Isaacs Perspektive Mit schwerem Atem und rasendem Herzen glitt ich auf den Puck zu und hämmerte ihn mit aller Kraft meines Schlägers aufs Eis. Er zischte über die glatte Fläche und knallte gegen die Bande, ein paar Meter neben dem Tor. Wieder daneben. Ich hatte schon den Überblick verloren, wie viele Fehlversuche ich allein in dieser Woche hatte. Frustriert schleuderte ich meinen Schläger zu Boden und begann, langsam meine Runden auf dem Eis zu ziehen. Normalerweise, wenn ich auf dem Eis stand, schien alles andere bedeutungslos. Alles verschwamm, und ich konzentrierte mich nur auf das Rauschen meines Atems und das Pochen meines Herzens, während ich das tat, was ich am besten konnte. So war es mit dem Hockey schon immer gewesen. Vom ersten Moment an, als ich mit Schläger und Puck eine Eisfläche betrat, hatte ich das Gefühl, genau hierhin zu gehören. Es war immer ein Trost, etwas, woran ich mich anlehnen konnte, wenn es hart auf hart kam. Ich vermisste diese Zeiten. In letzter Zeit war es fast schon ein Wunder, wenn ich einen Tag erwischte, an dem ich Hockey spielen konnte, ohne zu patzen und mich zum Deppen zu machen. Mittlerweile war ich froh, wenn ich ein Training überstand, ohne von meinen Gedanken überrollt zu werden. Gedanken, die mich unglücklich machten und den Sport, den ich seit meiner Kindheit liebte, langsam in einen Albtraum verwandelten. Überrascht keuchte ich auf, als ich stolperte und beinahe mit dem Gesicht auf dem Eis landete. Nachdem ich mich gefangen hatte, drehte ich mich um zu sehen, worüber ich gestolpert war. Mein Schläger. Ich verdrehte die Augen. Willst du mich verarschen, Isaac? Ich musste mich zusammenreißen. In anderthalb Monaten würde ich an die University of Georgia gehen, und wenn ich so spielte, würden der Trainer und der Rest des Teams mich für einen Witz halten. Als hätten sie das Sportstipendium dem falschen Hockeyspieler gegeben. Ich würde aus dem Team fliegen, noch bevor sie mir überhaupt eine Chance gaben. Das durfte nicht passieren. Ich überlegte, einfach Schluss zu machen und nach Hause zu gehen. Alle anderen aus dem Team waren schon vor Stunden gegangen, als das Training offiziell beendet war. Ich hatte zugesehen, wie meine Teamkollegen, mit denen ich jahrelang gespielt hatte, langsam in die Umkleidekabine gingen und mich besorgt anblickten, weil sie sich fragten, was mit ihrem Kapitän los war. Ich versuchte, ihre Blicke zu ignorieren, aber die Wahrheit war, dass ich sie nicht ertragen konnte. Es fühlte sich an, als würden sie mich durchschauen und mein Geheimnis kennen. Der Gedanke daran jagte mir einen Schauer über den Rücken. Seufzend ging ich zur Bank und checkte mein Handy. Mein Display war voll mit Nachrichten. „Was ziehst du morgen Abend auf der Party an, Baby? Ich will sichergehen, dass wir zusammenpassen.“ „Warum hast du meinen Instagram-Post von gestern noch nicht geliked?“ „Solltest du nicht schon längst vom Training zu Hause sein?“ „Na schön. Ignorier mich. Ich weiß nicht, was in letzter Zeit mit dir los ist, aber ich werde das nicht mehr lange mitmachen.“ Ich starrte die letzte Nachricht einige Sekunden lang ausdruckslos an. Mein Daumen schwebte unentschlossen über dem Display, während ich überlegte, ob ich mit einer halbherzigen Ausrede antworten sollte. Dann schaltete ich mein Handy komplett aus und warf es zurück in meine Tasche, bevor ich zurück aufs Eis ging. Nach morgen Abend würde sie mir sowieso keine Nachrichten mehr schreiben. Was Georgia, meine Freundin seit sechs Monaten, nicht begriff, war, dass sie das Problem war. Nun ja, zumindest teilweise. Georgia Bailey entsprach der Definition eines „perfekten Fangs“. Perfekter Körper, perfektes Gesicht, perfektes Lächeln. Äußerlich war kein Makel zu