Es sind drei Tage vergangen. Und ich konnte einiges verstehen. Erstens ist Blair eine absolute Zicke. Sie ist die Einzige, die zum Alpha der Alphas zitiert wird. Und all die anderen Mädchen beten sie an, als hätte sie den Mond an den Nachthimmel gehängt. Blair war die Einzige von all den Mädchen, die mit dem Alpha der Alphas geschlafen hat, und sie hat sich nicht die Mühe gemacht, es zu verbergen. Keine der anderen tat es, und deswegen glaubte sie, etwas Besonderes zu sein. All die anderen Mädchen glaubten, dass sie die Luna werden würde, und niemand wollte ihr auf die Füße treten, aus Angst, hingerichtet zu werden. Sie alle beteten sie an. Sie war ihre Anführerin. Jeder wollte ihr nahe sein. Anscheinend war es eine sehr seltene Sache, den Alpha der Alphas von Angesicht zu Angesicht zu sehen. Sollte ich ihnen sagen, dass ich ihn gesehen hatte? Nein. Nein, das tat ich nicht. Denn jedes Mal, wenn ich sprach, erntete ich Blicke, die mich bereuen ließen, meinen Mund geöffnet zu haben. Eine Sklavin des Harems. Das ist im Grunde das, was ich bin. Und Blair profitierte davon. "Ich brauche meine Schuhe blitzblank poliert!" "Kommt und macht mir die Nägel!" "Meine Bettwäsche muss gewaschen werden! Mein ganzes Zimmer muss geputzt werden!" "Komm her! Warum faulenzt du?!" Sie ekelt mich an. Sie benimmt sich wie eine verwöhnte Göre. Wenn ein Mädchen wie sie jemals Luna werden sollte, bemitleide ich ihre Untertanen. Aber ich erkannte schnell, dass all die Gerüchte falsch waren. Niemand war jemals getötet worden. Niemandes Herz war jemals gegessen worden. Von der friedlichen Luft hier war alles eigentlich sehr schön. Er schläft nicht einmal mit den Mädchen. Stattdessen gab er ihnen die Möglichkeit, bequem zu leben. Sie hatten die Möglichkeit, das Rudel zu verlassen, sich zu paaren und auch zu heiraten. Alles war perfekt. Alles, außer mein Leben. Im Moment sollte ich mit diesen Mädchen zusammen sein, Spaß haben und meine Haare mit Jasminblüten flechten. Ich sollte in der Lage sein, ein freies Leben zu führen, frei von der Mühsal des täglichen Lebens. Aber nein. Er nannte mich einen Schandfleck auf dieser Welt. Ich werde für etwas bestraft, von dem ich keine Ahnung hatte, dass es überhaupt vor sich ging. Ich hatte keine Ahnung, wie grausam Zayn wirklich war, wie weit seine Verbrechen in dieser Welt reichten. Ist sein Urteilsvermögen so eingerostet? Er hat mich einfach mit Zayn in eine Kiste gesteckt und es dabei belassen?! Er gab mir nicht einmal die Chance, mich zu erklären oder zumindest meine Unschuld zu beweisen. Stattdessen glaubte er, was er wollte, und verurteilte mich zur Sklaverei. Verloren in meinen dunklen Gedanken sah ich Blair nicht, die auf mich zukam. Ich stieß wieder einmal mit ihr zusammen. "Ich habe dir gesagt, es wird kein nächstes Mal geben", sagte sie und blickte finster auf mich herab. Ich starrte sie an. "Wir sind jetzt beide schuldig, nicht wahr?", fragte ich. Sie keuchte, ihre Augen weiteten sich vor Schock. "Wie wagst du es, so mit mir zu sprechen?!" "Wie was?", konterte ich. "Geh aus dem Weg, ich habe Arbeit zu erledigen." Sie packte meinen Arm und riss mich zurück. "Es scheint, dass du ein winziges Detail vergisst, ich leite diesen Ort! Hörst du mir überhaupt zu?!" Ich starrte ihr in die Augen und seufzte. Es war ein verdammt langer Tag. Und der Tag ist noch nicht einmal vorbei. Jetzt muss ich mich auch noch mit dieser anmaßenden Prinzessin herumschlagen. Sie ist nicht einmal eine Luna. Sie war noch nie eine Luna. Sie tut so verdammt hochnäsig, als ob das Ficken von