In Gleaston wusste jeder, wie hoffnungslos Ariana Torrey in Brian Lodge verliebt war. Sie liebte ihn bis zu dem Punkt, an dem sie all ihren Stolz und ihre Prinzipien aufgab. Am Tag ihrer geplanten Hochzeit ließ Brian Ariana zurück und fuhr mit ihrem Brautwagen zum Flughafen, um Evelyn Granger abzuholen, die Person, die er wirklich liebte, nur auf ein Wort von ihr hin. Die Hochzeit, auf die Ariana nach mindestens drei Jahren Wartezeit gehofft hatte, verwandelte sich in einen Albtraum, der sie für immer zeichnen sollte. Ariana wurde am Tag ihrer Hochzeit von Brians Feind entführt. Diese Männer quälten Ariana drei ganze Tage lang, um Brian zu demütigen. Am Ende wurde Ariana nackt ausgezogen und an einen Pfahl auf dem Deck gefesselt. Die Entführer streamten live, was sie Ariana antaten, da sie dachten, dies sei der perfekte Weg, um sich an Brian zu rächen. Ariana schauderte, als die Meeresbrise über sie hinwegfegte. Sie hatte geweint und die Entführer angefleht, sie freizulassen. Ihr Stolz wurde von diesen Männern ständig mit Füßen getreten. Unterdessen war Brian völlig unberührt, als er und Evelyn an diesem Tag ihre Heiratsurkunde erhielten. "Brian Lodge, zahlen Sie uns ein Lösegeld von fünf Millionen Dollar, und wir werden Ihre Verlobte freilassen! Andernfalls werfen wir sie ins Meer, um die Haie zu füttern!", drohte einer der Entführer in einem spöttischen Ton. Doch die Antwort auf seine Forderung war nur ein Hohn. "Was geht es mich an, ob eine befleckte Frau wie sie stirbt oder nicht?" Ariana erstarrte, als sie hörte, was Brian sagte. "Eine befleckte Frau?", wiederholte sie innerlich. Ariana hätte sich nie vorstellen können, dass sie eines Tages hören würde, wie Brian so etwas sagte. All die Jahre hatte sie sich nie auf sexuelle Beziehungen mit irgendjemandem eingelassen, weil jeder wusste, dass Brian ein Reinlichkeitsfanatiker war. In den letzten drei Jahren war Ariana sanftmütig und gehorsam gewesen, wann immer sie mit Brian zusammen war. Sie war sogar bereit, ihr eigenes Leben aufzugeben, wenn Brian sie darum gebeten hätte. Ariana dachte, Brian würde zumindest Mitleid mit ihr empfinden. Doch sie hatte nie erwartet, dass... dass Brian sie so sah. Nachdem Brian aufgelegt hatte, war der Entführer so wütend, dass er sofort seinen Männern befahl, Ariana ins Meer zu werfen. Plötzlich hatte Ariana das Gefühl, dass sie sich völlig zum Narren gemacht hatte. Die ganze Stadt wusste, dass sie nur ein Ersatz für Evelyn war. Ariana hatte die Identität, auf die sie stolz war, aufgegeben und war bereitwillig zu einem Ersatz für jemand anderen geworden, nur um Brian heiraten zu können. Trotz des Tratsches der anderen kümmerte sich Ariana sehr um Brians Großmutter, Belinda Mackle, und richtete ihr Leben auf Brian aus. Das tat sie drei Jahre lang. Dieses Mal dachte Ariana, dass sie es endlich geschafft hatte, Brian dazu zu bringen, sich ihr zu öffnen. Doch sie hätte nie erwartet, dass... alle ihre Bemühungen umsonst waren. Ariana schloss verzweifelt die Augen. Sie weinte Tränen der Reue und des Grolls. Wenn sie die Chance hätte, das alles noch einmal zu tun, würde Ariana so weit wie möglich von Brian entfernt bleiben und nie versuchen, sich