POV DI ARIA Rimango senza parole per i secondi successivi, le sue parole mi hanno colpito come un treno merci. Aspetto. Aspetto che i suoi occhi duri si addolciscano di rimorso per le dure parole che mi ha rivolto, ma non succede. Mi guarda con cipiglio, il naso che si gonfia di rabbia. “Adam, come… come hai potuto dirmi questo?” dico, gli occhi che si posano su Sophia, la quale ora nasconde la sua figura dietro la sua alta e muscolosa presenza, “Davanti a lei?” “Perché è la verità!” grida di nuovo, facendomi sussultare con un piccolo suono indifeso. Adam non mi ha mai urlato contro. E anche se mi fa male ammetterlo, sta davvero dicendo la verità, ma non me l'ha mai detta in faccia e non ho mai davvero pensato che lo avrebbe fatto. L'ho sempre saputo, eppure fa male sentirlo dire da lui. È come se mille aghi mi trafiggessero il cuore, facendomi sanguinare di dolore. Si passa le dita tra i capelli, sembra frustrato. Come se preferisse non avere questa conversazione con me. E proprio quando penso che sia finita, continua a parlare, spezzandomi ancora di più. “Tu non eri altro che una semplice segretaria che si è insinuata nella mia vita. Se non ti fossi imposta quella notte, niente di tutto questo sarebbe successo! Questo matrimonio non sarebbe mai successo e lo sai.” Tira fuori il passato. Il nostro passato. La notte che per me significava tutto, ma che per lui chiaramente non significa nulla. Deglutisco ripetutamente finché la gola e la bocca non diventano secche. Non posso piangere. No, non posso sembrare debole. Non davanti ad Adam e sicuramente non davanti a Sophia, quindi tengo a bada le lacrime, pregando che ritornino indietro prima che scendano sulle mie guance. “Non mi sono mai imposta, Adam. Perché non mi credi?” riesco a dire, ma lui alza una mano per farmi smettere di parlare e mi chiudo le labbra. “Non stare lì a cercare di sembrare innocente, Aria, perché sei tutt’altro che innocente. Ho semplicemente detto la verità e non mi importa se non la puoi accettare.” Dice e mi fissa intensamente. “Non lasciare che quello che è successo oggi si ripeta. Conosci il tuo posto e non avrò motivo di parlarti così. Hai capito?” Enfatizza ogni parola di avvertimento che mi sta dando e mi volta le spalle prima che io possa anche solo aprire bocca per parlare di nuovo. “Stai bene?” Non riesco a credere a come la sua voce passi da dura a dolce nel secondo successivo mentre si preoccupa di Sophia. Sophia fa una faccia che mi fa stringere i pugni. Una faccia che dice chiaramente che non sta bene. “Il caffè era caldo e credo che dovrei andare in ospedale per evitare che la bruciatura lasci una cicatrice.” Dice con voce sommessa. Guardo il mio corpo, anch'esso inzuppato dello stesso caffè. Il caffè non era abbastanza caldo da causare una bruciatura, ma Adam le crede subito. La stringe in un abbraccio e l’imbarazzo mi travolge come un secchio di ghiaccio. “Ci vado io. Aspetta qui, prendo le chiavi.” dice mentre si allontana, correndo verso la sua scrivania per prendere le chiavi della macchina prima di tornare al suo fianco. Le prende la borsa e la conduce fuori. Entrambi sembrano così persi l’uno nell’altra che dimenticano completamente della mia esistenza, lasciandomi sola in mezzo alla stanza. Il silenzio mi avvolge e rimango con i miei pensieri, leccandomi la ferita che le sue parole hanno causato. Non sono mai riuscita a convincere Adam che non mi sono imposta su di lui, eppure fino ad oggi lui crede ancora che l'ho drogato per farlo dormire con me la notte in cui abbiamo cenato con la sua famiglia tre anni fa. Non potrò mai dimenticare l'espressione di disgusto e shock sul suo viso quando ci siamo svegliati l'uno tra le braccia dell'altro la mattina dopo. Da allora sapevo che Adam non mi avrebbe mai amato, eppure nutrivo ancora una speranza. Con il passare degli anni, la speranza continua a diminuire, con suo nonno come unico sostegno in tutto. Sospiro, torno al mio ufficio e prendo il telefono. Gli occhi mi si spalancano quando vedo che un numero ha chiamato ripetutamente il mio telefono per tutto il tempo in cui ero nell'ufficio di Adam. Il timore che mi pervade deriva dal fatto che riconosco il numero come quello dell'ospedale. Ricambio la chiamata