Un fragment din mine moare de rușine chiar atunci. Vreau să spun, Da, sunt bine, doar că sunt al naibii de excitată, și motivul pentru care sunt îmbujorată este pentru că tocmai m-am f***t singură în timp ce te urmăream printr-o pereche de binocluri ca o nebună! În loc să optez pentru o onestitate brutală, spun: „Sunt bine, doar puțin nervoasă, cred”. „Nervoasă de ce?” „Ei bine, trebuie să te întreb ceva și nu vreau să spui nu.” Îmi zâmbește dulce, ceea ce mă face să uit de orice altceva pentru câteva secunde. Dumnezeule, ochii lui verzi sunt superbi. Au formă de migdală, cu genele întunecate, iar verdele este atât de vibrant încât îmi taie respirația de fiecare dată când mă uit în ei. De data asta chiar râde. „Spune doar, Nora. Știi că nu aș putea să-ți spun niciodată nu la nimic.” Asta mă face să zâmbesc și îmi mut corpul astfel încât să-l pot privi mai bine. „Am văzut că ai o cameră de închiriat.” Ochii lui se măresc puțin când își dă seama unde bat. Îmi ridic mâna pentru a opri orice scuză care ar putea ieși din gura lui frumoasă. „Știi că încep facultatea în toamnă, iar casa ta este mult mai aproape. În plus, am economisit în ultimul an, așa că îmi pot permite cu ușurință chiria pe care o ceri.” Când nu spune nimic imediat, îmi pun mâinile împreună și încerc să implor direct. „Te rog, Ethan. Voi fi colega de cameră perfectă. Promit. Te rog!” Oftă și își freacă o mână peste față. „Și ce crezi că vor spune părinții tăi despre asta?” Dau ochii peste cap și îmi aduc mâinile înapoi pe coapse. „Probabil vor spune că o călătorie de 30 de minute până la cursuri nu este mare lucru, dar este! Casa ta este atât de aproape încât pot merge pe jos sau cu bicicleta până la cursuri. Gândește-te la mediu, Ethan. Acesta este cu adevărat lucrul corect de făcut dacă te gândești bine.” Zâmbește la logica mea, dar spune: „Nu știu, Nora. Plănuisem cumva să închiriez unui student absolvent și, de preferință, unui tip doar pentru a evita orice situații incomode.” „Ei bine, da, are sens, dar sunt eu. Mă știi de o viață, așa că nu trebuie să-ți faci griji că va fi incomod. În plus, cine ar putea avea mai multă grijă de mine decât tu?” Îi zâmbesc dulce și urmăresc cum hotărârea lui începe să se năruie. „Vrei măcar să vezi camera? S-ar putea să nici nu-ți placă.” Bat din palme entuziasmată și mă ridic. Râde și mă conduce pe hol. Am fost în casa lui de un milion de ori, dar nu m-am plimbat niciodată prin camerele lui. Deși, am fost tentată de multe ori să arunc o privire rapidă în dormitorul lui. Mă conduce în camera de oaspeți și sunt de-a dreptul amețită când îmi dau seama că încăperea din stânga trebuie să fie dormitorul lui, deoarece cealaltă cameră este sala lui de sport de acasă, iar ușa de vizavi este baia. Deschizând ușa, aprinde luminile și sunt încântată să văd că este mobilată. Există un pat queen-size, o comodă și chiar și un birou mic în colț. „Este perfect”, îi spun înainte de a face măcar un pas în cameră. Râde și îmi face semn să-l urmez. „Este destul de simplă, dar îmi imaginez că o poți înveseli puțin.” Când vede rânjetul meu entuziasmat, adaugă: „dacă te muți, adică”. „Oh, hai, va fi perfect!” Practic implor. „Ne cunoaștem deja, așa că nu va trebui să-ți faci griji că vei ajunge cu un ciudat și jur că îmi voi plăti chiria la timp.” Îmi zâmbește și se uită cum mă trântesc pe pat. Zâmbesc când văd că ochii lui alunecă spre locul unde cămașa mea a urcat, dezvăluindu-i câțiva centimetri din stomac. Mă gândesc să-mi depărtez picioarele, dar nu vreau să-l sperii, așa că rezist. Voi avea suficient timp să-l ademenesc odată ce voi locui aici. Când își aduce ochii înapoi la ai mei, sunt surprinsă de căldura pe care o văd în ei. Încep să mă întreb dacă ar trebui sau nu să-mi depărtez picioarele când își freacă o mână peste față și se întoarce brusc. Mă ridic repede și îl urmez afară din cameră. „E totul în regulă?” Ia o sticlă de apă din frigider și, când îmi oferă una, dau din cap negativ și mă uit cum o dă pe gât. Îmi mușc buza pentru a nu-mi plimba limba de-a lungul gâtului și aștept să termine. „Poate că nu este o idee atât de bună”, spune în cele din urmă. „De ce?” Oftă greu înainte de a-și trece o mână prin păr. „Nu știu. Poate că a locui cu fiica de 18 ani a celui mai bun prieten al meu nu este cea mai bună idee.” „Ei bine, eu cred că este o idee grozavă.” Îmi zâmbește blând. „Bine, atunci. Haide să vorbim cu părinții tăi. Dacă sunt de acord, atunci te voi ajuta să te muți în seara asta.” „Stai, ce?” Mintea mea o ia razna în timp ce încerc să găsesc o modalitate de a evita asta. Nu am nicio idee ce vor crede părinții mei despre asta, dar știu că, dacă spun nu, atunci nu există nicio șansă ca Ethan să mă lase să mă mut. „Haide”, spune, apucându-mă de mână și trăgându-mă spre ușă. „Ne poți duce tu acolo.” Un sentiment de groază absolută mă cuprinde când îmi amintesc de binoclul pe care l-am lăsat pe scaunul din față.