, aber ich konnte es nicht. Mein Herz war zu gebrochen, und ich hatte zu viel Angst. "Wir müssen es versuchen, Tamia", sagte Kaira, mein Wolf, und ergab sich unserem Schicksal. "Was ist, wenn sie gemein und böse ist und ihn und alles für sich will?", fragte ich meinen Wolf. "Dann werden wir ihr alles überlassen. Wir können das nicht bekämpfen. Sie steht über uns, und sie ist seine Auserwählte. Wir haben keine Chance. Wir müssen einfach hoffen, dass sie nett und rücksichtsvoll ist, oder ein kaltes Bett wäre das geringste unserer Probleme, Tamia", sagte mein Wolf, und ich weinte. Das war alles zu viel. Ein Monat verging, und ich beobachtete, wie Leo gegen die Bindung ankämpfte. Er holte sie nie aus dem Whitewood-Rudel. Alpha Ramzey schickte mehrere Gesandte, aber ohne Erfolg. Ich wusste, dass er versuchte, mir etwas zu beweisen, und ich schätzte ihn dafür. Wir liebten uns ein paar Mal, aber es war anders. Sein Herz und sein Wolf waren nicht dabei, wodurch es sich wie ein Mitleidsfick anfühlte. Ich hatte mich noch nie so schlecht gefühlt wie jetzt. Er verbrachte lange Stunden im Büro und reduzierte seine Zeit, die er von zu Hause aus arbeitete. Ich wusste, dass er sich nicht mehr so zu mir hingezogen fühlte wie früher. Alpha Ramzey hatte uns mit Krieg gedroht, wenn er seine Tochter nicht nehmen würde, und es hatte sich herumgesprochen, dass er Hilfe von anderen suchte. Aus diesem Grund wurden wir zur Ratssitzung einberufen. Die Sitzung war der Ort, an dem sich Alphas in unserer Region trafen und über Angelegenheiten entschieden. Jeder Alpha hatte im Rat gleiche Rechte, und das Urteil war bindend. Jeder Rat bestand aus allen Alphas in einer Region. Jeder Alpha im Rat vertrat sein Rudel. Ich war nervös wegen des Urteils, aber ich zog mich trotzdem an, um hinzugehen. Während wir auf dem Rücksitz des Autos saßen, drückte Leo sanft meine Hand. "Mach dir keine Sorgen, Tamia. Du wirst immer meine Luna sein. Das verspreche ich dir", sagte er, und ich nickte und lächelte ihn an. Ich hatte irgendwie gelernt, so zu tun, als ob ich ihm glaubte. Die Wahrheit war, dass ich nur noch bei ihm war, weil ich nirgendwohin konnte. Auf dem Rat wurden viele Themen diskutiert. Alpha Sylvester Volkov vom Dark Wolf Rudel und Herr aller Werwölfe war ein Thema, das die Menschen am meisten beunruhigte. Er hatte eine ganze Region erobert und war auf dem Weg zu unserer. Einige Leute argumentierten, dass der Dark Alpha nie angriff, es sei denn, jemand hatte ihn beleidigt. Dennoch glaubten die meisten, dass er ein Tyrann war und wir uns vorbereiten mussten. Da ich ein Alpha aus einer anderen Region war, hatte ich ihn noch nie zuvor getroffen, daher konnte ich seinen Charakter nicht beurteilen oder entscheiden, ob die Gerüchte über ihn wahr oder falsch waren. Eines war sicher, dass der Mann mächtig war und er gefürchtet wurde. Nachdem wir besprochen hatten, wie böse der Dark Alpha war, und entschieden hatten, was in der Angelegenheit zu tun war, wurde Ramzeys Problem mit Leo auf den Tisch gebracht. "Warum hast du dich geweigert, das Ehrenhafte zu tun, Alpha Leo?", fragte ihn Kyle, und ich wusste, dass er es als ehrenhaft ansehen würde, mich für eine Auserwählte vor die Tür zu setzen, da er das mit Linda getan hatte. "Deine Auserwählte kann dich nicht verlassen, es sei denn, du weist sie zurück. Es ist falsch, Beziehungen zu deiner Auserwählten zu haben und sie dann zu