finden. Und das gefiel mir anfangs. Genau deshalb wollte ich sie ja. Niemand ist perfekt, aber jeder will es sein, oder? Mit der Zeit begann ich diese Perfektion jedoch zu verabscheuen. Es ist verdammt anstrengend, perfekt zu sein. Nicht nur Georgia musste perfekt sein, sondern als Georgias Freund musste ich es auch sein. Was auch immer Georgia auf einer Party trug, ich musste einen passenden Farbton davon tragen. „Das sieht auf Fotos gut aus“, hatte sie einmal gesagt. Jedes Selfie, das sie auf Instagram postete, musste von mir persönlich geliked und kommentiert werden, damit sie mehr Likes bekam. Alles, was ich tat, musste irgendwie zu ihr passen. Ich wurde von ihr definiert. Und ich konnte es nicht mehr ertragen. Ich war alles andere als perfekt. Egal, wie sehr ich mich anstrengte, die Person, die ich im Inneren war, würde mir nie erlauben, wirklich Georgia Baileys Freund zu sein, so wie sie es wollte oder brauchte. Deshalb würde ich sie morgen Abend, wenn wir in Partnerlook-Outfits zur Party gingen, abservieren. Es war an der Zeit. Es würde einfach nicht funktionieren. Eigentlich hatte es noch nie wirklich funktioniert. Wie oft hatte ich das jetzt schon durchgemacht, mit wie vielen verschiedenen Mädchen? Egal, was ich tat, egal, wie sehr ich mich bemühte, es endete immer so. Ich wusste, dass sie traurig sein würde. Sie waren immer traurig. Niemand wollte vom Kapitän des Hockeyteams verlassen werden. Aber am Ende lief es immer auf dasselbe hinaus. In der nächsten Woche waren sie schon wieder mit jemand anderem zusammen, der sie die Trennung vergessen ließ. Mit Georgia würde es nicht anders sein, da war ich mir sicher. Ich hasste es, dass mir die Trennung nicht mehr bedeutete. Ich fühlte mich wie ein Arschloch. Ich wollte mich um meine Beziehung kümmern. Ich wollte mich um Georgia kümmern. Sie war mir wichtig … nur nicht so, wie ein Freund sich um seine Freundin kümmern sollte. Wenn es um Gefühle für meine früheren Freundinnen ging, konnte ich sie nie vortäuschen, nicht einmal versuchen. Tief im Inneren kannte ich den Grund dafür. Ich schüttelte den Kopf, um meine Gedanken zu vertreiben, obwohl ich wusste, dass das fast unmöglich war. Okay, zurück zum Hockey. Ich duckte mich und raste so schnell ich konnte auf den Puck zu, der immer noch an der Bande lag. Diesmal würde ich ihn ins Tor befördern. Hinter mir hörte ich etwas, das sich wie das Knarren einer Tür anhörte. Ich ignorierte es. Ich würde mich nicht noch weiter ablenken lassen. Ich hatte es satt, dass sie meine Karriere ruinierten. Meine Augen fixierten den Puck, und ich umklammerte meinen Schläger so fest ich konnte, so wie ich es schon tausendmal getan hatte. Die nächsten Sekunden verschwammen. Ich hatte gerade meinen Schläger ausgeholt, um den Puck zu schlagen, und im nächsten Moment starrte ich an die Decke. Meine Augen waren geblendet von den grellen Lichtern der Halle, und in meinen Ohren klingelte es so laut, dass mein Kopf dröhnte. Plötzlich spürte ich etwas Warmes, Feuchtes, das meine Schläfe hinunter und in meinen Haaransatz lief. Ich wischte darüber und hielt mir dann die Finger vor die Augen. Blut. Dann erfüllte ein hohes, keuchendes Lachen die Stille der Eissporthalle. Andres Perspektive Ich schaltete den Motor aus, lehnte mich im Sitz zurück und starrte auf die Türen der Eishalle, durch die ich in weniger als fünf Minuten gehen musste, um meine Schicht zu beginnen. „Warum zum Teufel hast du dich als Reinigungskraft für eine Eishalle beworben, Andre?“, murmelte ich vor mich hin. „Von allen Orten, an denen du hättest arbeiten können. Ausgerechnet eine Eisbahn, wirklich?