~Tamia~ Ein weiterer Monat verging, und die Dinge zwischen Leo und mir verschlimmerten sich. Er verbrachte überhaupt keine Zeit mehr mit mir und schien auf wundersame Weise aus unserem Schlafzimmer ausgezogen zu sein. Ich sah es alles kommen, aber es störte mich trotzdem. Er nahm sie mit zu Veranstaltungen, zu denen er eingeladen war, und trug mir auf, auf das Rudel aufzupassen. Ich arbeitete an meinem Ausstieg, also redete ich mir immer wieder ein, dass es nur noch ein wenig dauern würde. Ich starrte oft auf meinen Hals, wo sein Zeichen ruhte, und wollte es abwaschen. Ich hasste es so sehr, es zu sehen, dass ich den Bereich immer bedeckte. Meine Tränen waren versiegt. Einige Lunen meldeten sich bei mir, um mir ihr Mitgefühl auszudrücken, und andere gratulierten Amanda; sie war noch nicht zur Luna ernannt worden, und ich wusste warum. Amanda war Ärztin und nicht für den Kampf ausgebildet. Sie zur Luna zu ernennen, würde bedeuten, dass sie alle meine Verantwortlichkeiten übernehmen müsste, einschließlich der Führung von Schlachten. Ich schätze, ihr Leben war dafür zu wichtig. Ich plante, Leo bald zu überraschen. Ich saß in meinem Büro, als Leo hereinplatzte und anfing, mich anzuschreien. Er benahm sich wie ein Wahnsinniger. Er hatte noch nie zuvor in dieser Art und Weise mit mir gesprochen. Leute waren in der Nähe und mussten uns entschuldigen, aber er hatte mich bereits blamiert. "Was ist los?" "Warum hast du Männer auf Amanda angesetzt?", fragte er mich, und ich runzelte die Stirn. "Antworte mir!", brüllte er, und ich schüttelte den Kopf. "Ich habe niemanden auf Amanda angesetzt", sagte ich, und er hob die Hand, um mich zu schlagen, hielt aber inne und betrachtete seine Hand ungläubig. Er sah mich mit tränenfeuchten Augen an. Er schämte sich für das, was er tun wollte. "Ich habe einen Mann in der Zelle, der gesagt hat, dass du ihn geschickt hast, um Amanda zu töten. Warum würdest du das tun? Es ist nicht unsere Schuld, dass wir füreinander bestimmt sind. Es ist nicht meine Schuld, Tamia. Warum konntest du es uns nicht einfach allen leichter machen?", sagte er, und Tränen liefen ihm über die Wangen. Er setzte sich auf den Stuhl in meinem Büro, senkte den Kopf und weinte. Seine Worte verletzten mich nicht wegen der Anschuldigung, sondern weil er sagte, es sei nicht seine Schuld, dass er seine Bestimmung gefunden habe. Ich setzte mich und starrte ihn betäubt an. "Ich habe es leicht gemacht, Leo", sagte ich. "Wann hast du das letzte Mal liebevoll mit mir gesprochen? Wann waren wir das letzte Mal zusammen auf einer Veranstaltung außer Sicherheitstreffen? Wann hast du das letzte Mal Zeit mit mir als deiner Frau verbracht? Wann haben wir das letzte Mal im selben Bett geschlafen? Wann hast du das letzte Mal mit mir geschlafen?", fragte ich ihn, und er sah mich mit verquollenen Augen an. Ich wusste, dass er hin- und hergerissen war, aber ich war diejenige, die verletzt wurde. "Wir haben kaum zwei Wochen lang miteinander gesprochen, und du platzst in mein Büro, um mich zu beschuldigen, Schlägertrupps auf deine Gefährtin angesetzt zu haben. Du hast dich nicht einmal die Mühe gemacht, zu fragen oder zu ermitteln", sagte ich, und er sah beschämt aus. "Du sagtest, ein Gefangener in Gewahrsam habe gesagt, ich hätte ihn geschickt, um Amanda zu eliminieren. Welche Beweise hat er?", fragte ich Leo, und er war sprachlos. "Wie auch immer. Ich habe