Stefano: "Emin misin onun olduğuna, Alfa?" diye sordu beta'm Leonardo ve başımı salladım. En yakın arkadaşım Ryker'ın kolunu ona dolamış olması, kurdumun öfkesiyle savaşırken göğsümün acımasına neden oluyordu. Ancak biliyordum, o kadındı, kim olursa olsun, eşim oydu. "İkimiz de biliyoruz ki bunda bir hata yok. O kız kim olursa olsun, benim eşim ve ondan gözünü ayırmanı istiyorum. En azından, Ryker ile konuşana kadar adamların onu gözlesin." dedim ve başını salladı. Bir kadını kendi sürüsünden Luna'm olarak almak için Alfa'dan izin almam gerektiği bir şeydi, ama aralarında bir şeyler olabileceği gerçeği bambaşka bir şeydi. Ve Bianca'ya ne olduğunu merak etmekten kendimi alamasam da, beni ilgilendirmeyen bir şeye karışmamam gerektiğini biliyordum. Yapmam gereken, eşimin kim olduğunu öğrenmek ve Alfa'dan onu yanıma almak için resmen izin istemekti. Leonardo ile birlikte Ryker'ın ofisine doğru yürüdüm. İkimiz de ofise girdik ve camdan dışarı bakmaktan kendimi alamadım, eşimi görmeyi umuyordum, ne yaptığını görebilirdim ya da en azından eşleşme bağını hissedebilirdi ya da bunun onu nereye götüreceğini. Ancak, kadının, eşimin, sürünün dışına resmen sürüklendiğini görünce göğsümde bir sıkışma hissetmekten kendimi alamadım. Kaşlarımı çattım ve onlara doğru yürümeye gittim, öfkelendikçe kalbim yarışıyordu. Kurdum endişeleniyordu ve Leonardo, neye baktığımı görünce beni takip etmek istercesine kaşlarını çattı. "Alfa Stefano?" diye sordu adamlardan biri, Alessandro, beni bir yere gitmekten alıkoyarak. Ryker'ın adamlarından biriydi, çok iyi tanıdığım bir adam bile. "Neler oluyor?" diye sordum ve kadına bakarken başını salladı. Omuzlarını silkti ve kadın adamı iterek ondan kurtulmak istercesine mücadele ediyordu, ama adam sadece onu daha sıkı tutuyordu. Üzeri pislikle kaplıydı ve gözlerinden yaşlar düşerken başını salladı. Adam öfkeli görünürken hiç istifini bozmadı. Ofiste olduğum için dışarıda neler olduğunu bile duyamıyordum. Adam içeride neler olduğunu kimsenin duymamasını sağlamak için ses yalıtımı yaptırmıştı ve dolayısıyla dışarıda neler olduğunu duyamıyorduk. "Kızın kendisi de bir dert." dedi, omuzlarını silkerek. "Ailesi ona uygun gördükleri gibi davranıyor. Zaman zaman, aldığı muameleyi hak ediyor." "Neden? Nesi var?" diye sordum, kafam karışmış bir şekilde kaşlarımı çatarak. Tekrar ona baktı ve omuzlarını silkti. "O asi bir kurt ve çoğunlukla başını belaya sokmaya meyilli. Babası onu hizaya getirmek zorunda kalıyor, endişelenmene gerek yok." dedi ve Leonardo ile ikimiz derin bir nefes almadan önce birbirimize baktık ve başımı salladım. Leonardo sessizce benden olay çıkarmamamı istercesine başını salladı. Ryker'ın birkaç adım ötede Bianca'nın yanında durduğunu ve kadını izlediklerini gördüm ve içimi parçalayan bir sıkışma hissetmekten kendimi alamadım. Bunu yapmama düşüncesine rağmen pencereden uzaklaştım, kurdum bana az önce söylediklerini dinlememem için benimle savaşıyordu, yanına gitmemi