Beş gün sonra Jasper, sekreteri Xavier Hall'ı ofisine çağırdı. "Alice White hakkındaki soruşturma ne durumda?" Jasper, Solana Şehri'ne tavandan tabana pencerelerden bakıyordu. Uzun, dik figürü baskıcı bir siluet yansıtıyordu. "Ş-şey, üzgünüm, Bay Beckett. Herhangi bir ilerleme yok," diye sinirle rapor etti Xavier. "Bayan Alice o gece ayrıldıktan sonra, çalıştığı sanatoryuma geri dönmedi. Hatta adresine gittim ama sahte olduğunu öğrendim. O bölgede White soyadına sahip herhangi bir aile yoktu." "Adres sahte mi?" Jasper şaşırmıştı. Sonunda Xavier'e döndü, bakışları baskıcıydı. "Evet. Yerel polis merkezine gidip durumu kontrol ettim, ancak böyle bir kişi yok." Xavier ona üç yıldır Bayan Alice diye hitap ediyordu. Bu alışkanlığı değiştirmesi zordu. Jasper sersemlemişti. Kiminle evlenmişti? Yoksa bir casus muydu? "O gece Jonah Taylor ile ayrıldı. Onunla ilgili bir şey yok mu?" "Açıkçası, Bay Taylor yeni bir sevgilisi olduğunu kasıtlı olarak sakladıysa, herhangi bir ipucu bulmamız zor olur." Jasper bunu duyduğunda, kaşlarını öfkeyle kaldırdı. "Jonah Taylor iyi tavırlı bir beyefendi gibi görünüyor. Birinin karısını çalmak gibi aşağılık bir şeyi nasıl yapabilir?" "Şey … Aslında çalmıyor. Sadece görevleri devralıyor …" Anında Jasper ona dik dik baktı, bu yüzden Xavier başka bir kelime söylemeye cesaret edemedi. Jasper o gecenin sahnesini unutamıyordu, Jonah Alice'i çok koruyordu. Nedenini bilmiyordu, ama kalbinde boğucu bir his vardı. Karısı her zaman donuk olmuştu. Ayrıca Jonah, çevrelerinde acımasız ve soğuk bir adam olarak ünlüydü. Peki, nasıl oldu da onun gibi ilgisiz bir adamı onu korumaya ikna edebilmişti? "Jasper, boşanmasak olur mu?" "Çünkü seni seviyorum!" Jasper, boşanma günlerinde ona söylediklerini hatırladı. "Yalancı!" Gözlerini kıstı ve odadaki sıcaklık düşmüş gibiydi. Ne kadar çok düşünürse, o kadar çok sinirleniyordu. Sonra telefonu titredi. Bu düşünceleri bir kenara bıraktı. Arayanın Liana olduğunu gördüğünde, hızla cevapladı. "Lia? Ne oldu?" "Jasper, şirketinin lobisindeyim. Gelip beni yukarı getirebilir misin? Senin için biraz tatlı yaptım. Hemen tadına bakmanı istiyorum." Liana'nın sesi telefonda tatlı ve yapışkandı ve Xavier sadece dinleyerek tüyleri diken diken oldu. "Lobide misin?" Jasper kaşlarını çattı. "Evet. Ne oldu, Jasper? Benimle tanışmak istemiyor musun?" diye cilveli bir şekilde sordu Liana. "Bir şey yok. Xavier seni yukarı getirecek." Aramayı bitirdikten sonra, ifadesi kararmıştı. Alice ile boşanma işlemlerini henüz tamamlamamıştı, bu yüzden boşanma haberleri henüz kamuoyuna açıklanmamıştı. Liana'nın bu saatte onu ziyaret etmesi gereksiz söylentilere neden olabilirdi. Hiçbir şeyden korkmuyordu. Sadece … Telefonu tekrar titredi. Arayanı gördüğünde gerginleşti. "Dede." "Seni aptal! Seni pislik! Söylediklerimi hiç dinlemiyor musun?" Dedesi Newton Beckett azarladı. "Alice ile evlenirsen o kadınla temas kurmana izin verilmediğini söylememiş miydim? Ama sen onu şirkete getirdin? İtibarını umursamasan bile, Alice'i umursamalısın! Hemen buraya gel!" … Resepsiyon odasında atmosfer boğucuydu. Newton, sekreteri ve oğlunun yardımıyla otururken bastonunu tutuyordu. Ancak, ifadesi somurtkandı. Jasper dedesinin önünde dimdik duruyordu. Bu arada Liana, toplantıya girmesi yasaklandığı için dışarıda bekliyordu. Newton, "Bu tür ucuz bir fahişe benim zamanıma değmez" demişti. "Açıkla! O kadın burada ne yapıyor?" Newton bastonunu vurdu. "Baba, sakin ol …" Javier, Jasper'a