verlassen", sagte er streng, und Leo schüttelte den Kopf. "Ich bin nicht mit ihr aufs Ganze gegangen, ich schwöre es", argumentierte er, und Kyle schüttelte den Kopf. "Nicht laut Amanda", sagte er, und Leo runzelte die Stirn. Entweder log er, oder sie log; wie auch immer die Sache liegen mag, die Leute würden ihr wahrscheinlich glauben, wegen ihres zerrissenen Kleides. "Wir wollen keinen Krieg untereinander, Leo, tu das Ehrenhafte", sagte Alpha Gabriel und sah mich an. "Du solltest ihn nicht von seiner Auserwählten abhalten, Luna Tamia. Es ist Grausamkeit", sagte der chauvinistische Mistkerl zu mir. Was war mein Verbrechen in all dem? "Beschuldige mich nicht dafür, Alpha", warnte ich den Mann, und er fühlte sich beleidigt. "Ich bin nicht derjenige, der unter Beschuss steht. Zieh mich nicht hinein." Ich warnte ihn, und er knurrte. "Es ist wegen dir, dass er Amanda nicht aufgenommen hat. Wir können nicht zulassen, dass zwei mächtige Alphas Krieg führen, weil du nicht teilen willst. Das Schicksal hat es so entschieden, also komm damit klar", sagte der Mann, und ich machte mir nicht die Mühe, zu antworten, weil es keinen Sinn hatte, mit dem Mistkerl zu streiten. "Es wird erwartet, dass du Miss Amanda Richford bis zum Ende der Woche aufnimmst. Oder der Rat wird gegen dich sein. Du magst mächtig sein. Du magst mehr Land und Reichtum haben als wir alle, aber zusammen sind wir stärker als du. Zwing uns nicht, einzugreifen. Du hast Alpha Ramzey verletzt und solltest Wiedergutmachung leisten, indem du das Richtige tust", sagte Kyle, und der Fall war abgeschlossen. Wir hatten keine Chance gegen den gesamten Rat, also wusste ich, dass wir bald einen Gast in unserem Haus willkommen heißen würden. Ich kehrte mit Leo, der vor Wut kochte, nach Hause zurück. "Ich werde meine Sachen morgen früh aus dem Hauptschlafzimmer räumen", sagte ich ihm und warf mich aus dem Zimmer, bevor er es tat. "Nein", sagte er. "Wir werden zusammenbleiben. Da Amanda unbedingt hierherkommen will, wird sie im anderen Zimmer schlafen", sagte er und sah mich an. "Ich schwöre dir, Tamia, ich habe nicht mit ihr geschlafen", sagte er, und ich nickte zu seinen leeren Worten und ging ins Schlafzimmer. Ich wälzte mich die meiste Zeit der Nacht hin und her, weil ich wusste, dass mein Leben am Morgen anders sein würde. Der Morgen kam, und Amanda traf ein. Die Leute starrten, als sie ihre Sachen in unser Haus brachten. Ich deutete auf das Gästezimmer, und widerwillig brachten sie ihre Sachen dorthin. Es war, als ob sie das Gefühl hätten, dass sie nicht dort sein sollte. Nachdem sie alles in ihrem Zimmer arrangiert hatten, gingen die Leute, mit denen sie gekommen war. Ich vermied es, mit ihr zu sprechen, und beschloss, das Haus zu verlassen, wenn sie diesen Moment wählte, um zu sprechen. "Es tut mir leid für die Unannehmlichkeiten, die ich Luna Tamia bereite. Wisse, dass wir, wenn die Ablehnung eine Option wäre, sie im Handumdrehen getan hätten, aber ein mächtiger Alpha wie Leo möchte nicht schwach sein, und ich auch nicht. Ich verspreche, ich werde nicht versuchen, dich zu ersetzen", sagte sie, und ich wusste, dass sie wusste, dass es nur eine Frage der Zeit war. "Danke", log ich und trat aus dem Haus. Ich ging in den Wald, verwandelte mich in meine Wolfsform und rannte. Ich blieb den ganzen Tag in meiner Wolfsform, bis zur Nacht. Ich kehrte nach Hause zurück und bemerkte, dass Leos Auto vor dem