Sabrinas Sicht: „Schon wieder Sie?" Die Frau seufzte, sichtlich entnervt. Sie rieb sich die Schläfen. „Lasst mich einfach gehen, bitte", meine Arme schmerzten davon, wie die Wachen sie hochhielten. Meine Beine hatten längst nachgegeben, sodass ich schlaff hing und vollständig von meinen Armen gehalten wurde. Ich war wieder beim Fluchtversuch erwischt worden. Und wieder und wieder. Aus Frustration und Entschlossenheit, weil ich mich nicht von der Chronik wie einen Hund abmurksen lassen wollte, beschloss ich stattdessen, mich selbst umzubringen, weil ich sowieso nichts hatte, wofür es sich zu leben lohnte. Aber ich konnte mich hier nicht einmal in Frieden umbringen. Irgendjemand beobachtet immer, ist immer bereit, mich zu melden. Sie lassen mich nicht leben, sie lassen mich auch nicht sterben. „Was sollen wir mit ihr tun, meine Herrin?", fragte einer der Wachen. Die Frau tippte nachdenklich auf ihr Kinn. Ihre eisigen Augen fixierten mich, Unmut wirbelte in ihren Tiefen. In ihren Augen war ich nichts weiter als ein Schädling für sie. Ein Schädling, den sie nicht sterben lassen würde. „Überlasst sie mir." Sagte sie schließlich. Sie blickte zu den Wachen hinter mir. „Ihr habt gute Arbeit geleistet, sie zu mir zu bringen. Ihr könnt jetzt gehen." Sie ließen meine Arme ohne Vorwarnung fallen. Ich stürzte zu Boden, der Boden schürfte meine Knie auf. Ich zischte vor Schmerz und umklammerte mein blutendes Knie. Ich hörte, wie die Wachen davonmarschierten, und es waren nur noch ich und diese Frau. „Wie ist dein Name?", fragte sie. „Sabrina", antwortete ich. „Du kommst jetzt mit mir, Sabrina", sagte sie und drehte sich zum Gehen um. Als ich ihr nicht folgte, drehte sie sich um und sah mich an. „Worauf wartest du?" „Ich werde nicht...", begann ich, aber meine Worte wurden von einer schallenden Ohrfeige unterbrochen. Die Wucht schleuderte meinen Kopf zur Seite. Ich umfasste meine schmerzende Wange, meine Augen weiteten sich vor Schock. Ich hob meinen Kopf und sah sie an, nur um von ihr erneut geohrfeigt zu werden. „Meine Güte", schnaubte sie. „Du bist so unerträglich. Du musst ein verwöhntes Gör gewesen sein, als du aufgewachsen bist, was?" Meine Augen tränten von dem stechenden Schmerz in meiner Wange. Ein verwöhntes Gör, was? Sie hatte keine verdammte Ahnung. Alles, was ich will, ist in Frieden zu sterben, ist das zu viel verlangt?! „Wenn Sie es unbedingt wissen müssen, ich war eine verdammte Königin", schleuderte ich ihr entgegen, aber sie ignorierte mich. „Komm jetzt mit mir", zischte sie. Ich blinzelte die Tränen aus meinen Augen und ging hinter ihr her. Bei jeder einzelnen Wendung wird mir gezeigt, wie machtlos ich hier bin. Machtlos und nutzlos. Was kann ich tun? Wen habe ich? Nichts. Absolut nichts. Die Frau brachte mich in ein Badezimmer. Dort waren drei Mägde. Sie bellte Befehle, sie sollten mich sauber machen. Mein Herz sank. Das war es also, was? Ich hatte endgültig die Grenze überschritten. Die Mägde sahen mich mit Mitleid in den Augen an, als sie meinen Körper von Kopf bis Fuß schrubbten. Sie trockneten mich ab und trugen so viele duftende Öle und Lotionen in mein Haar und meine Haut auf, bis ich in einem warmen Glanz erstrahlte. Sie zwängten mich in ein Kleid, für das ich geschwärmt hätte, weil es so hübsch war, wenn ich jetzt nicht zum Sterben geschickt würde. Als sie fertig waren, zogen sie einen Ganzkörperspiegel vor mich. Ich