Simone szavai hallatán Aaron egy pillanatra nem tudta, mit mondjon. Bár nem állt szándékában elveszíteni őt akkoriban, valójában sok évre elveszítette a húgát, és megfosztotta őt egy gazdag fiatal hölgy életétől. Így folytatta: „Megismétlem. Engem már nem érdekeltek ti, szóval semmi kedvem nincs Jodie kegyeiért versenyezni.” Titusz összevonta a szemöldökét. „Gondold át. Ha megszakítod velünk a kapcsolatot, ne várj semmilyen forrást a cégtől.” A legidősebb gyermek, Reuben Gray hozzátette: „Lehet, hogy még bojkottálunk is.” Remélték, hogy ezzel ráveszik Simone-t, hogy jövője érdekében átgondolja a dolgot. Azt akarták, hogy tudja a határait, és meghátráljon. Ő azonban hirtelen nevetésben tört ki. „Úgy beszéltek, mintha az elmúlt évben rengeteg forrást adtatok volna nekem. Amióta csatlakoztam a Gray Entertainmenthez, a kapott források meg sem közelítik azt, amit korábban attól a kis cégtől kaptam, amelyik gyakran kizsákmányolt. Nemcsak kevés és gyenge minőségű a forrás, de online is támadtak, ahol még a PR-osztályt sem hívtátok. Még azokat a forrásokat is el akarjátok venni, amiket magamnak sikerült megszereznem Jodie számára. Tényleg van bőr a képeteken, hogy ezzel fenyegettek. Láttam már arcátlan embereket, de ilyen arcátlanokat még soha.” Látva elsötétült arcukat, így folytatta: „Szerencsére, amikor csatlakoztam a céghez, nem írtam alá semmilyen szerződést, szóval nem is kell felmondanom semmit.” Abban az időben Reuben és Titusz biztosították őt, hogy ők mind egy család, ezért nem kell szerződést aláírni, mert nem fogják hagyni, hogy bármilyen veszteség érje. Mivel nem tudta, milyen lesz, amikor visszatér a Gray családhoz, beleegyezett, azt gondolva, bölcs dolog némi mozgásteret tartani. Ahogy várta, nem hibázott, amikor nyitva hagyta a lehetőségeit. Különben, ha fel akarta volna bontani a szerződést, jelentős büntetést kellett volna fizetnie. Ha nem engedhette volna meg magának, biztos volt benne, hogy addig mennének, hogy feketelistára teszik, ha nem működik együtt. „A mai naptól kezdve nem szolgálok tovább titeket. Csináljatok, amit akartok. Nem jelentettétek be nyilvánosan a kilétemet, szóval nekem sem kell bejelentenem a nyilvánosságnak. Viszlát örökre!” Ismét elfordult, ezúttal élénken távozva a bőröndjével. Kint megnyomta a szünet gombot a telefonján lévő felvételen. Simone határozott távozását látva a Gray család elégedetlen volt, dühük mellett. Aztán Salma dühösen mondta: „Tényleg elment. Ez felháborító.” Titusz összevont arccal mondta: „Mivel ilyen makacs, tudatni fogom vele, hogy ha elhagy minket, senki és semmi sem lesz.” Úgy érezte, hogy Simone hirtelen lázadása ellene irányult, mivel megkérte, hogy adja át a helyét Jodie-nak, ezzel felbosszantva őt. Ezt követően Reubenhez fordult, és azt mondta: „Ben, vedd fel a kapcsolatot más szórakoztató cégekkel. Mondd meg nekik, hogy ne szerződtessék Simone-t.” Reuben bólintott. „Rendben.” Egykor engedelmes húgával szemben, aki hirtelen fellázadt, arra gondolt, hogy megmutatja neki a valóságot, és megérteti vele, hogy a makacsságnak következményei vannak. Miután látta Reuben beleegyezését, Titusz összeszűkítette a szemét. „Nem számít, mennyire független, nem fog messzire jutni. Hamarosan könyörögni fog, hogy visszajöhessen.” Értesíteni fogja az iparág ügynökeit is, hogy ne szerződtessék Simone-t. Két testvére szavait hallva Jodie örömöt érzett a szívében. Azonban önvádló arccal mondta: „Minden az én hibám, amiért Simone dühös lett és elment. Reuben, Titusz, kérlek, ne tegyétek ezt. Amikor megnyugszik, bocsánatot kérek tőle, és visszajön.” Minél többet mondta ezt, a család annál inkább úgy érezte, hogy Simone makacs, és annál nehezebben viselték. Persze, Reuben azt mondta: „Ennek semmi köze hozzád. Egyszerűen nem tudja, hogyan kell elégedettnek lenni.” A Gray család másik négy fiúgyermeke egyetértett. „Pontosan. Már megszerezte a Gray család fiatal hölgyének státuszát, mégis mindig versenyezni akar veled. Ez ésszerűtlen.” „Nem kell bocsánatot kérned tőle. Az elkényeztetné.” „Ha nem mutatunk neki némi keménységet, továbbra is bajt fog okozni otthon.” Jodie-hoz képest Simone makacs volt. Salma egy pillanatra elgondolkodott, megveregette Jodie vállát, és azt mondta: „Tudjuk, hogy jóindulatú vagy, szóval