Genç, sarışın bir kadın, babasının şu anda kaldığı koğuşu çılgınca arayarak hastane koridorlarına daldı. Bir süre önce sağlığının hızla kötüleştiğine dair bir telefon almıştı ve zamanında buraya gelebilmek için yaptığı her şeyi bırakmak zorunda kalmıştı. Bir koğuştan çıkan bir hemşireye çarptı ve elindeki paslanmaz tepsiyi düşürdü. Pembe renkli bir üniforma giyen hemşire, genç kızın başıyla onayladığını görmek için aceleyle sordu: "Olivia Parker, değil mi?" "E..evet...babam.." Hemşire kenara çekilerek Olivia'nın koğuşa girmesine izin verdi. Olivia kapıyı iterek içeri koştu, içeri girdiğinde kalbi midesine oturdu. Annesinin, beyaz bir çarşafla örtülmüş cansız bedeni hareket ettirmeye çalışan doktor ve hemşirelerle nasıl mücadele ettiğini izlerken yere çakılı kaldı. "O ölü değil...bizi asla terk etmeyeceğine söz verdi...onu götürmeyin!" Sandy Parker, kocasının cesedini koğuştan çıkarmaya çalışırlarken bağırdı. Gözyaşları Olivia'nın gözlerinden aşağı süzüldü, sevdiği babasının, annesiyle birlikte hayatını kurtarmak için yaptıkları onca şeyden sonra gittiğini kabullenemiyordu. O anda gökyüzünü sarsan yüksek bir gök gürültüsü duyuldu, bu da yağmurun başlamak üzere olduğu anlamına geliyordu, koğuştaki ışıklar sürekli titredi ve kehribar rengi gözlerindeki kıvılcımları daha da alevlendirdi. Olivia bir adım geri attı, sonra bir adım daha ve odadan fırladı, dayanamadı, babasının cesedini görmeye dayanamadı, başlarına gelen her şeyden kendisinin sorumlu olduğunu hissediyordu... Bacakları onu taşıyabildiği kadar hızlı hareket etti, Olivia bu geç saatte nereye gittiğinden emin değildi ama kendinden hayal kırıklığına uğramıştı ve bu kritik zamanda annesiyle yüzleşmeye cesaret edemiyordu. *** Bu sırada... Doktor, önünde duran iki adama kısaca baktı, bakışlarını kendilerine getirdikleri genç adama çevirdi. "Üzgünüm ama bu tedavi edilemez...ona ağır bir afrodizyak dozu verilmiş...ve bunun ne anlama geldiğini biliyorsunuz, değil mi?" Doktor, konudan ve önündeki adamların varlığından açıkça rahatsız olarak mırıldandı. Vücut geliştirici gibi görünen iki kaslı adam birbirlerine kısaca baktılar ve kısa bir baş salladılar. Doktor başını salladı ve onları yalnız bırakarak aceleyle koğuşu terk etti. Genç efendilerine geri baktılar, genç efendilerinin parmak eklemleri beyazlamaya başlamıştı ve gerçekten rahatsız görünüyordu, yüzü boynundan aşağı süzülen terle parlıyordu, başka seçenekleri kalmayan muhafızlar koğuşu terk ettiler. *** Olivia duvarlardan destek aldı, zihni babasının artık hayatta olmamasıyla kendisinin ve annesinin başına ne geleceğine dair çeşitli düşüncelerle doluydu. Bunu düşünmek bile kalbini milyonlarca parçaya ayırmaya yetiyordu. Belki de onunla, talihsiz bir şekilde kaza geçirdiği kamp gezisi hakkında bu kadar çok konuşmasaydı, hala onunla birlikte olabilirdi... Başını kaldırdığında kendisine doğru bakan iki iri adamı gördüğünde dudaklarından hafif bir nefes kaçtı, yutkundu ve diğer tarafa doğru hareket etti ve şaşkınlığına yolunu tekrar kapattılar. Kısaca arkasına döndü ve salonun boş olduğunu fark etti, bakışlarını sinirle onlara çevirdi. Tehlikeli görünüyorlardı, ölümcül bir aura yayıyorlardı, özellikle de yüzünde yara izi olan. "Siz..kimsiniz?" Göz açıp kapayıncaya kadar, çığlık atmasını ve başkalarının dikkatini çekmesini engellemek için bir el ağzına kapatıldı. Vücudunu tekmeledi ve kıvrandı, onların elinden kurtulmaya çalıştı ama kimi kandırıyordu ki? Onların gücüne kıyasla bir tüyden farksızdı. *** İki adam onu karanlık bir koğuşa itti ve kapıyı arkalarından kilitlediler. "Sence bu işe yarayacak mı?" "Umarım" İkisi de kapının yanında durup nöbet tutuyor ve izinsiz girmek isteyen var mı diye bakınıyorlardı. Olivia arkasındaki kapıyı yumrukladı, oda karanlıktı ve onu buraya kilitlemelerinin nedenini anlayamıyordu. Yüksek