Evan'ın sesi öfkeyle kısık ve sert çıkıyordu. "Sana bir daha seni görmek istemediğimi söylediğime inanıyorum. Asla." Anya da onun görüş alanından uzak durmak istiyordu. Ama başka çaresi yoktu. Yüzlerce iş ilanına başvurmuştu ve bu, başvurusunu kabul eden tek şirketti. Geçinmek zorundaydı. Zaten o gece tek mağdur o değildi. En büyük mağdur kendisiydi. Elbette, bunu ona söylemeyecekti. Bir an düşündükten sonra, Anya aptalı oynamaya karar verdi. Kule çok büyüktü. Sadece elinden gelenin en iyisini yapıp adamdan kaçınmalı ve gelecekte yolundan çekilmeliydi. Evan genç kadına gözlerini dikti. Sessizliği kasıtlı gibiydi, sanki ona nasıl yaklaşacağını düşünüyordu. Sesi öfkeyle doldu. "Bu ikinci uyarın. Gözümün önünden kaybol. Üçüncüsünü almayacaksın. Beni anlıyor musun?" Anya, Evan'ı mükemmelen anlıyordu. Bunu kasten yaptığına ikna olmuş gibiydi. Varlığını ona tekrar bilerek belli etmişti. Onun aşkını kazanma umutları çok uzun zaman önce yıkılmıştı. Umut etmeye cesaret edemiyordu. Tek istediği adamdan olabildiğince uzak durmaktı. Bakışlarını aşağı indirdi ve mırıldandı. "Anlıyorum. Beni bir daha asla görmeyeceksin." Evan delici bakışlarını geri çekti. Asansörde geri kalan yolculuğu onunla geçirmeye niyeti yoktu. Konuştuğunda sesi hala soğuktu. "Yolumdan çekil." Ani emriyle Anya telaşla geriye doğru sıçradı. Onun yolunu tıkadığını fark etti. Adamdan uzaklaşmaya çalışırken bir şekilde kapılara doğru yaklaşmıştı. Hızlıca bir adım geri attı. Korku ya da belki de sinirleri onu ele geçirmiş olmalıydı çünkü bir şekilde geri adım atarken ayak bileğini burkmuştu. Genç kadın dengesini kaybetti ve sendeledi, yüksek bir sesle dizlerinin üzerine düştü. Güzel yüzü Evan'ın kasıklarına tam isabetle çarptı ve bir şeye vurdu. Taş gibi sertti. Anya burnunu kırmış olabileceğini merak etti. Yüzü anında kıpkırmızı kesildi, yanakları utançtan yanıyordu. Yerde sersemlemiş bir şekilde diz çöktü. Genç kadın bundan sonra ne yapacağını bilmiyordu. İlk konuşan Evan oldu. Çenesi sıkıca kenetlenmişti ve sesi düşmanca bir tondaydı. "Yolumdan çekil!" Anya burnunun üzerindeki zonklayan acıyı görmezden geldi ve hızla uzaklaştı. Yanakları hala yanıyordu. Evan, Anya'ya daha fazla bakmaya dayanamadı. Hemen paneldeki düğmelerden birine bastı. Kapılar açılır açılmaz asansörden dışarı fırladı. Bir kez daha, Anya'yı sırtını dönmüş halde bıraktı. Anya kendisinden uzaklaşan adama baktı. Yanaklarındaki kızarıklık yavaş yavaş kayboldu. Kalbi kırıldı. Ama pek de umrunda değildi. O gece onun kendisine asla aşık olmayacağını biliyordu. Bununla barışmıştı. Genç kadın kendini toparladı ve binada yolculuğuna devam etti. Asansör sonunda onu yeni iş yeri olan JK Couture'un bulunduğu kata getirdi. Bu arada, Evan asansörden fırtına gibi çıkarak lobideki kişisel asistanlarının kalabalığı tarafından karşılandı. Kişisel asistanları patronlarını görünce şaşırmış gibiydiler. Bir sonraki an, ona doğru koşuyorlardı. Evan yürümeye devam etti. Anya'nın yüzünün kasıklarına çarpma anısı aniden zihninde canlandı. Bunu kasten mi yapmıştı? Onu baştan çıkarmaya mı çalışıyordu? Dürüst olmak gerekirse, son derece güzel bir kadındı. Keşke onu uyuşturmamış olsaydı. Evan ondan bu kadar nefret etmezdi. Kendisini aldatan kadınlardan nefret ediyordu. Bu yüzden Anya'ya karşı herhangi bir iyi niyet besleyemiyordu. Ancak onda tuhaf bir şey vardı... Hafif süt gibi kokuyordu. Tatlı, taze süt. Koku onu cezbetmişti ve neredeyse onu öpmek istemişti. Evan'ın yüzü bu düşünceyle birkaç ton koyulaştı. Ne düşünüyordu? Bu, onu uyuşturup onunla yatan bir kadındı. Ona nasıl hala ilgi duyabilirdi? Aklını mı kaçırmıştı? Bu düşünceleri kafasından silerek genç adam parmaklarını kaşlarına geçirdi ve diğer asansöre doğru ilerlerken sertçe ovuşturdu. * JK Couture, bir düzine kadar çalışanı olan küçük bir şirketti. Anya sonunda yeni patronuyla tanıştıktan sonra neden Welton Group Kulesi'nde bulunduğunu anladı. JK Couture'un eski patronu birkaç gün önce iflas ilan etmişti. Welton Group daha sonra JK Couture'u satın almıştı.