“ Mein Auto antwortete mit Stille. Ehrlich gesagt hasste ich den Job gar nicht so sehr. Es waren nur ein paar Stunden nach der Schule, und es brachte mir etwas zusätzliches Taschengeld ein, was ganz nett war. Das Beste daran war, dass ich alleine arbeitete. Ich musste mit niemandem reden. Wenn ich jeden Abend ankam, war das Hockeytraining vorbei und die Eisbahn menschenleer. Ich war gerne allein. Ich musste mich nie unterhalten oder mir Gedanken darüber machen, was ich anzog oder wie ich aussah, wenn ich auf der Zamboni saß – was ich ziemlich lächerlich und peinlich fand. Manchmal war das Putzen der Eisbahn fast schon beruhigend. Obwohl ich schon unzählige Male ausgerutscht und hingefallen war, war es auf dem Eis nicht so … laut wie sonst. Ich wusste, dass ich mich nur wegen meiner Angststörung über den Job beschwerte, die ich sarkastisch „Louise“ nannte. Louise war die Stimme in meinem Kopf, die mich gerne aufregte. Wenn es nach Louise ginge, hätte ich überhaupt keinen Job. Wahrscheinlich würde ich auch nie das Haus verlassen. Das Haus ist sicher, und die Welt draußen ist furchterregend, sagte sie. „Du weißt, dass es stimmt“, warf sie ein. „Ich versuche nur, dich zu beschützen.“ Wie um mich daran zu erinnern, zitterten meine Hände leicht, ein Überbleibsel der Panikattacke, die ich etwa 20 Minuten vor der Fahrt hierher gehabt hatte. Ich wünschte, ich wüsste, was sie ausgelöst hatte. Manchmal konnte ich sagen, was sie verursachte, und manchmal kamen sie aus heiterem Himmel und trafen mich mit voller Wucht. Heute Abend war es Letzteres. „Es macht doch Spaß, dich im Unklaren zu lassen, Andre“, witzelte Louise. Vielleicht lag es daran, dass ich heute Morgen spät aufgewacht war und mich beeilen musste, um zur Schule zu kommen. Oder es könnte daran gelegen haben, dass ich auf dem Weg zum Geometrieunterricht im Flur versehentlich über meine eigenen Füße gestolpert war. Ehrlich gesagt könnte es sogar daran gelegen haben, dass ich einen Fleck auf eines meiner neuen Hemden bekommen hatte und nicht wusste, ob er beim Waschen rausgehen würde oder nicht. Ich vermutete, es war eine Kombination aus allem. Louise war so etwas von übertrieben. Seufzend drückte ich meine Autotür auf und stieg aus. Als ich auf die Türen zuging, warf ich einen Blick durch die Fenster und war überrascht, dass das Licht in der Halle noch brannte. Normalerweise war es dunkel, wenn ich hier ankam. „Können diese blöden Hockeyspieler nicht mal das verdammte Licht ausmachen?“, murmelte ich, als ich die Tür mit der Schulter aufstieß. Ich kam nur einen Schritt weit, bevor ich wie erstarrt stehen blieb. Da war ein Hockeyspieler auf dem Eis. Er trug die komplette Ausrüstung und lief im Kreis, wobei er gedankenverloren seinen Schläger in seinen behandschuhten Händen drehte. Ich konnte den Puck am anderen Ende der Eisfläche liegen sehen. Ich schaute auf meine Uhr, um sicherzugehen, dass ich mich nicht in der Zeit geirrt hatte und zu früh zu meiner Schicht gekommen war. Nein, alles richtig. 21 Uhr. Ich wusste, dass das Training für die Spieler gegen 18 oder 19 Uhr zu Ende war. Was machte dieser Typ also noch hier? Ich duckte mich instinktiv, als der Hockeyspieler sich zu mir umdrehte, aus Angst, erwischt zu werden, obwohl ich jedes Recht hatte, hier zu sein. Während der Spieler weiterlief, beschlich mich ein ungutes Gefühl. Louise bombardierte mich mit Fragen. Was sollen wir tun? Wirst du ihm sagen, dass er vom Eis muss? Wer ist das? Hast du den Mut, mit ihm zu reden? Was, wenn er Nein sagt? Solltest du einfach gehen und heute Abend nicht arbeiten? Aber dann bekommst du Ärger, oder? Was sollen wir tun, Andre? Ich holte tief und zitternd Luft und versuchte, mich zu beruhigen und Louises Fragen zu ignorieren. Dann streckte der Hockeyspieler die Hand aus und nahm seinen Helm ab. Es war Isaac Davis. Meine Angst wuchs ins Unermessliche. Nicht nur musste ich da rausgehen und einem Hockeyspieler sagen, dass er mit dem Training aufhören soll, sondern jetzt auch noch dem Kapitän der Hockeymannschaft. Konnte es noch schlimmer kommen? In meiner Verzweiflung holte ich mein Handy heraus und öffnete Snapchat. Mit zitternden Fingern öffnete ich den Chat mit meiner besten Freundin und tippte: „Kate, HILFE.