„Alles in Ordnung, Kätzchen?“, fragte Damian leise. Ich war in tiefen Gedanken versunken und hatte nicht bemerkt, dass das Gespräch im Hintergrund verebbte, und er bemerkte, dass ich keine meiner üblichen sarkastischen Bemerkungen von mir gab. „Kätzchen“ war ein Spitzname, den er mir gab, als wir klein waren, weil ich anscheinend ein Temperament und eine freche Persönlichkeit hatte, die nicht zu meiner Größe passten. Ich hatte meinen Wachstumsschub erst mit vierzehn, also blieb der Spitzname hängen. „Ja, mir geht es gut“, seufzte ich. „Es wird alles gut, egal was passiert, ich werde dich nie vergessen.“ Er schickte mir eine mentale Nachricht, weil er nicht wollte, dass alle anderen es mithörten. Ich drehte meinen Kopf und schenkte ihm ein trauriges Lächeln. Das sagte er immer, aber ich wusste, wenn er seine Gefährtin findet, wird sie alles sein, woran er denkt, und sie wird nicht wollen, dass wir uns so nahe stehen, wie wir es tun. Ich verstand das, aber das bedeutete nicht, dass es nicht wie eine verdammte Hündin wehtun würde. Man weiß nicht, wer der eigene Gefährte sein wird, bis man achtzehn ist, also, obwohl Damian neunzehn ist, werden wir es erst nächsten Freitag wissen. „JAAAAAA, wir sind da!“, schrie Holly und riss Damian und mich aus unserem Gespräch. Ich wurde schnell wieder aufgeregt. Sechs Geschäfte später tauchte ich in einem atemberaubenden, tiefroten Seidenkleid auf. Es hatte einen herzförmigen Ausschnitt mit einem Korsett-Oberteil, das meine Hüften und meinen Hintern umspielte und nach unten floss. Es hatte einen hohen Schlitz, der meinen durchtrainierten Oberschenkel perfekt zur Geltung brachte. Als ich ein Keuchen hörte, blickte ich auf und alle starrten mich mit offenem Mund an. Ich war nicht dumm; ich wusste, wie gut ich aussah und wie man ein Statement setzt. Dieses Kleid war ein einziges Statement. Damian erholte sich als Erster und stieß ein tiefes Knurren aus. Alle hielten sofort den Mund und wandten ihre Köpfe ab. „Heilige Scheiße, Nina. Dieses Kleid wurde für dich gemacht“, sagte Holly, nachdem sie endlich selbst aufgetaucht war. Sie trug ein kurzes, oberschenkellanges, königsblaues Satinkleid. Es sah aus wie ein Göttinnenkleid, wie es sich immer wieder um sie wickelte und ihr Kurven und Beine für Tage verlieh, und mit silbernen Peeptoe-Absätzen. „Danke“, strahlte ich. „Das sieht auch fantastisch an dir aus!“ „Nun, das bedeckt mehr, als ich erwartet hatte“, brummelte Trevor, immer noch nicht erfreut darüber, wie kurz es war. „Okay, Jungs. Zeit, zur Kasse zu gehen und euch Smokings zu suchen!“, sagte ich. Plötzlich hörte ich Damians Stimme in meinem Kopf, als ich mich gerade auszog. „Kätzchen, ich hoffe, du bist nicht zu vernarrt in dieses Kleid, denn selbst wenn ich nicht dein Gefährte bin, werde ich es dir am Samstagabend vom Leib reißen.“ Ich grinste. Meine Wangen wurden rot und meine Höschen waren sofort feucht. „Und wer sagt, dass ich dich lasse?“, neckte ich zurück. „Ich werde mich von hinten an dich heranschleichen, dich an eine Wand drücken und dich genau hier nehmen, Frau“, neckte er zurück. „Der ganze Laden wird gleich meine Erregung riechen, willst du das?“, flüsterte ich und versuchte, mich zu beherrschen. Ich hörte keine Antwort, aber er kicherte. „Kommt schon, Jungs. Lasst uns mit den Smokings anfangen“, sagte Damian laut. „Beeilt euch, Mädels. Wir sind auf der anderen Seite des Ladens!