Adams POV Scheidung. Das Wort kreist unaufhörlich in meinem Kopf. Von all dem Mist, den ich schon hören durfte – und glauben Sie mir, als CEO höre ich eine Menge Mist – ist Arias unerwartete Scheidungserklärung mit Abstand das Schlimmste. Ich bin ein Mann, der stolz auf seine Stärke und seine Fähigkeit ist, mit Situationen umzugehen, egal wie unerwartet sie sind. Das gehört zum Job. Doch aus irgendeinem Grund bin ich unfähig, ein einziges Wort zu sagen oder mich zu bewegen, bis sie mit meinem Onkel im Auto sitzt. Als ich endlich wieder zu Sinnen komme, ist sie längst verschwunden und lässt mich in dem Schockzustand zurück, den sie geschaffen hat. Ihre Dreistigkeit schockiert mich; die Art und Weise, wie sie mir in die Augen sah, als sie mich mit diesen Worten traf. Arias kalte haselnussbraune Augen verrieten völlig den sanftmütigen und schüchternen Charakterzug, den ich an ihr immer gekannt hatte. Genauso schockiert bin ich über mich selbst, dass ich überhaupt davon betroffen bin, wo ich doch nicht mit der Wimper zucken sollte. Schließlich wollte ich sie nie heiraten. Die drei Jahre mit Aria fühlten sich an, als wäre ich in einer durch ihre eigene Täuschung und die überhebliche Haltung meines Großvaters geschaffenen Knechtschaft gefangen. Aria war mir nie wichtig, doch die Nachricht von der Scheidung betäubte mich völlig, sodass ich nicht klar denken konnte, bis sich die Autotür öffnet und mich daran erinnert, dass ich immer noch vor dem Friedhof stehe. Meine persönliche Assistentin steigt aus dem Auto und spricht: „Sir, Ihr Termin bei Taylor Enterprises ist in dreißig Minuten. Das ist über eine Stunde Fahrt von hier, wir sollten jetzt fahren, wenn –“ „Sagen Sie ihn ab“, sage ich und gehe zurück zum Auto, nicht ganz imstande, irgendetwas zu verarbeiten, nicht einmal ein Meeting, dessen Ergebnis Millionen von Dollar wert war. Meine Assistentin folgt mir eilig, offensichtlich verwirrt. „Aber Sir, das ist nicht der einzige Termin für heute. Sie haben auch…“ Er beginnt, meinen vollen Tagesplan vorzulesen, als ich endlich ins Auto steige. „Sagen Sie alle ab!“, befehle ich, sinke in die Ledersitze des Autos und löse gleichzeitig meine Krawatte, da ich das Gefühl habe, langsam die Luft zu verlieren. „Steigen Sie ein und schalten Sie die verdammte Klimaanlage ein“, beordere ich ihn, unfähig, meinen Ärger und meine Irritation aus meiner Stimme herauszuhalten. Endlich bemerkte er die negativen Emotionen, die in Wellen von mir ausgingen, und murmelte seine Antwort, bevor er auf den Fahrersitz stieg und das Auto vom Parkplatz des Friedhofs fuhr. Wir erreichen die Autobahn, die Luft kommt nicht nur aus der Klimaanlage im Auto, aber ich spüre, wie Hitze aus meinem Inneren steigt, und selbst das Lösen einiger Knöpfe an meinem Hemd hilft nicht. Ich kann nur an Aria und die verdammte Scheidung denken. Mein Schock ist verflogen, und jetzt schmore ich nur noch im Ärger, der an Wut grenzt. Wer in aller Welt glaubt sie, wer sie zu sein? Was gibt ihr die Frechheit zu glauben, sie könne die Entscheidung über die Scheidung treffen? Wenn irgendjemand die Scheidung beantragen sollte, dann ich. Ich bin derjenige, der sie gegen meinen Willen geheiratet hat. Sie ist diejenige, die mich so unwiderstehlich fand, dass sie mich sogar betäubte, um mich zu bekommen. Wenn irgendjemand es verdient, ihr die Scheidungsunterlagen ins Gesicht zu knallen, dann ich, aber dieser Gedanke kam mir nie in den Sinn. Sie ist eine gute Sekretärin, pflichtbewusst, effizient und immer zu Diensten. Sie ist auch eine gute Ehefrau, steht mir nie im Weg und ist nicht nach Aufmerksamkeit begierig. Aria nimmt, was ich ihr gebe: die wenig Zeit, den unregelmäßigen Sex und die geringe Kommunikation, alles, was ich für