irgendjemandem eine Leistung wäre. Meine Güte, sie erinnert mich so verdammt an Iris, dass es mich wütend macht. "Geh auf die Knie und bitte um meine Vergebung", sagte Blair und reckte ihr Kinn als Zeichen der Überlegenheit. Ich starrte sie leer an. "Entschuldigung, was?" "Du hast mich gehört. Und ich wiederhole mich nie." "Das werde ich nicht tun", sagte ich schlicht und verschränkte die Arme vor der Brust. Ich bin eine Luna. Ich werde mich vor diesem Mädchen nicht verbeugen. Ihre Augen blitzten vor Empörung. "Wirst du nicht?", fragte sie. Sie lachte, ein bitterer, kurzer Laut. "Du hast zehn Sekunden Zeit, es zu tun." "Ich bin eine Luna. Und ich werde mich niemals vor deinesgleichen verbeugen." Sie brach in Gelächter aus. "Eine Luna?! Wow! Kannst du dir vorstellen, wie traurig du bist?! Eine Luna, und du schuftest hier?! Was für eine Luna bist du denn?" Ihre Worte trafen mich tief, und der Hass auf den Alpha der Alphas blühte in meinem Herzen noch mehr auf. Ich bin eine Luna. Egal, was mit mir passiert ist. Egal, ob ich eine Million Mal durch den Schmutz gezogen wurde. Es ändert nichts an der Tatsache, dass ich immer noch eine Luna bin. Blair ging auf mich zu, ihre Augen brannten mit einer Flamme. "Du wirst es bereuen, mir nicht gehorcht zu haben, Luna", spuckte sie den Titel aus, als wäre es Gift auf ihrer Zunge. Ich erwiderte ihren Blick Feuer für Feuer. "Reiß dich zusammen", zischte ich. "Das Einzige, was du bereuen wirst, ist, jetzt nicht von mir zurückzutreten." Sie lächelte, eine langsame und böse Geste, die nicht zu ihrem Gesicht passte. "Wir werden bald sehen, wer es bald bereuen wird." Sie drehte sich um und ging weg, aber nicht, bevor sie winkte und mich Luna nannte. Ich ging meiner nächsten Pflicht nach, als ob ich sie nicht getroffen hätte. Sie kann keiner Fliege etwas zuleide tun. Das ist alles, was sie tun wird. ***** Die Flüssigkeit brannte auf meiner Haut, die Kleidung, die ich trug, tat nichts, um die Verbrennung zu stoppen. Der Duft von süßer Tomatensuppe erfüllte meine Nasenlöcher, ich hätte ihn genossen, wenn sich nicht gerade jetzt ein roter Fleck auf meiner Haut ausbreiten würde. Ich knirschte hart mit den Zähnen und sagte mir, ich solle nicht schreien. Ihnen nicht die Genugtuung geben. "Heil der Luna!", hallte Blairs Stimme durch den Speisesaal, gefolgt von ihrem spöttischen Gelächter. Ich wischte mir ruhig ein paar Spritzer der Suppe von meiner Wange. Der Speisesaal explodierte in Schreien und Jubelrufen, alle spöttisch und höhnisch. Tränen stiegen mir in die Augen. Es tat weh, okay? Die Suppe brannte, und der Schmerz verstärkte den Schmerz meiner Muskelkater noch mehr. Es brauchte alles in mir, um nicht zu schreien. Aber ich hielt durch. Ich bin eine Luna. Ich bin stark. Ich weine nicht, weil heiße Suppe auf mich verschüttet wurde. Eine Hand packte meine Haare und zwang meinen Kopf in einen seltsamen Winkel, der meinen Nacken knirschen ließ. Blair starrte mir ins Gesicht, ein spöttisches Lächeln auf ihrem Gesicht. "Bist du jetzt bereit, um meine Vergebung zu bitten?", fragte sie. Ich packte ihr Handgelenk und bohrte meine Fingerspitzen absichtlich in ihre Haut. "Niemals", zischte ich. "Aww!", gurrte eines der Mädchen, ein hochrangiges Mädchen. Ihr Name war Elise, und von dem, was ich gehört hatte, war sie die Stellvertreterin direkt nach Blair. "Komm schon, was nützt dir dein Stolz, huh? Sklaven-Luna?" Ich sah sie direkt an. Ich wollte ihr Suppe in die Augen schütten. Sehen, wie sie schreit und sich abmüht, die heiße Flüssigkeit aus ihren Augen zu bekommen. Meine