"Liana? Stai bene?" Sophia era scioccata, ma allo stesso tempo le veniva da ridere. Jasper si avvicinò rapidamente per aiutarla a rialzarsi, ma lei si rifiutò di muoversi. "Jasper, mi fa male. Prendimi in braccio." Le ginocchia di Liana erano intorpidite e piagnucolava tra le lacrime. Vedendo la scena, Alyssa incrociò le braccia e osservò la donna a terra. Era proprio una falsa, perfetta per Jasper, che era cieco davanti ai suoi trucchi. "Jasper… Alice mi ha spinta!" Liana si nascose tra le braccia dell'uomo e lanciò un'occhiataccia ad Alyssa. "Lia, di cosa stai parlando?" Lui era sbalordito. "Sei sicura che ti abbia spinta?" Alyssa non era arrabbiata. Anzi, rise e osservò la recita di Liana. "Forse sono caduta da sola, allora?" Liana era così arrabbiata che la sua voce gentile si era fatta più acuta. "Possibile. Dopotutto, sembri così debole che potresti morire da un momento all'altro. Forse ti ha fatto cadere una folata di vento." "Tu… Mi stai portando sfortuna?" Il viso di Liana era rosso di rabbia. "Mi hai spinta chiaramente quando mi sono avvicinata. Cosa c'è, non hai il coraggio di ammettere quello che hai fatto?" "Signorina Gardner, viviamo in una società civile. Ci sono telecamere di sorveglianza ovunque, quindi non può lanciare accuse false quando le pare." Improvvisamente, lo sguardo limpido di Alyssa si fece più intenso e il suo comportamento divenne opprimente. "Appena trovo le prove, posso farle causa per diffamazione." Jasper era sbalordito da quanto Alice fosse cambiata. Non era più la moglie scialba e obbediente che lo aspettava a casa. Era ovvio che Liana fosse stata sconfitta, e cercò aiuto in Sophia. "È tutto un malinteso!" Sophia lanciò un'occhiata furtiva alla telecamera di sorveglianza in alto e cercò di appianare la situazione. "Liana deve essere inciampata e aver sfiorato accidentalmente Alice, motivo per cui ha pensato erroneamente che Alice l'avesse spinta. È un malinteso." "Lia, sei inciampata davvero?" Jasper fissò Liana, con un tono indifferente. "Io… Pensavo mi avesse spinta…" L'espressione di Jasper si fece cupa. Immediatamente, Liana andò nel panico e obiettò: "Se lei non si fosse scansata, non sarei caduta. L'ha fatto apposta. Guarda, il mio braccialetto di smeraldi si è rotto. È un cimelio di famiglia che mi ha lasciato mia nonna. Non si sarebbe rotto se non fosse stato per lei. Signorina White, so che è arrabbiata per il suo divorzio da Jasper, ma non può sfogare la sua rabbia su di me. È forse colpa mia se voi due avete divorziato?" Mentre Liana parlava, le lacrime le rigavano il viso. "Prima di tutto, non sono arrabbiata. Al contrario, devo ringraziarti per avermi aiutato a sfuggire alla mia sofferenza. Ora, non devo più essere una moglie addolorata che lo aspetta dal mattino alla sera." Alyssa sollevò leggermente il mento e ribatté. "Dal mattino alla sera?" pensò Jasper, e lo stupore sul suo viso era evidente. "In secondo luogo, se questo è il suo cimelio di famiglia, dovrebbe ringraziarmi." Prese metà dello smeraldo rotto mentre parlava e lo illuminò sotto la luce. "È falso." "Cosa?" Liana era sbalordita, e anche Sophia era scioccata. "La parte centrale di questo smeraldo è stata riempita con della gomma. Non farà bene alla sua salute se lo indossa a lungo termine, poiché le sostanze chimiche penetreranno attraverso la pelle e influenzeranno la sua circolazione sanguigna." Dopo aver parlato, lo gettò nella spazzatura. Il braccialetto di smeraldi al suo polso che le era stato regalato da Newton divenne la più grande presa in giro per Liana. "Signor Jasper, la signorina Garner è la sua ragazza. Dovrebbe almeno regalarle dei gioielli decenti," scherzò Alyssa. "Alice White." Lui aggrottò la fronte. "Ci sono alcuni ornamenti di smeraldo sulla mia toeletta nella residenza dei Beckett. Se non le dispiace, può usarli per farsi fare un braccialetto," Alyssa spolverò la polvere sulla sua mano come se lo smeraldo di Liana le avesse sporcato le mani. Liana era furiosa e pensò: "Questa stronza! Sta cercando di ridicolizzarmi offrendomi quegli ornamenti