Als Isabella das Krankenhaus verließ, sah sie eine Bank auf der anderen Straßenseite, gegenüber dem Krankenhaus. Traurig setzte sie sich auf die Bank und bedauerte sich selbst. Ihr Leben hatte sich innerhalb weniger Tage verändert. Sie hatte sich nicht einmal von Steve verabschieden können und würde es wahrscheinlich auch nie mehr können. Isabella bemerkte nicht, wann die Tränen anfingen, aus ihren Augen zu fallen. Eine ältere Dame, die vorbeiging, sah Isabella weinen und setzte sich auf der Bank neben sie. "Warum weinst du denn, mein Kind?", fragte sie. Als Isabella sie ansah, bemerkte sie, dass sie an einem öffentlichen Ort geweint hatte, und wischte sich schnell die Augen. "Vielen Dank für Ihre Besorgnis", antwortete sie, "aber bitte machen Sie sich keine Sorgen um mich." "Ach was, mein Kind", sagte die Frau. "Nur heraus damit, erzähl mir deine Sorgen, ich bin sicher, dann fühlst du dich viel besser." "Nein, ich werde mich nicht besser fühlen", sagte Isabella. "Ich bin sehr traurig, ich spüre diese Enge in meiner Brust, die ich nicht erklären kann, und von hier an wird sich mein Leben nur noch zum Schlechteren verändern. Ich fühle mich, als würde die Last der Welt auf meinen Schultern liegen." Die Frau seufzte und sagte: "Es tut mir so leid, was du gerade durchmachst. Ich kann vielleicht nicht verstehen, wie du dich gerade fühlst, aber ich möchte, dass du dir immer daran erinnerst: Alles geschieht aus einem Grund, und egal wie schlimm unsere Situation auch sein mag, es gibt immer einen Silberstreif am Horizont, *mit Gottes Segen*." Isabella sah die Frau an und sagte: "Vielen Dank noch einmal, ich habe Sie unnötig belästigt." "Nein, mein Kind, das ist überhaupt keine Belästigung", antwortete die Frau. Isabella stand dann auf und sagte: "Ich möchte Essen für meine Eltern besorgen. Bitte entschuldigen Sie mich." Sie ging weg, ging zu einem nahegelegenen Restaurant und kaufte drei Teller mit Essen und Wasser, bevor sie ins Krankenhaus zurückkehrte. Isabella ging zurück ins Krankenhaus und überzeugte ihre Eltern, etwas zu essen, während sie dasselbe tat. Sie wusste, dass Hungern keines ihrer Probleme lösen würde, da sie alle Nahrung brauchten, um zu funktionieren. Ihr Vater flehte sie noch einmal an, nach London zurückzukehren und Angelos Antrag abzulehnen. "Meine Entscheidung steht bereits fest, Papa, also hör bitte auf, mich vom Gegenteil überzeugen zu wollen, du wirst es mir nur noch schwerer machen", sagte Isabella streng zu ihrem Vater. Da sie sonst nirgendwohin konnten, nutzten Isabella und ihre Familie die Einrichtungen des Krankenhauses. Sie hatte ein paar Verwandte in Panama, aber sie weigerten sich, sich zu zeigen oder helfend einzugreifen, weil sie Angst hatten, Angelos Zielscheibe zu werden. Isabella machte ihnen keine Vorwürfe, schließlich wollten ihre Eltern, dass sie dasselbe tat. Sie alle verbrachten die Nacht im Krankenhaus, auf der Station von Isabellas Vater, und sie wachte am nächsten Tag sehr früh auf und schickte eine Nachricht an die Nummer, die auf dem gefalteten Papier stand, das Angelo vor seinem Weggehen fallen gelassen hatte. "Ich nehme deinen Antrag an", schrieb sie in der SMS. "Ich werde dich vor dem Standesamt treffen, sei sicher, dass du vorbereitet bist." Nachdem sie gebadet und sich die Zähne geputzt hatte, trug