Gedanken beunruhigten mich. Ich bin nicht so gewalttätig, ich bin nicht so düster. Blair ließ meine Haare los und wischte ihre Hand an meinem Kleid ab, als hätte sie Pferdemist berührt. Sie lächelte mich süß an. "Das ist erst der Anfang. Und bis du dich entschuldigst, wird es nur noch schlimmer werden." Ich stand auf. Ich war ehrlich gesagt am Verhungern. Ich hatte kaum mein Abendessen aus Brot und Käse gegessen, bevor sie die Suppe über mich schüttete. Ich ließ es zurück. Meinen Kopf hochhaltend verließ ich den Speisesaal. Die Suppe auf meiner Haut begann zu brennen. Sie war scharf, unnötig scharf. Ohne jeden Zweifel hatte Blair sie absichtlich so gemacht. Um mich zu verletzen. Außerhalb des Speisesaals stand ich Lady Nifra gegenüber. Sie sah mich an, ihre eisblauen Augen musterten mich von Kopf bis Fuß. Ihre Nase rümpfte sich vor Ekel und sie sah zu meinen Augen auf. "Geh und mach dich sauber", zischte sie. "Es gibt noch Arbeit für dich zu tun, bevor der Tag zu Ende ist." Ich spottete. Was erwartete ich von ihr, Freundlichkeit? Dass sie meine Partei ergreifen, dort hineinmarschieren und Blair konfrontieren würde? Wem mache ich etwas vor? Sie hat mich selbst zum Alpha der Alphas gebracht. Ich ging an ihr vorbei und steuerte die Badezimmer an. Zumindest durfte ich die gleichen Badezimmer wie die Mädchen benutzen. Nur dass ich es benutzen musste, wenn es leer war. Ich wusch die Suppe von mir, und in der Dusche, als ich endlich allein war, kamen die Tränen. Sie vermischten sich mit dem Wasser, und es war schwer zu sagen, wie viel ich geweint hatte. Ich stand unter dem Strahl kalten Wassers, bis der Geruch von Suppe den Abfluss hinuntergespült war. Sklaven-Luna. Sie haben nicht Unrecht. Mein ganzes Leben lang war ich eine Sklavin. Eine Sklavin von Zayn. Eine Sklavin meiner Familie. Eine Sklavin der Tradition. Und jetzt, eine Sklavin von Mädchen in meinem Alter und jünger. Wie traurig dein Leben ist, Sabrina. Gerade als ich die Dusche abdrehen wollte, wurde ein Eimer eiskaltes Wasser über mich geschüttet. Ich schrie und verlor das Gleichgewicht, rutschte auf dem Boden aus. Glücklicherweise fing ich mich ab, bevor mein Kopf auf dem Boden aufgeschlagen werden konnte. Gelächter hallte um mich herum, Blairs Stimme am lautesten. Das Eiswasser sickerte in meine Knochen, meine Zähne klapperten als Folge davon. Ich konnte die Eiswürfel auf dem Boden sehen, hilflos genau wie ich. Blair betrat das Badezimmer, flankiert von zwei anderen Mädchen. "Bereit, dich zu entschuldigen?", fragte sie. Ich spuckte sie an. Aber es kam nicht weit, es berührte sie nicht einmal. Sie starrte darauf und zurück zu mir, ihre Lippen zu einem nach unten gezogenen Stirnrunzeln. "Armes Baby", gurrte sie. "Du armes Ding." Meine Finger wurden blau. *** Das Wasser verbrannte meine Haut, die Kleider, die ich trug, konnten es nicht aufhalten. Der Duft von süßer Tomatensuppe stieg mir in die Nase, ich hätte ihn genossen, wenn sich da nicht ein roter Fleck auf meiner Haut breitmachen würde. Ich biss die Zähne zusammen und sagte mir, ich solle nicht schreien. Ich würde ihnen nicht die Genugtuung geben. "Heil dir, Luna!", rief Blair durch den Speisesaal, gefolgt von ihrem höhnischen Lachen. Ruhig wischte ich mir ein paar Spritzer Suppe vom Gesicht. Im Speisesaal brachen Rufe und Jubel aus, allesamt spöttisch und höhnisch. Tränen stiegen mir in die Augen. Es tat weh, verdammt! Die Suppe brannte, und der Schmerz verstärkte den Schmerz meiner Muskeln noch. Es kostete mich alle Kraft, nicht zu schreien. Aber ich riss mich zusammen. Ich