nem kell aggódnod emiatt. A testvéreid tudják, mit kell tenni. Viselkedni fog, amikor visszajön.” A többiek szavait hallva Steven is úgy érezte, hogy van értelme. Ha Simone nem tud megbirkózni a külvilággal, természetesen visszajön és békülést keres. Ezért nem emelt kifogást ellene. Jodie aztán tehetetlenül bólintott. „Rendben.” Eközben Simone visszatért abba a lakásba, amelyet azután bérelt, hogy Cebrosba jött. Még azután sem mondta fel a bérleti szerződést, hogy visszatért a Gray családhoz. Valahányszor konfliktusai voltak velük, vagy boldogtalannak érezte magát ott, eljött és néhány napig ott lakott. Miután kitakarította a lakását, megcsörrent a telefonja. Egy pillanatra meglepődött, és a gúny egy árnyalata villant a szemében. Valaki volt az, akire mindig is vonakodott gondolni – gyermekkori szerelme és barátja, Leon Foster. Amikor a mestere örökbe fogadta, Leon nagyapja mellett lakott, és a két idős úriember jó kapcsolatot ápolt. Akkoriban, amikor emberkereskedők bántalmazták, és nem mert kilépni az udvarról, Leon fogta meg a kezét és vezette ki, olyan volt, mint egy napsugár, amely beragyogta a szívét. Kilépett az emberkereskedők árnyékából, és ragaszkodni kezdett hozzá, aki öt évvel idősebb volt nála. Amikor középiskolás volt, a családja visszahozta Cebrosba. Hogy felzárkózzon hozzá, keményen dolgozott, hogy évfolyamot ugorjon, és egy cebrosi egyetemre ment. Miután két évig a szórakoztatóiparban dolgozott, lediplomázott és ő is csatlakozott az iparhoz. Miután visszatért a Gray családhoz, kezdeményezően vallotta be érzéseit Leonnak, aki nem utasította el. Mindig is azt gondolta, hogy másképp bánik vele. Az előző életében azonban éreztette vele az árulás fájdalmát. Ebben a második esélyben már nem akart vele összefonódni. Ezért hidegen vette fel a telefont: „Mi az?” Leon ma kicsit hidegnek találta a viselkedését, de nem vette a szívére. „Nem fogsz szerepelni abban a varieté műsorban?” Simone visszavágott. „Ki mondta ezt?” Tudta, hogy ő is reméli, hogy átadja a helyet Jodie-nak, ezért hívta, hogy kifürkéssze. Válaszolta: „Titusztól hallottam, hogy át fogod adni a helyet.” „Ilyen nincs. Senkinek sem fogom átadni a helyet.” Nem tudott nem ráncolni a szemöldökét. „Nem fogsz hallgatni Tituszra?” Ő gúnyosan elmosolyodott. „Miért kellene?” Leon és Titusz középiskolás osztálytársak voltak, és jó kapcsolatot ápoltak, tartották a kapcsolatot. Ezért jött Leon meggyőzni, hogy adja fel előző életét. Kezdetben nem gyanakodott Jodie-ra, mert azt hitte, Leon őszintén törődik vele. A homloka még jobban ráncolódott. „Titusz a menedzsered, szóval biztosan a te érdekeidet tartja szem előtt. Ne légy makacs.” Hidegen felhorkantott. „Miben vagyok makacs? Makacs és ésszerűtlen vagyok csak azért, mert nem adom meg Jodie-nak, amit akar?” Gúnyosan hozzátette: „Ha engedek, a Gray család azt fogja gondolni, hogy ésszerű vagyok, és te boldogan leszel a szeretőddel.” Elérte a határát. Az előző életében végül feladta a pozícióját a Gray család nyomására és Leon rábeszélésére. A Gray család marketingjével, Leon törődésével és a varieté műsorban nyújtott segítségével Jodie sikeresen ábrázolta magát jóindulatú hölgyként, és gyorsan népszerűségre tett szert. A Titusz által nyújtott úgynevezett jó lehetőségek egy dráma mellékszerepének bizonyultak, kevés jelenettel. Végső soron a drámát soha nem adták ki a férfi főszereplővel kapcsolatos vita miatt. Ami még jobban meglepte, hogy Leon is kapott meghívást ugyanarra a varieté műsorra, de soha nem mondta el neki. Csak akkor tudta meg, amikor a műsor bemutatója volt, és ő volt az egyik titokzatos vendég. Megfigyelve, hogy Leon finoman gondoskodik Jodie-ról, rájött, hogy ez a kettő ismeri egymást, és hogy Leon érzései Jodie iránt szokatlanok. Azonban miután csak a varieté műsor első epizódját nézte meg, el kellett utaznia egy dráma forgatására. Amikor befejezte a forgatást, már hat hónap eltelt. Akkoriban kicsit zavart volt, és nem volt biztos benne, hogy továbbra is kapcsolatba kell-e lépnie a Gray családdal és Leonnal. Egy szerencsés véletlennek és egy szerencsés lehetőségnek köszönhetően sikerült megszereznie a főszerepet egy rétegfilmben. Ennek eredményeként egy távoli és hegyvidéki területre ment, hogy leforgassa a filmet.