es nicht getan. Jemand versucht, mir etwas anzuhängen, und du solltest klug genug sein zu wissen, dass ich das nicht planen würde, weil ich nie scheitere", sagte ich. "Ist das der Grund, warum du beschlossen hast, ohne mein Wissen auf Haussuche zu gehen? Ich habe von all deinen Anfragen an benachbarte Alphas erfahren, in denen du sie angefleht hast, dir zu erlauben, ein Grundstück auf ihrem Land zu besitzen. Hast du gedacht, ich würde es nicht herausfinden?", fragte er mich verletzt klingend, und ich unterdrückte den Drang, mit den Augen zu rollen. "Ich bin sicher, Amanda wird den Platz mögen. Es wird nicht nötig sein, dass sie lauter als nötig stöhnt, wenn ihr zwei zusammen seid", sagte ich, und er schwieg. "Du bist meine Frau und Luna dieses Rudels. Es ist dir nicht erlaubt, zu gehen", sagte er und benahm sich wie ein Opfer. "Ich habe alle Alphas gewarnt, dass sie mit mir zu rechnen haben werden, wenn sie dir Zuflucht gewähren. Ich mag zwar eine Bestimmung haben, aber du bist immer noch meine Frau, und ich lasse dich nicht gehen. Ich werde sterben, bevor ich dich gehen lasse, Tamia", sagte er mit Entschlossenheit und einem Versprechen. Es gab eine Zeit, in der mein Herz davon schneller geschlagen hätte, aber das war vorbei, als wir seine Bestimmung in unserem Haus willkommen hießen. "Du solltest mich gehen lassen, Leo, weil ich nicht mehr dasselbe empfinde", sagte ich, und meine Worte verletzten ihn. "Wir werden zu Hause weiterreden. Entschuldige, dass ich in dein Büro geplatzt bin, und es tut mir leid, dass ich dem Bastard geglaubt habe, ohne die Sache zu untersuchen. Morgen Abend gibt es ein Abendessen, und ich möchte, dass du mich dorthin begleitest. Ich möchte, dass die Leute wissen, dass du immer noch meine Frau bist, und ich liebe dich sehr", sagte er. Ich lächelte, weil ich sowieso gehen würde. Linda hatte mir eine Einladung geschickt und versprochen, mich ihren Freunden vorzustellen. Wir waren beide in der gleichen Situation, aber das bedeutete nicht, dass wir auf die gleiche Weise damit umgehen würden. "Wir sehen uns zu Hause", sagte er und ging weg. Ich kam nach Hause, und Amanda weinte auf dem Sofa. Ich ignorierte sie völlig und ging in mein Schlafzimmer. Es war meins und Leos, aber er schlief nicht mehr dort. Zu meiner Überraschung fand ich ihn im Zimmer. Ich machte mir nicht die Mühe, ihn zu fragen, was mit Amanda los war, und ging einfach in den Schrank, um mich auszuziehen und zu duschen. Ich schloss die Tür hinter mir ab, als ich das Badezimmer betrat. Ich wollte nicht, dass er hereinkommt oder mich berührt. Ich hörte, wie er am Knauf der Tür drehte, und ich lächelte. Mir wurde klar, dass er Amanda gesagt haben musste, dass er heute Nacht in meinem Zimmer schlafen würde, was ihre Gefühle verletzt haben musste. Es gab keine Möglichkeit, dass er das nur tat, um mir zu gefallen; ich wusste, dass er etwas von mir wollte. Ich ignorierte ihn. Nach dem Duschen zog ich mich im Badezimmer an und stellte sicher, dass das Spitzen-Nachthemd, das ich trug, sexy war. Ich hatte meine Garderobe so verändert, dass sie mehr sexuell aufreizende Outfits enthielt, und jetzt hatte ich auch Make-up. Ich verließ das Badezimmer und setzte mich an den Schminktisch. "Seit wann schließt du die Badezimmertür ab?", sagte er und saß am Fußende des Bettes. "Als eine dritte Partei in mein Haus einzog, bist du stilvoll aus unserem Zimmer