ihm zu nähern. … "Nicht zu fassen! Sie ist wirklich ins Wasser gesprungen? Das ist verrückt!" "Musste sie sich wirklich so tief bücken, um ihm zu gefallen? Was macht es schon, dass es Mr. Lodges Ring war? Sie ist tatsächlich in den Pool gegangen, um ihn aufzuheben?" "Jeder weiß, wie verzweifelt Ariana Torrey ist, um Mr. Lodges Aufmerksamkeit zu erlangen. In den Pool zu tauchen ist nichts. Ich bin sicher, sie würde nicht nein sagen, selbst wenn Mr. Lodge ihr sagt, sie solle sich ausziehen und hier vor allen tanzen." … Eine Welle des Gelächters ging durch die Menge. Ariana hatte das Gefühl, zu ersticken, und es machte ihr schwindelig. Sie konnte auch die Geräusche von Männern hören, die aufgeregt und höhnisch lachten. "Hust hust…" Kurz darauf schaffte es Ariana irgendwie, ihr Gesicht über die Wasseroberfläche zu drücken. Als sie den Anblick vor sich sah, war Ariana kurzzeitig wie erstarrt, da sie nicht verstehen konnte, was vor sich ging. Diejenigen, die neben dem Pool standen, waren alles Gäste, die sich über das amüsierten, was Ariana tat. Auf der anderen Seite war Arianas Kleid völlig durchnässt. All dies kam Ariana sehr bekannt vor. Dies war Arianas und Brians Verlobungsfeier, die vor drei Jahren stattfand! "Könnte es sein... Bin ich wiedergeboren worden?", sinnierte sie. Ariana wurde sofort an ihr früheres Leben erinnert, in dem Brian annahm, sie hätte Belinda überredet, die Verlobungsfeier so schnell wie möglich abzuhalten, da sie in die Lodge-Familie einheiraten wollte. Also beschloss Brian, Ariana während der Verlobungsfeier zu demütigen. Ariana konnte sich noch lebhaft daran erinnern, wie Brian seinen Verlobungsring in den Pool geworfen hatte und spöttisch kicherte. "Ich werde dich heiraten, wenn du es schaffst, diesen Ring herauszuholen." Ariana dachte, Brian meinte diese Worte tatsächlich so. Sie sprang in den Pool, obwohl sie nicht schwimmen konnte. Ariana hatte sich damals fast ertrunken. Schließlich holte sie den Ring heraus und kletterte in einem durchnässten, elenden Zustand aus dem Pool. Doch Ariana erlitt auf der Party wegen Brian erneut eine große Demütigung. Brian war sehr besorgt, weil Evelyn sich selbst verletzt hatte. Er verließ die Party auf halbem Wege, ohne Ariana irgendeinen Hauch von Respekt oder Rücksichtnahme zu zeigen, was sie in Gleaston zum Gespött machte. Ariana blickte auf den Ring, den sie fest in ihrer Hand hielt. Sie konnte sich ein spöttisches Lächeln nicht verkneifen. "Ariana Torrey, war es das, was du wirklich wolltest?", sinnierte sie. Alle Augen waren auf sie gerichtet, als Ariana aus dem Pool kletterte. "Du hast es geschafft, den Ring zu finden, obwohl der Pool so tief ist. Du solltest ihn schnell Mr. Lodge zeigen." "Das stimmt. Ohne ihn könnte Mr. Lodge die Verlobung sogar auflösen." … Das spöttische Gelächter hatte zu diesem Zeitpunkt noch nicht aufgehört. Das lag daran, dass all diese Leute Ariana für einen kompletten Narren hielten. Trotz des Spottes und der Lächerlichkeit dieser Leute zog Ariana einfach ausdruckslos den Verlobungsring von ihrem Finger und warf ihn zusammen mit Brians Ring in den Pool. Das Gelächter verstummte augenblicklich nach einem leisen Platschen ins Wasser.