~Tamia~ Újabb hónap telt el, és a dolgok egyre rosszabbra fordultak köztem és Leo között. Már sosem töltött velem időt, és mintha csoda folytán kiköltözött volna a hálószobánkból. Láttam, hogy ez lesz a vége, mégis zavart. Ő vitte magával a meghívott rendezvényekre, nekem pedig azt mondta, hogy vigyázzak a falkára. Épp a távozásomon dolgoztam, ezért folyton azt mondogattam magamnak, hogy már csak egy kicsit kell kibírnom. Gyakran bámultam a nyakamat, ahol a jele volt, és le akartam mosni. Utáltam annyira látni, hogy mindig eltakarom azt a területet. Könnyeim már elapadtak. Néhány luna megkeresett, hogy együttérzését fejezze ki, mások pedig gratuláltak Amandának; még nem nevezték ki Lunának, és tudtam, hogy miért. Amanda orvos volt, és nem volt kiképezve a harcra. Ha Lunának neveznék ki, az azt jelentené, hogy át kellene vennie minden felelősségemet, beleértve a csaták vezetését is. Azt hiszem, az élete túl fontos volt ehhez. Hamarosan meglepetést terveztem Leónak. Épp az irodámban ültem, amikor Leo berontott és ordítozni kezdett velem. Úgy viselkedett, mint egy őrült. Soha nem beszélt még velem ilyen hangnemben. Emberek voltak a közelben, és el kellett minket engedniük, de ő már megalázott. "Mi a baj?" "Miért küldtél embereket Amanda után?" - kérdezte, és összevontam a szemöldököm. "Válaszolj!" - üvöltötte, és megráztam a fejem. "Nem küldtem senkit Amanda után" - mondtam, és felemelte a kezét, hogy megüssön, de megállt, és hitetlenkedve nézett a kezére. Ködös szemmel nézett rám. Szégyellte, amit tenni készült. "Van egy ember a cellában, aki azt mondta, hogy te küldted, hogy megölje Amandát. Miért tennéd ezt? Nem a mi hibánk, hogy sorsszerűek vagyunk. Nem az én hibám, Tamia. Miért nem tudtad csak megkönnyíteni mindannyiunk dolgát?" - mondta, és könnyek csordultak le az arcán. Leült az irodámban lévő székre, lehajtotta a fejét, és sírt. Szavai nem a vád miatt fájtak, hanem azért, mert azt mondta, nem az ő hibája, hogy megtalálta a sorsát. Leültem, és dermedten bámultam rá. "Én megkönnyítettem, Leo" - mondtam. "Mikor beszéltél velem utoljára szeretettel? Mikor mentünk utoljára együtt rendezvényre a biztonsági megbeszéléseken kívül? Mikor töltöttél velem utoljára időt a feleségedként? Mikor aludtunk utoljára ugyanabban az ágyban? Mikor szerettél meg utoljára?" - kérdeztem tőle, és felém nézett duzzadt szemekkel. Tudtam, hogy vívódik, de én voltam az, aki szenvedett. "Alig beszéltünk két hete, és berontasz az irodámba, hogy azzal vádolj, hogy verőlegényeket küldtem a társad után. Még csak nem is vetted a fáradságot, hogy megkérdezz vagy kivizsgáld" - mondtam, és szégyenkezett. "Azt mondtad, egy fogvatartott azt mondta, hogy én küldtem, hogy likvidáljam Amandát. Milyen bizonyítéka van erre?" - kérdeztem Leótól, és szótlan volt. "Egyébként nem én tettem. Valaki be akar rám húzni, és elég okosnak kellene lenned ahhoz, hogy tudd, nem tervezném meg ezt, mert sosem vallok kudarcot" - mondtam. "Ezért döntöttél úgy, hogy házat keresel anélkül, hogy szóltál volna nekem? Értesültem minden kérésedről a szomszédos alfákhoz, hogy könyörögsz nekik, hogy engedjenek ingatlant birtokolni a földjükön. Azt hitted, nem fogok rájönni?" - kérdezte, sértetten hangzott, és küzdöttem a kényszerrel, hogy megforgassam a szemem. "Biztos vagyok benne, hogy Amandának tetszeni fog a hely. Nem lesz rá szüksége, hogy a kelleténél hangosabban nyögjön, amikor együtt vagytok" - mondtam, és elhallgatott. "Te vagy a feleségem és a falka Lunája. Nem szabad elhagynod" - mondta, áldozatként viselkedve. "Figyelmeztettem az összes alfát, hogy ha menedéket adnak neked, akkor velem kell számolniuk. Lehet, hogy van egy társam, de te még mindig a feleségem vagy, és nem engedlek el. Inkább meghalok, minthogy elengedjelek, Tamia" - mondta elszántan és ígérettel. Volt idő, amikor ez megdobogtatta volna a szívemet, de ez elmúlt abban