~Tamia~ Egész úton nem szóltam Leóhoz. Minden próbálkozását, hogy megszólítson, elutasítottam a csendemmel. Amikor hazaértünk, egyenesen a hálószobába mentem. A házunkban négy hálószoba volt. Azért választottuk, hogy a gyerekeinknek külön szobájuk legyen, de ez most nem így lesz. Vajon melyik szobába kell majd átköltöznöm, amikor Amanda beköltözik? Linda szavai a fejemben maradtak, és ahogy ő is mondta, tudtam, hogy hamarosan hideg lesz az ágyam. "Tamia, kérlek," mondta Leo, követve engem a hálószobába. "Kérlek, Tamia," könyörgött, és megfordultam, hogy ránézzek. "Kérlek, mit? Mindenki erről beszél, Leo. Megaláztál a partin. Szóval ő a te sorsszerű párod. Muszáj volt eljönnöd mellőlem, kimenni az erkélyre és smárolni vele? Tudod, mit jelent az önuralom?" Kérdeztem tőle, és ő lehajtotta a fejét. "Az érzés elsöprő volt," mondta, és én felnevettem. "Jobb, ha elmész Whitewoodba, és befejezed, amit elkezdtél, Leo. Ne várd a jóváhagyásomat, mert soha nem fog eljönni. Sosem fogom azt mondani, hogy rendben van, hogy te jól érezd magad. Valójában nincs rendben! Fáj! Olyan, mint egy árulás, és soha nem tudom túltenni magam rajta. Szóval ne vesztegesd az idődet azzal, hogy reménykedsz, hogy meglátom a fényt, mert nem fogom. Én vagyok a vesztes ebben. Nem te, nem ő, nem a kibaszott falkatagok, csak én. Én és Kaira." Mondtam, besétálva a fürdőszobába, hogy lezuhanyozzak. Álltam alatta, miközben a víz folyt, és megdermedtem. Nem tudtam, mit tegyek. Hova menjek? Ahogy Linda és Avery, én is csapdában voltam. Nem mehettem sehova meghívás nélkül, mert az ő lunája voltam. Nem álmodhattam a szerelemről. Senki sem akarná megpróbálni velem. Beragadtam. Ültem a víz alatt és sírtam. Próbáltam felkészíteni az elmémet a sötét napokra, amik előttem állnak, de nem tudtam. A szívem túlságosan összetört, és túlságosan féltem. "Meg kell próbálnunk, Tamia," mondta Kaira, a farkasom, beletörődve a sorsunkba. "Mi van, ha gonosz és rosszindulatú, és akarja őt és mindent magának?" Kérdeztem a farkasomat. "Akkor hadd legyen neki. Nem harcolhatunk ezzel. Ő magasabb rendű nálunk, és ő a sorsszerű párja. Esélyünk sincs. Csak abban reménykedhetünk, hogy kedves és figyelmes, különben egy hideg ágy a legkevesebb gondunk lesz, Tamia," mondta a farkasom, és én sírtam. Ez túl sok volt. Egy hónap telt el, és néztem, ahogy Leo harcol a kötelék ellen. Soha nem ment el érte a Whitewood falkából. Ramzey alfa több követet is küldött, de hiába. Tudtam, hogy valamit be akar bizonyítani nekem, és értékeltem őt ezért. Szeretkeztünk párszor, de más volt. A szíve és a farkasa nem volt benne, így olyan érzés volt, mintha szánalomból csinálná. Soha nem éreztem magam ilyen mélyen az életemben, mint mostanáig. Hosszú órákat töltött az irodában, és csökkentette az otthoni munkával töltött időt. Tudtam, hogy már nem vonzom őt úgy, mint régen. Ramzey alfa háborúval fenyegetett minket, ha nem veszi el a lányát, és elterjedt a hír, hogy másoktól kér segítséget. Emiatt a tanácsülésre idéztek minket. Az ülésen a régiónk alfái találkoztak, és döntöttek a kérdésekről. Minden alfának egyenlő joga volt a tanácsban, és az ítélet kötelező érvényű volt. Minden tanács a régió összes alfájából állt. Minden alfa a tanácsban a falkáját képviselte. Ideges voltam az ítélet miatt, de azért felöltöztem, hogy elmenjek. Miközben az autó hátsó ülésén ültünk, Leo gyengéden megszorította a kezem. "Ne aggódj, Tamia. Mindig te leszel a Lunám. Ígérem neked," mondta, és én bólintottam, és rámosolyogtam. Valahogy megtanultam úgy tenni, mintha hinnék neki. Az igazság