“ Sie antwortete fast augenblicklich. „Was ist los???“ „Ich soll jetzt die Eisbahn putzen, und Isaac Davis trainiert“, tippte ich zurück und schaute alle paar Sekunden auf, um sicherzugehen, dass ich nicht entdeckt wurde. „OMG, schick ein Video!!“, antwortete sie sofort. Ich seufzte. Das war jetzt nicht die Art von Ratschlag, die ich brauchte, Kate. „Aber was soll ich tun????“ Ich ignorierte ihre Bitte und hoffte, die vielen Fragezeichen würden meine Verzweiflung verdeutlichen. „VIDEO“ war alles, was sie antwortete. Ich sah gerade noch rechtzeitig auf, um zu sehen, wie Isaac seinen Helm wieder aufsetzte und sich dem Puck zuwandte. Wenn es jemals einen guten Zeitpunkt für ein Video für Kate gab, dann war es jetzt. Schnell verließ ich den Chat, richtete die Kamera auf die Eisbahn und drückte auf Aufnahme. Isaac duckte sich und raste schnurstracks auf den Puck zu. Er bewegte sich mit der Anmut und Geschwindigkeit eines Menschen, der diesen Sport sein ganzes Leben lang gespielt hatte. Andre beobachtete durch sein Handydisplay, wie Isaac immer näher an die Bande kam, und wartete darauf, dass er den Puck mit seinem Schläger traf und in einer Wolke aus Eisstaub bremste. Aber er hielt nicht an. Verblüfft sah ich zu, wie Isaac mit dem Gesicht voran gegen die Bande der Eisbahn flog. Das Plexiglas um die Eisfläche knallte gegen Isaacs Helm und verursachte ein ohrenbetäubendes Geräusch, das durch die ganze Halle hallte. Dann taumelte Isaac nach hinten und fiel in einem Knäuel aus Gliedmaßen und Hockeyausrüstung aufs Eis. Sein Schläger schlitterte über das Eis und ins Tor. Isaac blieb regungslos liegen. Der Puck lag immer noch an derselben Stelle wie zuvor. Bevor ich mich zurückhalten konnte, entfuhr mir ein lautes, schadenfrohes Kichern. Ich hatte schon Eishockeyspieler fallen sehen. Sie fallen ständig, und normalerweise ist es keine große Sache. Aber die Art, wie Isaac Davis, der Kapitän der Hockeymannschaft, gerade gestürzt war? Das sah man nicht alle Tage. Ehrlich gesagt war es ziemlich lustig. Mein Lachen verstummte jedoch schnell, als Isaac seinen Helm abriss, aufsah und mich sofort entdeckte. Ich beendete die Aufnahme und steckte mein Handy in die Tasche, zu verängstigt, um wegzuschauen. Ich konnte die Wut und Verlegenheit in seinen Augen von der anderen Seite der Halle spüren. Als er sich auf die Knie aufrichtete, rannte ich los. Ich stürmte wie von Sinnen in die Jungentoilette und suchte verzweifelt nach einem Versteck. Würde ich in einen Spind passen? Ich ging auf einen zu und versuchte, mich hineinzuzwängen. Mein Bein verdrehte sich auf unangenehme Weise, und ein Schmerz schoss mir in die Leiste. Fluchend wich ich zurück und humpelte zur anderen Seite der Umkleidekabine, Richtung Toilettenkabinen. Ich riss eine der Türen auf und hievte mich auf die Toilettenbrille. Als ich nach vorne griff, um die Tür zu verriegeln, rutschte mein verletzter Fuß in die Schüssel und durchnässte sofort meinen Schuh. In diesem Moment wusste ich nicht, ob ich lachen oder weinen sollte. Ehrlich gesagt fühlte es sich an, als könnte ich beides gleichzeitig tun. Da ich keine andere Wahl hatte, zog ich mich in die Ecke der Kabine zurück und begann zu beten. Oh Gott, bitte finde mich nicht, bitte finde mich nicht, bitte finde mich nicht. Vielleicht hat er mich ja gar nicht gesehen. Ich meine, er hat mich angesehen, aber vielleicht