„Scarlett, hast du mein Revista Shampoo angebrochen?" Ich hielt die frisch geöffnete Flasche Shampoo hoch und schob sie Scarlett Newman direkt unter die Nase, die gerade damit beschäftigt war, ihre Haare zu trocknen. Sie hielt inne und sah mich mit einem unschuldigen Gesichtsausdruck an. „Ich habe gesehen, dass es zur Reparatur von strapaziertem Haar ist", sagte sie und zuckte leicht mit den Schultern. „Meine Haare sind so strohig, ich dachte, ich probiere es mal aus. Was ist das Problem?" Ich holte tief Luft, unterdrückte meine Irritation und drehte mich um, um das Shampoo zurück in den Schrank zu stellen. Am ersten Tag an der Universität hatte Scarlett sich der Klasse als armes Mädchen vom Land vorgestellt. Unser Betreuer hatte uns freundlich gebeten, ihr unter die Arme zu greifen und entgegenkommender zu sein, so dass es zu einer täglichen Routine geworden war, ihr zu helfen. Aber sie schien nie mit gewöhnlichen Dingen zufrieden zu sein. Nein, sie wollte immer die hochwertigen Luxusartikel und bat ständig darum, sie sich ausleihen zu dürfen. Ich stellte die Flasche zurück, drehte mich um und sah sie an, wobei ich langsam, ein Wort nach dem anderen, sprach. „Ich habe dir schon gesagt, du kannst diese Flaschen von Rejoice benutzen. Das hier ist ein Geschenk von einem Freund – ich hatte noch gar nicht vor, es zu öffnen…" „Joyce, hast du Angst, dass ich es kaputt mache…?" Scarlett senkte die Augen, ihre Stimme war leise und gedämpft. „Ich weiß, ich bin nur ein armes Mädchen vom Land. Ich habe noch nie etwas Schönes benutzt, deshalb verstehe ich, wenn du dir Sorgen machst…" „Nein, ich –" „Ach, es ist doch nur Revista Shampoo. Was soll der Aufstand?", schnitt Lily Beckers Stimme durch meine, ihre Worte waren abweisend. „Scarlett, benutz ruhig meins – das in der schwarzen Flasche." Lily, die auf dem oberen Bett gelegen hatte, steckte mit einem verächtlichen Blick den Kopf hinter dem Vorhang hervor und unterbrach meinen Versuch, es zu erklären. Scarlett lächelte sie dankbar an, warf mir dann einen kleinen spöttischen Blick zu und trocknete weiter ihre Haare. Lily war die wohlhabendste in unserem Wohnheim, und wenn es um Scarletts unerbittliche Forderungen ging, war sie immer großzügig bereit, sie zu erfüllen, und warf mir und Jasmine einen verächtlichen Blick zu, weil wir kleinlich seien, und beschuldigte uns, überhaupt nicht hilfsbereit zu sein. Für jemanden wie Lily, mit ihrem Hintergrund, war es ein Klacks, Scarlett zu helfen, aber für Jasmine und mich war es eine andere Geschichte. Unsere Familien hatten bereits zu kämpfen, und es fühlte sich an, als würden wir gebeten, noch mehr zu geben, um Scarletts Eitelkeit zu befriedigen. Einmal lieh ich ihr eine brandneue Flasche Gesichtswasser, nur damit sie sie halb leer zurückgab und behauptete, sie habe gedacht, Gesichtswasser sei für den ganzen Körper gedacht. Und die 20-ml-Augencreme? Sie verbrauchte die Hälfte davon und schmierte sie dick um ihre Augen als Maske, blinzelte mich an und sagte: „Die Blogger im Internet machen das alle so." Mit der Zeit wurden Jasmine und ich es leid, ihr unsere guten Sachen zu leihen. Aushelfen ist eine Sache, aber es gibt eine Grenze, wie viel man für die Eitelkeit eines anderen opfern kann. Scarlett fragte uns nicht mehr nach Dingen des täglichen Bedarfs. Stattdessen richtete sie ihre Aufmerksamkeit auf unsere Elektronik. „Joyce, ist das das neueste iPad? Kann ich es mal ausprobieren? Ich habe es bisher nur in der Werbung gesehen." Elektronikgeräte verlieren nichts dadurch, dass sie etwas mehr benutzt werden – sie verbrauchen vielleicht etwas Batterie, aber das war's auch schon. Und da einige der Aufgaben in letzter Zeit Recherchen erforderten, hatte Scarlett nichts außer ihrem Handy. Also dachte ich, warum nicht? Ich reichte ihr das Tablet und gab ihr dabei das Passwort. „Hey, das ist das beliebte Spiel, über das alle reden, oder? Kann ich mal spielen?"