bir gök gürültüsü gökyüzünü sarstı, ardından odayı biraz aydınlatan mavi bir şimşek ve o zaman yalnız olmadığını fark etti. Gözleri korkuyla büyüdü, ayakları titreyerek yere çakılı kaldı. "Kim.. var orada?" diye sordu sinirle, kalp atışı o kadar yüksekti ki kendisi bile duyabiliyordu. Uzun, karanlık bir siluet koğuşun bir köşesinden belirdi, birkaç metre ötedeki kıpır kıpır kadına doğru yürürken biraz sendeledi. Korku tüm varlığını sardı, hızla kapıya döndü ama yabancı tarafından geri çekildi. Sırtı bir sonraki anda duvara değdi ve dudaklarından hafif bir nefes kaçtı. Çenesi elleriyle yukarı kaldırıldı ve dudakları onun dudaklarına çarptı, Olivia dudaklarına yapılan ani saldırı altında vücudunun zayıfladığını hissetti. Onun elinden kurtulmaya çalıştı ama daha güçlüydü, elleri sıkıca etrafındaydı. "Lütfen bırak..beni..git" diye titredi onu itmeye çalışarak. Hızlı bir hareketle onu ayaklarından kaptı ve koğuşta bulunan yatağa doğru ilerledi. "Çabalama..." boğuk sesi onu ürpertti, ondan hafif bir alkol kokusu alabiliyordu. "Sorumluluk alacağım" diye bir kez daha mırıldandı ve dudaklarını bir kez daha aldı. Elbiselerinin vücudundan yırtıldığını hissettiğinde Olivia'nın gözlerinden yaşlar süzüldü. "Nazik olacağıma söz veriyorum" diye yine güvence veren sesi geldi. *** Olivia yavaşça gözlerini açtı, etrafına baktı ve gözleri büyüdü. Birkaç saat önce olanları hatırlayınca kalbi göğsünden fırladı. Adamın ellerini belinden çekti ve korkuyla yataktan indi, ilk deneyimini tamamen yabancı birine vermişti. Yırtık ama hala idare edilebilir olan elbiselerini aldı. Olivia elbiselerini tekrar giydi, yatakta hala derin uykuda olan adama kısaca baktı, yüzüne bakmaya çalıştı ama hemen kapının dışında bir telaş duyduğunda durdu. Bu düşünceden vazgeçti ve odadan fırladı, onu kaçarken gören muhafızlar onu durdurmaya çalıştılar ama o çoktan gitmişti. "Bir dakika bekleyin hanımefendi... geç oldu... *** Sandy'nin gözleri bütün gece ağlamaktan şişmişti, ayrıca kızının önceki gece boyunca hiçbir yerde bulunamamasından da endişeliydi. Kapı aniden açıldı ve Olivia sinirle içeri girdi. "Anne ben.. Sandy'nin gözleri bir kez daha doldu, bakışlarını önünde kıpır kıpır duran kızına dikti. "Baban ölmeden önce, seni görmeyi durmadan istiyordu...ama o kadar meşguldün ki son sözlerini duymak için gelmedin." Olivia annesinin yakıcı bakışlarıyla karşılaşmak için başını kaldırdı. "Anne..sandığın gibi değil, oradaydım ama ben.." Sandy'nin bakışları Olivia'nın boynuna takıldı, annesinin bakışlarının nereye yöneldiğini fark eden Olivia, boynundaki morluğu gizlemek için yakasını biraz düzeltti. Dün gece hastanede tanımadığı adamla arasında geçenlerden sonra, o şekilde eve gelmeye cesaret edememişti. Bu yüzden gecenin bir yarısı arkadaşının evine uğramak zorunda kalmış ve geceyi orada geçirmişti. Sandy Olivia'ya doğru bir adım attı, Olivia'nın yakasını açtı ve bakışları boynundan göğsüne kadar olan sayısız morluğa takıldı. Olivia'nın gözleri doldu "Anne açıklayabilirim... Sol yanağına bir tokat indi ve yüzü diğer tarafa düştü. "Baban seni beklemekle meşgulken sen iyi vakit geçiriyormuşsun, inanmıyorum ki bunu gerçekten yaparsın Olivia!" Olivia burnunu çekti, gözlerinden sonsuz nehirler gibi yaşlar aktı, annesinin yüzündeki hayal kırıklığı ifadesini kaçırmadı. "Anne lütfen beni dinle... Sandy arkasını döndü ve odadan çıktı, kocasını yeni kaybetmişti ve şimdi de kızı onu zaten çileden çıkarıyordu. Olivia dizlerinin üzerine çöktü, göğsünü sıkarak ağladı, böyle bir günün başına geleceğini kim düşünebilirdi ki? Yaşıtı genç bir kız ona doğru koştu ve onu sıkı, rahatlatıcı bir kucaklamaya aldı. Olivia'nın en iyi arkadaşı Bianca "Çok üzgünüm Olivia lütfen artık ağlama" diye mırıldandı ama sözlerinin hiçbir etkisi yok gibiydi, aksine Olivia'yı daha da kötü hissettirdi...