Es sollte eine romantische Nacht werden, die Nacht, in der mein Freund mir endlich einen Antrag machen würde. Als ich unter dem Feuerwerk stand, eingekeilt zwischen meinem Freund und meiner Schwester Natalie, ärgerte ich mich erneut darüber, dass sie und ihre beste Freundin sich selbst zu unserem romantischen Vegas-Trip eingeladen hatten. Ich sah den Ring vor mir, den ich versehentlich in der Woche zuvor im Rucksack meines Freundes gefunden hatte. Seine Hand nestelte an etwas herum. Ist das eine Ringschatulle, oder freust du dich nur, mich zu sehen? Als das große Finale des Feuerwerks begann, drehte er sich zu mir um. „Hazel?“ „Ja?“ „Willst du…“, er zögerte und blickte hinter mich. „Äh, entschuldige mich bitte?“ Er schob sich an mir vorbei zu Natalie, wo sie stand. Er ging auf ein Knie. „Natalie, ich weiß, das ist verrückt, aber…willst du mich heiraten?“ „Oh mein Gott“, sagten Natalie und ich gleichzeitig. Natalie brach in Tränen aus. „Ja!“ Mein Gehirn kämpfte darum, zu begreifen, was meine Augen sahen: mein Freund, der meiner Schwester den Ring an den Finger steckte, der eigentlich für mich bestimmt war, meine Schwester, die glücklich weinte und ihn zu einem Kuss heranzog, meine Hände, die den Arm meines Freundes mit aller Kraft stießen, die ich aufbringen konnte. „Was zur Hölle?“, schrie ich und blickte abwechselnd zwischen ihm und Natalie hin und her. „Hazel, es tut mir leid, ich wollte nur…“, begann er. „Ach ja? Es tut dir leid? Verpiss dich.“ Ich zeigte ihnen beiden den Stinkefinger, drehte mich um und rannte, heiße Tränen strömten mir über das Gesicht. Ich rannte so schnell ich konnte durch die Menge. Ich wollte so weit wie möglich von ihnen weg. „Hazel, warte!“, rief mein Freund mir hinterher, aber es war zu spät. Ich war schon weg. Man sagt, Kater dauern nicht ewig, aber betrunkene Erinnerungen schon. Ich hatte Mühe, das zu glauben, als ich am nächsten Morgen desorientiert und mit pochendem Kopf aufwachte. Ich schloss die Augen vor dem Sonnenlicht, das durch die Vorhänge drang, griff hinüber und fummelte auf dem Nachttisch herum, in der Hoffnung, um Himmels Willen *mit Gottes Segen* Aspirin dort gelassen zu haben. Ich stöhnte und zog mir die Bettdecke über den Kopf. Plötzlich hörte ich, wie im Badezimmer die Dusche anging. „Schatz?“, rief ich. „Hast du mein Aspirin gesehen?“ Ich zog die Decke herunter und rieb mir die Augen. Das ist nicht mein Hotelzimmer. Diese Erkenntnis schockierte mich. Und das sind nicht die Klamotten meines Freundes, die auf dem Boden mit meinen vermischt sind. „Oh, Gott.“ Hatte ich einen One-Night-Stand mit jemandem? Ich schlich an der Badezimmertür vorbei, schnappte mir meine Handtasche und schlüpfte in den Flur. Ich war mir nicht sicher, wie ich dorthin gekommen war, und mir wurde klar… ich musste ein Taxi rufen. Mein Handy vibrierte in meiner Handtasche. Ich zog es heraus. Da mussten 50 Benachrichtigungen sein. SMS von meiner Familie, verpasste Anrufe von derselben, Voicemails. Ich hatte nicht das Koffein in mir, das ich brauchte, um mich damit auseinanderzusetzen. Ich wollte mein Handy gerade wieder in die Tasche stecken, als es zu klingeln begann. „Mama“ blinkte auf dem Bildschirm. Nach kurzem Zögern drückte ich auf die Annehmen-Taste. „Hallo?“ „Hazel, wo warst du? Wir haben uns große Sorgen um dich gemacht.“ Sicher hatten sie das. „Mir geht es gut, Mama.“ „Deine Schwester ist sehr aufgebracht“, fuhr sie fort. Ich sperrte den Mund auf. „Sie ist aufgebracht?“ „Du hast ihr nicht zu ihrer Verlobung gratuliert. Du bist einfach nach dem Antrag von ihr und ihrem Verlobten weggelaufen.“ „Du wirst mich entschuldigen, wenn ich nicht begeistert bin, dass meine Schwester meinen Freund heiratet“, schnauzte ich. „Nimm diesen Ton nicht mir gegenüber an. Es ist nicht ihre Schuld, dass du deine Männer nicht halten kannst“, konterte Mama. Ich kochte vor Wut. „Okay, Mama, nett mit dir geredet zu haben.