istiyordu. Ama şu anda daha iyisini biliyordum, kendi sürüsüyleydi ve eşim olsa da, karışmaya hakkım yoktu. Kendimi oyalamak amacıyla telefonumu çıkardım ve Leonardo, dikkatimin dağılmadığını açıkça bilerek başını salladı. Aksine, daha çok sinirlenmiştim ve bunu çok iyi biliyordu. Hiçbir Alfa eşini böyle bir durumda görmeyi sevmez ve onun dik kafalı olduğu fikri şu anda uğraşmak istediğim bir şey değildi. Daha sakin, eşim olarak güvenebileceğim bir Luna'ya ihtiyacım vardı; bu nedenle, böyle bir Luna olmadığını öğrenmek göğsümün acımasına neden oldu. Ryker'ın ofise doğru yürüdüğünü duydum ve adama bakarken zoraki de olsa gülümsedim. Gözleri benimkilerle buluştu ve elini sıkmak için uzattım. Benimkinden sonra Leonardo'nun elini sıktı. "Nasılsın? Gecikme için üzgünüm, birkaç sorunla uğraşmak zorunda kaldım." dedi ve başımı salladım. "Endişelenme, kızla yaşadığın sorunu gördüm. Görünüşe göre uğraşmak istemediğin bir karmaşa ya da yaygara çıkardı?" diye sordum ve gülümsedi. Alessandro'ya baktı ve bana dönmeden önce başını salladı. Alessandro bara doğru yürüdü ve üçümüze birer içki doldurduktan sonra bardakları bize uzattı, biz de oturduk. Teşekkür ederek başımı salladım ve Alfa'ya tüm dikkatimi vermeden önce bardağı ondan aldım, bir yudum aldım. "Sürüden haydut olarak atıldı," dedi Ryker, beni hazırlıksız yakalayarak. Kafam karışmış bir şekilde kaşlarımı çattım ve omuzlarını silktikten sonra içini çekti. "Neyse, bu onuru neye borçluyuz?" Leonardo ve ben birbirimize baktık ve derin bir nefes almaya zorladım kendimi. İşlerle daha sonra uğraşmayı başaracaktım. Şimdilik, ihtiyacımız olmayan bir sorun yaratmamaya dikkat etsem daha iyi olurdu. "Bu akşamki Le Lure toplantısına gelip gelmeyeceğini merak etmeye geldim." dedim, konuyu kapatarak. "Biliyorsun, bu toplantıların çoğunu kaçırıyorsun ve genişleme için senin varlığına ihtiyacımız olacak." Bunun mutlaka doğru olmadığını bilsem de, durumu ona açıklamaktan çok daha iyiydi. Kadını bulsak daha iyi olurdu, onun karışmasından. "Kulübü içeren her şey için sana tam yetki verdiğimi biliyorsun, Stefano." "Sen benim ortağımsın, Ryker ve zaman zaman bir görünüm sergilemen gerekecek." dedim ve telefonum çalarken kıkırdadı. İçimden küfür ettim ve Ryker bir kaşını kaldırdı, sonra ona arayan kimliği gösterdim, eski sevgilimdi. "Andrea hala durmadı mı?" diye sordu ve kıkırdadım. "Duracağından şüpheliyim," dedim, sandalyeden kalkarak. "Ne yaptığına gidip bakacağım ve buradaki işlerle ilgilenmek için seni bırakacağım." "İletişimde kalırız," dedi, elini uzatarak ve bana sarılırken gülümsedim. Arabama doğru yürümeden önce Leonardo'nun elini sıktı. Arabaya bindiğimde kalbim göğüs kafesime karşı yarışıyordu ve neyse ki Leo konuşmadan önce araba sürene kadar bekledi. "Şimdi ne yapmak istiyorsun?" diye sordu ve direksiyonu iki kez tıkladım. "Onu bulacağız," dedim, önümdeki yola odaklanarak. "Adamları şehrin etrafına yayın, bu akşam bitmeden bulunmasını istiyorum..."