dehşetle bakarken babasının sırtını sıvazladı. "Dede, üç yıllık sözleşme sona erdi." Jasper'ın sesi kısıktı. "Alice White ile sadece üç yıl evli kalmam gerektiğine söz vermiştin. Ondan sonra evli kalmayı veya boşanmayı seçebilirim." Newton'ın yüzü anında şokla soldu. Alice'in aileyle geçirdiği üç yıldan zevk almıştı, bu yüzden o kadar çok zaman geçtiğini fark etmemişti. "Şimdi, sevdiğim kadınla birlikte olmak için bu evliliği bitiriyorum. Buna itiraz etmemelisin. Alice de boşanma kağıtlarını imzaladı. Yakında formaliteleri tamamlayacağız," dedi Jasper kayıtsızca. "Ne? Ondan boşandın mı?" Newton öfkelenmişti. Ayağa kalktığında, görüşü bir an karardı ve neredeyse bayılıyordu. Jasper hızla ileri atıldı ve dedesini destekledi. Ancak, Newton onu öfkeyle itti. "Baba, henüz boşanma belgesini almadılar. Tek yaptıkları kağıtları imzalamak. Daha yeni felç geçirdin, bu yüzden ajite olamazsın." Javier, Newton'ın felcinin nüksetmesinden endişeleniyordu. "Aman Tanrım. Ne günah işledim? Gelinim olarak Sophia'dan mutlu değildim. Neden memnun olduğum bir torun gelini bulamıyorum?" Jasper eli havada garip bir şekilde dururken, Javier kararsızdı. "Alice'i istiyorum! Onu geri getir! Ondan boşanırsan, yemek yeme iştahım olmaz. Başka kimseyi istemiyorum. Sadece Alice'in torun gelinim olmasını istiyorum!" Newton, öfke nöbeti geçiren bir çocuk gibiydi. "Jasper! Hemen Alice'i beni görmeye çağır!" Newton onu sıkıştırdı. "Dede, faydası yok. Onu seninle vakit geçirmek için çağırsam bile, evliliğimiz zaten sona erdi. Devam etmesinin imkanı yok." Jasper, temiz bir ayrılık yaşamanın daha iyi olduğunu düşündü. Zaman geçtikçe, yakında bunu unutacaklardı. "Ahhh!" Newton titremeye başladı ve geriye doğru düştü. Jasper ve Javier bundan çok korkmuşlardı. Hemen biri doktoru aradı, diğeri ise ilacını almaya gitti. Sahne kaotikti. Başka çaresi olmayan Jasper, sadece Alice'i arayabildi. "Aradığınız numara kullanımda değil." Alice sadece kaybolmakla kalmamış, aynı zamanda telefon numarasını da silmiş miydi? "Kahretsin!" Jasper yumruğunu sıkıca sıktı. Şehrin diğer ucunda, KS World Oteli'nin ön kapısında, tüm yöneticiler endişeyle yeni yöneticilerini bekliyorlardı. "Yeni genel müdürün genç bir kadın olduğunu duydum." "Hmph! Başaracağına inanmıyorum. Ondan önce gelen dört erkek genel müdür şirketin işlerini değiştiremedi. Ya diğer şubelere taşındılar ya da istifa ettiler. Sizce gerçekten durumu değiştirebilir mi?" "Bay Taylor'ın kızı olduğunu duydum …" "Bay Taylor'ın çok karısı var. Değer verilmeyen gayrimeşru kızı olabilir, değil mi? Aksi takdirde, neden değerli kızını bu karmaşayı temizlemeye göndersin?" Kalabalık kıkırdadı. "Geldi! Yeni patron geldi!" Bir Rolls-Royce giriş kapısında durdu, ardından birkaç Maybach geldi ve muhteşem bir sahne yarattı. Yöneticiler 9999 araba plakasını gördüklerinde sessizleştiler ve kimse nefes almaya cesaret edemedi. Araba kapısı açıldığında, ilk olarak kırmızı tabanlı siyah yüksek topuklu ayakkabılar gözlerine çarptı. Korkunç derecede uzundular. Sonra, güzel bir figüre ve uzun, dalgalı saçlara sahip bir kadın arabadan çıktı. Çarpıcıydı ve ifadesi cesurdu. Kimse doğrudan ona bakmaya cesaret edemedi. "Herkese merhaba." Alyssa gülümsedi. Güzelliği bu dünyanın dışındaydı. "Ben yeni genel müdürünüzüm. Ancak, gayrimeşru bir kız değilim. Sizi hayal kırıklığına uğrattığım için üzgünüm." Bunu söyleyen insanlar dehşete kapıldılar. Sadece birkaç dakika önce, Alyssa arabadayken otel gözetimine girmişti.