Clara elkészült, és korán elindult ma reggel, mert találkozója volt egy barátjával. Éppen Ubert hívott volna, amikor valaki hátulról megérintette a vállát. A személy azt mondta: "Clara." Clara megfordult, és Ivy-t látta mögötte. Az utóbbi Wren kezét fogta, és ragyogott. A váratlan helyzetben Clara véletlenül Wren szemébe nézett. Nem fordította el a tekintetét. Ehelyett nyugodtan bámult rá. Már nem volt benne az a szenvedélyes szikra, mint korábban. Egy egyszerű bólintással nyugtázta a jelenlétét, majd visszatért az Uber hívásához. Wren nem volt hozzászokva ehhez a távolságtartáshoz. Úgy érezte, sokat változott, mióta ritkán szólalt meg. Nem tudta megállni, hogy megkérdezze: "Nincs ma órád? Hova tartasz ilyen korán reggel?" Clara szemében meglepettség villant. Meglepte, hogy Wren tudott az órarendjéről. Mégsem mert belegondolni a dolgokba, és csak halkan válaszolt: "Egy barátommal találkozom ma." "Mi..." Wren összevonta a szemöldökét, és éppen bele akart volna ásni magát a dologba, de Ivy megrángatta a karját. "Clara már felnőtt. Meg kell engedni neki, hogy legyen magánélete. Lehet, hogy a bátyja vagy, de ne mondd, hogy örökké parancsolgatni akarsz neki" - oktatta Ivy. "Ki tudja? Talán Clara a barátjával találkozik." "Ne faggasd őt erről. Lehet, hogy kínosan érzi magát, ha megteszed." Wren rápillantott Clarára, aki nem ellenkezett. Csendben állt, és a telefonját nézte. Megmagyarázhatatlan frusztráció támadt a mellkasában, miközben morogta: "Hova tartasz? Én elviszlek." Mielőtt Clara visszautasíthatta volna, Ivy megszólalt: "Wren, nincs találkozónk a tervezővel, hogy egyedi ruhákat készíttessünk az esküvőnkre? Lehet, hogy nem lesz elég időnk elvinni Ivyt a célállomására." Ezt hallva Wren azonnal azt mondta Clarának: "Akkor neked kell gondoskodnod a fuvarról." Nem is várta meg Clara válaszát, mielőtt berángatta Ivy-t az autójába, és elhajtott. Clara nézte, ahogy az autója a távolba veszett. Szúrt az orra, de elnyomta a szomorúságát. Egy villanegyedben volt, ezért nem volt könnyű taxit vagy Ubert szerezni. Nem volt más választása, mint tovább gyalogolni a területről, mivel az Uber alkalmazása azt mutatta, hogy nincsenek elérhető sofőrök. Csak hosszas gyaloglás után sikerült fuvarhoz jutnia. … Dél volt, amikor Clara befejezte a művészeti kiállítás megtekintését a barátjával. Ezután egy közeli étterembe ment ebédelni. Lena Summers Clara legjobb barátnője volt. Lena megdöbbent, hogy Clara külföldön akar tanulni, és valószínűleg végleg ott fog élni. Felkiáltott: "Mi ez a hirtelen döntés? Tud erről a bátyád? Egyetértene egyáltalán vele?" Clara nem igazán tudta, hogyan magyarázza el a Wrennel való kapcsolatának jelenlegi állapotát. Így csak hazudni tudott azzal, hogy bólint. "Egyetértett vele. Elvégre nincs köztünk vér szerinti rokonság." "Ráadásul hamarosan eljegyzik. Helyénvaló lenne, ha nem laknék tovább a családja házában." Lena zavartan nézett a másikra, miközben óvatosan megkérdezte: "Clara, tényleg jól vagy azzal, hogy külföldre mész, és elhagyod Wrent?" Clara ujjai megszorították az evőeszközöket, miközben mosolyt erőltetett magára. "Miért ne lennék? Már felnőtt vagyok, és hamarosan új életet kell kezdenem. Neki is van jövője, amivel foglalkoznia kell. Előbb-utóbb úgyis elválunk." "Nem hiszem el, hogy képes vagy továbblépni." Lena meglepetten nézett. "Wren olyan kedves volt hozzád! Annyira aggódott, hogy bántani fognak, ha nincs a közeledben, hogy visszautasította a Timberfell Egyetemet, amikor felvételt ajánlottak neki. Ehelyett úgy döntött, hogy egy helyi egyetemen tanul." "Aztán, amikor pletykák terjedtek, miután egy fiú nem tudott udvarolni neked, kockáztatta, hogy megbüntetik, csak azért, hogy megverje azt a fiút. És emlékszel az őszi iskolai kirándulásra, amikor eltévedtél a hegyekben? Felment oda, hogy megkeressen, pedig gipszben volt a lába, és mankóra volt szüksége a járáshoz..." Lena és Clara középiskola óta barátnők voltak. Emiatt Lena tanúja volt mindannak, ami Clara és Wren között történt. Nem tudott nem sóhajtani, miközben felidézte az összes emléket. Megkérdezte: "Miért változott meg hirtelen minden köztetek?" Clara lefagyott, miközben felidézte