az, hogy az egyetlen ok, amiért még vele vagyok, az az, hogy nincs hova mennem. Sok kérdést megvitattak a tanácsban. Sylvester Volkov alfa a Sötét Farkas falkából, és minden vérfarkas ura volt az egyik olyan kérdés, ami a legjobban aggasztotta az embereket. Meghódított egy egész régiót, és a miénk felé tartott. Néhányan azzal érveltek, hogy a Sötét Alfa soha nem támad, hacsak valaki meg nem sérti őt. Mégis a legtöbben úgy vélték, hogy egy zsarnok, és fel kell készülnünk. Mivel egy másik régióból származó alfa voltam, soha nem találkoztam vele korábban, így nem tudtam megítélni a jellemét, vagy eldönteni, hogy a róla szóló pletykák igazak-e vagy hamisak. Egy dolog biztos volt, hogy az ember hatalmas volt, és féltek tőle. Miután megvitatták, hogy mennyire gonosz a Sötét Alfa, és eldöntötték, mit tegyenek az ügyben, Ramzey Leóval kapcsolatos kérdése került terítékre. "Miért tagadtad meg a becsületes dolgot, Leo alfa?" Kérdezte tőle Kyle, és tudtam, hogy szerinte az lenne a becsületes dolog, ha kirúgna engem egy sorsszerű pár miatt, mivel ő is ezt tette Lindával. "A választottad nem hagyhat el, hacsak nem utasítod el őt. Helytelen kapcsolatot létesíteni a sorsszerű pároddal, majd elhagyni őt," mondta szigorúan, és Leo megrázta a fejét. "Nem mentem vele végig, esküszöm," érvelt, és Kyle megrázta a fejét. "Amanda szerint nem," mondta, és Leo összevonta a szemöldökét. Vagy ő hazudott, vagy Amanda; bármi is legyen az eset, az emberek valószínűleg neki fognak hinni a szakadt ruhája miatt. "Nem akarunk háborút magunk között, Leo, tedd meg a becsületes dolgot," mondta Gabriel alfa, és rám nézett. "Nem szabad visszatartanod őt a sorsszerű párjától, Tamia Luna. Ez kegyetlenség," mondta nekem a soviniszta gazember. Mi volt az én bűnöm ebben az egészben? "Ne engem hibáztass ezért, Alfa," figyelmeztettem a férfit, és ő megsértődött. "Nem én vagyok a vizsgált. Ne vonj be engem." Figyelmeztettem, és ő morogott. "Miattad nem vette be Amandát. Nem lehet, hogy két hatalmas alfa háborúba kezdjen, mert nem akarsz osztozni. A sors így hozta, szóval foglalkozz vele," mondta a férfi, és nem is fáradtam azzal, hogy válaszoljak, mert nem volt értelme vitatkozni a gazemberrel. "Elvárják, hogy e hét végéig befogadd Amanda Richford kisasszonyt. Vagy a tanács ellened fordul. Lehet, hogy hatalmas vagy. Lehet, hogy több földed és vagyonod van, mint mindannyiunknak, de együtt erősebbek vagyunk nálad. Ne kényszeríts minket. Megbántottad Ramzey alfát, és jóvátételt kell tenned azzal, hogy helyesen cselekszel." Mondta Kyle, és az ügy lezárult. Nem volt esélyünk az egész tanács ellen, így tudtam, hogy hamarosan vendéget fogadunk otthonunkban. Dühösen tértem haza Leóval. "Holnap reggel kiköltöztetem a dolgaimat a hálószobából," mondtam neki, kirúgva magam a szobából, mielőtt ő tette volna. "Nem," mondta. "Együtt maradunk. Mivel Amanda mindenáron ide akar jönni, a másik szobában fog aludni," mondta, és rám nézett. "Esküszöm neked, Tamia, nem feküdtem le vele," mondta, és én bólintottam az üres szavaira, és bementem a hálószobába. Az éjszaka nagy részében hánykolódtam, mert tudtam, hogy az életem más lesz reggel. Eljött a reggel, és Amanda megérkezett. Az emberek bámultak, miközben a holmijukat a házunkba vitték. Rámutattam a vendégszobára, és ők vonakodva vitték oda a dolgaikat. Mintha úgy érezték volna, hogy nem lenne szabad ott lennie. Miután mindent elrendeztek a szobájában, az emberek, akikkel jött, elmentek. Kerültem a beszédet vele, és úgy döntöttem, hogy elhagyom a házat, amikor ő úgy dönt, hogy szól. "Sajnálom