immediatamente, il cuore che mi batte forte. Rispondono al secondo squillo. “Signora Miller, stiamo cercando di contattarla da tutto il pomeriggio!” dice una voce femminile. “Perché? C'è qualcosa che non va? Sta bene mia nonna?” chiedo, affrettando le parole mentre sono piena di paura e panico. “Dovrebbe venire in ospedale, sua nonna—” Non aspetto di sentire il resto delle sue parole. Corro fuori dalla stanza e chiamo un taxi per portarmi in ospedale. Vado direttamente nella sua stanza d'ospedale, ma le lenzuola e le coperte sono già state sistemate ordinatamente e il letto è vuoto. Più panico. Più terrore. “Dov'è mia nonna?” chiedo, “Dov'è?” L'infermiera che sta pulendo la stanza mi guarda con un'espressione di pietà che mi nausea. “Mi dispiace, signora Miller, ma sua nonna è morta dieci minuti fa ed è stata trasferita nel mortuario dell'ospedale. Mi dispiace.” dice. Il mondo intorno a me si ferma e non so come riesco a camminare sulle mie due gambe fino al mortuario dove l'infermiera mi conduce. Si ferma alla porta e indica mia nonna distesa su un tavolo nella stanza, il suo corpo coperto da un lenzuolo bianco dalla testa ai piedi. Cammino verso il letto con le gambe tremolanti e nel momento in cui tolgo il lenzuolo e fisso il suo viso pallido, scoppio in un forte singhiozzo, augurando di poter tornare indietro di un mese per evitare quell'incidente che l'ha ridotta così. L'incidente che mi ha portato via l'unica famiglia che mi rimaneva. “Nonna…” chiamo con voce spezzata mentre le prendo la mano. Sono così fredde, così senza vita e le lacrime iniziano a scendere a torrenti mentre ricordo quanto calde queste mani fossero quando mi tenevano il viso. “Mi dispiace… mi dispiace tanto.” piango, stringendola forte e odiandomi per non essere stata lì nei suoi ultimi momenti. Avrei dovuto essere lì con lei, ma ero troppo impegnata a preoccuparmi del mio posto nella vita di mio marito. L'infermiera entra nella stanza e dice: “Ci ha chiesto di darle questo.” Mi asciugo le lacrime, singhiozzando mentre prendo quello che sembra essere un portachiavi. Non riesco a pensare a un motivo per cui il regalo di commiato della nonna a me dovrebbe essere un portachiavi, ma non sembra importarmene. Le sue mani fredde mi hanno gettato nella realtà di quello che era successo. La nonna è morta. Cado in ginocchio vicino al letto e piango, mormorando e implorandola di tornare da me. “Aria.” La voce di Adam mi chiama da dietro. Sono sorpresa e sollevata di trovarlo lì. Devono averlo contattato anche all'ospedale e si è fermato visto che era già venuto qui con Sophia. Sophia è nella stanza con noi, ma la ignoro. Mi concentro su Adam perché ho bisogno di lui. Ho bisogno di qualcuno che mi tenga e mi dica che andrà tutto bene. “Adam.” Piango mentre vado da lui e lo abbraccio senza pensarci due volte, le lacrime che si raccolgono e cadono di nuovo. Il suo corpo si irrigidisce al mio tocco, ma non lo lascio andare. Ho bisogno del suo calore. Ho bisogno di lui perché è davvero tutto ciò che mi è rimasto e non sopporto di perderlo anche lui. Mi aspetto che mi respinga, ma non lo fa. Non mi abbraccia a sua volta, ma non riesco a preoccuparmene mentre singhiozzo incontrollabilmente. Le mie lacrime si placano e singhiozzo ripetutamente e lentamente lo lascio andare. Si schiarisce la gola e tira fuori il telefono, dicendo: “Farò una chiamata per iniziare a preparare i funerali.” Si gira per andarsene con Sophia che lo segue, ma non sopporto di vederlo voltarmi le spalle e andarsene. Gli afferro la mano. “Resta.” Suono così debole e indifesa, ma non me ne frega niente, “Per favore, non andare. Resta con me.” Supplico. Adam apre la bocca per dire qualcosa, ma un grido acuto ci sorprende entrambi. Ci giriamo contemporaneamente verso la fonte del grido ed è accovacciata, tenendosi la pancia con un'espressione di dolore. Adam si precipita al fianco di Sophia in un batter d'occhio e il mio cuore affonda ulteriormente nello stomaco. “Sophia, stai bene?” Chiede con preoccupazione nella voce. Lei scuote la testa, “C'è qualcosa che volevo dirti, ma non sapevo come.” Dice, tenendosi la pancia mentre mi guarda direttamente. “Cos'è?” chiede Adam, ancora molto preoccupato. “Adam…io…sono incinta.”