a múltat, de végül szomorúan lefelé nézett. Lena észrevette a másik csendjét, és nem merte többé említeni Wrent. Azonnal témát váltott. Ebéd után a két lány azt tervezte, hogy visszatér az egyetemre, amikor véletlenül elhaladtak egy közeli, régi múltra visszatekintő cukrászda mellett. Clara imádta a bodzás muffinokat abból a cukrászdából. Bár a bolt népszerű volt, naponta csak 200 muffint sütöttek. Nem számított, mennyire elfoglalt volt Wren korábban, mindig személyesen állt sorba, hogy megvegye neki azokat a muffinokat, ha kérte. Lena látta, hogy Clara a cukrászdát bámulja, ezért odavitte őt, hogy sorba álljanak a süteményekért. Miközben ezt tette, sajnálkozott: "A bolt tulajdonosa nyugdíjba vonul, mert megöregedett. A mai nap az utolsó nap, amikor ez a bolt nyitva van, így többé nem ehetünk a süteményeikből." Clara megmerevedett. Ahogy a bolt felé fordult, a tekintete a maga előtt álló férfira szegeződött. Wren volt az. Mit keresett itt? A tekintete lefelé vándorolt Wren kezében lévő zacskóra, amelyben több sütemény és péksütemény volt. A sütemények között volt a kedvenc muffinja is. Nyilvánvaló volt, hogy Wren nem számított arra, hogy ott látja Clarát. Rápillantott Lenára, aki Clara mellett állt, mielőtt azt mondta: "Ti is süteményt jöttetek venni?" "Igen" - válaszolta Clara komoran, miközben bólintott. Wren éppen megszólalt volna, amikor a bolt tulajdonosa elölről megszólalt, bejelentve: "A bodzás muffinok elfogytak. Nyugodtan válasszanak más süteményeket." Lena nem vette észre, hogy Wren ott van. Meghallotta a tulajdonos bejelentését, és a fejét rántotta, hogy elmondja Clarának: "Milyen kár. Nem sikerült időben odaérned, hogy ehess a muffi—" Nem fejezte be a mondatot, de hamarosan meglátta Wrent és a muffinokat a kezében. Felcsillant a szeme. "Wren! Te direkt vetted azokat a muffinokat Clarának, mert tudtad, hogy ma zár be ez a bolt?" Wren Clarára pillantott, és éppen mondani akart valamit. "Még nem fejezted be a sütemények vásárlását, Wren?" Ivy odajött, hogy szeretettel megölelje Wren karját. Csak akkor vette észre, hogy Clara is ott van. "Micsoda véletlen! "Te is süteményért jöttél ide, Clara? Ez a bolt híres a bodzás muffinokról. Wren azért hozott ide engem, hogy megkóstoljam őket, mert hallotta, hogy még nem ettem ilyet. Nem gondoltam volna, hogy itt összefutunk." Lena felvonta a szemöldökét, miközben Ivy-t tanulmányozta. Aztán csendben megfogta Clara kezét, hogy valahogy megvigasztalja őt. Nem számított arra, hogy Clara hidegen fog reagálni. Clara összehúzta a száját, és nem szólt semmit. Ivy nem sértődött meg. Csak kacéran megkérdezte Wrent: "Megvetted a muffinokat?" "Persze. Bármit megvehetek neked, amit csak enni szeretnél." Wren elbűvölő mosollyal ajándékozta meg Ivyt, mielőtt átadta neki a muffint. Ivy finoman győzedelmes pillantást vetett Clarára, mielőtt megjegyezte: "Úgy tűnik, sokan állnak sorban a bolt süteményeiért. Miért nem osztunk meg néhány süteményt Clarával? Úgysem tudjuk az összeset megenni." "Persze" - egyezett bele Wren mosolyogva. Még csak rá sem pillantott Clarára, amikor átadott neki egy véletlenszerű süteményt. Clara megnézte a "Mandulás sütemény" szavakat a papírzacskón, és ajkai feszült mosolyra húzódtak. Súlyosan allergiás volt a mandulára, és emiatt kórházba is került. Az eset óta Wren megtiltotta, hogy ez az összetevő bekerüljön a háztartásukba. Úgy tűnt, mostanra mindent elfelejtett. De talán inkább nem érdekelte már. Szerencsére Clara már eldöntötte, hogy feladja Wrent. Mostantól csak bátyjaként fogja látni. Nem érdekelte többé, még akkor sem, amikor Wren és Ivy nyilvánosan mutatták ki vonzalmukat, mintha senki sem lenne a közelben. Nem zavarta, hogy Wren valaki másnak ad valamit, ami valaha az övé volt. Ugyanígy nem érdekelte, hogy elfelejtette az allergiáját. Clara már nem érezte magát olyan nyomorultnak vagy fájdalmasnak. Ami Ivy állandó provokációját illeti, Clara nem fog rájuk figyelni, és nem fog velük foglalkozni mostantól. Clara nyugodt tekintettel nézett Wrenre, mielőtt közömbösen válaszolt: "Nem, köszönöm, Wren. Ha nincs más dolgod, Lena és én indulunk." Aztán habozás nélkül kivezette Lenát a boltból.