Haziran ayıydı, tan ağarırken, güzel bir kadın, vücudunu saran ağrılar ve başkent Nordeny'deki beş yıldızlı bir otelin başkanlık süitinde zonklayan bir baş ağrısıyla uyandı. Kendini tamamen bitkin hissediyordu. Başı onu öldürüyordu. Sanki yabancı bir bedende uyanmış gibiydi. Genç kadın Anya MacMillan'dı. Gözlerini zorla açtı ve doğruldu. Karşısındaki manzara onu şaşırttı. Kocaman bir yatak. Kurumuş şüpheli sıvılarla lekelenmiş dağınık çarşaflar. Yatağın ve zeminin üzerine serpilmiş giysiler. Ona ve bir erkeğe ait giysiler. Anya şok içinde sıçradı. Başını hızla çevirdi ve yatağın diğer tarafına baktı. Kocaman ve dağınık yatakta, sonsuza dek gizlice aşık olduğu adam uyuyordu. Başkentteki en çok aranan bekar Evan Welton, Nordeny'nin Adonis'i. Yorgunluk yakışıklı yüzüne yansımıştı. Gözleri sıkıca kapalıydı. Uyanma belirtisi göstermiyordu. Tamamen çıplaktı. Güzelce şekillendirilmiş vücudu Anya'nın gözlerinin önünde tamamen çıplak bir şekilde uzanıyordu. Anya'nın başındaki zonklama daha da kötüleşti. Nefesi hızlandı. O... Evan'la mı... dün gece? Anya başındaki zonklayan ağrıyı bir kenara itti ve dün gece neler olduğunu hatırlamaya zorladı kendini. Dün gece... Üvey annesini ziyaret ettiğini hatırladı. Ondan sonra ne olmuştu? Anıları bulanıktı. Başı ağır ve boynu onu öldürüyordu. Başını saran sisin ortasında, anı parçacıkları belirdi. Isınan dokunuşları, çıplak teni ve sonra bazı şeyleri hatırladı... Bundan şüphe yoktu. Seks yapmışlardı. Bu kesinlikle üvey annesi olmalıydı. Üvey annesi onları uyuşturmuş olmalıydı! Anya, ona karşı bu kadar acımasızca bir şey yapacak başka birini düşünemiyordu! Anya kafasında bir alarm çaldığını hissetti. 'Buradan gitmeliydi,' diye düşündü. Hemen yataktan kalkmaya çalıştı. Evan Welton'ın kim olduğunu tam olarak biliyordu. Nordeny'deki en zengin ailenin büyük servetini miras almaya aday olan ve saygın bir aileden gelen her genç kadının evlenmek istediği bekar. Tanımadığı kadınların ilgisinden nefret eden bir adam. Onu kızdırmak ölüm demekti. Anya, Evan'ın şu anda uyanma ihtimalini hayal etti. Bu karmaşayı gördüğünde ne düşünecekti? Bundan sıyrılmasının hiçbir yolu yoktu. Küçük bir kız olduğundan beri adama gizlice aşıktı. Adamın ondan nefret etmesini istemiyordu. Anya yataktan kalkmak için çabaladı. Aniden, yatağın diğer tarafından ona doğru bir şey fırladı. Kendini ince beline sardı ve onu zorla geri çekti. Bir sonraki an, birinin altında sıkışmıştı. Öfkeden dolayı boğuk ve sert bir erkek sesi duydu. "Anya MacMillan... beni nasıl uyuşturmaya cüret edersin..." Anya'nın zihni açıldı. Başını saran sis hemen dağıldı. Başını çılgınca salladı. "Ben yapmadım! Ben değildim..." "Sen mi yapmadın? O zaman benim yatağımda ne arıyorsun?" Evan bu kadar utanmaz ve gizli yöntemlerden nefret ediyordu. Parmakları Anya'nın solgun kollarının etrafında sıkılaştı. Güçlü tutuşu neredeyse kırılgan kemiklerini eziyordu. Anya'nın kollarına ağrı saplandı. Kendini tekrarlarken gözleri kızardı. Evan onun inkarlarını dinlemekle ilgilenmiyordu. Ona göre, o sadece onunla yatabilmek için onu uyuşturan, aşağılık, ahlaksız bir kadındı. Tutuşunu gevşetti ve onu kabaca bir kenara itti. Sonra yataktan kalktı ve giyinmeye başladı. "Seni bir daha görmek istemiyorum. Asla. Bir daha gözüme görünürsen, ölürsün." Genç adam öfkeyle kıyafetlerinin geri kalanını giydi. Tam o sırada Anya'nın üvey kız kardeşi Sydney odaya aniden daldı. Odadaki karmaşayı görmek onu anında öfkeye sürükledi. Uyuşturucunun onları bayıltacağını ve seks yapmış gibi bir aldatmaca yaratacağını düşünmüştü. Aslında birbirleriyle yatmaları gerekmiyordu! Sydney öfkeyle yanıyordu ama hızla kendini toparladı. Evan'a aşıktı. Bu, hata yapıp şüphelerini üzerine çekme zamanı değildi. Yüzünden tüm öfke belirtileri kayboldu. Sahte bir şokla yanaklarını avuçlarının içine aldı. "Anya, bunu nasıl yaparsın! Bana Zac'le evleneceğini söylemiştin! Dün bana söyledin! Zac'e delicesine aşık olduğunu söyledin. Ama bak ne yaptın! Bay Welton'ı uyuşturup onunla yattın. Bunu nasıl yaparsın!" Zachary Marshall, kısaca Zac, MacMillan'ların Anya'yı evlenmeye zorladığı adamdı. Onunla evlenmeyi hiç kabul etmemişti. "Böyle bir şey hiç söylemedim!" Sydney bariz bir yalan söylüyordu ama Anya'nın yapabileceği hiçbir şey yoktu. Evan'ın söylediği tek bir kelimeye bile inanmayacağını biliyordu.