“ „Arsch“, schickte ich ihm mühelos eine mentale Nachricht. Nachdem wir uns umgezogen hatten, fanden Holly und ich die Jungs, und sie waren schon fertig, also fuhren wir nach Hause. Zach, Holly und Trevor stritten sich hinten darüber, wer der bessere Tänzer war, und ich sah aus dem Fenster und verlor mich in meinen Gedanken. Ich hatte das Gefühl, dass sich mein Leben in einer Woche verändern würde, und ich wusste nicht warum. Ich hatte einfach dieses schlechte Gefühl. Ich hatte schon immer dieses Talent, Dinge zu wissen. Zum Beispiel, wenn etwas Schlimmes passieren würde oder wenn jemand lügt. Vielleicht war ich einfach nur im Einklang mit der Natur oder was auch immer, aber ich fühlte mich friedlicher, wenn ich rennen oder im Wald sein konnte. Vielleicht fühlte ich deshalb ein unheilvolles Gefühl. Ich musste einen Spaziergang in den Wäldern um unser Rudel machen. Wir kamen endlich zu Hause an und ich sagte schnell, dass ich müde sei und dass ich mich für heute verabschieden würde. Glücklicherweise waren meine Eltern noch nicht zu Hause, also versteckte ich mein Kleid und ging spazieren. Es wurde langsam dunkel draußen und ich liebte diese Tageszeit. Die Dämmerung war so schön mit den roten und orangen Farben, die den Himmel malten. Es war Ende April und es wurde langsam warm draußen, aber ich wollte trotzdem eine Jacke mitnehmen. Ich hasste es zu frieren und die Dämmerung im April war immer noch etwas kühl. Es gab eine kleine Wiese etwa eine halbe Meile von meinem Haus entfernt, die ich liebte. Ich lag dort gerne und blickte zu den Sternen auf. Es gab eine kleine Öffnung im Blätterdach, die es den Sonnen- oder Mondstrahlen erlaubte, herunterzublicken. Obwohl die Sterne noch nicht ganz draußen waren, lag ich trotzdem dort und ließ meinen Gedanken freien Lauf. Das war bis ich ein Knacken hörte und der Geruch von Kokosnuss und Regenwasser meine Nase füllte. Damian. „Ich wusste, dass etwas mit dir nicht stimmt.“ „Ich habe keine Ahnung, wovon du redest.“ „Ach wirklich, hierhin flüchtest du, wenn du wegen etwas gestresst bist, also rede mit mir, Kätzchen.“ Ich seufzte. Er kannte mich zu gut. „Ich habe einfach dieses Gefühl. Als ob nächsten Samstag etwas Schlimmes passieren wird. Es werden etwa fünfhundert Kinder von überall her zum Abschlussball hier sein. Die Dinge werden sich ändern. Ich weiß nur nicht, ob es zum Besseren ist.“ Damian kannte mein „Gefühl“, das ich bekomme. Mehrmals hatten meine Instinkte nie falsch gelegen und uns ein- oder zweimal gerettet. Er legte sich neben mich und war eine Weile still. Die Sterne waren jetzt draußen und sie waren wunderschön. „Ich mochte dich schon immer und bewunderte dich. Du wärst eine perfekte Luna und ich wäre stolz darauf, dein Gefährte zu sein. Selbst wenn wir keine Gefährten sind, werden wir ein gutes Gleichgewicht finden. Ich werde auf jeden Gefährten von dir eifersüchtig sein, der nicht ich bin, aber solange du glücklich bist…“ „Wenn es doch nur so einfach wäre“, sagte ich leise. Ich wusste, dass wir schon mehrmals darüber gesprochen hatten und wir hatten auch herumgealbert, aber ich wäre untröstlich, wenn wir keine Gefährten wären. Ich hatte ihn mir insgeheim als Gefährten gewünscht, seit wir klein waren. „Hast du das Gefühl, dass noch etwas anderes passieren wird?“ „Ich weiß es einfach nicht.“ „Kätzchen…“