Arias Perspektive Mein Mann und Chef, Adam, lacht über jeden Witz, der seiner ersten Liebe über die Lippen kommt, während ich sie durch die Glastür beobachte, die sein Büro von meinem trennt. Pflichtbewusst hatte ich Dokumente vorbereitet, die seiner Unterschrift bedurften, und seine Termine für den Tag festgelegt, wie ich es seit sieben Jahren als seine Sekretärin getan hatte. Doch seit Sophias Ankunft war ich unfähig, irgendetwas zu erledigen. Ein Stich durchfährt mich jedes Mal, wenn Adam lacht. Mir tränen fast die Augen bei dem Gedanken, dass er mir gegenüber nie so gelacht hat. Ich starre auf ihren schlanken Körper, ihr üppiges, schwarzes Haar, das selbst dann wieder an seinen Platz fällt, wenn sie vor Lachen den Kopf in den Nacken wirft, und die Anmut jeder ihrer Bewegungen. Sophia ist der Inbegriff weiblicher Eleganz, und jedes ihrer Merkmale ist ein Beweis dafür, warum Adam ihr nachhängt, obwohl sie sich vor Jahren getrennt haben. Obwohl er mich geheiratet hat. Die dunklen Jalousien seines Büros werden abrupt heruntergelassen und versperren mir den Blick auf beide. Jetzt sehe ich nur noch Schwarz. Es ist, als wolle Adam mich am Spionieren hindern, obwohl ich seine Frau bin und Privatsphäre zwischen uns kein Thema sein sollte, besonders nicht, wenn es um eine Frau geht, die er so sehr geliebt hat. Ich erinnere mich noch genau, wie schockiert ich war, als sie mich vorhin ansprach, ihre Absätze klickten so raffiniert auf den Fliesen des Büros. Ich sah die in glänzende rote Schuhe gekleideten Füße, bevor ich den Kopf hob, um sie anzusehen. „Aria, ich wusste nicht, dass du noch hier arbeitest! Ich kann nicht glauben, dass Adam dich noch arbeiten lässt, nachdem ihr geheiratet habt. Der Mann ist schon etwas Besonderes, nicht wahr?“ sagte sie und lächelte süß mit blutroten Lippen, die an mir schrecklich aussehen würden, wenn ich es wagen würde, diesen Lippenstiftton zu tragen. Ich konnte nicht sprechen, gefangen im Schock, ihr nach all den Jahren von Angesicht zu Angesicht gegenüberzustehen, besonders da sie immer noch dieselbe Aura von Reichtum und Selbstbewusstsein ausstrahlte, die ich immer an ihr kannte. Für einen Sekundenbruchteil fühlte ich mich unsicher in meiner grauen Bürokleidung, meinem strengen Dutt und der Tatsache, dass ich kaum Make-up trug. „Sophia!“ Adams Stimme riss mich aus dieser Trance, in der ich feststeckte, als er aus seinem Büro trat und dort, direkt vor mir, sie so fest umarmte wie eine alte Freundin, bevor er sie zurück in sein Büro führte, ohne mir auch nur einen Blick zu gönnen. Jetzt sind sie allein in seinem Büro, die Jalousien seines Büros sind heruntergezogen, so dass ich sie nicht sehen, sondern nur ihre gedämpften Stimmen und ab und zu sein Lachen hören kann. Ich winde mich unruhig auf meinem Stuhl, jedes Mal, wenn sie lachen, klammer ich mich fest an die Tischkante und bin zu destabilisiert, um zu arbeiten, während sie beide dort eingesperrt sind. Ich starre auf den Kalender auf meinem Tisch. Das heutige Datum ist mit einem roten Stift markiert, und ich seufze tief. Weiß er überhaupt, dass heute unser dritter Hochzeitstag ist? Jedes Jahr scheint es, als wäre ich die Einzige, die sich daran erinnert, und jetzt, mit Sophias Erscheinen, kann ich bereits sagen, dass dieser Tag wie jeder andere Tag vergehen wird. Ich wusste, dass sie heute kommen würde. Als seine Sekretärin bin ich der einzige Grund, warum ich Dinge weiß, die Adam lieber vor mir geheim halten würde. Er hatte mich bereits über einen neuen Geschäftspartner