a pillanatban, amikor üdvözöltük a társát az otthonunkban. "El kellene engedned, Leo, mert már nem érzek ugyanúgy" - mondtam, és szavaim bántották. "Majd otthon beszélünk többet. Sajnálom, hogy berontottam az irodádba, és sajnálom, hogy hittem a gazembernek anélkül, hogy kivizsgáltam volna az ügyet. Holnap este vacsora lesz, és szeretném, ha elkísérnél oda. Azt akarom, hogy az emberek tudják, hogy még mindig a feleségem vagy, és nagyon szeretlek" - mondta. Mosolyogtam, mert amúgy is elmentem volna. Linda küldött nekem meghívót, és megígérte, hogy bemutat a barátainak. Mindketten ugyanabban a helyzetben voltunk, de ez nem jelentette azt, hogy ugyanúgy fogjuk kezelni. "Majd találkozunk otthon" - mondta, és elment. Hazaértem, és Amanda a kanapén sírt. Teljesen figyelmen kívül hagytam, és a hálószobámba mentem. Az enyém és Leóé volt, de már nem ott aludt. Meglepetésemre a szobában találtam. Nem fárasztottam magam azzal, hogy megkérdezzem, mi a helyzet Amandával, csak a szekrényhez mentem, hogy levetkőzzek és lezuhanyozzak. Bezártam magam mögött az ajtót, amikor beléptem a fürdőszobába. Nem akartam, hogy bejöjjön vagy megérintsen. Hallottam, hogy próbálja a kilincset az ajtón, és mosolyogtam. Rájöttem, hogy biztosan azt mondta Amandának, hogy ma este az én szobámban fog aludni, aminek biztosan bántotta az érzéseit. Nem volt rá mód, hogy csak azért csinálja ezt, hogy nekem kedveskedjen; tudtam, hogy akar valamit tőlem. Figyelmen kívül hagytam. Zuhanyozás után felöltöztem a fürdőszobában, és megbizonyosodtam arról, hogy a csipkés hálóing, amit viselek, szexi. Megváltoztattam a ruhatáramat, hogy több szexuálisan provokatív ruhám legyen, és most már sminkem is volt. Kijöttem a fürdőszobából, és leültem a sminkasztalhoz. "Mikor kezdtél bezárni a fürdőszoba ajtaját?" - mondta, az ágy lábánál ülve. "Amikor egy harmadik fél beköltözött az otthonomba, te stílusosan kiköltöztél a szobánkból" - válaszoltam, unottan hangozva. "Ez még mindig a mi szobánk, Tamia, és te még mindig a feleségem vagy. Új vagyok ebben; próbálkozom" - mondta, mintha egy elromlott lemezjátszó lenne, és sóhajtottam. "Persze" - mondtam mosolyogva, és sóhajtott. Oda jött hozzám, és megcsókolta a jelet a nyakamon. "Ne erőltesd, Leo. Nincs benne a szíved" - mondtam, és sóhajtott, és végigfuttatta az ujjait a haján. "Olyan távolságtartó vagy. Akarlak" - mondta, újra megcsókolva a jelét, és lefagytam. "Nem kell megérintened, mert panaszkodtam" - mondtam neki, és szívta a jelét. "Észrevettem, hogy megváltoztattad a ruhatáradat" - ugratott, és elzártam minden érzelmet. "Nem érted tettem" - mondtam neki, még mindig nem reagálva. Hamarosan feladta. "Kérlek, tegyük ezt működőképessé. Nem akarok olyan lenni, mint Kyle és Max" - mondta, könyörögve nekem, és mosolyogtam. "Talán én is megtalálom a társamat, és lehet egy dugó fesztiválunk" - mondtam, és az arca elsötétült. "Nem tudod kezelni, hogy mással alszom; miért kellene nekem?" - rámutattam a dolog önzőségére, és hátrált tőlem. "Mit akarsz mondani nekem?" - kérdeztem tőle, tudva, hogy okkal jött a szobámba. "A Kyle alfa által szervezett vacsoráról. Nem bánnád, ha kihagynád? Tudom, hogy megkértelek, hogy gyere velem, de Amanda remélte, hogy elmehet" - mondta, és nevettem. "Nem tervezem kihagyni, Leo. A szórakozás nem csak neked és a társadnak szól. Van meghívóm Linda Lunától, és meg akarom tisztelni" - mondtam neki, és az arckifejezése dühössé vált. "Ezért gondoltam meg magam, hogy elvigyelek oda, mert nem akarom, hogy azzal a kurvával érintkezz. Túl sokszor hozta már zavarba a férjét, és alkoholproblémái is vannak. Kár, hogy a visszautasítása gyengíteni fogja Kyle-t; biztos vagyok benne, hogy habozás nélkül megtette volna" - mondta, és nevettem. "Persze, hogy megtette volna, ahogy te is. Látva, hogy mindketten ugyanazt csináljátok, biztosan elfogadtad az értékeit. Azt akarta, hogy