konnte die Frau vor mir nicht wiedererkennen. Auch wenn sie ihr Bestes getan hatten, um mich zu verwöhnen, sah ich immer noch erschöpft aus. Der Schlafmangel zeigte sich in meinen blassen Wangen, die keine Menge Rouge verbergen konnte. Meine Augen waren in ihren Höhlen eingesunken, ihr Licht war zu nichts verblasst. Ich sah auch schrecklich dünn aus, die Knochen meiner Schulter und meine Schlüsselbeine standen hervor. Ich sah aus wie ein halbtotes Mädchen, das in ein Prinzessinnenkleid gezwungen wurde. Tränen sammelten sich in meinen Augen. Tränen, die ich gewaltsam wegwischte, so heftig, dass meine Augen schmerzten. „Weine jetzt nicht", gurrte die Frau, Verachtung tropfte aus ihrem Tonfall. „Du hattest deine Chance, dich zu benehmen, und du hast sie weggeworfen." Das war nicht der Grund, warum ich weinte, aber das brauchte sie nicht zu wissen. „Komm jetzt, wir dürfen uns nicht verspäten", sagte sie scharf. Ich folgte ihr wie ein Lamm zum Schlachthof. Wir gingen durch die Hallen, und es war klar, dass ich geopfert wurde. Sie sahen mich mit Mitleid an, einige mit Ehrfurcht, einige mit Erleichterung. Der Drang, meinen Kopf zu senken und vor ihren Blicken zurückzuscheuen, war zu stark. Ich hielt meinen Kopf stattdessen hoch. Ich bin Sabrina Knowles. Und ich bin eine Luna. Ich darf vor ihnen nicht kauern. Aus keinem Grund. Die Frau ging weiter, ohne langsamer zu werden. Während wir gingen, bemerkte ich, dass es draußen durch die Fenster dunkler wurde. Je tiefer wir in das Rudelhaus gelangten, desto weniger Fenster sah ich, bis ich irgendwann keine Fenster mehr sah, nur noch Gemälde der Außenwelt, die an den unmöglich hohen Wänden hingen. „Wo sind wir..." „Psst jetzt", zischte sie. „Halte deine Stimme leise." Ich spürte, wie eine Kälte über meinen Körper kam. Dieser Teil des Rudelhauses sah anders aus, sehr anders als die Seite, die ich gewohnt war. Die Hallen waren höher, reichhaltiger verziert, als wären sie für einen Alpha geeignet. Wir müssen uns in seinem Flügel des Rudelhauses befinden. Mein Herz begann in meiner Brust Kriegstrommeln zu schlagen. Es gab auch hier Wachen und hier und da einige Mägde. Aber die Blicke, die ich bekam, waren anders. Sie lächelten mich an. Und meine Güte, hat mich das erschreckt. Wir kamen zu einem hoch aufragenden Satz Doppeltüren. Schwarzes Holz mit Schnitzereien von Dämonen und Wölfen, die in seine matte Oberfläche geätzt waren. Ich spürte ein Frösteln, als ich die unheimlichen Schnitzereien anstarrte. Irgendetwas fühlte sich nicht richtig an. Es fühlte sich an, als wären diese Schnitzereien im Holz lebendig, starrten mich an, verspotteten mich. Zwei Wachen waren auf beiden Seiten vor der Tür positioniert. Sie standen so still, dass man sie mit Statuen verwechseln konnte. Als wir näher kamen, verbeugten sie sich tief. „Lady Nifra", sagten sie, ihre Stimmen feierlich. Ich bemerkte, wie blass sie aussahen, als wären sie seit Tagen nicht mehr in der Sonne gewesen. Ach was, sogar Monate. „Ist seine Majestät drinnen?", fragte sie. Mir wurde klar, dass ich gerade jetzt ihren Namen erfahren hatte. „Ja, meine Herrin", sagten sie auf einmal. „Ausgezeichnet", sagte Lady Nifra. Die Türen wurden aufgestoßen und sie trat ein. Ich folgte ihr ebenfalls, die Türen knallten hinter mir zu und signalisierten die letzte Unterschrift auf meinem Todesurteil. Ein Thronsaal wurde enthüllt. Hoch aufragende Decken, große