Evan bu maskaralıktan bıkmış ve usanmıştı. Giysilerini düzeltti ve odadan çıktı. Sydney hemen genç adamın peşinden koştu. Onun beğenisini kazanmalıydı. Odayı yoğun bir seks kokusu sarmıştı. Anya yalnızdı. Geniş ve boş başkanlık süitine baktı. Gözlerinden yaşların dolmasına ve yanaklarından aşağı süzülmesine engel olamadı. Evan şimdi ondan nefret etmeliydi. Onunla sonsuza dek bir şansı kaybetmişti. Anya kollarını kendine sardı ve sessizce yatakta oturdu. Sonunda süiti ve oteli terk etmesi uzun zaman aldı. Boş sokaklara çıktı, bir taksi çevirip eve gitmek niyetindeydi. Onun yerine gördüğü şey Evan ve MacMillan'lardı. Otelin önündeki otoparkta duruyorlardı. Genç kadın gözlerindeki yaşları sildi. Tekrar baktığında Evan'ın yüzündeki öfkeli ifadeyi ve üvey annesinin Evan'la durmadan konuştuğunu gördü. Anya, üvey annesinin adama ne anlattığı hakkında hiçbir fikre sahip değildi. Biliyordu. Tuzağa düşürülmüştü. Baştan beri onu mahvetmeyi planlamışlardı. Evan, etrafta yatan gevşek kadınlardan nefret ediyordu. Anya bunu baştan beri biliyordu. Anya otoparka doğru ilerledi. Mdm MacMillan'ın gözleri dağınık kıyafetlerine ve buruşuk saçlarına takıldı. "Ne yaptığına bak! Utanmazsın! Bay Welton'ı nasıl uyuşturabilirsin? Ölmek mi istiyorsun? Marshall'lara ne yaptığını düşün! Sen benim torunum değilsin. Benim torunum utanç duyardı. Git. Bir daha evimize adım atmaya cesaret etme!" diye azarladı Mdm MacMillan. "Onu ben uyuşturmadım!" diye karşılık verdi Anya öfkeyle şişmiş yanağını tutarken. "Melissa bana tuzak kurdu!" Melissa Campbell, Anya'nın üvey annesiydi. Anya'nın ne dediğini duyduğunda hıçkırmaya başladı. "Bay Welton, onun yalanlarını dinlemeyin. Bana afrodizyak nereden bulabileceğini soran oydu. Nereden bulabileceğini söyledim ama ne için istediği hakkında hiçbir fikrim yoktu. Onu sende kullanmayı planladığını fark etmemiştim! Bay Welton... lütfen üzülmeyin. O sadece böyle bir kadın. Açgözlü. Zachary'nin aşkı ve ailenizin serveti için açgözlü. Welton'larla evlenmek istedi ve planına ulaşmak için böyle aşağılık bir yola başvurdu. Ama lütfen, üzülmeyin!" "Gerçek ortaya çıktı. MacMillan ailesinde bir serseriye yer yok," dedi Mdm MacMillan gür bir sesle. "Artık bu ailenin bir parçası değilsin!" Evan, Anya'ya buz gibi bir bakış attı. "Benimle mi evlenmek istedin? Rüyanda görürsün." Bunu söyledikten sonra öfkeyle uzaklaştı. MacMillan'ların geri kalanı da ayrıldı. Anya'nın gözleri kızardı. Soğuk ve sert zeminde şekilsiz bir yığın halinde yere yığıldı. MacMillan'ların ne kadar acımasız olduğuna inanamıyordu. Onu aileden atmak istedikleri için nasıl böyle kötü bir oyun kurmuşlardı? Elbette, istedikleri tek şey bu değildi. İtibarı mahvolmasını istediler. Saygın bir aileyle evlenme umutlarını kırmak istediler. Evan'ın ona asla aşık olmamasını sağlamak istediler. Anya gözyaşlarını sildi. Onu aileden attılar ama ne olmuş yani? Kalmaya hiç niyeti yoktu. Onlara gösterecekti. Hayatta kalmak için onlara ihtiyacı yoktu. Aslında, onlarsız hayatı daha iyi olacaktı! Bir zamanlar annesine ait olanı geri almanın bir yolunu bulacaktı. Onlara ödetecekti. Yemin etti! Bir yıl geçti. Güneş doğdu, ışınları Nordeny'de bir apartmanın içinden parlıyordu. Anya az önce bir moda tasarım ajansına özgeçmişini göndermişti. Dizüstü bilgisayarında oturan son başvuru formuydu. Kollarını gerdi ve çalışma odasından ayrıldı. Çocuklar için kahvaltı yapma zamanı gelmişti. Zaman Anya'ya cömert davranmıştı. Daha önce hissettiği çaresizlik ve kırılganlık yerini daha derin ve daha büyüleyici bir güzelliğe bırakmıştı. Uzun koyu saçları, kar beyazı tenine tezat oluşturarak sırtından aşağı dökülüyordu. Gözleri yıldızlar gibi parlıyor ve kırmızı dudakları dolgundu. O gece MacMillan ailesinden kovulduktan sonra, anne tarafından teyzesi Ellie'den yardım istemişti. Sonra, bir ay sonra Anya hamile olduğunu keşfetmişti. Aklından geçen ilk düşünce bebekten kurtulmaktı. Ancak sonogramda iki karanlık gölge gördükten sonra, göğsünde bir şeyler yumuşamıştı. Sonunda bebekleri tutmaya karar verdi. Çocuklarına bakarken çalışmalarına devam etti. Onları tutmaya karar verdiğinden beri, onları yalnız bırakmayacağına yemin etti. Onlara sağlayabileceği en iyi hayatı vermek için elinden geleni yapacaktı. Anya rahat bir şekilde mutfağa girdi ve kendisi için kahvaltı ve çocukları için bazı takviyeler hazırlamaya başladı. Çocuklar ve Ellie hala uyuyordu. Anya onları uyandırmak istemiyordu. Kahvaltıyı hazırladı, masaya koydu ve ailesinin uyanmasını bekledi. Beklerken, moda tasarım ajansından bir yanıt aldı. Başvurusu kabul edilmişti. Daha sonra saat dokuzda işe başlaması gerekiyordu. Anya mektuba baktı ve sevinç çığlıklarını bastırmaya çalıştı. Çok mutlu olmuştu. Sonunda bir işi vardı. Sonunda çocukları ve Ellie'yi geçindirebilirdi. Genç kadın, iki değerli sevgilisi yavaşça uyanırken telefonuna genişçe gülümsedi.