hat er nicht gesehen, dass ich gefilmt habe. Obwohl mein Handy direkt vor meinem blöden Gesicht war. Bitte, bitte, bitte. Louise redete pausenlos in meinem Kopf und erinnerte mich an die Konsequenzen, die das haben würde, was ich gerade getan hatte. Oh, jetzt hast du es wirklich verbockt, Andre. Du warst schon in der Schule ein Versager. Aber jetzt? Jetzt, wo dich der Kapitän der Hockeymannschaft dabei erwischt, wie du ihn filmst, während er hinfällt? Du bist erledigt. Total erledigt. Du wirst es unmöglich bis zum Abschluss schaffen. Du musst die Schule wechseln, deinen Namen ändern, vielleicht sogar auswandern. Ich hoffe, das Video war es wert. Mit zitternden Händen griff ich in meine Gesäßtasche und holte mein Handy heraus. Als ich es entsperrte, wurde sofort das Video abgespielt. Ich sah es mir mit großen Augen noch einmal an. Ich konnte nicht glauben, dass ich das gerade gefilmt hatte. Kate bombardierte mich mit Nachrichten und wollte wissen, was passiert war und ob ich das Video hatte. Ich ignorierte ihre Nachrichten und schickte nur: „SOS!!“ Ich hörte wütende Schritte um die Ecke kommen und drehte mich gerade noch rechtzeitig um, um zu sehen, wie Isaac die Umkleidekabine betrat. Er hatte seinen Helm und seine Schutzkleidung abgenommen und trug nur noch seine Uniform. Sein Haar war zerzaust und hing ihm verschwitzt in die wütenden Augen. Ein Rinnsal getrockneten Blutes klebte an seiner Schläfe. Sein Helm musste das verursacht haben, als er gegen die Bande gekracht war. Mir wurde übel. Ich war wie erstarrt, aber es fühlte sich an, als würde mein ganzer Körper zittern. Ich versuchte zu schlucken, aber meine Kehle war wie zugeschnürt, und ich würgte meinen eigenen Speichel herunter. Ich wich leicht zurück und begann zu husten, und Isaac trat einen Schritt näher. Ich werde gleich eine Panikattacke bekommen, dachte ich elend. Ich stellte mir vor, wie Louise begeistert nickte. Dies war ihre Stunde. „Andre, richtig?“, sagte Isaac mit tiefer, bedrohlicher Stimme. Ich konnte an einer Hand abzählen, wie oft ich ihn schon hatte sprechen hören, und noch nie hatte er so geklungen. Normalerweise klang er optimistisch, kokett und selbstbewusst, besonders wenn er Referate hielt oder für die Schülerzeitung interviewt wurde. Ich wusste, dass der Isaac, der jetzt vor mir stand, nicht der Isaac war, den alle in der Schule kannten und liebten. „Antworte mir, Andre.“ Isaac sprach erneut, diesmal mit zusammengebissenen Zähnen. Trotz meiner Panik war ich schockiert, dass er meinen Namen kannte. Als ich wieder nicht antwortete, kam er einen Schritt näher. Ich rannte los. Ich weiß nicht, warum ich das für eine gute Idee hielt oder warum ich überhaupt dachte, ich könnte schneller laufen als einer der sportlichsten Schüler der Schule, aber ich tat es trotzdem. Louise ließ mir keine andere Wahl. Es war ein Kampf-oder-Flucht-Moment, und sie und ich wussten beide, dass Kämpfen keine Option war. Ich schaffte wahrscheinlich zwei Schritte, bevor ein starker Arm sich um meinen Oberkörper schlang und mich nach hinten riss. Ich flog wie eine Stoffpuppe gegen die Spindwand, und mein Hinterkopf knallte gegen das Metall. Das ohrenbetäubende „Ting!“, das die Umkleidekabine erfüllte, ließ meine Ohren klingeln, und mein Kopf begann sofort vor Schmerz zu pochen. Ich stöhnte und zwang mich, die Augen zu öffnen. Isaac stand direkt vor mir, unsere Nasen nur wenige Zentimeter voneinander entfernt. Er legte seine Arme links und rechts neben meinen Schultern an die Spinde und drückte mich gegen sie. Dann beugte er sich vor, bis wir uns in die Augen sahen, und sagte mit leiser, knurrender Stimme: „Kannst du mir vielleicht erklären, Andre, warum zum Teufel du mich gerade mit deinem Handy gefilmt hast?“