"Perché?" chiese Iris, scuotendo la testa in segno di domanda al marito, cercando di capire perché fosse arrabbiato con lei questa volta. Suo marito stava preparando le sue cose, volendo lasciare la casa senza darle una spiegazione adeguata di quello che stava succedendo. I due non avevano nemmeno litigato; pertanto, non capiva quale fosse il suo problema questa volta. "Dean, ti prego, non farlo." Implorò, cercando di prendergli la mano. Suo marito fu rapido a ritrarre la mano, lanciandole un'occhiataccia. "Non ti ho mai amata, e mai lo farò. Tu ed io sappiamo bene che il nostro matrimonio era finito molto prima di iniziare." Disse, ricordandole che il loro matrimonio era combinato. Aveva sperato che lui l'avrebbe amata col tempo, aveva pregato Dio, aveva combattuto, era rimasta forte, aveva cercato di attirarlo verso di sé, ma niente aveva funzionato. L'uomo era freddo come il ghiaccio quando si trattava di lei, e questa era una cosa che non era riuscita a realizzare. Si mise una mano sulla pancia mentre sentiva che si gonfiava. L'ultima cosa che voleva era perdere un'altra gravidanza. Questa volta, Dean non ne era nemmeno a conoscenza, non voleva dargli alcuna speranza come faceva prima solo per finire per perderlo di nuovo se avesse perso un altro dei suoi figli. Aveva perso il conto degli aborti spontanei che aveva avuto, ma questa era la sua ultima risoluzione. Sapeva che Dean non l'avrebbe toccata se sobrio e aveva dormito con lei solo perché era ubriaco. Ricordava ancora molto bene la notte. Suo marito, l'uomo di cui era profondamente innamorata, aveva gemuto il nome della sua amante nel suo orecchio mentre la immaginava prima di venire. Ricordava ancora il dolore e l'umiliazione che aveva provato, ma non ne aveva mai parlato con lui. La mattina dopo, quando entrambi si svegliarono, l'uomo non si preoccupò nemmeno di guardarla. Non riconobbe nemmeno il fatto che lei fosse a letto. "Dean, noi due ci abbiamo provato. Io ci ho provato, per anni, ho cercato di soddisfarti. Ma..." "Allora smetti." Disse lui, interrompendola. Lei guardò i suoi piedi, evitando i suoi occhi mentre le lacrime si formavano nei suoi occhi. Strinse la sua maglietta mentre si sentiva debole. Il fatto che sapesse cosa doveva essere fatto era qualcosa che odiava. L'uomo insisteva perché presentassero istanza di divorzio da mesi ormai, e voleva che finisse in una sola seduta. L'unico modo per farlo era che entrambi fossero d'accordo su questo divorzio, rendendolo uno 'consensuale', e anche se la uccideva dentro, sapeva che doveva essere fatto. Non c'era motivo di lottare per una relazione che era finita. L'uomo non la voleva nemmeno, e questa era una cosa che sapeva. Alzò lo sguardo verso l'uomo prima di asciugarsi le lacrime, con la mente concentrata sull'unico obiettivo che aveva in mente. Voleva tenere il suo bambino, ed era determinata a costruire la propria famiglia. L'uomo potrebbe averla spezzata, lo ha fatto più volte di quanto qualsiasi uomo abbia mai fatto prima, e l'ultima cosa che voleva era affrontare ancora questo dolore. Per fortuna, sapeva di avere il sostegno di suo padre, ma ciò non significava che le cose sarebbero state facili. Anzi, non lo erano. A sua madre non sarebbe piaciuto il fatto che avesse acconsentito a un divorzio. La donna credeva che ogni matrimonio avesse i suoi conflitti, e che tutto avesse una soluzione. Ma Iris sapeva per certo che questo matrimonio era finito, e che piacesse o meno a sua madre; non avrebbe continuato. Se doveva crescere suo figlio in un ambiente sano, allora doveva assicurarsi di crearlo prima di tutto per il bambino, e quindi, scegliere di andarsene sarebbe stata l'opzione migliore. Avrebbe dovuto crescere il suo bambino il più lontano possibile da tutti questi oscuri ricordi, e un giorno, se suo figlio avesse scelto di voler vedere il loro padre, sarebbe stata più che felice di permettere l'idea. All'uomo non importava nemmeno di averle spezzato il cuore mentre si rivolgeva alle sue cose, sistemandole nella sua valigia. Sapeva che stava andando da quella donna, la sua amante, la donna che in qualche modo era riuscita a guadagnarsi il suo cuore. Ariana. "Volevi presentare istanza di divorzio?" Chiese, facendo aggrottare la fronte a Dean in confusione. Smettette di preparare le sue cose e si voltò per affrontarla, chiaramente sorpreso da quello che stava chiedendo. Il suo petto gli doleva per un secondo, e sentì come se il suo respiro fosse rimasto bloccato nella sua gola. L'uomo annuì, incrociando le braccia sul petto mentre aspettava di sentire cosa aveva da dire. Si mise una mano sul petto, ignorando il dolore che provava nella bocca dello stomaco e nel petto. Doveva rimanere forte per difendere il suo bambino. Un cuore spezzato non le avrebbe fatto bene, e il litigio costante avrebbe solo finito per spezzarla. "Ricordo che avevi delle copie dei documenti prima? Volevi che li firmassi." Disse, tenendo gli occhi sui suoi, ignorando tutto il dolore che provava in quel preciso momento mentre il suo cuore la supplicava di non farlo. Sapeva che doveva farlo, per il suo bambino, il suo cuore e la sua sanità mentale, doveva farlo. Dean studiò la sua espressione, incerto su cosa dire prima di annuire. "Sì." Disse, pentendosene quasi all'istante. Sapeva che lei era ben consapevole che lui li aveva. Non c'era motivo di mentire ora. "Li firmerò e uscirò dalla tua vita, Dean Andino." Disse, guardandolo dritto negli occhi, "quindi, per favore, dammeli. Finiamo questo matrimonio consensualmente..."