informiert, der vor zwei Monaten in das Land zurückgekehrt war und jederzeit im Büro sein würde. Was ich nicht wusste, oder besser gesagt, was er mir absichtlich verschwieg, war, dass dieser sogenannte Geschäftspartner Sophia Bradley war und vielleicht der Grund, warum er seit ihrer Rückkehr kälter und gleichgültiger als sonst war. Mein Herz schmerzt bei dieser Erkenntnis, aber es schmerzt noch mehr, weil ich nichts dagegen tun kann. Ich hatte nie einen Platz in Adams Herzen, aber er war der Einzige in meinem. Ich liebte ihn von dem Moment an, als er mir vor Jahren das Leben rettete, aber das Gleiche kann ich für ihn nicht sagen. Er erinnert mich immer wieder, auch ohne zu sprechen, daran, dass unsere Ehe nichts anderes als ein Versuch ist, den Wünschen seines Großvaters nachzukommen, und ich wusste, wenn er seinen Willen gehabt hätte, hätte er mich nie zweimal angesehen, geschweige denn geheiratet. Die Liebe seines Großvaters zu mir ist vielleicht der einzige Grund, warum ich in dieser lieblosen Ehe noch bei Verstand bin. Der alte Mann hört nicht auf zu zeigen, wie sehr er mich schätzt, aber wann hat das jemals gereicht? Ich bin mit Adam verheiratet und nicht mit seiner Familie. Die Uhr tickt unaufhörlich, doch Adam bleibt dort mit ihr. Ihr Lachen verstummt plötzlich, und ich kann kaum noch ein Wort verstehen, was sie sagen. Unfähig, es länger auszuhalten, stehe ich auf, bevor die Rastlosigkeit mich umbringt. Ich bin seine Frau, und ich verdiene es zu wissen, was los ist. Um natürlich zu wirken, mache ich schnell zwei Tassen Kaffee. Schließlich bin ich seine Sekretärin, und das gehört zu meinem Job. Nervosität bricht mir auf der Stirn aus, als ich mit unsicheren Schritten auf sein Büro zugehe. Tief einatmend öffne ich die Tür und trete ein. Mein Herz schnürt sich bei dem Anblick von beiden, entspannt in der Gesellschaft des anderen, da sie so nah beieinander auf einer der Couches in seinem Büro sitzen. Ich schlucke schwer und versuche, mit dem größten Selbstvertrauen, das ich aufbringen kann, zum Tisch zu gehen. „Ich habe Kaffee gemacht.“ sage ich, aber sie beachten meine Anwesenheit nicht einmal, verloren ineinander und in dem, worüber sie sprachen. Ich beobachte Sophia einen Moment lang, wie sie sich mit einem Finger ihre kirschblonden Haare dreht, während sie mit einem über das andere geschlagenen Bein sitzt, um eine provokante Menge an Oberschenkeln zu zeigen, und so hell lächelt, dass ich nicht sagen kann, ob sie es vortäuscht. Ich möchte mich umdrehen und gehen, aber meine Füße bewegen sich nicht. Ich kann nicht einfach so gehen. Wie lange werde ich noch still sein und es ertragen? „Herr“, rufe ich und sehe Adam direkt an. Wir sind verheiratet, aber er unterlässt es nie, mich daran zu erinnern, dass ich ihn bei der Arbeit als meinen Chef anspreche. Adam macht nicht einmal eine Bewegung, um mich anzusehen, und Wut steigt in mir auf, kocht langsam vor sich hin. „Herr“, rufe ich noch einmal, und dann sieht er mich endlich mit einem kalten Blick an, der mich fast abschreckt, aber ich bleibe unter seinem Blick standhaft. „Es gibt etwas, worüber ich mit Ihnen sprechen muss, es ist wichtig.“ lüge ich mir die Zähne aus dem Kopf. Ich spüre Sophias Blick, der mich durchbohrt, aber ich versuche, sie nicht anzusehen, aus Angst, dass mein Selbstvertrauen nachlassen würde, wenn ich es täte. Adam winkt mich einfach ab. „Das kann warten. Wie Sie sehen, habe ich Besuch.“ „Das kann nicht warten.