Haus geparkt war. In solchen Momenten wünschte ich mir, wir würden im Rudelhaus leben; sie hätten nie Privatsphäre. Ich betrat das Haus und hörte ihre Stimmen aus Amandas Zimmer kommen. Sie stritten sich über etwas. Aus der Diskussion ging hervor, dass sie gegen Leo gelogen hatte, dass sie Beziehungen gehabt hätten, aber sie hatten nur rumgemacht. Am Ende hatte sie gewonnen und lebt jetzt bei uns. Ich ging ins Hauptschlafzimmer, um zu duschen. Zwei Wochen vergingen, und Leo behandelte Amanda wie ein Gespenst im Haus. Ich begann, sie zu bemitleiden. Ich konnte seine Bemühungen sehen, sich fernzuhalten. Sie hatte schon mehrmals um Ablehnung gebeten. Ich wusste, dass sie es nicht ernst meinte; sie tat es nur, um eine Reaktion von ihm zu bekommen. Ich fragte mich, wie lange er sie noch hinhalten würde. Ich wachte mit einem stechenden Schmerz in meiner Brust auf. Ich fühlte mich desorientiert, aber der Schmerz ließ mich bald konzentrieren. Leo war nicht neben mir, und ich brauchte nicht zu raten, wo er war. Dieser Schmerz war anders; er war zermürbend und quälend schmerzhaft, und bald hörte er abrupt auf. Ich verstand nicht, was passiert war, war aber dankbar, dass er aufgehört hatte. Ich legte mich wieder hin, um zu schlafen, konnte aber nicht. Tränen der Angst, des Verrats und der Trauer strömten über meine Wangen, und ich wusste, dass mein Leben völlig verändert worden war. Der Schlaf kam schließlich in den frühen Morgenstunden, so dass ich mittags aufwachte. Ich konnte meine normalen Morgenläufe nicht machen, weil die Sonne aufging, also entschied ich mich zu duschen. Ich verließ das Zimmer und ging, um etwas in der Küche zu essen zu finden, und da waren sie, lachend und redend. Sie schwiegen, als ich die Küche betrat, und ich musste meinen Schmerz verbergen. "Bitte ignoriert mich", sagte ich und ging zur Kaffeemaschine. "Guten Morgen, Luna Tamia", sagte Amanda zu freundlich, und ich sah sie an. Sie drehte sich um, damit ich Leos Zeichen auf ihrem Hals sehen konnte. Es erklärte, warum der Schmerz abrupt aufgehört hatte, wie Linda mir gesagt hatte. Ich begann sofort zu lachen. Das war die Reaktion, die aus mir herauskam. Ich lachte und nickte. "Herzlichen Glückwunsch", sagte ich, hob meine Tasse und verließ die Küche. "Tamia, Tamia!", rief Leo, und ich blieb stehen und drehte mich um, um ihn anzusehen. "Bitte, Tamia. Es ändert nichts. Du bist immer noch Luna", sagte er, und ich lachte. Ich würde mich auf keinen Fall von Leo ausnutzen lassen. "Nein, Leo. Ich bin nicht mehr die einzige Luna", sagte ich ihm, und er runzelte die Stirn und fragte sich, was ich meinte. Es gab keine Notwendigkeit für mich, das jetzt auszuführen. Ich werde es tun, wenn sich die Gelegenheit bietet. Ich sah mir seine Kleidung an, und es schien nicht, als ob er irgendwohin gehen würde, was bedeutete, dass sie den ganzen Tag zusammen sein würden. Es war Zeit, meinen Ausstieg zu planen. Ja, er wird mich nicht ablehnen, und jetzt, wo er sie beansprucht hat, werde ich keinen Schmerz empfinden, wenn sie wieder zusammen sind. Es war Zeit, nach Orten zu suchen, an die ich ziehen könnte. Ich könnte mich vielleicht nicht mehr niederlassen, und ich müsste vielleicht in eine andere Region ziehen und lügen, dass mein Gefährte tot ist, aber ich wusste, dass alles, was ich tun musste, schnell gehen musste. Amanda schien keine nette Frau zu sein, und ich wollte es nicht herausfinden.