sie ein schlichtes weißes Kleid und ließ ihr langes Haar frei auf ihren Rücken fallen. Ihre Eltern hatten einen traurigen Gesichtsausdruck, als sie ging, aber sie versicherte ihnen, dass alles gut werden würde. Isabella setzte sich mit dem Anwalt ihres Vaters in Verbindung und ließ ihn einen Vertrag aufsetzen, der klar festlegte, dass ihre Ehe mit Angelo unter der Bedingung stand, dass ihre Eltern das gesamte Geld und die Immobilien zurückerhalten, die sie verloren hatten, und dass sie wieder in ihre früheren Positionen in der Gesellschaft eingesetzt würden. Sie konnte Angelo nicht vollständig vertrauen, also bat sie den Anwalt ihres Vaters, bei der Unterzeichnung des Vertrags anwesend zu sein. Um 9 Uhr morgens traf Isabella Angelo vor dem Standesamt, mit dem Anwalt ihres Vaters an ihrer Seite. Er betrachtete sie eine Weile und konnte nicht leugnen, dass sie mit ihrer vollkommen hellen Haut und ihrem langen Haar äußerst schön war. Sie wirkte jedoch zierlich und zerbrechlich im Gegensatz zu seinem großen und kräftigen Körperbau. "Bevor wir heiraten, werden wir zuerst einen Vertrag unterzeichnen", sagte Isabella selbstbewusst und holte den Vertrag aus ihrer Tasche. Angelo schüttelte den Kopf und sagte: "Fräulein verwöhnte Prinzessin, ich habe hier das Sagen, nicht du. Also entscheide ich, wann der Vertrag unterzeichnet wird, wo er unterzeichnet wird und was in den Vertrag aufgenommen wird. Und ich sage, der Vertrag wird nach unserer Heirat unterzeichnet." "Dann haben wir wohl keinen Deal", sagte Isabella stolz und drehte sich um, um zu gehen. Angelo lachte und sagte: "Warte, ich sehe, du bist temperamentvoll. Das macht mich noch begieriger darauf, dich zu heiraten. Ja, Prinzessin, ich werde so viel Spaß daran haben, dich zu zähmen. Gut, lass uns den Vertrag jetzt unterschreiben, aber wir werden den Vertrag unterschreiben, den ich aufgesetzt habe, und nicht dieses Ding, das du in deinen Händen hältst." Er ging zu seinem Auto, holte eine Akte mit dem Vertrag heraus und händigte sie Isabella aus. Isabella las den Vertrag durch und bemerkte, dass die Vorteile, die ihren Eltern durch ihre Heirat mit Angelo zugute kommen würden, die gleichen waren wie in ihrem eigenen Vertrag festgelegt. Es gab jedoch einen großen Unterschied zwischen den beiden Verträgen. Laut Angelos Vertrag hatte er das letzte Wort über ihr Leben. Sie sollte ihm jederzeit gehorchen und die Ehe niemals verlassen können, es sei denn, er hätte sie satt und schickte sie weg. Isabella konnte nicht anders, als ihre Augen zusammenzukneifen, als sie diesen Teil des Vertrags las. Sie grub ihre Nägel in ihre Handflächen, entschlossen, die Angst, die sie empfand, nicht zu zeigen. Nachdem sie sich gefasst hatte, händigte sie den Vertrag dem Anwalt ihres Vaters aus. Sein Gesicht wurde weiß, nachdem er den Vertrag gelesen hatte. Er nahm Isabella zur Seite und sagte: "Der Vertrag ist in Ordnung. Wenn Sie ihn jedoch unterzeichnen, ergeben Sie sich für den Rest Ihres Lebens der Sklaverei. Denken Sie sorgfältig darüber nach." "Es ist in Ordnung, Onkel", antwortete sie. "Ich bin bereit, für meine Eltern zu sterben, wenn es sein muss, aber ich bin sicher, dass es nicht so weit kommen wird. Ich kann mich selbst versorgen, vergessen Sie einfach, wie kräftig Angelo aussieht, ich werde mit ihm fertig."