Ayla: "Ayla," dedi Alfa Ryker, en yakın arkadaşım, eşim ve Alfam, yatak odamın kapısını çalarak. Gülümsedim ve kapıyı açtım, içeri davet ederken bir adım geri çekildim. Benim odama gelmesi zaten çok nadir bir olaydı. Normalde, beni çağırması için sürüdeki kadınlardan birini ya da annemi gönderirdi. Ama bu sefer, şahsen kendisi gelmeyi tercih etti. "Alfa," dedim, ona gülümseyerek. İçeri girmedi, bunun yerine başını salladı. "Seninle konuşmaya geldim, ama bence bunu dışarıda yapabiliriz, ne dersin?" diye sordu, tonu her zamankinden daha yumuşaktı. Gülümsemem genişledi ve daha da büyümesini engellemek için alt dudağımı ısırmaktan kendimi alamadım. Başımı salladım ve ışığı kapatmak için bir adım geri çektim. Bugün normalden daha güzel göründüğüm için minnettardım. Herhangi bir eğitimimiz olmadığını bildiğim için bir yazlık elbise giymeyi tercih ettim ve son zamanlarda kendim hakkında çok daha iyi hissettiğim gerçeğini göz önünde bulundurarak, bu yüzden yavaş yavaş süslenmeye başlamıştım. Kıvırcık kahverengi saçlarım, tutulmasına rağmen belime kadar uzanacak şekilde at kuyruğu yapılmıştı. Annem sık sık kesmemi engellerdi. Uçlarını aldırmak bile normalde sorun çıkaracağı bir şeydi, ama şimdi minnettardım. Zaten daha uzun saçlarla çok daha güzel görünüyordum. Annemin gözleri merdivenlerden inerken benimkilerle buluştu ve gülümsedi, bana hızlı bir göz kırptı. İkimizin eş olduğumuzu biliyordu, bunu ilk öğrenen oydu. Ondan bir şey saklayan biri değildim ve babam da ondan öğrendi. Resmi hale getirmememizden dolayı endişeliydiler, ama bir red gelmediğini görünce, daha büyük olana kadar beklemenin en iyisi olacağını biliyorduk. Başlangıçta ikisinin de beklemesi en iyisiydi ve bunu biliyorduk. Artı, zaten başka biriyle birlikte olma gibi bir niyetim de yoktu. Bana baktı ve gülümsedi, Alfanın normalden daha sakin ve mutlu göründüğünü fark etti. İyi haberler beklemeyi biliyordu. Zaten, Alfa'nın Gamma'sıydı ve şimdi ben de öyleydim. Ama şans yanımda olursa, ikisinin de değişmesini umduğu bir şeydi. Ve şükürler olsun ki, son zamanlarda, bunun böyle olduğuna inanmak için nedenim vardı. Zaten, eşiydim, seçilmiş kişiydim ve sürünün Alfasının diğer yarısıydım. "Ryker, neler oluyor?" diye sordum eşime, kolunu bana dolarken gülümseyerek, beni sürü üyelerinin eğitim yaptığı bahçeye doğru çekti. Uzaklardan üzerimde gözler hissetmeden edemedim, ama nerede olduklarından emin değildim; ancak, yoğun bakış aniden ortaya çıktığı kadar hızlı bir şekilde kayboldu. Kendi kuruntuma başımı salladım ve ikimizin bir çift olarak görüleceği ilk anı kucaklarken eşime odaklandım. Adam nadiren halka açık yerlerde benimle samimi olurdu, zaten, iki yıl önce öğrendiğimizden beri eş olduğumuz gerçeğini sakladığımdan emindi. İkimiz de çıkmıyorduk ve o sürünün Alfası olana kadar arkadaş kalmayı seçtik. Babası geçen ay bu pozisyonu vermeyi seçtikten sonra sürüsü tarafından seçildi ve o zamandan beri duyuruyu bekleyerek günleri sayıyorum. Çikolata kahverengi gözleri zümrüt yeşili gözlerimle buluşurken cevap vermedi. Gülümsedi ve bana başını salladı, sonra herkesin bizi izleyebileceği bahçenin ortasında durdu. Gözleri benimkilerle buluştu ve bir saniye göğsünde kollarını kavuşturduktan sonra bir adım geri attı. "Bir duyuru yapmak istiyorum." dedi, sürünün kadınlarından biri olan Bianca'ya başını sallayarak. O, önceki betanın kızıydı ve çok yakın arkadaş oldukları herkes tarafından biliniyordu. Onların arkadaş olmasına aldırmadım. Şahsen, eğer ikimiz eşsek, başka kadın arkadaşları olması benim için bir sorun teşkil etmiyordu. Sürü üyeleri etrafında toplandı, sonra Bianca bir adım öne çıktı ve yanına dikildi, gözleri benimkilerle buluştu ve gülümsedi. Gülümsemesi okuyamadığım veya anlayamadığım bir gülümsemeydi, ama bu konuda yorum yapmamam gerektiğini biliyordum. Şu an benim anımdı ve eşim beni sürüye Luna'sı olarak tanıtacaktı. Artık sadece bir Gamma olmayacaktım. Aynı zamanda onun Luna'sı ve diğer yarısı olacaktım. Ailem duyuruyu duymak için evden çıktı, ikisi de duyacakları şey hakkında her zamankinden daha gururlu görünüyorlardı. Onları suçlayamazdım, sürünün içindeki statüleri bile değişecekti. Sürü arazisi içinde bir eşe sahip olmak bile yeterince şanslıydı. Çoğu, eşlerinin başka sürülerden olduğunu öğrenirdi ve birçoğu ya farklı sürülere katılmak ya da eşlerini Alfanın izniyle getirmek zorunda kalırdı. Neyse ki, benim durumum farklıydı. "Hayatımı birlikte geçirmeyi seçtiğim kadını, diğer yarım, Luna'm, sürünün Luna'sı ve kalbi olarak bulduğumu duyurmak istiyorum." dedi, Bianca'ya bakarak alt dudağını ısırdı, sonra ona dönerek. Elmacık kemiğini okşadı ve dudaklarını onunkiyle birleştirdi, kalbimin mideme düşmesine neden oldu. "Bianca D'Maria, güzel betam bu unvanı kaybedecek ve bunun yerine hayatımın aşkı olacak." dedi ve başımı salladım, dünyam dönmeye başlarken ciddi olup olmadığını anlamaya çalışıyordum. "Alfa Ryker, saygılarımla, ama ya biz?" diye sordum, gözlerini kaçırarak ayaklarına bakarak. Bianca sessizce güldü ve gözlerini kaçırdı ve bu hareketiyle göğsümde hissettiğim sıkışmayı engelleyemedim. "Evet, seni buraya getirmemin nedeni de bu, Ayla." dedi ve kaşlarımı çattım, ona baktığımda gözlerinin bana karşı olduğundan daha sert olduğunu gördüm. "Ben, Alfa Ryker Ivanov, seni, Ayla Valdez'i, eşim ve Luna'm olarak reddediyorum." "Ne?" diye sordum, annemin nefesini tuttuğunu duyarak kaşlarımı çattım. Evin kapısı çarparak kapandı ve hissettiğim utancı engelleyemedim. "Bu bir şaka mı?" "Reddi kabul etmek için otuz saniyen var. Aksi takdirde..." "Ben, Ayla Valdez, reddini kabul ediyorum, Alfa Ryker." dedim, kurdum acı içinde ulurken hissettiğim acıyı görmezden gelerek. "Aksi takdire gerek yok..."