אלפא ניק איבד את סבלנותו. "אני מצטער, אין לי את מותרות הזמן כמו שלך, לשבת בבית עם אומגות שמטפלות בך כל היום. נאשר את הגירושים בעוד שלושה שבועות." שילה ניגבה את דמעותיה באחד הממחטות, עיניה אדומות מבכי כה רב. היה חסר תועלת לגרום לאלפא ניק להבין את רמת החשיבות שלה לעדר הירח האפל. דאגתה היחידה הייתה אמו. היה לה זאב חלש מאוד ומצב לב. בגלל זה, היא מעולם לא הייתה מעורבת בענייני העדר, ואביו של אלפא ניק, טדמונד, הקדיש זמן רב כדי לקחת אותה ברחבי העולם. הוא חשש שהיא עלולה למות בכל רגע, ופינק אותה בכל האתרים היפים בעולם. מסיבה זו, אלפא ניק לקח על עצמו את אחריות העדר בגיל 14. כשהוא קיבל את הזאב שלו בגיל 15, הוא כבר היה האלפא בפועל. בגיל 18 הוא הוכתר במקום אביו, ואז העדר ראה פחות את אביו ואמו. הוא תמיד היה שם בשביל אחותו, ויצר ביניהם קשר בל יינתק. "מה עם אמא שלך? האם הודעת לה?" שאלה שילה. אלפא ניק התקשח. אמו הייתה היחידה במשפחתו שאהבה את שילה. השאר אהבו את שרלוט ועזרו לו למצוא אותה. למרות שידע שהחדשות יפגעו באמו קשות ואף עלולות להשפיע על בריאותה, הוא לא יכול היה לאבד את בת זוגו בפעם השנייה. "אלה החיים שלי, לא של אמא שלי." מילותיו חסרות הרגש של אלפא ניק התפשטו בליבה, ורוקנו את כל תקוותיה. "בבקשה, בוא נדבר על זה," שילה קמה לקראתו, אבל הטלפון שלו צלצל. ברגע שראה את מספר הטלפון, שפתיו הצטמצמו מעט, ואצבעו הדקה החליקה על מסך הטלפון. "שרלוט, מה הבעיה?" אכפתיות, ששילה מעולם לא ראתה קודם לכן, זרחה בעיניו של אלפא ניק, ורכות קולו, שמעולם לא שמעה קודם לכן, נשמעה באוזניה. אפילו אמו לא נהנתה מהצד הזה של אלפא ניק. זה היה כאילו היא מסתכלת על אדם אחר לגמרי. אז זה הגיוני שאלפא ניק יכול להיות קר ומרוחק אבל גם מתוק למי שהוא רוצה. שילה מעולם לא הייתה ראויה למתיקות שלו. "אבל הרגע עזבתי שם לפני זמן מה. כן, הגשתי לה את מסמכי הגירושין. אל תדאגי. אני חוזר. רק תהיי רגועה." מתוך דבריו של אלפא ניק, שילה יכלה להבין שזה קשור לפחד של שרלוט מרעמים. בטח יורד גשם בכל מקום ששרלוט נמצאת בו, וזה מאוד רומנטי מצד אלפא ניק ללכת ולנחם אותה במזג האוויר הגרוע. "אלפא ני…" לפני ששילה הספיקה לבטא את השם, אלפא ניק כבר יצא מהדלת מבלי להסתכל עליה שוב. שילה שקעה בספה כמו נשמה אבודה. האומגות ניקו כי אלפא ניק היה פריק של ניקיון. מכיוון שהלוחם נכנס ויצא מחדרו של האלפא, הם ניקו שוב מחדש. הם שטפו ואבקו, שילה חשבה לפטור אותם. כשהיא יצאה מבית העדר, רגליה האיצו והיא הסתערה לתוך היער, מוכנה לשחרר את הזאב שלה. 'את כל כך מעוררת רחמים לבכות על גבר. בואי כבר נעזוב,' הזאב שלה, סולארה, נדנדה, וסירבה לקחת שליטה, למרות דחיפותיה של שילה. מכיוון שהאלפא לא רצה אותן, העדר היה מטרד לעיניה, היא סירבה לצאת. שילה רצה מהר מאוד. זה היה כאילו היא ציפתה שהפעילות הגופנית תרפא את הכאב בליבה. ובכל זאת, היא לא יכלה להביא את עצמה לשנוא את אלפא ניק או לומר עליו דברים פוגעים. 'אל תאשימי אותו. זה קשר הנפש. אני הנבלית כאן שניסיתי לגרום לו להתאהב בי.' סולארה הייתה אפילו יותר נסערת שהיא הגנה על המניאק. 'אבל שרלוט לא חפה מפשע. היא ניסתה להרוג אותך שלוש פעמים. שכחת את זה?' שילה התנשפה מהריצה שלה. הזאב החצוף שלה סירב להשתלט, ואילץ אותה לשרוף את האנרגיה שלה, מכיוון שלא התכוונה לעצור בקרוב. 