di smeraldo." Voleva ribattere, ma Alyssa se n'era già andata. Fuori dall'ospedale, Alyssa non poté fare a meno di ridere quando pensò a come Liana si fosse resa ridicola. "Alice White." Alyssa si voltò immediatamente quando sentì la voce affascinante di Jasper. La brezza le sollevò i capelli, donandole un'ulteriore sensazione di bellezza immacolata. Lui socchiuse gli occhi mentre le si avvicinava. "C'è qualcosa in cui posso aiutarla, signor Beckett?" La sua espressione era fredda. "Se la signorina Gardner è ancora angosciata per il suo braccialetto, leene manderò uno nuovo domani." "Nel reparto di prima, hai detto al nonno…" "Oh, a proposito di quello? Non ci pensi troppo. Non volevo solo far arrabbiare il nonno." Lo sguardo di Alyssa si fece gentile solo quando fu menzionato Newton. "Siamo pari adesso." Questo lasciò Alyssa perplessa. "Hai falsificato la tua identità per sposarmi. Siamo pari adesso. Non lo dirò né al nonno né ai Beckett." L'espressione dell'uomo era cupa. Spalancò gli occhi per lo shock, chiedendosi: "Posso negarlo?" "Tuttavia, devi dirmi perché hai usato una falsa identità quando mi hai sposato. No, dovrei riformulare la domanda." Jasper si avvicinò gradualmente a lei e chiese: "Qual era il tuo motivo per avvicinarti al nonno con una falsa identità?" Alyssa sentì una fitta al cuore e si ritirò segretamente. Tuttavia, si dimenticò che c'era un gradino dietro di lei. Perse l'equilibrio e cadde all'indietro. Ma nell'istante successivo, sentì un tocco caldo sulla vita quando Jasper la afferrò. I loro occhi si incontrarono e lei arrossì. Nel frattempo, anche il suo respiro si fece irregolare. Fino ad oggi, sentiva ancora che il viso di Jasper fosse un dono del cielo. 13 anni prima, lei ne aveva 11. Non avrebbe mai dimenticato i suoi occhi luminosi nella spaventosa e buia tempesta. Jasper l'aveva salvata una volta. Se non fosse stato per lui, non sarebbe viva oggi. Tuttavia, l'aveva ferita ripetutamente, facendola sentire come se fosse in un inferno vivente. In quel momento, Jasper la tirò indietro ed entrambi si raddrizzarono. "Grazie." "Rispondi alla mia domanda." Jasper insistette. "Non sono più tua moglie. Non sono obbligata a dirtelo," sibilò Alyssa. Poi, si voltò. "Dato che hai detto che siamo pari, perché non mi lasci andare? Anche se ho usato una falsa identità, non ho mai fatto nulla per ferirti durante i tre anni in cui siamo stati insieme, no?" All'improvviso, Jasper le afferrò il braccio. "Non siamo ufficialmente divorziati, e sei ancora legalmente mia moglie. Sei obbligata a dirmi la tua vera identità!" "Non posso dirtelo!" esclamò Alyssa, con gli occhi rossi. "Signor Jasper, continua a menzionare la responsabilità, ma non lo trova divertente? Ha mai adempiuto ai suoi doveri di marito durante i nostri tre anni di matrimonio? Perché dovrei obbligarmi nei suoi confronti in nome dell'essere sua moglie?" "Alice White, non pensare che non avrò altri modi per affrontare la situazione!" La strinse tra le sue braccia e i loro respiri si intrecciarono. Non era una persona che si arrabbiava facilmente, ma da quando Alyssa se n'era andata, si ritrovava a perdere la pazienza sempre più spesso. "Vada a indagare su di me, allora. A cosa serve chiedere?" Si liberò dalla sua presa e se ne andò senza voltarsi indietro. Lui fissò la sua figura fredda e ricordò le sue labbra rosse e i tacchi alti assassini. Improvvisamente, si sentì depresso. Perché era diventata così? Poteva essere per compiacere Jonah? "Che donna perfida. Non so cosa piaccia al nonno di lei," pensò Jasper. "Signor Jasper, la signorina Gardner ha detto che le si è slogata una caviglia e sta piangendo per lei," corse Xavier, ansimando. All'improvviso, sentirono il ruggito di un motore. "Q-Quella è la signora Alice!" Jasper vide la sua ex moglie a bordo di un'auto sportiva che lo superava arrogantemente. Ed era anche una Bugatti in edizione limitata. "A quanto pare la signora Alice è segretamente ricca!" Xavier era sbalordito. Lo sguardo di Jasper si fece più intenso e strinse i pugni. "Inseguila!"