ausgezogen", antwortete ich gelangweilt klingend. "Dies ist immer noch unser Zimmer, Tamia, und du bist immer noch meine Frau. Ich bin neu in dieser Sache; ich versuche es", sagte er und klang wie eine kaputte Schallplatte, und ich seufzte. "Natürlich", sagte ich lächelnd, und er seufzte. Er kam zu mir und küsste sein Zeichen an meinem Hals. "Erzwinge es nicht, Leo. Dein Herz ist nicht dabei", sagte ich, und er seufzte und fuhr sich mit den Fingern durch die Haare. "Du bist so distanziert. Ich will dich", sagte er und küsste sein Zeichen erneut, und ich erstarrte. "Du musst mich nicht berühren, weil ich mich beschwert habe", sagte ich ihm, und er saugte an seinem Zeichen. "Ich habe bemerkt, dass du deine Garderobe verändert hast", neckte er, und ich blendete alle Emotionen aus. "Ich habe es nicht für dich getan", sagte ich ihm immer noch nicht reagierend. Bald gab er auf. "Bitte lass uns das hinkriegen. Ich will nicht wie Kyle und Max sein", sagte er und flehte mich an, und ich lächelte. "Vielleicht finde ich auch meine Bestimmung, und wir können eine Fickparty veranstalten", sagte ich, und sein Gesicht verdunkelte sich. "Du kannst es nicht ertragen, wenn ich mit jemand anderem schlafe; warum sollte ich es?", wies ich auf die Selbstsucht der Sache hin, und er wich von mir zurück. "Was willst du mir sagen?", fragte ich ihn, da ich wusste, dass er aus einem bestimmten Grund in mein Zimmer gekommen war. "Über das Abendessen, das Alpha Kyle organisiert. Macht es dir etwas aus, wenn du nicht daran teilnimmst? Ich weiß, ich habe dich gebeten, mitzukommen, aber Amanda hatte gehofft, dass sie gehen würde", sagte er, und ich lachte. "Ich habe nicht vor, nicht daran teilzunehmen, Leo. Der Spaß ist nicht nur für dich und deine Gefährtin. Ich habe meine Einladung von Luna Linda, und ich habe vor, sie zu ehren", sagte ich ihm, und sein Gesichtsausdruck wurde wütend. "Deshalb habe ich meine Meinung geändert, dich dorthin mitzunehmen, weil ich nicht möchte, dass du dich mit dieser Schlampe abgibst. Sie hat ihren Mann schon zu oft blamiert und hat auch ein Alkoholproblem. Schade, dass die Ablehnung sie Kyles schwächen wird; ich bin sicher, er hätte es im Handumdrehen getan", sagte er, und ich lachte. "Natürlich hätte er es, so wie du es gehabt hättest. Zu sehen, wie ihr beide dasselbe tut, muss dich dazu gebracht haben, seine Werte zu akzeptieren. Er wollte, dass sie unglücklich ist, und sie hat beschlossen, etwas dagegen zu tun. Daran ist nichts falsch. Leider können wir nicht gehen, also versucht Linda, Liebe und Zuneigung so gut sie kann zu finden. Beschäme sie nicht dafür", sagte ich und verteidigte Linda. Er sah verwirrt aus. "Bitte sag mir nicht, dass du vorhast, in ihre Fußstapfen zu treten, Tamia. Ich werde nicht teilen. Ich weigere mich zu teilen", sagte er, und ich lachte. "Und doch muss ich es", sagte ich und wies auf die Torheit und Selbstsucht seiner Worte hin. Ich zog meinen Morgenmantel an und legte mich auf das Bett. "Sag deiner Gefährtin, sie muss nicht wie ein Baby weinen, dass sie mit dir zum Abendessen gehen wird und dass du nicht mit mir schlafen musst, um das wieder gutzumachen", sagte ich und schlüpfte unter die Decke. Er stand wie erstarrt da, und ich konnte sehen, wie er nachdachte. Ich deutete auf die Tür. "Verlass mein Zimmer, Leo", sagte ich. Ich bemerkte, dass er hart wie die Hölle war, und ich wusste, dass es für mich war, aber