Buntglasfenster, von denen ich schnell erkannte, dass es sich um Gemälde handelte, riesige Kronleuchter, die von den Decken hingen. Lady Nifra ging zu dem opulenten Thron am Ende des Saals, ihre Schritte waren leicht und hallten wider. Der Thron selbst war ein Wunderwerk. Aus Mondstein gehauen, strahlte er mit einem eigenen Licht. Auf dem Thron saß die Silhouette eines Mannes. Ich sah mich um und bemerkte die Frauen, die nahe an den Wänden standen, still, scharfe Augen, die mir folgten. „Eure Majestät", begrüßte Lady Nifra. Sie ging auf die Knie und verbeugte sich, ihr Kopf berührte den Marmorboden. Ich ahmte ihre Bewegung nach, mein Herz donnerte in meiner Brust. „Erhebt euch, meine Dame", sprach eine tiefe Stimme aus Donner. Gänsehaut breitete sich auf meiner Haut aus und ich presste meine Augen zusammen. Diese Stimme. Die Autorität, die mit ihr einherging, konnte jeden dazu bringen, vor ihm auf die Knie zu gehen. „Danke, Eure Majestät", sagte Lady Nifra. Ich hörte das Rascheln ihrer Kleidung, als sie sich erhob. „Und du, Mädchen", sagte er langsam. Ich stand auf und faltete meine Hände, um sie am Zittern zu hindern. „Wie ist dein Name?" „Ich...", sagte ich und schluckte, die Worte konnten nicht herauskommen. „Sieh mich an, wenn ich mit dir spreche." Ich zuckte zusammen, seine Stimme hatte sich nicht erhoben, aber sie klang rau. Oh toll, er hasst mich schon. Ich hob meinen Kopf und begegnete seinen Augen. Mein Herz hörte auf zu schlagen. Er war riesig. Größer als das Leben selbst. Selbst im Sitzen war er imposant. Sein Gesicht war unlächelnd, die Winkel und Flächen seines Gesichts waren scharf geschnitten. Seine Augen waren eine blutrote und goldene Mischung, die faszinierend und geradezu furchterregend zugleich aussah. Langes, ebenholzfarbenes Haar floss seinen Körper hinunter zum Thron, voll und schnurgerade. Eine lange Narbe zog sich von seiner linken Augenbraue bis zur Spitze seiner Oberlippe. Ich hatte noch nie einen Mann mit einem solchen Gesicht gesehen, so gutaussehend und doch so einschüchternd. Er sah aus wie ein Mann, der die noch schlagenden Herzen aus Jungfrauen aß. Mit Gottes Segen. „Es tut mir leid!", rief ich und fiel auf die Knie. „Bitte tötet mich nicht! Ich will so nicht sterben! Ich flehe euch an!" „Interessant", sinnierte er, eine gewisse Sanftheit in seiner Stimme. Ich senkte meinen Kopf tief, meine Handflächen flach auf dem Boden. „Bitte, Eure Majestät. Ich flehe euch an." „Wie ist dein Name?", fragte er erneut, ein Hauch von Schärfe in seiner Stimme. „S-Sabrina!" „Sabrina wer?" Ich sah zu ihm auf, flehend und bittend. Wenn er es bemerkte, zeigte er es nicht. Sein Gesicht blieb eine ausdruckslose Maske, kalt und hart, ohne ein Atom Barmherzigkeit in seinen Zügen. „Knowles!" „Bist du vom Crue-Rudel?" Was? Was hat das damit zu tun? „Ja", schluckte ich. „Bin ich." Ich hatte die Veränderung, die in seine Augen kam, nicht erwartet. Seine Augen blitzten blutrot auf, seine Lippen verzogen sich zu einem Knurren. „Du!" Ich taumelte zurück, die bedrohlichen Wellen, die von ihm ausgingen, gingen direkt in meine Knie und machten sie schwach. Mein Herz schlug so laut, dass es ein Wunder war, dass ich noch nicht gestorben war. „Du und dein Gefährte! Ihr beide seid ein Schandfleck für diese Welt!", donnerte seine Stimme durch den Thronsaal. Mein Herz sank vor Entsetzen in meinen Magen. Zayn? Hat Zayn ihn irgendwie gekränkt?!