nyomorult legyen, és ő úgy döntött, hogy tesz valamit ellene. Ebben nincs semmi rossz. Sajnos nem távozhatunk, ezért Linda megpróbálja megtalálni a szerelmet és a szeretet, ahogy tudja. Ne szégyenítsd meg érte" - mondtam, Linda védelmére kelve. Zavartan nézett. "Kérlek, ne mondd, hogy a nyomdokaiba akarsz lépni, Tamia. Nem fogok osztozni. Nem vagyok hajlandó osztozni" - mondta, és nevettem. "De nekem kell" - mondtam, rámutatva szavainak ostobaságára és önzőségére. Felvettem a köntösömet, és lefeküdtem az ágyra. "Mondd meg a társadnak, hogy nem kell úgy sírnia, mint egy kisbabának, hogy el fog menni veled a vacsorára, és nem kell velem aludnod kárpótlásul" - mondtam, és a takaró alá bújtam. Megdermedve állt, és láttam, hogy gondolkodik. Rámutattam az ajtóra. "Hagyd el a szobámat, Leo" - mondtam. Észrevettem, hogy kemény, mint a pokol, és tudtam, hogy értem van, de nem érdekelt. "Tamia" - mondta, és megráztam a fejem. "Azon a napon, amikor mással alszom, és eljövök hozzád, meg fogsz érinteni?" - kérdeztem tőle, és nem tudott válaszolni. "Ne kérd, hogy én is ugyanezt tegyem" - mondtam, és tapsoltam, hogy lekapcsoljam a villanyt. Elérkezett a rendezvény napja, és ők előbb elmentek. Hallottam, hogy Leo utasítja a kappákat, hogy ne vigyenek engem a helyszínre. Nem akarta, hogy elmenjek; szerencsétlenségére Avery úgy döntött, hogy kiválik a falkánkból, és felvesz engem a rendezvényre menet. Avery és Linda tudták és értették, min megyek keresztül, és mindig ott voltak, hogy fogják a kezem. Egy hátul kivágott piros ruhát viseltem, ami megmutatta a dekoltázsomat és a vonalaimat. A sminkes kiváló munkát végzett. Nem tudtam, hogy szép vagyok, amíg meg nem sminkelt. Azok az évek alatt, amíg Leóval voltam, soha nem akarta, hogy sminket viseljek és kihívó ruhákat. Most már értem, miért. Gyönyörű voltam. Az, hogy tizenhét éves korom óta vele voltam, időt adott neki arra, hogy bekerüljön a fejembe, és elrontsa az önbecsülésemet. De ez már nincs így. Eltökéltem, hogy megmutatom magam, és talán végül megtalálom a társamat. "Valaki gyilkosan van felöltözve" - mondta Avery Luna, és rámosolyogtam. A férje limuzinjával vett fel. "Azt kell mondanom, jól kezeled ezt az Amanda szart. Hagyták volna, hogy Leo elfelejtse, ha nem lenne egy alfa lánya" - mondta dühösen hangozva, és nevettem. "Kétlem, hogy Leo el tudná felejteni. Megpróbált kitartani mellette, de az vonzás túl erős volt" - mondtam és sóhajtottam, és töltött nekem egy italt. "Ez a sors vesztes oldalán való létnek szól" - mondta, és felhajtottuk a poharunkat, és nevettünk. Megérkeztünk a partira, és amikor Avery Luna és én beléptünk a bálba, a hely elcsendesedett. Mindenki ámulattal bámult ránk. Hallottam, hogy az emberek suttognak, és mindez nekem kedvezett. Linda Luna odajött hozzánk, szokás szerint részeg volt, és megöleltük egymást. Elvezetett egy asztalhoz, ahol a külföldi vendégei voltak. Bemutatkoztam, és először össze voltak zavarodva, tudva, hogy Leo egy másik nővel jött, és őt mutatta be a Hegyi Falka Lunájának. Linda Luna volt az első, aki elutasította ezt. "Ó, az a kurvája, ez pedig a felesége. Úgy tűnik, a sorsnak van egy módja arra, hogy elbassza a jó dolgokat" - mondta, és lenyelte az italát. Az esemény lassan zajlott, és nem kerestem Leót és Amandát a szememmel. Többször is megpróbált összekapcsolni, és blokkoltam. Jól éreztem magam, és a férfiak sok figyelmet fordítottak rám. Épp a közepén voltam, amikor valaki odasétált az asztalomhoz. Egy jóképű szőke hajú férfi volt kék szemekkel, izmos és magabiztos. Nem tűnt úgy, mintha errefelé lakna, ezért rámosolyogtam. "Ne merd, Tamia" - hallottam Leo féltékeny hangját. "Nézd meg" - válaszoltam, és rámosolyogtam, az idegenre. "Helló, Devin alfa vagyok a Greenwood Falkából; szeretnék egy táncot, ha nem bánod" - mondta, és összevontam a szemöldököm. Más régióból származott. Mit keresett itt?