“ sage ich noch fester, aber er lächelt schon wieder und hört zu, wie Sophia spricht wie ein verliebter Teenager. Ich rufe ihn noch ein paar Mal, und unfähig, es länger zurückzuhalten, rufe ich ihn bei seinem Namen. „Adam!“ Sie beide schauen mich mit einem Mix aus Ausdrücken an. Der von Adam ist pure Wut, während Sophia offensichtlich irritiert ist. Ich weiß, dass sie mich nie gemocht hat, und als ich nur seine Sekretärin war und sie seine Freundin, beschwerte sie sich über alles, was ich tat. „Adam, was ist das? So lässt du deine Angestellten dich respektlos behandeln?“ Sie sagt es mit absolutem Ekel und Respektlosigkeit. Ich bin fassungslos über ihre Worte, so fassungslos, dass ich spotte. Angestellte? Sie wagt es, mich so herabzulassen, obwohl sie genau weiß, dass ich nicht nur eine Angestellte bin. Adam steht auf, seine große Gestalt lässt seinen Schatten über mich fallen, während ich die Kaffeetablett fest in den Händen halte. „Aria, raus. Jetzt.“ befiehlt er, und ich bin so verletzt, dass meine Hände zittern und meine Lippen beben. „Warum sollte ich? Ich habe allen Grund, in diesem Raum zu sein, und ich habe das Recht, zu sprechen, damit du mir zuhörst.“ Sophia steht sofort auf. „Es scheint, als hätte Ihre Frau etwas gegen mich, und ich werde nicht hier sitzen und solche Beleidigungen hinnehmen.“ Sie beginnt wegzugehen, und natürlich folgt Adam ihr. Ich versuche, ihr aus dem Weg zu gehen, aber mein Versuch schlägt fehl, als ihre Schulter heftig gegen meine stößt, auf eine Weise, die zu heftig ist, um als unbeabsichtigt zu gelten. Ich verliere den Griff am Tablett und taumele nach vorne, und genau in diesem Moment verschüttet sich der heiße Kaffee über ihr sehr teuer aussehendes Kleid und meines. Sie schreit auf und weicht von mir zurück, um mich in der nächsten Sekunde anzustarren. „Was zum Teufel ist mit dir los?“ schreit sie. Adam eilt ihr in weniger als einer Minute zur Seite, kümmert sich um ihr verschmutztes Kleid und bietet ihr sogar sein Taschentuch an, während ich dort stehe, mit Kaffee durchnässt, während mein Mann sich um eine andere Frau kümmert. Ich spüre, wie mir die Tränen in die Augen steigen, aber was bringt es mir, vor dieser Frau zu weinen? „Ich kann es nicht glauben! Was habe ich dir jemals angetan? Geh ruhig und mag mich nicht, aber es gibt eine Grenze, wie weit du gehen kannst, und du hast sie gerade überschritten.“ sagt sie noch einmal, vor ungezügelter Wut dampfend. Adam dreht sich zu mir um, die Augen dunkel vor Wut. Es lässt mich schaudern. Es verursacht mir unvorstellbaren Schmerz zu wissen, dass er wegen einer anderen Frau wütend auf mich ist. „Entschuldige dich sofort!“ befiehlt er, und ich spotte. Wie kann er da stehen und ihre Seite ergreifen, wenn ich nichts falsch gemacht habe? „Warum sollte ich das tun? Ich habe nichts falsch gemacht. Sie ist gegen mich gestoßen!“ verteidige ich mich, meine Stimme bricht. Lippen zitternd. „Das habe ich nicht getan!“ sagt Sophia defensiv, aber ihre Augen erzählen eine andere Geschichte. „Du hast mich gehört, Aria. Entschuldige dich sofort bei ihr.“ sagt Adam noch einmal und sieht mich weiterhin aufmerksam an. Ich muss fast lachen über die Tatsache, dass er mir nach drei Jahren Ehe nur dann direkt in die Augen sieht, wenn eine andere Frau beteiligt ist. Ich schüttle den Kopf und finde das alles kaum zu glauben. „Du glaubst ihr also über mich? Du nimmst ihre Worte für bare Münze, aber meine zählen nicht? Ich bin deine Frau.“ „Eine Frau, die ich nie heiraten wollte!“ brüllt er zurück und zerschmettert, was von meinem gebrochenen Herzen übrig ist.