'זה בגלל שתפסתי אותה כמה פעמים עם גברים שונים. היא פשוט מפחדת שאחשוף את הסוד שלה.' 'אבל היא לא אוהבת את אלפא ניק. היא ברחה ביום חתונתה עם גבר אחר.' סולארה סירבה לקבל ששילה אשמה. מבחינתה, אלפא ניק היה מזווג לאישה רעה שרק ראויה לדחייה שלו. שילה החליטה לא לדבר על הנושא הזה יותר. 'פשוט תצאי. אני מתעייפת,' התחננה שילה אבל סולארה סירבה. 'אני שונאת את העדר הזה. בואי נעזוב או שאת יכולה לרוץ כמה שאת רוצה לבד.' שילה ידעה שסולאנה תעשה כפי שאמרה. לאחר מחשבה קלה, היא שינתה את כיוונה חזרה לבית העדר, ונתקלה במשהו קשה. "לונה, את בסדר?" שאל קול גברי, שניסה לייצב אותה. שילה לעגה בליבה, עייפה מהאהבה המזויפת. מתנשפת, היא הגיבה, "בטא דסטין, אני בסדר. אני פשוט עייפה," היא אמרה והתמוטטה לתוך הכיסא. בטא דסטין היה זה שעמד בראש החיפוש אחר שרלוט וצריך להיות מודע היטב לכל דבר. זה היה צבוע מצדו להעמיד פנים שהוא לא יודע. "תן לי לעזור לך לחדר שלך, לונה." הוא השליך מבט על הסכם הגירושין שעדיין שכב על השולחן המרכזי. משהו הבהב בעיניו. "לא, אני בסדר כאן," שילה סירבה לטוב ליבו המזויף, והעמידה פנים שהיא ישנה. היא שמעה צעדים נוספים נכנסים לסלון ועדיין העמידה פנים שהיא ישנה. "שילה בטח עייפה מדי כדי לישון כאן. בבקשה קח אותה לחדרה." אתנה, אמו של אלפא ניק הורתה לבטא דסטין. היא מיהרה לצד של שילה, כף ידה על מצחה כשבדקה את חום גופה. היא אהבה את שילה כמו בתה והייתה נסערת מאוד. מעשיה הרגיזו לא רק את טדמונד, אביו של אלפא ניק, אלא גם את ברי, אחותו של אלפא ניק, ואת בטא דסטין. "בכל הכבוד גברתי, אני לא יכול לגעת בה. האלפא לא יהיה מרוצה שנשאתי את הלונה לחדרה. היא צריכה ללכת בעצמה." הוא אמר זאת כאילו הוא נזהר, אבל למעשה, הוא לא רצה ששילה תקבל יחס מיוחד, במיוחד כאשר ימיה בבית העדר היו ספורים. אתנה מעולם לא קיבלה את תפקיד הלונה בגלל בריאותה החלשה ופנו אליה חברי העדר כ'גברת'. מבלי לקרוא משמעות שלילית כלשהי לדבריו של בטא דסטין, היא עדיין הרגישה שצריך להנעים את זמנה של שילה. "לא יהיה טוב להפריע לשינה שלה. תביא לי שמיכת פוך מהחדר שלי." הבטא ציית וכשחזר, אתנה חטפה את שמיכת הפוך מידו. היא כיסתה את שילה ונישקה אותה על מצחה. "לישון טוב, ילדתי." כשבטא דסטין הסתובב, הוא כיסה בכוונה את הנוף של השולחן עליו היו מונחים מסמכי הגירושין. אתנה, שכבר הייתה עייפה מההליכה הארוכה, אמרה, "אני אלך לישון עכשיו. אני עייפה אבל שאף אחד לא יפריע ללונה. יהיה טוב יותר לכולם לאכול ארוחת ערב בחדריהם." הבעותיהם של טדמונד וברי החשיכו, אך כאשר בטא ג'סטין הפנה את תשומת ליבם למסמכי הגירושין, מצב רוחם התבהר מאוד. שילה מעולם לא ישנה. ליבה היה כבד, וחשבה על איך אתנה הולכת לקבל את החדשות על הגירושים שלה. ככל שהיא חשבה על זה, כך גדל עצבונה עד למחרת כשדלת הכניסה נפתחה שוב. אלפא ניק נכנס, אבל הפעם הוא לא היה לבד. "את עדיין כאן?" מבטו היה אפל כשהוא בהה במסמך הלא חתום על השולחן המרכזי שבו השאיר אותו אמש, ממש ליד המזוודה שלו. שילה הצטערה שלא התלבשה כראוי. פניה כבר היו נפוחות מחוסר השינה שלה, והיו לה שקיות מתחת לעיניים. שיערה היה מעט מבולגן, בניגוד לאישה המאופקת והמתוחכמת שעמדה בביטחון לצד אלפא ניק. כשמבטיהם נפגשו, האישה נעשתה לא נוחה.