Patrick si voltò di scatto, il suo sguardo che scannerizzava Violet come un radar. "Datemi le sue informazioni." L'assistente lanciò un'occhiata a Violet e ne riconobbe immediatamente il nome. Dopotutto, conosceva la maggior parte dei designer che avevano un briciolo di fama nel settore della gioielleria. L'assistente fece rapidamente una telefonata per indagare e, in men che non si dica, le informazioni di Violet furono inviate. Le consegnò direttamente a Patrick. Vedendo il suo nome, gli occhi di Patrick guizzarono e pronunciò pensieroso il suo nome, "Violet... Webb..." Enfatizzò il "Webb" nel suo nome e Violet annuì prontamente. "Sì, sono io!" Patrick la ignorò e fissò la foto sulle informazioni, perso nei suoi pensieri. Violet, designer per Oceanen Jewelry, era la fidanzata del CEO di Oceanen Jewelry, Russell Fraley. All'età di diciotto anni, aveva disegnato un gioiello che aveva venduto bene a livello nazionale e internazionale. Sfortunatamente, sembrava che non avesse prodotto opere degne di nota negli ultimi due anni. Era questa... la fine prematura di un genio? Ma tra le persone legate a Violet, la sua sorellastra Veronica aveva vinto numerosi premi negli ultimi due anni e aveva appena vinto il campionato nella competizione di gioielleria a livello cittadino ieri. Inoltre, il suo stile di design era notevolmente simile a quello di Violet! Patrick ebbe immediatamente un piano in mente. Aveva visto ogni sorta di sporchi trucchi in questo settore. Lanciò un'occhiata a Violet e socchiuse leggermente le sue labbra sottili, pronunciando una parola. "Certo." Violet tirò finalmente un sospiro di sollievo. Stava sposando Patrick non per altro, ma per far pentire Russell di quello che le aveva fatto. Voleva che Russell capisse che da quel giorno in poi, lei, Violet, non sarebbe più stata interessata a uno come lui! Grazie a Patrick, furono in grado di utilizzare un canale speciale e sbrigare rapidamente la pratica, fatta eccezione per un commento scherzoso da parte dell'impiegata del comune mentre firmavano i documenti, commentando quanto fossero ben assortiti. "Sono sicura al cento per cento che sarete molto felici!" disse l'impiegata. Violet arrossì e si sentì un po' timida in quel momento, ma Patrick disse semplicemente con freddezza: "Spero di sì". Mezz'ora dopo, Violet uscì dal comune come moglie di Patrick. Attraverso le porte a vetri del comune, vide Veronica e Russell ancora in fila. Patrick le lanciò un'occhiata e disse senza espressione: "Sali in macchina. Andiamo a mangiare qualcosa." Violet strinse le labbra e annuì. "Okay." Non appena salirono in macchina, Violet vide Russell che teneva la mano di Veronica, con il viso cupo, e teneva in mano il telefono mentre usciva dal comune. Veronica teneva in mano la licenza di matrimonio. In quel momento, il suo telefono squillò. Patrick le lanciò un'occhiata e poi spostò lo sguardo verso il finestrino. Violet aprì la fotocamera del suo telefono e scattò una foto di Veronica e Russell prima di rispondere alla chiamata e continuare a registrare la loro conversazione. "Pronto!" "Ehi, Violet, dove sei?" La voce di Russell suonava piuttosto urgente. "Sono in hotel. Che succede?" Rispose Violet con calma. "Beh, Violet, ho appena visto un servizio dei media che diceva che ero al comune. E hanno persino pubblicato una foto. La donna nella foto non sei tu. Stanno ipotizzando che ti abbia tradito e sia venuto al comune con qualcun altro. È uno scherzo! Non ci crederai, vero?" Gli occhi di Violet guizzarono. Si fermò un attimo e chiese: "Quindi, chi è quella donna? E perché eri al comune?" "Io... Ehm, è solo una mia amica. Mi ha chiesto di accompagnare lei e il suo ragazzo a registrarsi. Stavo solo cercando di aiutare, ma non mi aspettavo che si ritorcesse contro in questo modo!" "Conosco questa tua amica?" Il tono di Violet era indifferente, come se fosse privo di emozioni. "Lei... Ehm, non l'hai incontrata. Sono andato alla stessa università del suo ragazzo, ma non sono vicino a lei!" Russell stava ancora spiegando goffamente. "Okay, ho capito. Riattacco ora." "Aspetta, Violet! Dato che mi credi, teniamo una conferenza stampa questo pomeriggio per chiarire tutto. La situazione attuale sta avendo un enorme impatto su Oceanen Jewelry. Non hai idea di come quegli idioti online mi stiano insultando. Devi stare dalla mia parte! O sarò nei guai!" Un sorriso sarcastico si disegnò all'angolo delle labbra di Violet. Sì, doveva assolutamente stare dalla parte del suo fidanzato che l'aveva tradita! Si sforzò di parlare con un tono di voce calmo. "Okay, ci vediamo questo pomeriggio." Dopo aver riattaccato il telefono, Violet rimase in silenzio, con la testa china. Patrick le lanciò un'occhiata di lato. "Ex-fidanzato?" Violet annuì. Il tono di Patrick era come se stesse parlando a un subordinato. "Non voglio che tu abbia troppi contatti con lui dopo che ci saremo sposati." Violet alzò lo sguardo e guardò Patrick con calma. "Non preoccuparti. Non lo farò, ma devi anche promettermi che il nostro matrimonio sarà segreto. Attiri troppa attenzione e non voglio essere sotto i riflettori." "Dipende da te," rispose Patrick come se fosse qualcosa di non correlato a lui. Violet distolse lo sguardo e continuò a fissare in basso pensierosa. Pensava che con la personalità fredda di Patrick, non avrebbe detto altro. Ma inaspettatamente, parlò all'improvviso. "Quei design usati nella competizione di Veronica erano tutti tuoi, vero?" Violet lo guardò scioccata. "Come fai a saperlo?" Il segreto di questa faccenda era noto solo a lei e a quei due mascalzoni. Non l'aveva detto a nessun altro! Il tono di Patrick era indifferente mentre rispondeva: "Chiunque abbia un cervello potrebbe capirlo." Violet non si era ancora ripresa dallo shock. "Davvero? Pensavo... Pensavo che nessuno lo sapesse!" Patrick non rispose al suo commento. Invece, chiese: "Hai bisogno di aiuto?" Violet scosse rapidamente la testa. "No, me ne occuperò io. Ma devi darmi un po' di tempo. Dopo che mi sarò vendicata, interromperò completamente i rapporti con Russell Fraley. Ma fidati di me, non ti tradirò mai." Patrick la guardò, il suo sguardo leggermente sorpreso. Non si aspettava che questa donna fosse così volitiva. Si fermò un attimo e chiese, cercando di ottenere la risposta: "Dato che non mi stai chiedendo aiuto per la tua vendetta, qual è il tuo scopo nello sposarmi?" "Per tirarmi fuori," disse Violet francamente, senza nemmeno lanciare un'occhiata a Patrick. Annuì, sentendosi in qualche modo impressionato da questa donna. "Non mi interessa come lo farai, ma se scegli di sposarmi, devi adempiere ai tuoi doveri di moglie. Non sto solo cercando una moglie di nome..." Anche se le sue parole erano civettuole, il tono di Patrick suonava casuale come se stesse commentando il tempo di oggi.