unsere Art von Beziehung für angemessen hielt. Der plötzliche Umschwung lässt mich grübeln und über verschiedene Möglichkeiten und all die Dinge nachdenken, die schiefgelaufen sein könnten. Ein Gedanke kommt mir in den Sinn, und er verstärkt meinen Ärger auf eine Weise, die ich nicht einmal verstehen kann. „Finden Sie heraus, ob Aria in letzter Zeit jemanden getroffen hat. Männer insbesondere“, sage ich. Mein Assistent blickt mich durch den Rückspiegel an. Seine Augen verbergen nicht seine Überraschung, dass ich ihn bitte, meine Frau und die Möglichkeit, dass sie andere Männer trifft, zu untersuchen. Ich kann nicht alle Möglichkeiten ausschließen, und wenn Aria mich tatsächlich betrogen hat, schwöre ich bei Gott – Mein Handy vibriert neben mir auf den Ledersitzen. Sophias Name erscheint auf dem Bildschirm in einer Nachrichtenbenachrichtigung. Sie fragt mich, wann ich das nächste Mal für einen Termin in der Arztpraxis zur Verfügung stehe. Sophias Nachricht löscht meinen Ärger, hinterlässt aber eine viel beunruhigenderes Gefühl. Ich habe über alle Gründe nachgedacht, warum meine ruhige Frau plötzlich die Scheidung beantragt, aber es ist mir nie in den Sinn gekommen, dass die Schwangerschaft mit der Frau, die ich einst liebte, der Grund sein könnte. Ich denke an den Tag vor zwei Monaten zurück, als ich mich wieder einmal vom Trinken zu den schlimmsten Entscheidungen verleiten ließ. Ich musste Sophia nur vom Flughafen abholen, sie zu ihrem Hotel fahren und nach Hause zurückkehren. Stattdessen nahm ich die Einladung an, in ihrem Hotelzimmer etwas zu trinken; aus alten Zeiten, nannte sie es. Wir taten mehr als nur trinken in dieser Nacht, und das Ergebnis ist das Baby, das in Sophia heranwächst. Ich kann es keinen Fehler nennen, aber tief im Inneren weiß ich, dass es nie hätte passieren dürfen. Ich hätte mich nie von dem Gedanken verführen lassen dürfen, wie es sich anfühlen würde, nach drei Jahren wieder in Sophia zu sein. Ich will das Kind. Es ist mein Baby, und ich habe nicht vor, es zu verlieren, aber es hat einen Preis, von dem ich nie dachte, dass er ein Problem sein würde, nämlich die Scheidung von Aria. Ich kann Aria nicht die Scheidung geben lassen. Ich brauche sie. Im Büro und zu Hause. Sie ist seit sieben Jahren meine Sekretärin, und niemand kann ihren Job so gut machen wie sie. Ich bezahle sie auch gut und stelle sicher, dass sie als meine Frau nichts braucht. Wie will sie überhaupt ohne mich überleben? Glaubt sie, dass sie sich durch die Scheidungserklärung über mich stellt? Was für ein Spiel spielt sie jetzt mit mir? Ha! Frauen denken, dass sie ohne einen Mann und seine Unterstützung leben können. Während ich tief über diese Dinge nachdenke, denke ich auch über eine Möglichkeit nach, sie zu lösen. Ich muss nur etwas tun, um sie anzusprechen. „Was mögen Frauen?“, fragte ich meinen Assistenten. Er zögert zunächst, überrascht von der plötzlichen Frage, bevor er sich räuspert und antwortet: „Ähm, Designer-Handtaschen, denke ich, und oh, Blumen.“ Ich scrolle bereits auf meinem Handy durch einen Online-Shop und klicke auf jede teure Tasche, die mir ins Auge fällt, bis ich bereits eine Anzahl bestellt habe, die für ein ganzes Jahr reicht. Dann machen wir auf dem Heimweg einen Halt im Blumengeschäft. Es stellt sich heraus, dass es mehr als hunderttausend Blumen gibt, und ich kann mich nicht einmal entscheiden, welche ich für Aria kaufen soll, denn anscheinend haben Frauen auch bei so trivialen Dingen wie Blumen Favoriten. Am Ende wähle ich Lilien, weil die Verkäuferin im Blumengeschäft behauptet, es sei der Favorit der meisten Frauen. Danach fahre ich nach Hause mit nur einem einzigen Gedanken im Hinterkopf: Ich werde Aria nicht die Scheidung geben lassen.