es war mir egal. "Tamia", sagte er, und ich schüttelte den Kopf. "Wirst du mich berühren, wenn ich eines Tages mit jemand anderem schlafe und dich treffe?", fragte ich ihn, und er konnte nicht antworten. "Bitte mich nicht, dasselbe zu tun", sagte ich und klatschte, um das Licht auszuschalten. Am Tag des Ereignisses kamen sie vor mir an. Ich hörte, wie Leo die Kappas anwies, mich nicht zum Veranstaltungsort zu fahren. Er wollte nicht, dass ich gehe; zu seinem Unglück hatte Avery beschlossen, unser Rudel zu verlassen und mich auf dem Weg zur Veranstaltung abzuholen. Avery und Linda wussten und verstanden, was ich durchmachte, und waren immer da, um meine Hand zu halten. Ich trug ein rückenfreies rotes Kleid, das Dekolleté und Kurven zeigte. Die Künstlerin, die mein Make-up gemacht hat, hat einen ausgezeichneten Job gemacht. Ich wusste nicht, dass ich hübsch war, bis sie mich schminkte. In den Jahren, in denen ich mit Leo zusammen war, wollte er nie, dass ich Make-up und freizügige Kleidung trug. Ich konnte jetzt verstehen, warum. Ich war wunderschön. Mit ihm zusammen zu sein, seit ich siebzehn war, gab ihm Zeit, in meinen Kopf einzudringen und mein Selbstwertgefühl zu beeinträchtigen. Aber jetzt nicht mehr. Ich war entschlossen, mich zu zeigen und vielleicht irgendwann meine Bestimmung zu finden. "Jemand ist zum Töten angezogen", sagte Luna Avery, und ich lächelte sie an. Sie hatte mich in der Limousine ihres Mannes abgeholt. "Ich muss sagen, du gehst gut mit dieser Amanda-Scheiße um. Sie hätten Leo erlaubt, sie zu vergessen, wenn sie nicht die Tochter eines Alphas wäre", sagte sie wütend klingend, und ich lachte. "Ich bezweifle, dass Leo sie vergessen könnte. Er versuchte, sich an ihr festzuhalten, aber der Sog war zu groß", sagte ich und seufzte, und sie schenkte mir einen Drink ein. "Auf die Verliererseite des Schicksals", sagte sie, und wir nahmen unsere Shots und lachten. Wir kamen auf der Party an, und als Luna Avery und ich den Ball betraten, wurde es still. Alle starrten uns voller Ehrfurcht an. Ich hörte Leute flüstern, und es sprach alles für mich. Luna Linda kam auf uns zu, betrunken wie immer, und wir umarmten uns. Sie führte mich zu einem Tisch, an dem ihre ausländischen Gäste saßen. Ich stellte mich vor, und sie waren zuerst verwirrt, da sie wussten, dass Leo mit einer anderen Frau gekommen war und sie als Luna des Mountain Pack vorgestellt hatte. Luna Linda war die Erste, die es abtat. "Oh, das ist seine Schlampe, und das ist seine Frau. Es scheint, dass das Schicksal eine Möglichkeit hat, gute Dinge zu vermasseln", sagte sie und schluckte ihren Drink herunter. Die Veranstaltung verlief langsam, und ich suchte nicht mit meinen Augen nach Leo und Amanda. Er versuchte mehrmals, mich zu verlinken, und ich blockierte ihn. Ich hatte eine gute Zeit, und die Männer schenkten mir viel Aufmerksamkeit. Ich war mitten drin, als jemand zu meinem Tisch kam. Er war ein gutaussehender Mann mit blonden Haaren und blauen Augen, stämmig und selbstbewusst. Er schien nicht von hier zu sein, also lächelte ich ihn an. "Wage es nicht, Tamia", hörte ich Leos eifersüchtige Stimme. "Sieh mich an", antwortete ich und lächelte ihn an, den Fremden. "Hallo, ich bin Alpha Devin vom Greenwood Pack; ich hätte gerne einen Tanz, wenn es dir nichts ausmacht", sagte er, und ich runzelte die Stirn. Er kam aus einer anderen Region. Was machte er hier?