“ Ich legte auf, bevor sie antworten konnte. Meine Eltern haben meine Schwester immer bevorzugt. Es spielte keine Rolle, dass meine Schwester mir meinen Freund gestohlen hatte. Es war trotzdem irgendwie meine Schuld. Ich stopfte mein Handy in meine Handtasche, und da bemerkte ich es endlich: ein riesiger Ring an meiner linken Hand. Er ist unglaublich groß und glänzend. Ich glaube, es muss ein Spielzeug sein. Aber wo kam der her? Zwei Tage später betrat ich um zehn vor acht das Büro. Ich hielt den Kopf gesenkt und steuerte direkt auf meinen Schreibtisch zu, wobei ich allen auswich, an denen ich vorbeikam. Ich war noch nicht bereit, Fragen zu meinem Urlaub zu beantworten. Als ich an meinem Schreibtisch ankam, drückte ich den Einschaltknopf an meinem Computer. Meine beste Freundin Maria entdeckte mich von der anderen Seite des Raumes aus und rannte förmlich auf mich zu. Ich seufzte. Ich öffnete meine E-Mails auf meinem Desktop. 102 ungelesene Nachrichten. Das bekam ich dafür, dass ich eine Woche Urlaub genommen hatte. „Ich brauche wahrscheinlich eine Woche, um all diese E-Mails aufzuholen“, seufzte ich. „Ich denke, ich sollte auch mal wieder richtig arbeiten gehen.“ Sie umarmte mich. „Ich hab dich lieb, wir reden später mehr, okay?“ Ich nickte, und sie ging zurück zu ihrem Schreibtisch. Meine Augen suchten zuerst die neuesten E-Mails ab. Ich schien nichts allzu Wichtiges verpasst zu haben, nur ein paar Memos zum Parken und Besprechungsankündigungen und…warte, was ist das? Meine Augen blieben an einer Betreffzeile hängen, die lautete „VERSETZUNGSANZEIGE“. Ich klickte darauf. Ich überflog die gesamte E-Mail schnell – zu schnell – und musste sie dann noch zweimal lesen, bevor ich sie verstand. Mein Herz sank. Unser CEO wurde in eine andere Filiale versetzt, und ich war seine Assistentin. Tränen stiegen mir in die Augen. Zuerst mein Freund, und jetzt das? Mein ganzes Leben war hier. Meine Freunde, meine Karriere, mein Lieblingsfriseur, alles. Ich wollte nicht weg. Ich wollte meinen Freund nicht an meine Schwester verlieren. Interessierte es irgendjemanden, was ich wollte? Aus dem Augenwinkel sah ich Elena auf mich zustolzieren. Elena, die sich seit ihrem Dienstantritt hier um meinen Job als Assistentin des CEO bemüht hatte. Sie war umwerfend und hätte alles und jeden haben können, den sie wollte, bestand aber darauf, mir das eine Gute zu nehmen, das ich hatte. Ihre Brüste erreichten mich zehn Minuten vor ihr. „Hallo, Hazel“, lächelte sie. Ihre Freundlichkeit machte mich misstrauisch. „Elena“, sagte ich. „Ich habe gehört, du verlässt uns bald“, schob sie ihre Unterlippe vor. Verschone mich. „Ja, ich habe gerade die E-Mail gesehen“, sagte ich. „Das ist zu schade. Na ja. Ich schätze, ich werde die neue Assistentin des CEO sein. Ich habe gehört, er hat einen viel besseren Geschmack als der letzte.“ Meine Wangen brannten. Plötzlich hörte ich Schritte hinter mir. Elena und ich drehten uns beide um. Mein Mund fiel auf. Auf uns zukommend war vielleicht der attraktivste Mann, den ich je gesehen hatte. Er war groß, dunkel und schlank, sein Nadelstreifenanzug umschloss ihn eng an den richtigen Stellen. „Entschuldigen Sie, alle zusammen“, sagte er. Er hatte etwas Befehlendes an sich. Alle richteten ihre Aufmerksamkeit sofort auf ihn. „Mein Name ist Logan. Ich bin Ihr neuer CEO. Wir werden in fünf Minuten eine Besprechung im Konferenzraum abhalten. Alle.“ Er drehte sich um, um hinauszugehen. „Er muss mich nicht zweimal bitten“, sagte Elena und ging in Richtung Konferenzraum. Ich seufzte. Was nun? Minuten zuvor stand Logan in seinem Büro und wartete auf die Ankunft seiner persönlichen Assistenten. Schließlich öffnete sich die Tür, und zwei Männer traten ein. Er zog ein Bild aus der Innentasche seines Anzugs. „Ich brauche Ihre Hilfe, um diese Frau zu finden“, sagte Logan. „Sie ist meine neue Frau.“ Die Frau auf dem Foto trägt einen riesigen Ring.