bin eine Luna. Ich bin stark. Ich weine nicht, weil heiße Suppe über mich geschüttet wurde. Eine Hand packte mich am Haar und zwang meinen Kopf in einen unnatürlichen Winkel, der meinen Nacken schmerzen ließ. Blair starrte mich an, ein höhnisches Lächeln auf ihrem Gesicht. "Bist du jetzt bereit, um Vergebung zu betteln?", fragte sie. Ich packte ihr Handgelenk und bohrte meine Finger absichtlich in ihre Haut. "Niemals", zischte ich. "Och!", machte eines der Mädchen, ein hochrangiges. Sie hieß Elise, und soweit ich wusste, war sie die Zweite nach Blair. "Ach komm schon, was nützt dir dein Stolz? Sklaven-Luna?" Ich sah sie direkt an. Ich wollte ihr Suppe in die Augen schütten. Sehen, wie sie schreit und sich windet, um die heiße Flüssigkeit aus ihren Augen zu bekommen. Meine Gedanken erschreckten mich. Ich bin nicht so gewalttätig, ich bin nicht so finster. Mit Gottes Segen! Blair ließ mein Haar los und wischte ihre Hand an meinem Kleid ab, als hätte sie Pferdemist berührt. Sie lächelte mich süß an. "Das ist nur der Anfang. Und solange du dich nicht entschuldigst, wird es nur noch schlimmer werden." Ich rappelte mich auf. Ich hatte Hunger, ehrlich gesagt. Ich hatte kaum mein Abendbrot aus Brot und Käse gegessen, bevor sie die Suppe über mich schüttete. Ich ließ es zurück. Mit erhobenem Haupt verließ ich den Speisesaal. Die Suppe auf meiner Haut begann zu brennen. Sie war scharf, unnötig scharf. Ohne jeden Zweifel hatte Blair sie absichtlich so gemacht. Um mir wehzutun. Vor dem Speisesaal stand ich plötzlich Lady Nifra gegenüber. Sie musterte mich, ihre eisblauen Augen fuhren von Kopf bis Fuß über mich. Ihre Nase rümpfte sich angewidert, und sie sah mir in die Augen. "Geh und mach dich sauber", zischte sie. "Es gibt noch Arbeit für dich, bevor der Tag vorbei ist." Ich schnaubte. Was erwartete ich von ihr, Freundlichkeit? Dass sie sich auf meine Seite schlagen, dort hineinmarschieren und Blair zur Rede stellen würde? Wem mache ich hier etwas vor? Sie hat mich doch selbst zum Alpha der Alphas gebracht. Ich ging an ihr vorbei und steuerte die Badezimmer an. Zumindest durfte ich dieselben Badezimmer wie die Mädchen benutzen. Nur, dass ich es benutzen musste, wenn es leer war. Ich wusch die Suppe ab, und in der Dusche, als ich endlich allein war, kamen die Tränen. Sie vermischten sich mit dem Wasser, und es war schwer zu sagen, wie viel ich geweint hatte. Ich stand unter dem kalten Wasserstrahl, bis der Geruch der Suppe den Abfluss hinuntergespült war. Sklaven-Luna. Sie haben ja recht. Mein ganzes Leben lang war ich eine Sklavin. Eine Sklavin von Zayn. Eine Sklavin meiner Familie. Eine Sklavin der Tradition. Und jetzt eine Sklavin von Mädchen in meinem Alter und jünger. Wie traurig dein Leben ist, Sabrina. Gerade als ich die Dusche abstellen wollte, wurde ein Eimer eiskaltes Wasser über mich geschüttet. Ich schrie und verlor das Gleichgewicht, rutschte auf dem Boden aus. Zum Glück konnte ich mich noch fangen, bevor mein Kopf auf dem Boden aufschlug. Gelächter hallte um mich herum, Blairs Stimme am lautesten. Das Eiswasser drang bis in meine Knochen ein, meine Zähne klapperten. Ich konnte die Eiswürfel auf dem Boden sehen, hilflos wie ich. Blair betrat das Badezimmer, flankiert von zwei anderen Mädchen. "Bist du bereit, dich zu entschuldigen?", fragte sie. Ich spuckte sie an. Aber es kam nicht weit, es berührte sie nicht einmal. Sie starrte darauf und dann wieder mich an, ihre Lippen zu einem traurigen Schmollmund verzogen. "Armes Baby", gurrte sie. "Du armes Ding." Meine Finger wurden blau.