a kellemetlenséget, amit ez okoz neked, Tamia Luna. Tudnod kell, hogy ha az elutasítás opció lett volna, egy szempillantás alatt megtettük volna, de egy olyan hatalmas alfa, mint Leo, nem akarna gyenge lenni, én sem. Ígérem, nem foglak megpróbálni helyettesíteni," mondta, és tudtam, hogy tudja, hogy ez csak idő kérdése. "Köszönöm," hazudtam, és kiléptem a házból. Elmentem az erdőbe, farkas formába váltottam, és futottam. Egész nap farkas formában maradtam, egészen éjszakáig. Hazatértem, és észrevettem, hogy Leo autója a ház előtt parkol. Ilyenkor kívántam, bárcsak a falkaházban élnénk; soha nem lenne magánéletük. Bementem a házba, és hallottam a hangjukat Amanda szobájából. Valamin vitatkoztak. A beszélgetésből kiderült, hogy hazudott Leó ellen, hogy kapcsolatuk volt, de csak smároltak. A végén ő győzött, és most velünk él. Bementem a hálószobába, hogy lezuhanyozzak. Két hét telt el, és Leo úgy bánt Amandával, mint egy szellemmel a házban. Kezdtem sajnálni őt. Láttam az erőfeszítéseit, hogy távol maradjon. Már többször kérte az elutasítást. Tudtam, hogy nem gondolja komolyan; csak azért csinálta, hogy reakciót váltson ki belőle. Kíváncsi voltam, meddig fogja bírni vele. Éles fájdalommal ébredtem a mellkasomban. Zavarodottan éreztem magam, de a fájdalom hamarosan arra késztetett, hogy koncentráljak. Leo nem volt mellettem, és nem kellett találgatnom, hol van. Ez a fájdalom más volt; kimerítő és kínzóan fájdalmas volt, és hamarosan hirtelen abbamaradt. Nem értettem, mi történt, de hálás voltam, hogy abbamaradt. Visszafeküdtem aludni, de nem tudtam. A félelem, az árulás és a szomorúság könnyei folytak végig az arcomon, és tudtam, hogy az életem teljesen megváltozott. Az alvás végül a reggeli órákban jött el, ami miatt délben ébredtem. Nem tudtam elmenni a szokásos reggeli futásaimra, mert már felkelt a nap, ezért úgy döntöttem, hogy lezuhanyozok. Kimentem a szobából, és kerestem valamit, amit ehetek a konyhában, és ott voltak, nevetgélve és beszélgetve. Elhallgattak, amikor beléptem a konyhába, és el kellett takarnom a fájdalmamat. "Kérlek, ne foglalkozzatok velem," mondtam, és a kávéfőző felé vettem az irányt. "Jó reggelt, Tamia Luna," mondta Amanda túl kedvesen, és ránéztem. Megfordult, hogy lássam Leo nyomát a nyakán. Ez megmagyarázta, hogy a fájdalom miért szűnt meg hirtelen, ahogy Linda mondta nekem. Azonnal nevetni kezdtem. Ez volt a reakció, ami kijött belőlem. Nevettem és bólintottam. "Gratulálok," mondtam, felemeltem a bögrémet, és elhagytam a konyhát. "Tamia, Tamia!" Kiáltotta Leo, és én abbahagytam a sétát, és megfordultam, hogy ránézzek. "Kérlek, Tamia. Ez nem változtat semmin. Te vagy még mindig a Luna," mondta, és én felnevettem. Semmi esetre sem fogom hagyni, hogy Leo kihasználjon engem. "Nem, Leo. Már nem én vagyok az egyetlen Luna," mondtam neki, és ő összevonta a szemöldökét, kíváncsi volt, mit akarok ezzel mondani. Nem volt szükségem most kifejteni. Megteszem, amikor alkalom adódik. Megnéztem a ruháit, és nem úgy tűnt, mintha bárhova is menne, ami azt jelentette, hogy egész nap együtt lesznek. Itt az ideje, hogy elkezdjem tervezni a távozásomat. Igen, nem fog elutasítani, és most, hogy elvette őt, nem fogok fájdalmat érezni, amikor újra együtt lesznek. Itt az ideje, hogy elkezdjek keresni helyeket, ahova költözhetek. Lehet, hogy nem tudok újra letelepedni, és lehet, hogy egy másik régióba kell költöznöm, és hazudnom kell, hogy a párom meghalt, de tudtam, hogy bármit is kell tennem, gyorsan kell cselekednem. Amanda nem tűnt kedves nőnek, és nem akartam megtudni.